Говорят, под Новый год.... Роман

31декабря

–Нет, – соседка возмущённо помотала головой,

–Тунис – это отстой! Не страна, а сплошное недоразумение. Больше сюда ни ногой... Уж лучше в Турцию или в Египет.

–Прямо-таки отстой? – Мишка пожал плеча-

ми.

–А то нет? – вступился глава семейства. – Выпечка в отеле плохая, анимация позорная... Море грязное, да и купаться нельзя. Скукотища! В общем, Тунис мне тоже категорически не нравится.

–Очень смелые выводы о стране в целом. А вы видели Тунис за пределами отеля? – тонко поддела его Вера. – Ездили куда-нибудь на экскурсии – например, в пустыню Сахару?

–Да вот ещё, дорого же! – отмахнулся папаша.

–К тому же, неохота общаться с этими жуткими местными. У нас в отеле хотя бы европейские морды, а выйдешь на улицу – кругом одни вонючие грязные арабы.

–И арабки, – вставила его супруга, видимо, желающая посудачить на эту тему. – Местные тётки все в паранджах – что там прятать, я не понимаю, страшилки несусветные – ни лица, ни фигуры. А мужики здешние на иностранок так и пялятся, так и пристают, только что не лапают...

–Понятно, – со вздохом подытожил Мишка. – Экскурсии вы не берёте – дорого. За пределы отеля не выходите – страшно. Местную еду не едите – невкусно. Короче, страна вам категорически не понравилась...

211

Говорят, под Новый год...

Не заметив сарказма в его голосе, они закивали. Вера с Мишкой снова незаметно переглянулись и встали из-за стола.

–Мы наелись, приятного вам аппетита, – попрощались они с этой семейкой и поспешно покинули ресторан.

Они собирались вернуться в свой номер, чтобы подготовиться к предстоящей поездке в пустыню, но их внезапно окликнул служащий на ресепшне.

–Ваша экскурсия откладывается на пару дней,

–сказал он извиняющимся тоном. – Если хотите, деньги вам сейчас же вернут.

–А что случилось? – удивился Мишка. Служащий погрустнел:

–Автобус с иностранными гражданами разбился сегодня утром. Почти все погибли... Сами понимаете, обстановка сейчас напряжённая, туристам рекомендуют пока воздержаться от любых поездок. Хотя бы на несколько дней.

–Какой ужас, – Вера поёжилась, будто бы от холода. – Людей жалко...

Расстроенные, они поднялись к себе. Вера не брала с собой телефон на завтрак, и сейчас, бросив мимолётный взгляд на дисплей мобильного, внезапно встревожилась: он показывал восемь пропущенных вызовов.

–Антон звонил, – сказала она Мишке, бледнея на глазах.

–Что ему надо? – он недоуменно посмотрел на Веру. Она лишь беспомощно пожала плечами. Зво-

212

31 декабря

нок от бывшего мужа, прекрасно знающего, что она сейчас в Тунисе, не предвещал ничего хорошего. Это означало либо то, что со Стёпиком что-то случилось, либо...

Не успела она додумать, как мобильный затрезвонил снова.

–Опять он... – испугалась Вера. Мишка ободряюще кивнул ей:

–Так ответь, не бойся. Он тебя не съест.

–Да, Антон, – осторожно отозвалась она.

–Вера? – заполошно выкрикнул бывший муж. – Вера, это ты?

–Я... – отозвалась она с огромным недоумени-

ем.

–Слава Богу! – в голосе её всегда такого сдержанного, исполненного чувства собственного достоинства супруга слышалось нескрываемое облегчение, граничащее с истерикой.

–А что случилось?

–Да я в новостях увидел... – бестолково и путано заговорил он, – авария... жертвы... автобус всмятку...

Четыре русских туриста, из них двое – пара, мужчина

иженщина... Я тебе звоню, звоню, а ты... – он задохнулся собственным отчаянием.

–Я завтракала, – объяснила Вера и недоверчиво переспросила: – То есть, ты подумал, что мы были среди тех погибших россиян?

–А что я ещё мог подумать, – выдохнул Антон.

– Если бы ты знала, как мне было страшно... Ты как?

213

Говорят, под Новый год...

–Я нормально, спасибо. Со мной всё в полном порядке.

–Очень рад. Правда, прямо камень с души упал. Ты, наверное, в роуминге? – спохватился Антон.

–Ничего страшного, у меня льготный тариф на входящие, – великодушно ответила она.

–Я тебе попозже кину денег на счёт. Извини, что напугал...

–Да не стоит, – изумилась Вера. – Всё хорошо, правда.

–Вы когда возвращаетесь?

–Через неделю.

–Может, хочешь поговорить со Стёпкой? – вдруг спросил он. У Веры остановилось сердце.

–Конечно, хочу, – ответила она, боясь дышать, чтобы не спугнуть его.

–Сейчас я передам ему трубку...

Через секунду Вера уже разговаривала с сыном, которого не видела целую вечность.

–Мамочка, когда ты приедешь? – спросил её малыш.

–Очень скоро, родной мой. Я ужасно соскучилась... – проговорила Вера, стараясь, чтобы не дрожал голос.

–Как ты думаешь, Дед Мороз подарит мне на Новый год железную дорогу? – серьёзно спросил Стёпа. – Я написал ему письмо.

–Думаю, подарит. Это же его работа, – уверенно отозвалась она, зная, что Антон всегда очень ответственно подходит к выбору подарков.

214

31декабря

–А ещё я загадал – поскорее с тобой увидеть-

ся...

–И это Дед Мороз исполнит, обещаю, – Вера сглотнула ком в горле. – С наступающим, мой маленький. Я тебя очень люблю.

–Я тоже люблю тебя, мамочка...

Трубку снова взял Антон.

– Вера, я... – начал он, а затем решительно закончил: – В общем, ты можешь приезжать, когда захочешь. Имею в виду, чтобы увидеться со Стёпиком. Я не возражаю.

Вера чуть не задохнулась от захлестнувшего её с ног до головы счастья, но всё ещё боясь поверить.

–Что с тобой? – спросила она недоверчиво. – И главное – какую цену мне придётся заплатить?

–Ох, Вера, – вздохнул он. – Ну, считай, что я просто принял ситуацию такой, какая она есть. Вот

ивсё. Играть в тирана больше не буду.

–Спасибо... – прошептала Вера, уже практически плача. – Спасибо... Спасибо...

Закончив разговор, Вера поняла, что силы её полностью оставили. Она уселась прямо на пол и разревелась в голос.

–Что с тобой, детка? – перепугался Мишка, кидаясь к ней. – Что он тебе наговорил?

Вера посмотрела на него и выговорила, хохоча сквозь слёзы:

–Всё отлично! Не иначе, новогоднее чудо...

Или у Антона поехала крыша... Короче, я больше не персона нон-грата для Стёпика, могу приехать

215

Говорят, под Новый год...

и повидаться с ним в любое время, когда только захочу!

–Шутишь? – не поверил он, но уже догадываясь по её сияющим глазам, что такими вещами шутить она бы не стала. Вера торжественно поклялась, прижав руку к сердцу:

–Чи-чи! Дунат-дунат!

–Ту матрац, – выдохнул Мишка с облегчением, и, усаживаясь на полу рядом, крепко-крепко её обнял.

Тяжела и неказиста жизнь эстрадного артиста

Алекс, 25 лет, Москва

Выспаться утром снова не удалось. Накануне Алекс поздно вернулся из ресторана «Милый дом», где имел не очень длительную, но довольно душевную беседу с Марининой мамой. Дома его встретил Олег, который, согласно их договорённости, не ложился спать и ждал его возвращения. Алекс буквально валился с ног, но отказать другу в душевной беседе не смог.

Допивая остатки гоанского рома, парни поведали друг другу о своих проблемах в личной жизни. Олег не высказывал сожалений по поводу разрыва с Марианной – скорее, наоборот. Однако его крайне беспокоило, что экс-подруга, похоже, не собиралась его так просто отпускать. Тому свидетельствовали

216

31декабря

ипостоянные звонки на его мобильный, и якобы случайно «оставленные» в его квартире вещи, и её попытки приехать к нему – даже несмотря на все заверения, что его не будет дома.

–Не могу же я вечно мыкаться по квартирам друзей, прячась от неё, – досадовал Олег. – Но Марьяшка стала меня так раздражать, что вынести её даже кратковременно – выше моих сил. Уходя – уходи, правильно? А она сама заварила эту кашу.

–Мой дом – твой дом, – великодушно махнул рукой Алекс, которого уже повело – не столько от алкоголя, сколько от усталости. – Живи тут, сколько потребуется.

–Спасибо, дружище, но у меня же есть своё жилище. И я не хочу, чтобы из-за какой-то настырной бабёнки мне пришлось играть в шпиона, скрываться, врать и изворачиваться.

Чтобы разрядить обстановку, Алекс наугад выудил из груды компакт-дисков один и включил его. Из колонок полилась приятная песня, исполняемая нежным женским голосом.

–Круто поёт, – заметил Олег мимоходом, отвлекшись на мгновение от своих насущных проблем.

– Кто это?

–Понятия не имею, – Алекс равнодушно пожал плечами и перевёл взгляд на коробочку.

–«Элен и ребята», – зачитал он название коллектива и громко фыркнул. Однако Олег неожиданно воодушевился.

–Дай-ка мне!

217

Говорят, под Новый год...

Алекс протянул ему коробочку, и друг жадно в неё вцепился.

–Это любительский диск, – заметил он тут же,

–да и обложка примитивая, просто распечатка на компьютере. «Элен и ребята», состав: Елена Дольникова, вокал, тексты, музыка... Слушай, кто такая эта Дольникова, почему я о ней ничего не знаю?

–Ах, да! – Алекс хлопнул себя по лбу. – Вспомнил, точно! Это студенческий коллектив из провинции, то ли Саратов, то ли Саранск, хрен его знает. Уже забыл. Я там гастролировал, а они играли на разогреве. Эта же Дольникова мне диск и подарила.

–Красивая? – заинтересовался Олег. Алекс виновато развёл руками:

–Клянусь, помню весьма приблизительно...

–Понятно. Значит, ничего особенного – ты бы запомнил, – вздохнул Олег, но тут же снова воодушевился:

–Да и чёрт с ней, с красотой-то! Голос какой великолепный, ты только послушай!

–Голос отличный, – согласился Алекс. – И песня вроде ничего.

В это время одна композиция закончилась, и полилась другая – не менее мелодичая и волнующая.

–Так она и песни ведь сама пишет, я правильно понимаю? – разволновался Олег.

–Ну да, раз там так написано... Да что с тобой?

–удивился Алекс. – Ты прямо как принц из андерсеновской «Русалочки», который влюбился в голос незнакомки.

218

31декабря

–Я и правда влюбился в её голос, но только в профессиональном смысле, балда, – отмахнулся Олег.

–Ты что, начал заниматься раскруткой юных певичек? – спросил Алекс недоумённо.

–Да нет же. У меня съёмки... Исторический сериал, сам знаешь. То, что поёт эта самая Дольникова

–идеальный саундтрек к моей картине!

–Саундтрек? – Алекс присвистнул. – Уверен? Слишком это как-то... Опрометчиво.

–С ума сошёл? Да я переслушал уже тонны музыкального материала и забраковал их! Никакой опрометчивости, это именно то, что мне надо! Смотри-ка, тут на диске и контактные телефоны указаны. Я непременно позвоню этой самой Лене и предложу ей контракт!

Только заверения Алекса в том, что беспокоить незнакомую девушку – пусть даже с деловым предложением – в четыре часа утра не очень-то прилично, удержали Олега от немедленного звонка. Договорившись, что никуда эта Дольникова от них до завтра не денется, парни разбрелись по своим постелям: Алекс в спальне, а Олег в гостиной.

Эти несколько часов утреннего сна не принесли Алексу полного расслабления. Его мучали сумбурные обрывки каких-то сновидений, заставляя метаться по постели, то и дело просыпаясь. Едва же ему удалось покрепче задремать, как вломившийся в спальню Олег бесцеремонно нарушил сон друга, вытащив из-под его головы подушку.

219

Говорят, под Новый год...

–Ты что, спятил? – пробурчал Алекс недовольно, демонстративно отворачиваясь к стене. – У меня сегодня в кои-то веки выходной. Я хочу отоспаться.

–Позвонишь Дольниковой – и спи хоть до опупения, лодырь. А я не могу ждать, у меня сегодня ещё куча дел!

–Какой ещё Дол... А, ну да. Но с какой стати я должен ей звонить? – возмутился Алекс. – Тебе же это надо, номер есть – вперёд, зачем меня-то дёргать понапрасну...

–Неженка, и не дёрни его лишний раз, – фыркнул Олег. – Но я тут подумал, что звонить должен именно ты.

–Да почему же?

–Ну, согласись, неизвестный мужик, представившийся режиссёром, вызовет больше вопросов, чем уже знакомый этой певичке Алекс Воронков...

–Я хочу спать, – попытался было отбиться Алекс напоследок, но Олег был категоричен:

–Сначала позвони и договорись с ней о том, что она должна приехать в Москву! А то мне скоро убегать...

Слегка раздражённый, Алекс уселся на постели и набрал продиктованный другом номер.

–Что говорить-то? – спросил он уже более миролюбиво, настраиваясь на беседу с девушкой

иавтоматически включая своё привычное обаяние.

220