Говорят, под Новый год.... Роман

31декабря

–Счастлив? Почему? – Алекс безмерно удивился.

–И тебе нисколечко не страшно?

–А чего мне бояться, если я уже убедился, что старичок желает своей жене только здравия и долгих лет жизни, – уверенно ответил Олег. – Лёха, если это действительно возможно... Если муж действительно может так любить свою жену... То, чёрт возьми, мне в этой жизни уже ничего не страшно. Значит, всё на этом свете имеет свой смысл. И это здорово.

Тазик оливье

Нюта, 40 лет, Москва

Суматошные утро и полдень тридцать первого декабря, слава Богу, остались позади. Нюта накормила завтраком группу иностранных туристов, подала ланч очередной группе иностранных туристов – и до вечернего новогоднего банкета можно было вздохнуть свободно. У неё всё было готово – салаты и фрукты нарезаны, разве что горячие блюда осталось поставить на плиту и в духовку, да картошку на гарнир сварить, но это ближе к делу.

– Справитесь тут без меня пару часов сами, Тонюсь? – спросила она официантку. – Хочу съездить на кладбище.

Это стало новогодней традицией с тех самых пор, как несколько лет назад неожиданно отыскалась за-

241

Говорят, под Новый год...

брошенная могила её далёкого предка-ресторатора. Как бы занята Нюта в эту пору ни была, как бы дико ни загружена, но тридцать первого декабря она обязательно выкраивала пару часов, чтобы навестить прапрадеда.

Уже полностью одетая, она совсем было собиралась выскочить из ресторана, но один из официантов остановил её буквально в дверях:

– Нюта, тут тебя спрашивают...

Удивлённо обернувшись, она увидела перед собой незнакомого мужчину. Вернее, он показался ей незнакомым лишь с первого взгляда. Секунду спустя она уже ошеломлённо ахнула: напротив неё стоял фигурист Георгий Плющов собственной персоной!

–Это... Это вы? – произнесла она наконец, заикаясь.

–Извините за непрошенное вторжение, – несколько смущённо выговорил он, теребя в руках роскошный розовый букет. – Мой друг Алексей Воронков просил передать вам эти цветы.

Понятнее от этого не стало – наоборот, Нюта ещё больше запуталась.

–Воронков? Цветы – мне? Просил передать –

вас?!

Плющов выглядел растерянным и смешным и, похоже, сам маялся от возложенной на него ответственной миссии.

–Алекс сказал, что хочет сделать вам приятное...

–промямлил он.

242

31декабря

–Вот глупый мальчишка! – она в сердцах всплеснула руками. – Видимо, он решил, что раз я ваша давняя поклонница, то...

–О поклоннице речи не шло, – галантно прижал руку к сердцу Жорик. – Алекс просто упомянул, что если цветы вручу именно я, это будет для вас сюрпризом...

–Да уж, сюрприз – не то слово, – пробурчала Нюта, впрочем, уже оттаивая от вида кумира во плоти. – Мне, право, ужасно неловко, что этот балбес заставил вас служить ему на посылках. Но спасибо вам огромное, чего уж там!

Жорик с видимым облегчением передал ей букет

ипринялся сконфуженно озираться по сторонам, размышляя, как бы теперь половчее смыться. Нюта исподтишка рассматривала знаменитого фигуриста, опытным женским взглядом отмечая признаки заброшенности и неухоженности: он был, конечно, обут-одет, но становилось совершенно понятно, что ни одна прекрасная дама в данный момент не скрашивала его быт. Добротное, но старенькое пальто, шарф в катышках... «Небось, и жрёт что попало...»

– подумала она в приступе жалости, а вслух очень бодрым тоном спросила:

–Не желаете ли отобедать, Георгий? Я чувствую себя почти виноватой за то, что ваш друг заставил вас гонять по всему городу, как простого курьера.

–Ну что вы, для меня эта обязанность стала даже приятной, – ещё больше смутившись, забормотал Жорик. – Однако... У вас тут витают такие аппетит-

243

Говорят, под Новый год...

ные ароматы, что мне сложно отказаться от столь заманчивого предложения.

– Раздевайтесь, присаживайтесь, – Нюта рывком стянула с себя куртку, решив, что прапрадед подождёт. – Тонечка! – громко позвала она официантку.

– Тащи всё, что от ланча осталось.

Через несколько минут Жорик уже сидел за столом и уплетал борщ. Наблюдая за ним, Нюта чуть не плакала – до того он выглядел изголодавшимся, словно уже сто лет не пробовал горячего. Впрочем, несмотря на то, что фигурист ел торопливо, с большим аппетитом, его манеры всё-таки отличались изысканностью. «Худющий... Один нос торчит...

– думала она с состраданием, – поди, живёт на магазинных пельменях да на быстрорастворимой лапше».

–Ну как, вкусно? – спросила она его, как мать – дитятю. Жорик возвёл очи к потолку и издал какой-то нечленораздельный стон, выражая свой неумеренный восторг.

–Это не борщ, – заявил он наконец. – Это – симфония!

–А вы его ещё сметанкой забелите, – заботливо посоветовала Нюта.

–Портить такой борщ – сметаной? Ну уж нет, увольте, – засмеялся Жорик. – Я хочу чувствовать его настоящий вкус...

Затем принесли второе, и фигурист воздал ему должное с не меньшим аппетитом, продолжая сыпать комплиментами:

244

31декабря

–Божественная еда! Я словно вернулся в детство, когда бабушка потчевала меня всякими домашними вкусностями... Повар, который у вас работает – настоящий мастер!

–Ну, собственно, повар – это я, – зардевшись, призналась Нюта. Жорик воззрился на неё с таким изумлённым восхищением, словно увидел перед собой живую богиню.

–Сударыня, у меня нет слов! – воскликнул он пафосно и поцеловал ей руку. Наблюдавшие эту сцену работники захихикали, но Нюте не было до них дела – она находилась на седьмом небе от счастья.

–Теперь уже я чувствую себя в долгу перед вами,

–признался он, покочив с трапезой. – Букет не идёт ни в какое сравнение с вашими кулинарными шедеврами. В свою очередь, интересуюсь – чем я могу вас отблагодарить?

–Да ну, ерунда какая, – смутилась она.

–Нет уж, позвольте! – настаивал он. – Мне кажется, когда мы встретились, вы как раз собирались куда-то уходить. Если это по-прежнему в планах – с удовольствием вас подброшу. Я на машине.

–О, а вот это очень кстати! – обрадовалась Нюта.

–Если вас это не затруднит – довезите меня до Введенского кладбища!

–С превеликим удовольствием! – поклонился Жорик.

На кладбище было безлюдно и оттого ешё более тихо, чем обычно. Только воронье карканье изредка

245

Говорят, под Новый год...

нарушало это абсолютное печальное безмолвие. Однако, пробираясь вместе с Жориком к могиле предка (фигурист любезно вызвался сопровождать её), на одной из аллей они столкнулись с человеком, которого Жорик немедленно узнал.

–Олег? – удивлённо спросил он. – А ты что тут делаешь?

Приятель, по всей видимости, был обескуражен не меньше.

–То же самое хотел бы спросить у тебя...

–Ах да, познакомьтесь, – спохватился Жорик.

–Это мой друг, Олег Привалов, замечательный режиссёр. А это – Нюта, талантливейший повар.

–Очень приятно, – отозвался Олег, всё ещё немного недоумённо.

–Взаимно, – откликнулась Нюта. – Не удивляйтесь, это Георгий вызвался проводить меня на кладбище. У меня здесь прапрадедушка похоронен. А у вас тут тоже близкие?

–Не совсем, – уклонился от ответа Олег. – Так... отнёс цветочки на могилу одного старичка. Мы не были лично знакомы, но я им... Искренне восхищаюсь. Вот и решил отдать, так сказать, дань памяти.

Ни Жорик, ни Нюта ничегошеньки не поняли из этого пространного объяснения, но, впрочем, им не было до этого никакого дела. Поздравив друг друга с наступающим, они вежливо распрощались.

Когда они приблизились к могиле Нютиного предка, Жорик, деликатно кашлянув, сказал, что

246

31 декабря

подождёт в сторонке. Нюта оценила его чуткость и наградила фигуриста взглядом, исполненным благодарности.

Жорик отошёл. Нюта осталась с могилой один на один.

– С наступающим, дедуля, – сказала она и поставила прямо в снег поллитровую баночку. – Мой тебе подарок, собственноручно и с любовью приготовленный оливье. Это, конечно, не тот салат, к которому ты привык... – она хихикнула. – Но клянусь, что когда-нибудь сделаю настоящий оливье по твоему рецепту! Приятного аппетита.

Пора было спешить обратно на работу. Уже уходя, Нюта обернулась и бросила последний взгляд на надгробие:

ЛЮСЬЕНЪ ОЛИВЬЕ1 Скончался 14 ноября 1883 г. Жилъ 45 летъ.

От друзей и знакомыхъ

1Люсьен Оливье (фр. Lucien Olivier) – повар бельгийского происхождения, державший в Москве в начале 1860-х годов ресторан «Эрмитаж»; известен как создатель рецепта известного салата, названного в его честь – оливье.

247

Говорят, под Новый год...

Элен и ребята

Лена, 20 лет, Самара

Дождь то затихал, то усиливался, и не прекратился даже к утру. От снега не осталось и следа, город за одну ночь стал серым, грязным и безрадостным – никакого намёка на новогодний праздник. В восемь часов Ленке позвонила на мобильный староста курса и сообщила, что экзамен у Пронина переносится на два часа дня. Ленка лежала одна в холодной комнате полупустого общежития, куталась в одеяло и не торопилась вставать. Куда спешить? Всё равно её нигде не ждут, да никто о ней даже не вспомнит...

Она сообразила, что, скорее всего, запланированное накануне Алей катание на лыжах отменится из-за погоды. Но даже эта мысль не принесла ей никакого морального удовлетворения. «Надеюсь, у Али хватит ума не напрашиваться встречать Новый год с нами...

– мельком подумала она. – Впрочем, даже если она присоединиться к нашей компании... Мне, в сущности, наплевать».

Зазвонил мобильный. Номер был ей незнаком. И голос, который раздался в трубке, она поначалу тоже не узнала.

–Вы – Лена Дольникова? Доброе утро, и с наступающим. Я вас не разбудил?

–Э-э-э... М-м-м... Кхм... А кто это?

–Я Алекс Воронков, помните такого? Вы с группой выступали на разогреве у меня на концерте.

Ленка подскочила на кровати.

248

31декабря

–Ой... Да! Конечно же, помню, Алекс, здрасьте!

Ивас с наступающим!

–Лен, времени у меня в обрез, поэтому сразу к делу. Помните, вы подарили мне свой диск?

Ещё бы она не помнила!

–Так вот, вчера я дал его послушать своему дру-

гу...

–Продюсеру? – затаив дыхание, тихо спросила Ленка.

–Нет, не продюсеру, – слышно было по голосу, что Алекс улыбается. – Он режиссёр, и как раз сейчас занят съёмками масштабного телепроекта, сериала о жизни Древней Руси. Это будет бомба!

«А при чём тут я?» – подумала Ленка, но Алекс продолжил:

–Он пришёл в восторг от ваших песен и от вашего голоса. Сказал, что это – совершенно в духе его фильма, этакий старинный, славянский, но не русско-народно-хороводный колорит. И теперь вот загорелся желанием записать с вами целый полноценный саундтрек!

Несколько мгновений Ленка переваривала эту новость, а певец продолжал:

–Вы же сами сочиняете стихи и музыку, я правильно понял?

–Да, сама...

–Чудесно! Это существенно облегчает задачу.

–Какую задачу?

–Лена, вы должны приехать в Москву на запись. Само собой, с вами заключат официальный договор,

249

Говорят, под Новый год...

ивам заплатят. Поверьте, это очень хорошие деньги! А после фильма, я уверен, вы прославитесь на всю страну!

–Что я должна сделать? – Ленка уже собрала мысли в кучу и сейчас сосредоточилась только на одном – как бы не завизжать от радости.

–Как можно скорее оказаться в Москве, – засмеялся Алекс. – Когда вы сможете приехать?

–У меня сессия... Последний экзамен через три недели, – расстроенно пробормотала Ленка.

–Так, подождите секундочку, я уточню... Хорошо, а в начале февраля постараетесь? – моментально отреагировал Алекс.

–Разумеется! А ребята? – вспомнила она вдруг. – Я ведь должна подъехать не одна, а с музыкантами?

–Увы, должен вас огорчить. Музыканты они весьма посредственные... Нет, не поймите превратно

– для студенческой группы это вполне ничего себе, но на профессиональный уровень парни не тянут. А вот ваш голос, ваша музыка и тексты – это то самое, что нам нужно. Надеюсь, вы не станете отказываться из чувства солидарности со своими друзьями? – насторожился он. Ленка заверила его, что не станет.

– Отлично. У вас определился мой номер? Когда закончите сдавать свои экзамены, позвоните мне,

имы обсудим детали по поводу точной даты вашего приезда и места встречи. Только обязательно позвоните!

–Я позвоню, – заверила Ленка, сияя от радости.

– Не сомневайтесь!

250