Знаковое и предметное обеспечение информатики

Согласно классической точке зрения всю совокупность средств информатики принято разделять на аппаратуру (hardware)и программное обеспечение(software). Эта типология принесла немало пользы, однако сегодня не менее важно научиться различать предметное(objectware)и знаковое(signware)обеспечение информатики (рис. 142).

Предметное обеспечение охватывает все средства информационной технологии, которые относятся к классу предметов:

• процессоры, память, дисководы, блоки питания, дисплеи с выключенным экраном и т. д.;

• программное обеспечение во всех формах, когда его нельзя “увидеть и пощупать”.

К знаковому обеспечению относятся:

• тексты и изображения на экране дисплея, а также бумажная продукция принтеров и графопостроителей;

• научно-техническая и учебная литература и документация;

• маркировки и другие обозначения на приборах и кабелях.

Для некоторых специалистов использование предметно-знаковой терминологии на первых порах оказывается довольно болезненным. Нужно научиться мысленно отделять текст или изображение на экране дисплея (знак) от самого дисплея, который является предметом. Надо осознать, что данные в оперативной памяти — это предметы, а те же самые данные на распечатке — это уже знаки.

Знаковая и предметная программа

Изложенные соображения позволяют сделать вывод, что основное понятие теории программирования — программа — является в высшей степени неудачным, неточным и дезориентирующим. Недостаток в том, что термин “программа” маскирует тот факт, что речь идет о двух принципиально разных объектах, между которыми нет почти ничего общего. Для обозначения этих объектов мы предлагаем термины “знаковая программа” и “предметная программа”.

Первая обычно имеет свое физическое бытие либо в виде написанного от руки черновика, либо текста на экране терминала, либо распечатки. Вторая может существовать в виде кодов в оперативной памяти, на магнитном либо лазерном диске, в виде массива данных, передаваемого по проводам и поступающего в схемы процессора.

Знаковая программа предназначена для управления деятельностью человека (но не машины), предметная — для управления компьютером (но не человеком). Если говорить более точно, знаковая программа служит для управления действиями автора программы или его коллег, которые пытаются изучить, понять, проверить, локализовать ошибку, вспомнить или модифицировать программу, а также для управления работой пользователя, который вводит программу в машину. Написанные на черновике символы программы, воздействуя на нейронные коды мозга, однозначно определяют последовательность движений (“кинетическую мелодию”) рук пользователя. В свою очередь движения пальцев преобразуются в механические перемещения клавиш и далее в электрические и магнитные сигналы.

Последние и представляют собой предметную программу, которая осуществляет непосредственное управление работой компьютера.

В связи с этим необходимо различать:

• качество знаковой программы (знаковое качество),

• качество предметной программы (предметное качество).

Качество предметной программы характеризуется, в частности, временем ее исполнения в машине и потребным объемом памяти. Критерием качества знаковой программы служат затраты энергии мозга (интеллектуальные усилия), необходимые для восприятия и понимания программы.

Чем лучше знаковая программа, чем она понятнее и доходчивее, тем меньше вероятность того, что в ней затаились скрытые ошибки, тем выше надежность предметной программы. Качество и интеллектуальная производительность труда программистов совершенно не зависят от предметного качества программы и всецело определяются знаковым качеством. Отсюда вывод: чтобы повысить продуктивность мозга разработчиков программ, необходимо повысить знаковое качество программного обеспечения.