Говорят, под Новый год.... Роман

31декабря

–Я тебе подскажу, – Олег махнул рукой и уселся рядом.

Закончив разговор к полному удовлетворению Олега, Алекс снова намылился было всхрапнуть, но назойливый друг опять растолкал его.

–Слушай, какой же ты до отвращения бодрый по утрам, – вздохнул Алекс со страдальческой гримасой.

–Что на этот раз?

–Закрой за мной дверь, я ухожу!1 – пропел Олег хриплым цоевским голосом.

–Куда тебя несёт с ранья? – недовольно протянул Алекс.

–Да хочу навестить в больнице одну бабушку...

–У тебя есть бабушка?

–Да нет же, это не моя, она мне не родственница. Да и вообще мы с ней незнакомы.

–Тогда какого дьявола?

–Не ругайся. Отчего бы мне не помочь одинокой больной старушке?

–Так. Подожди, – Алес помотал головой. – Я не понимаю, это какая-то благотворительная акция? «Вспомним, как мы были тимуровцами» или что-то вроде того?

–Увы, должен тебя разочаровать – это мой собственный душевный порыв. Непонятный, к слову, даже мне самому... Ну всё, я умчался!

–Псих, – пробурчал Алекс, запирая за ним дверь.

1Строчка из одноимённой песни рок-группы «Кино» (1986 г.)

221

Говорят, под Новый год...

Он вернулся в постель с твёрдым намерением поспать ещё немного, но в голову почему-то полезли незваные мысли о Марине. Алекс вспомнил, что ещё вчера утром она лежала здесь, рядом с ним, и казалось, что так будет продолжаться всегда.

«Интересно, передала ли уже Нюта дочке мой номер телефона?» – подумал он и покосился на часы. Скорее всего, пока нет. Нюта тоже, должно быть, вернулась домой поздно – она упоминала, что если ресторан заканчивает свою работу уж после закрытия метро, всех сотрудников развозит по домам служебная машина. Вероятно, когда Нюта приехала домой, Марина уже спала.

А утром? Что, если мать уходит на работу так рано, что даже не пересекается с дочкой по утрам?

«Не может быть, – заверил он себя. – Должны же они как-то общаться. Хотя бы изредка. Хотя, с таким-то графиком, да с новогодними банкетами, да с сотней порций оливье ежедневно...»

В приступе жалости ему внезапно захотелось сделать для отзывчивой поварихи что-нибудь приятное. Не корысти ради, а лишь для её удовольствия. Алекс размышлял недолго – подсознание услужливо подсунуло ему классную идею.

Не мешкая, он набрал номер Плющова. Фигурист откликнулся бодрым голосом – вероятно, в отличие от своего приятеля, он отлично выспался и был полон сил с раннего утра.

– Жорик, я хочу попросить тебя об огромном дружеском одолжении.

222

31декабря

–Конечно, – откликнулся тот, впрочем, несколько озадаченно, поскольку прежде именно он просил Алекса об одолжениях, а не наоборот.

–Нужно отвезти букет цветов одной женщине. Сделаешь?

–Алекс, я для тебя на всё готов, приятель, но...

почему именно я? Почему бы не доверить это дело курьеру? – спросил Жорик с недоумением. – Или там, в букете, будет ещё и бриллиантовое колье за сто тыщ баксов?

–Да нет, главная ценность этих цветов в том, что именно ты их доставишь.

–Не понял?

–Дама, которой цветы предназначены – твоя давняя фанатка. Да вспомни, ты вчера на моей кухне самолично автограф для неё писал!

–А, та самая милая девушка... Впрочем, автограф, кажется, был для её матери?

–Вот именно матери я и прошу тебя доставить букет.

–Ага, понятно – охмуряешь потенциальную тёщу? – подколол его Жорик.

–Иди ты, – фыркнул Алекс, но почему-то эта шутка показалась ему даже приятной. – Нет, серьёзно – сделаешь это для меня? Поверь, тебе это даже

вудовольствие будет. Нюта – женщина душевная, тёплая...

–Да без проблем, какие вопросы, – легко согласился Жорик. – Отвезу, куда прикажешь, скажи только адрес.

223

Говорят, под Новый год...

День превратился в одно бесконечное тягомотное ожидание звонка. Марина не спешила объявляться, и Алекс не находил себе места, не зная, как толковать молчание: то ли как то, что Нюта ещё не передала дочери его номер, то ли как Маринино категорическое «нет»?

Он переживал, маялся, не мог себя заставить заняться ни одним делом, потому что всё валилось из рук. Когда время перевалило за полдень, он в буквальном смысле запаниковал: казалось, ещё вот-вот – и он потеряет Марину навсегда. «По ходу, я втюрился,

–признался Алекс сам себе. – Влюбился». Раньше ему казалось, что он испугается этого слова, но теперь никакого страха не ощущал. Напротив – ему стало легче, что он обозначил своё чувство к Марине конкретным, честным словом. Медлить было нельзя, но что оставалось делать? Снова ехать в ресторан? Глупо, Марины там всё равно нет, а пробки в центре дикие, ещё застрянет в канун Нового года на улицах...

«Точно ведь! – вспомнил Алекс. – Сегодня тридцать первое декабря! А у меня в холодильнике мышь повесилась, и даже ёлки нет...»

Он тут же решил пройтись пешком до ближайшего супермаркета, закупиться жратвой и, возможно, приобрести хоть пару ёлочных веточек. Заодно и мозги проветрятся немного.

Алекс набросил куртку и спустился вниз. Открыв дверь подъезда, он сделал шаг вперёд и – нос к носу

–столкнулся с... Мариной.

–Ты? – выговорил он, дурея от счастья.

224

31декабря

–Я забыла у тебя свои перчатки, – сказала она без улыбки, строго глядя ему в лицо. Алекс с восторгом пожирал её глазами, осознавая, что соскучился за эти полтора суток просто нереально, и что она выглядит даже лучше, чем он её запомнил.

–Так и будешь молчать и улыбаться, как дурак? – усмехнулась она с иронией. Алекс опомнился.

–Прости меня, малыш, – выпалил он торопливо. – Я был дико неправ. Я – самая настоящая скотина.

–Ну что ж... Считай, что простила, – просто вздохнула Марина. – Миру мир.

Алекс несмело потянулся к ней, морально готовясь к самым различным вариантам развития событий: либо она влепит ему пощёчину, либо поощрит. Марина, к его радости, не отстранилась. Он с превеликим облегчением обнял её и крепко прижал к себе, вдыхая тонкий аромат её волос.

–Ты – самое чудесное чудо на свете, – прошептал он ей. – Правда-правда. Я чуть с ума не спятил, думая

отом, что никогда тебя больше не увижу...

–Мама сказала мне, что ты и в самом деле переживаешь, – уютно уткнувшись носом в его грудь, отозвалась она. Алекс чуть отстранился и удивлённо взглянул на неё:

–То есть, она уже передала тебе мой телефон? Почему же ты сразу не позвонила, так долго молчала?

–Специально приехала без звонка, – беззаботно откликнулась она, – потому что загадала: если ты окажешься дома – значит, всё будет хорошо.

225

Говорят, под Новый год...

–А если бы ты меня не застала? – спросил он и сам испугался этой мысли.

–Если бы не застала... То и звонить бы не стала. Понимай, как хочешь. Такая вот женская логика, – хихикнула она.

–Какая же ты всё-таки ещё маленькая дурочка,

–с нежностью проведя ладонью по её щеке, сказал он.

–А куда ты собрался? – спохватилась она вдруг.

–Тебе нужно уходить?

–Да вот, вышел купить немного продуктов, праздник всё-таки, а у меня дома шаром покати... – сконфуженно объяснил он.

–Кстати, о празднике, – Марина приподняла пакет, который держала в руке, и показала Алексу.

–Мама просила передать... Это её фирменные новогодние салатики.

–Ух ты, у меня будет самый настоящий Новый год! – возликовал Алекс, а затем, внезапно став серьёзным, спросил озабоченно:

–А ты? У тебя уже есть какие-то планы на новогоднюю ночь?

Марина пожала плечами.

–Ну, как сказать... Вообще-то я приглашена в компанию однокурсников, но пока ещё не решила, стоит идти или нет. Настроение не шибко тусовочное...

–А если я предложу в качестве альтернативы скучный вечер в моей компании?

–Неужели ты собирался встречать Новый год один дома? – не поверила Марина.

226

31декабря

–Ну, я же тебе рассказывал... В последнее время

уменя тоже не слишком-то тусовочное настроение,

– признался Алекс. – К тому же, твоя компания мне предпочтительнее любой другой, – ввернул он комплимент.

–Хорошо, – легко и без всякого жеманства согласилась она. – Я не против.

–Ну, и чтобы два раза не вставать... – нервно произнёс Алекс, – скажи, есть ли у тебя загранпаспорт?

–Конечно, есть, а что?

–Послезавтра полетишь со мной в Доминика-

ну?

–Послезавтра? – ахнула Марина. – Ты... ты сумасшедший, да? А как же виза? А билет на самолёт? Его ведь так просто не купишь.

–Там дают визы при въезде, это как раз вообще не проблема, – махнул он рукой. – А насчёт билетов...

В бизнес-классе место точно должно быть. Но мы можем прямо сейчас подняться ко мне и забронировать тебе билет. При том условии, конечно, что ты скажешь «да».

Марина закусила нижнюю губу, размышляя.

–Надолго это? – спросила она наконец.

–Да на пару недель, всё равно же праздники, никто не работает и не учится... Или у тебя, может быть, сессия? – спохватился Алекс. Она отмахнулась:

–Сессия практически полностью закрыта, у меня «автоматы» по большинству экзаменов.

227

Говорят, под Новый год...

–Тогда что тебя останавливает? – удивился он. – Ты мне не доверяешь?

–Ну... Насколько можно доверять человеку, которого знаешь всего пару дней, – засмеялась Марина.

–Однако, чего-чего, а чувства опасности ты мне не внушаешь.

–И на этом спасибо, – отозвался он растерянно, не зная, как это истолковать. Марина сжалилась:

–В общем, ладно! Если это не сиюминутная блажь, и ты действительно этого хочешь... правда, я до сих пор не могу понять, почему это для тебя так важно...

–Не надо анализировать, – Алекс снова притянул её к себе. – Просто... будь со мной. Всегда.

–Ты ненормальный, – выдохнула Марина. – Нет, серьёзно – ты абсолютно чокнутый. Но я согласна!

Пока смерть не разлучит нас

Олег, 33 года, Москва

Подъезжая к клинической больнице номер пятнадцать, Олег заранее настраивался на длительный бой с персоналом. Ну, в самом деле, почему в палату к тяжело больной старушке должны пускать какогото постороннего мужика?

Однако всё оказалось гораздо проще, чем он нарисовал в своём воображении. Пряча в карман

228

31 декабря

накрахмаленного белого халата денежную купюру, медсестричка кивком головы указала ему на худенькую девушку, которая прощалась в холле со своими родственниками:

–Ритуля вас проводит, они с тётей Нюсей в одной палате лежат.

Рита улыбнулась ему чуть смущённо и пригласила следовать за ней. Она была молодая и очень симпатичная, с толстой золотистой косой, с длинными пушистыми ресницами, вот только лицо и губы с синюшным оттенком выдавали в ней сердечницу.

–Как хорошо, что вы приехали, – простодушно сказала она Олегу, пока они шли по длинному больничному коридору. – К тёте Нюсе ведь никто не приходит, ей так одиноко... Вы ей кто?

–Да, собственно, никто, – тоже смущаясь, объяснил Олег. – Можно сказать, случайный знакомый.

Ядля неё неотложку вызвал, только она, скорее всего, этого не помнит.

–Всё равно вы молодец, – улыбнулась Рита. – Сейчас все так равнодушны к чужому горю...

Видно было, что идти ей тяжело. Пока они поднялись с первого этажа на второй, Рита дважды остановилась на передышку, виновато глядя на Олега, будто бы извиняясь за свою немощность.

–А вы здесь надолго? – спросил Олег сочувственно. Девушка привычно пожала плечами.

–Обследования, обследования... Сначала должны были оперировать, но врачи боятся. Операция тяжелая, могу не выдержать. Да и специалистов, которые

229

Говорят, под Новый год...

взялись бы за это, в Москве не так много, не хотят рисковать. Вот и держат пока здесь... Новый год буду встречать в больничной палате, – она хмыкнула, впрочем, не особо расстроенно, а, скорее, покорившись судьбе.

–А если за границей прооперировать? Там есть отличные кардиохирурги... – начал было Олег, но наткнулся на её насмешливый взгляд.

–Так это – за границей... – протянула она таким тоном, словно речь шла о Марсе, и Олег понял, что сморозил глупость. Это в его системе координат регулярные выезды за рубеж являлись чем-то привычным

идаже необходимым. Многие же его соотечественники даже не имели загранпаспортов, потому что у них не было ни малейшего шанса ими когда-либо воспользоваться.

Тетя Нюся удивилась появлению Олега, но, выслушав его сбивчивые объяснения («пожилой мужчина сказал, что вам плохо, и я вызвал врачей»), обрадовалась.

–Спасибо тебе, сынок, – благодарно прошелестела она с кровати, и сухая морщинистая ладошка взметнулась к лицу, чтобы смахнуть слезинку.

–Я вам тут это... Гостинцы принёс, – забубнил Олег, смущённый и расстроганный. – Вам ведь можно фрукты? Виноград, бананы...

–Я уж и забыла, когда в последний раз такое ела, – улыбнулась старушка. – Зачем же так тратиться...

–Пустяки, – сконфуженно пробормотал он.

230