Говорят, под Новый год.... Роман

30 декабря

Марина, стоя в прихожей, уже лихорадочно надевала свой дурацкий пуховик, от торопливости не сразу попадая в рукава.

–Ну уж хватит, ты и так сказал слишком много,

–презрительно прошипела она ему в лицо. Он попытался остановить её, схватив за край одежды, но она отшвырнула его руку.

–Не прикасайся ко мне! Не трогай!

–Малыш, я дебил, я действительно ляпнул чушь...

–Ты не дебил, – уже открывая дверь, бросила

Марина через плечо, не оборачиваясь. – Ты – самая настоящая сволочь.

Она выскочила в подъезд и, не в силах дожидаться лифта, понеслась вниз по лестнице, прыгая через две ступеньки сразу.

– Марина, стой! – крикнул Алекс почти в отчаянии, выбегая на лестничную площадку и склоняясь над перилами. – Вернись же! Я был не прав, я действительно прошу прощения...

Она не отвечала, и скорый топоток её ног становился всё отдалённее и отдалённее. Что было делать? Бежать за ней? Ну, не в халате же...

Жутко обозлённый и раздосадованный, терзаемый чувством вины и ещё чем-то, не совсем понятным, Алекс вернулся в квартиру.

Весь день он провёл, словно сам не свой. Нужно было настраиваться на предстоящий концерт – очередной корпоратив, но зато уж (ура, ура!) последний в

161

Говорят, под Новый год...

этом году. Однако с его настроением хотелось только одного – немедленно утопиться в Москва-реке. Даже предстоящая поездка в Доминикану больше не грела душу – в сердце занозой сидела мысль о том, как он незаслуженно оскорбил Марину. И какая муха его укусила? Называется, высказал наболевшее, все свои застарелые обиды и претензии – но она лично-то тут при чём? Чистая, милая, скромная девочка...

Приехавший к вечеру Олег (как и договаривались, он решил переночевать у приятеля, скрываясь от Марианны) застал хозяина квартиры в самом скверном расположении духа.

–Что с тобой? – удивился Олег, выкладывая на кухонный стол пакет со свежими плюшками, которыми его угостила колоритная соседка тети Нюси.

–Выражение лица такое, будто помирать собрался.

–Сильно заметно? – озадачился Алекс.

–Ещё как. Так что стряслось?

–А, глупость, – он махнул рукой, стараясь придать интонации беззаботность. – Мне понравилась девчонка, мы поцапались, она убежала, а я даже не успел взять её номер телефона... Теперь вот не представляю, как мне её найти.

–Это та самая, с которой ты был утром, когда я тебе звонил? – Олег сочувственно присвистнул. – Слушай, а может, в соцсетях поискать? В контактике, там, или на одноклассниках...

–Бесполезно. Я фамилии её не знаю, – вздохнул Алекс. – Более того, я не знаю о ней вообще ничего. Ни где она учится, ни где живёт...

162

30декабря

–Ничего не знаешь – а уже страдаешь? – удивился Олег. – Ну, и забил бы тогда на неё. Или так сильно понравилась?

Алекс отвернулся.

–Понравилась... Ну, и извиниться хочу. Повёл себя с ней как последний козёл. Даже остановить её не успел – вырвалась и убежала.

–Как Золушка, – усмехнулся Олег. – Удрала, но туфельки не оставила... Слушай, а она тебя точно не обчистила под шумок? Уж больно стремительное бегство... Ты проверял – деньги на месте?

–Да ну тебя, – Алекс отмахнулся. – Она не такая. Она волшебная...

–Эко тебя закрутило, – заметил режиссер, похозяйски наливая себе чай и разворачивая промасленную упаковку с плюшками. – На-ка, поешь домашней выпечки. Запах такой – с ума сойти! Я пока до тебя доехал – чуть не сдох от голода.

–Спасибо, не хочется... – Алекс покачал головой. Олег уставился на него с искренним изумлением.

–Слушай, ну ты и втюрился! Аж аппетит пропал...

Во даёшь! Как там незабвенная Анфиса в «Девчатах» говаривала? Я, мол, раньше думала, что люди всё врут про любовь – а теперь вижу, есть она, любовь эта!

–Тебе бы всё шуточки, – вздохнул Алекс. – Мне

иправда ужасно хреново.

–Ты просто устал, – проницательно заметил Олег.

– Конец года, то-сё... Вот уйдёшь в отпуск, полетишь в тёплые края, сразу отпустит.

163

Говорят, под Новый год...

–Посмотрим, – понуро отозвался Алекс и отправился переодеваться к вечернему выступлению.

Концертный директор, как всегда, позвонил ему, когда был с водителем у подъезда.

–Сейчас спущусь, – уже полностью одетый, Алекс схватил с полочки запасные ключи и крикнул Олегу на прощание:

–Короче, оставайся за хозяина, располагайся, ешь, что найдешь! Вернусь поздно. Если ещё не заснешь – пообщаемся.

–Ты чего такой? – заметил и директор, едва Алекс уселся рядом с ним на заднее сиденье.

–Какой? – устало выдохнул Алекс.

–Сдувшийся. Силы-то на концерт есть?

–Да найду силы, куда я денусь...

–Ты уж постарайся. Последний рывок в этом

году.

–Я помню, – начиная раздражаться, отозвался Алекс. – Я всё отработаю по полной программе, Ден, не кипишуй.

–Ладно, ладно, – директор примирительно поднял ладонь.

–Напомни лучше, в какую чёртову дыру мы сейчас едем? – поинтересовался Алекс.

–Это не дыра, самый центр – Никольская. Ресторан «Милый дом», – отозвался его собеседник.

–Угу... – рассеянно кивнул Алекс, и вдруг встрепенулся, словно его ударили. – Как ты сказал? «Милый дом»? Ты абсолютно точно уверен?

–Ну да, а что? Бывал там?

164

30декабря

–Уф-ф, – Алекс откинулся на сиденье и прикрыл глаза, чувствуя, что его буквально распирают эмоции от неожиданного открытия. – Как же я сам сразу не догадался, где её искать!

–Кого – её? – директор вытаращил глаза, окончательно растерявшись.

–Да ты не знаешь... Одну девушку, чья мама кашеварит как раз вот в этом «Милом доме»! Если она не наврала, конечно, – добавил он с опаской. – Ой, хоть бы сегодня она была на работе...

–Кто, девушка?

–Да нет же, её мама... Ладно, забудь! – Алекс махнул рукой, но сам прямо-таки оживился и весь подобрался в предвкушении встречи с Марининой мамой. «Что я ей скажу? – размышлял он лихорадочно. – И не пошлёт ли она меня сразу подальше?». Но сам факт, что у него появилась ниточка, зацепка

–как найти Марину в огромном мегаполисе – уже не позволял настроению вновь испортиться. Теперь у него была надежда.

Само выступление прошло вполне сносно. Правда, Алекс мысленно то и дело подгонял время – пробраться на кухню до концерта и познакомиться с поварихой он не успел, поэтому оставался шанс подловить её только после окончания банкета. «Лишь бы она не уехала домой... – загадал он мысленно. – Лишь бы была на месте». После отработанной программы ему пришлось немного пораздавать автографы и попозировать с посетителями. Все участники корпоративной гулянки пребывали в приподнятом на-

165

Говорят, под Новый год...

строении и норовили панибратски закорефаниться с Алексом, но он вежливо пресекал эти попытки, держа дистанцию и не соглашаясь на «одну-единственную рюмашку на брудершафт».

Наконец, из ресторана исчез последний клиент. Шёл уже второй час ночи. Уставшие, засыпающие на ходу официанты заперли дверь изнутри, а затем принялись торопливо убирать посуду и объедки, параллельно накрывая стол для коллектива Алекса. Таково было правило: после выступления музыкантов нужно было покормить, как бы поздно концерт ни закончился.

Игриво покачивая тугими бёдрами, к столику подплыла официантка с бейджиком «Антонина» на высокой груди.

–Салатики, пожалуйста, – она сгрузила с подноса плошки с оливье и селёдкой под шубой, а затем кокетливо стрельнула взглядом в Алекса из-под изящных ухоженных бровей. – Сейчас горячее подам, одну минутку...

Он решительно встал из-за стола и двинулся вслед за официанткой. Та семенила так быстро, что почти уже скрылась в дверях кухни, и Алексу пришлось её окликнуть:

–Антонина! Тоня, подождите же!

Официантка обернулась. В глазах её читались одновременно и восторг от общения со звездой, и испуг – чем она ему не угодила?

– Слушаю вас, Алексей, – пролепетала она, краснея.

166

30декабря

–Скажите мне, милая Тонечка, – Алекс состроил самую обворожительную из своих улыбок, – не работает ли у вас поваром женщина средних лет по имени Анна?

На лбу официантки появилась морщинка лёгкой озадаченности, но Алекс, хлопнув себя по лбу, быстро исправился:

–То есть, официально – Анна, но вообще, все называют её Нютой!

Официантка расслабилась и улыбнулась в ответ:

–Ах, Нюта. Ну конечно, работает! Она – наша гордость, реально лучший повар Москвы, кроме шуток...

–Она сейчас на месте? – заволновался он.

–Да, а что случилось? – насторожилась Тонечка. Алекс быстро зыркнул по сторонам и, предупредительно понизив голос, попросил:

–Не могли бы вы провести меня на кухню? Мне очень нужно с ней встретиться.

Глаза официантки растерянно забегали.

–Вообще-то... это, конечно, запрещено... Но принимая во внимание особые обстоятельства...

–Вот-вот, особые обстоятельства, – кивнул Алекс. – Совершенно секретные, но очень важные.

–Ну, хорошо, – решилась Тонечка. – Пойдём-

те.

Через пару мгновений они очутились в святая святых каждого ресторана. Алекс ожидал увидеть хрестоматийную тучную женщину в белом поварском колпаке, с ямочками на щеках, колдующую над ис-

167

Говорят, под Новый год...

ходящей паром кастрюлей с половником в пухлых руках. Однако вместо этого его взору явилась дамочка весьма залихватского вида в бандане, и телосложение её было далеко от полного. Дамочка устало запихивала продукты в холодильник, что-то бормоча себе под нос, и казалась очень сосредоточенной и уставшей.

–Нюта... – позвала её официантка. Та отмахнулась, не глядя:

–Подожди, пересчитываю завтрашние заготов-

ки.

Тонечка и Алекс благоговейно умолкли. Наконец, повариха закончила возиться с заготовками и вынырнула из недр холодильника.

–Почему посторонние в помещении? – гаркнула она, испепелив Алекса взглядом. – У меня тут продукты, между прочим!

–Вы опасаетесь, что я туда микробов занёс? У меня их нету...1 – нервно схохмил Алекс. Шутка была дурацкой, но неожиданно произвела на повариху должное впечатление.

–Шукшина цитируешь? – недоверчиво протянула она, с уважением рассматривая незваного гостя и на глазах оттаивая. – Молодец...

–Нют, это певец Алексей Воронков, – подобострастно вставила Тонечка, заглядывая ей в глаза,

–он же у нас выступал сегодня, ты забыла?

–Пока вроде склероза не наблюдается, – Нюта пожала плечами. – А от меня что нужно?

1Цитата из рассказа «Чудик» Василия Шукшина (1967 г.)

168

30 декабря

Алекс покосился на Тонечку и кашлянул.

–У меня к вам приватный разговор, так сказать.

–Ого, – поразилась Нюта. – Приватный, говоришь?

Сообразительная Тонечка тут же подхватила поднос с горячим и упорхнула из кухни, щебеча, что голодные музыканты уже заждались котлеток с картошечкой. Нюта некоторое время молча изучала певца, бесцеремонно оглядывая его с ног до головы. Похоже, Алекс оказался лучше, чем она его себе представляла, потому что спустя пару мгновений она благосклонно кивнула ему на стул:

–Садись вон там, в уголке... И руками ничего здесь не трогай.

Алекс сел, немного робея.

–Ну, выкладывай, – вздохнула повариха. – Только сразу к делу, я адски устала, не нужно вежливых экивоков и реверансов...

Алекс послушался её совета и прямо перешел к главному:

–Я по поводу Марины.

Нюта схватилась за сердце и побледнела:

– Маришка? Что с ней?

Перемена, произошедшая с ней за секунду, казалась разительной – только что это была независимая, нагловатая женщина, и вот уже она перевоплотилась в перепуганную любящую мать, чья душа постоянно болит за своего ребёнка. Вот такая она и есть настоящая, понял Алекс. А вся её строгость, развязность

– это напускное.

169

Говорят, под Новый год...

–Успокойтесь, пожалуйста, с ней всё в полном порядке, жива-здорова, – торопливо заверил он. – Я просто хотел у вас кое-что спросить о ней...

Шумно выдохнув, Нюта махом опустилась на соседнюю табуретку.

–Вот засранец, – произнесла она с чувством.

–Так и до инфаркта недолго, предупреждать же надо...

–Простите, – покаялся Алекс. Нюта устремила на него подозрительный взгляд:

–Ну, так откуда же ты знаешь мою дочь, и что тебе нужно спросить?

–Понимаете, – осторожно подбирая слова, начал он, – познакомились мы недавно, совершенно случайно, но Марина мне очень понравилась.

Нюта недоверчиво хмыкнула, но смолчала. Алекс продолжил:

–И сегодня мы с ней сегодня немного... поссорились. Вернее, я её обидел. Не нарочно... По собственному идиотизму, ляпнул глупость. Хочу вымолить прощение, но, увы, не знаю её номера телефона, и где её искать – тоже не представляю.

–Интересное кино, – заметила Нюта, – номера телефона не знаешь, а меня каким-то образом нашел!

–Ой, тут чистое совпадение, я сам в шоке, – признался Алекс. – Марина упоминала мне, что её мама работает поваром в «Милом доме». И вот, совершенно случайно, выяснилось, что у меня здесь сегодня концерт...

170