Книга Экклесиаст
1.
1 Слова Кохелета, сына Давида, царя в
Иерусалиме:
Х. Бальдунг.
Суета сует.
Мюнхен.
Старая
Пинакотека
2 Никчемно всё, — сказал Кохелет, —
Напрасно всё и бесцельно всё.
3 Что пользы человеку в трудах его,
Которыми трудится он под солнцем?
4 Поколения приходят, и поколения уходят,
А земля, как была, остается прежней.
5 Восходит солнце, заходит солнце,
И в том же месте снова восходит.
6 Идет на юг, сворачивает на север,
Кружит, кружит в пути своем ветер,
И на круги свои возвращается ветер.
7 Все реки текут неизменно в море,
Но не переполняется море,
А реки возвращаются вспять, к истокам,
Чтобы оттуда заново течь.
8 Непознаваема суть вещей.
Не выразить ее никакими словами
Не может глаз ее рассмотреть.
Не может ухо ее расслышать,
9 Что было в прошлом, то и теперь,
И что делалось прежде, то происходит и ныне.
И ничего под солнцем нового нет.
11 Никто не помнит живших прежде,
Но и наших потомков не будут помнить
Те, кто придет на смену им.
12 Я, Кохелет, был царем над Израилем в Иерусалиме.
13 Задумал я охватить умом и понять все, что происходит под небом. Тяжкую задачу задал Бог сынам человеческим, чтобы они терзались ею!
14 Видел я все, что творится под солнцем. Так вот, все бессмысленно, как погоня за ветром.
Питер Клаас. Тщета жизни. Амстердам. Национальная галерея
/ тип так называемого «аллегорического натюрморта» с соответствующей символикой скоротечности земного бытия: череп, кости, табак, курительные принадлежности, вино, бокал, ноты, музыкальные инструменты и т.д. /
12 Взглянул я на мудрость и на глупость с безумием, и сказал себе: Что может сделать идущий вслед за Царем? Не больше того, что давно уже сделано!
13 Я понял, что мудрость настолько же превосходит глупость, насколько свет превосходит тьму.
14 Глаза мудреца всегда при нем, а глупец вынужден вслепую бродить. Но узнал я и то, что один конец ждет их, и подумал: Если участь глупца даже меня постигнет, к чему мне тогда вся моя мудрость? И сказал я себе: Это тоже пустое.
16 И мудрого, и глупого долго не будут помнить. Со временем будут забыты оба. Как и глупый, умник тоже умрет.
17 Возненавидел я жизнь, и в тягость мне стало все, что делается под солнцем, ибо все бессмысленно, как погоня за ветром.
18
Возненавидел я труды, которыми трудился
под солнцем, потому что придется оставить
их человеку, который будет жить после
меня. 
19 Кто знает, мудр будет он или глуп? А ведь именно он будет распоряжаться работой, в которую я вложил столько сил. Стало быть, и это пустое.
20 Начал я приходить в отчаяние от трудов, которыми я трудился под солнцем.
21 Ведь как бы человек умело и добросовестно ни трудился, плоды трудов своих он оставляет тому, кто в них не участвовал. Это тоже бессмысленно и нелепо.
24 Единственное благо, которое есть у людей, - это еда, питье и удовлетворение от работы. Но и это, как узнал я, зависит от Бога.
25 Ведь даже еда не имеет вкуса, если на то нет воли его.
Встреча. Фотоколлаж
26
И только к кому благосклонен Бог, тому
он дает и успех, и мудрость, а неугодных
заставляет напрасно копить, чтобы добро
их досталось его любимцам. Это так же
бессмысленно, как ловля ветра.