книги из ГПНТБ / Бартль С. Атом в Арктике

неожиданно, словно видение, он всплыл в полынье, в двух десятках метров от станции.

Итак, во время этого рискованного и опасного плава­ ния «Скейт» добился несомненных результатов. Однако его миссия в Арктике не была выполнена окончательно. Война ведется не только летом. А плавание таких под­ водных лодок преследовало исключительно военные цели.

Вот почему «Скейт» должен был уйти под ледяной покров Арктики еще и зимой.

Всплытие на Северном полюсе

Для этого плавания корпус и башню «Скейта» снаб­ дили дополнительной обшивкой, а на носу в особом ко­ жухе установили движущуюся телевизионную камеру.

Как только лодка погрузилась, у экрана телевизора в центральном посту собралась группа людей. Они были захвачены необычным зрелищем больше, чем трансля­ цией какого-нибудь бейсбольного матча.

Камера была направлена вверх. Над океаном лежал сумрак последних дней долгой полярной ночи, но немного света к ним все же проникало. Они могли явственно раз­ личить на экране толстые многолетние льдины, окружен­ ные более светлым тонким молодым льдом. Ледяные по­ ля напоминали желе с кусочками фруктов.

Отыскать зимой незамерзшую полынью было почти невозможно. Однако подводная лодка в случае необходи­ мости должна всплывать и зимой, причем в заранее уста­ новленном месте...

— Полагаю, что над нами чистая поверхность,— не­ ожиданно послышался голос офицера.

Только полагает? Ведь летом никогда не возникало сомнений, что там наверху — чистая вода или лед. Но теперь...

30

Вот уже несколько часов прибор вычерчивал на бума­ ге профиль толстого ледяного массива: вершины перевер­ нутой «горной гряды» свисали, как сталактиты в пещере. Внезапно колеблющаяся линия взлетела вверх и превра­ тилась у верхнего края ленты в ровную черту. И все же эта черта оказалась не такой тонкой и острой, какой она бывала, когда сверху находилась чистая ото льда морская гладь.

Дефект прибора? Или на поверхности все же что-то есть?

Подводная лодка описала круг и остановилась под подозрительным местом. На экране непрерывная серая пелена. И в перископ даже в 30 метрах неразличимы ни­ какие более определенные очертания.

Короткое совещание между капитаном и помощника­ ми. Очевидно, наверху большая относительно недавно за­ мерзшая полынья. Лед, по всей вероятности, гладкий и ровный, толщиной не более метра, скорее всего 10—20 сантиметров.

— По местам! Пробьемся,— решил капитан Кал­ верт.— Медленно всплывать!

Поворот телевизионной камеры — и в поле ее зрения оказалась почти вся лодка, благодаря чему в эти напря­ женные минуты у членов экипажа была возможность ви­ деть самих себя. На экране четко вырисовывалась башня, в которой только что скрылся перископ. Затем из нее устремился вверх луч прожектора и уперся в ледяной «потолок», образуя светящийся круг. По мере того как лодка всплывала, круг уменьшался. В помещении цент­ рального поста все ожидали удара...

Но произошло нечто неожиданное. У членов экипажа подводной лодки возникло ощущение, что все они в лиф­ те, который поднимался кверху и вдруг резко остановил­ ся. Не слышно было никакого удара, только светящийся

82

вреждений на башне, и капитан решил ударить по ледя­ ному «потолку» еще раз, сильнее.

Все затаили дыхание и, как загипнотизированные, уставились на экран. На этот раз после удара башня с треском исчезла в «потолке». Лед был протаранен!

Высунули наружу перископ, но разглядеть что-нибудь было невозможно — объектив мгновенно обледенел.

Сжатый воздух вытеснил из цистерн водяной балласт, и подводная лодка тяжело выступила из льда.

Члены экипажа поднялись на мостик, заваленный ле­ дяными обломками, и перед ними открылось незабывае­ мое зрелище.

«Вокруг простиралась застывшая белая пустыня,— пишет Калверт,— посреди которой торчала лишь темная башня «С1кейта». Ветра не было, но морозный воздух об­ жигал лица. Небо, нежно-розовое и светло-сиреневое от утреннего низкого солнца, мягко окрашивало заснежен­ ную поверхность льда. Нигде ни следа жизни. Тишина и красота природы создавали особую гармонию. Мы не произнесли ни слова. Выразить словами то, что мы чув­ ствовали, было невозможно».

Но эти люди всплыли здесь не для того, чтобы насла­ диться красотой полярной ночи. Через несколько часов «Скейт» опять ушел под воду, оставив черный шрам во льду и белое облако пара от теплого воздуха из запол­ нившихся водой цистерн.

83

Нужно было отправляться дальше и всплыть не

определено.

Это место — Северный полюс.

17 марта 1959 года навигационные приборы показали, что «Скейт» снова у цели.

Несколько часов он кружил во тьме под самой север­ ной точкой планеты, прежде чем в перископе показался совсем маленький «светлячок», как стали называть более светлые пятна на поверхности, сигнализирующие, что наверху полынья.

Во время всплытия столкнулись с явлением, до тех пор непривычным: «светлячок» начал убегать от них. Видимо, наверху дул сильный ветер и льды перемеща­ лись. Только после сложных расчетов и четырех неудач­ ных попыток, грозивших катастрофой, им удалось всплыть посреди полыньи. Подводная лодка пробила от­ носительно тонкий лед в узкой щели между грозными пятиметровыми валами.

Лишь теперь члены команды почувствовали полное удовлетворение: им выпала честь первыми всплыть на Северном полюсе.

Но ближайшее будущее рисовалось им отнюдь не в ро­ зовом свете. Снежные вихри хлестали холмистую равни­ ну, ледяные поля каждую минуту могли сдавить «Скейт» в смертельном объятии. И все-таки нужно было отдать последний долг человеку, который уже давно мечтал о подобном мгновении, человеку, который первым, еще за двадцать восемь лет до них, пытался достигнуть Северно­ го полюса подо льдом.

Сэр Губерт Уилкинс умер незадолго до того, как «Скейт» поднял якорь. Перед смертью он выразил жела­ ние, чтобы урну с его останками при удобном случае до­

84

ставили на подводной лодке к Северному полюсу й там развеяли его прах по ветру.

Его желание было исполнено. Тридцать человек при красном свете фонаря сгрудились вокруг урны на зеленой подставке. Они молча смотрели, как порывы ледяного

лярных областей.

Потом немного поодаль сложили изо льда пирамиду, укрепили над ней американский флаг и, спрятав в этом ледяном склепе футляр с запиской о необычном погре­ бальном обряде, укрылись от 32-градусного мороза в от­ носительно более теплой воде Северного Ледовитого океа­ на, температура которой никогда не бывает ниже двух градусов холода.

В последующие дни лодка еще пять раз пыталась в разных местах пробить лед, но ледяная кромка в «свет­ лячках» была слишком толстой и заставляла лодку от­ скакивать назад. Только шестая попытка увенчалась успехом.

Снова погрузившись под лед, американцы приблизи­ лись с севера к Новосибирским островам, до которых оставалось всего каких-нибудь сто миль. Там повернули на 90° вправо и вдруг обнаружили серьезное поврежде­ ние. Прокладка вала циркуляционного насоса на правом борту лодки ослабла, и внутрь начала поступать вода.

Устранять такую неисправность подо льдом — дело весьма рискованное. А над ними, как нарочно, лежал толстый лед. Ни намека на полынью. Вахтенные не спус­ кали глаз с сонара и телевизионного экрана. Напряже­ ние возрастало по мере того, как увеличивался водяной фонтан, бьющий из вала.

Все с облегчением вздохнули, когда подводная лодка, резко накренившись на правый бок, описала большую

85

дугу и дала задний ход. Так бывало всегда, когда прибо­ ры замечали наверху «светлячок».

Всплытие — на сей раз вынужденное — удалось. Но это еще не было равнозначно спасению. На ремонт тре­ бовалось не менее двенадцати часов.

Едва начались работы, как в каюте капитана зазвонил телефон.

— Сэр, прийдите, пожалуйста, на мостик,— послы­ шался голос вахтенного на башне.

Вид с мостика не предвещал ничего хорошего. Слева, за нагромождениями торосов, под напором морозного вет­ ра пришли в движение могучие льдины. Со страшной си­ лой они давили друг на друга, то вставая торчком, то снова медленно опускаясь. Это циклопическое сражение сопровождалось все усиливающимся грохотом, напоми­ нающим отдаленные раскаты грома.

Первые куски льда уже начали наползать на покатую спину подводной лодки. Льды скрежетали и стонали, как злые духи. Хмуря брови, Калверт размышлял о том, что это уже пятнадцатое всплытие «Скейта» в Северном Ле­ довитом океане и именно теперь, когда это больше всего нужно, они не могут легко и быстро погрузиться, потому что машинное отделение наполовину размонтировано.

Могучие ледяные гребни медленно, но неумолимо как рок приближались к лодке. Грохот, скрежет, гулкие уда­ ры достигали такой силы, что приходилось, чтобы быть услышанным, кричать на ухо стоящему рядом. Через тонкие стальные пластины корпуса, как через хороший резонатор, гул наседающих льдин проникал и внутрь, не­ стерпимо терзал слух и нервы людей, подгоняя их, и они, раздетые по пояс, работали как дьяволы. Арктика скали­ ла зубы.

Капитану не оставалось ничего иного, как идти на риск — временно соединить размонтированные приводы

86

и погрузиться с одной только действующей турбиной. Он уже собрался отдать приказ к погружению, но его за­ держала неожиданно воцарившаяся тишина. Движение льда, непрерывно продолжавшееся в течение получаса, внезапно и полностью приостановилось. Края льдин да­ же немного отступили.

Наконец удалось устранить неисправность. В следую­ щие дни «Скейт» еще несколько раз пересекал восточ­ ную половину Ледовитого океана и четырежды подни­ мался на поверхность. 27 марта он окончательно всплыл из-подо льда неподалеку от Земли короля Карла (архи­ пелаг Шпицберген) и взял курс на базу в Нью-Лондоне.

Подстерегающий перископ

Адмирал Рикоувер торжествовал: атомная подводная лодка справилась с трудным арктическим заданием и в зимних условиях! Хотя с большим риском, с поврежде­ ниями, но все-таки справилась.

У сенатора Андерсона появились дополнительные ар­ гументы для обоснования воинственного заявления: «Мы получили теперь в свое распоряжение новые области океана, используя которые можно начать войну. Наши подводные лодки могут там укрыться, находиться дли­ тельное времях оставаясь незамеченными, и посылать от­ туда свои управляемые снаряды...»

Американская программа строительства огромных воздушных кораблей с атомными двигателями была от­ менена, и сотни миллионов долларов были брошены на финансирование строительства атомных подводных лодок различных типов.

В английском языке существует особое выражение big business — крупное дело. Многие произносят эти слова

87

с набожным восторгом. Именно «большим бизнесом» примерно для 900 американских фирм и прежде всего для таких гигантских предприятий, как «Дженерэл Элек­ трик», «Дженерэл Дайнемикс», «Электрик БоутДивижн», «Веетингхаус», «Локхид» или «Нос Эмерикен Эвиейшн», стали подводные лодки.

Из доков наряду со средними подводными лодками, вооруженными торпедами, все чаще начали выходить в море подводные корабли, нашпигованные шестнадцатью баллистическими ракетами «Поларис», дистанция полета которых около 3000 километров.

Эти лодки, размещенные в Атлантическом, Индий­ ском, Тихом океанах и в Средиземном море, должны соз­ дать подвижную «атомную петлю» вокруг СССР и других социалистических стран, петлю, которую в любой момент можно было бы затянуть по приказу из Вашингтона. И концы этой петли соединяются в Арктике.

Если верить схеме, опубликованной в американском журнале «Тайм», атомные подводные ракетоносцы типа «Джордж Вашингтон» несут патрульную службу и в Со­ ветском секторе Арктики, вблизи Новой Земли и Коль­ ского полуострова. В августе 1961 года советское прави­ тельство вынуждено было заявить решительный протест в связи с проникновением в этом районе в советские тер­ риториальные воды иностранной подводной лодки. Позд­ нее в заграничной печати сообщалось, что в инциденте была замешана ракетоносная подводная лодка «Патрик Генри».

Пока нет сведений о том, что эти большие подводные корабли водоизмещением примерно 6000 тонн со своим опасным арсеналом и легко уязвимыми башенными руля­ ми осмеливались всплывать среди льдов. Очевидно, для них это слишком большой риск. Но меныние по разме­ рам подводные лодки США. вооруженные торпедами, во

88

время учебных плаваний довольно часто курсируют в глубинах Северного Ледовитого океана.

Зимой 1960 года атомная подводная лодка «Сарго» на­ ходилась под арктическим льдом 41 день и, всплывая, пробивала лед толщиной 122 сантиметра.

В том же году другая американская подводная лодка «Сидрэгон» прошла через так называемый Северо-Запад­ ный проход. Из Портсмута на восточном побережье США ее путь пролегал через относительно мелкие и большей частью покрытые льдом проливы Канадского Арктичес­ кого архипелага — Ланкастер, Барроу, Мелвилл, МакКлур, затем по морю Бофорта через Берингов пролив в Тихий океан и кончался в Пирл-Харборе на Гавайских островах. Это было особо важное плавание. Американские стратеги отлично понимают, что в случае нападения на Советский Союз ответный атомный удар выведет из строя Панамский канал — их главный путь из Атлантического океана в Тихий. В таком случае его должен будет заме­ нить Северо-Западный проход, несмотря на то что он ма­ лодоступен и для ледоколов. Атомная подводная лодка и тут вскрыла новые возможности. Во время своего плава­ ния «Сидрэгон» двадцать раз проходил под айсбергами, погруженными в воду на десятки и сотни метров.

Летом 1962 года президент США Дж. Ф. Кеннеди сразу после открытия очередной пресс-конференции тор­ жественно заявил: «Господа, две наши подводные лодки осуществили историческую встречу под полярным льдом и всплыли в небольшой полынье на Северном полюсе».

Речь шла о рандеву подводной лодки «Скейт», проник­ шей в Арктический бассейн из Атлантики, и подводной лодки «Сидрэгон», которая приплыла из Тихого океана. Тот факт, что информировать об этом американскую и мировую общественность взялся сам президент, только подчеркивает, какое значение придавало правительство

89