Экономические реформы Екатерины II

Основу экономических воззрений Екатерины составили идеи французских просветителей.

Стремясь к развитию конкурентных начал в экономике, Екатерина сделала ставку на нарождающееся "третье сословие" - сословие торговцев-промышленников.

1) Манифест 1775 г. закрепил право "всем и каждому…добровольно заводить всякого рода станы и производить на них всевозможные рукоделия", выделив из этого списка производства, обслуживающие армию, и горнозаводское дело.

Отличительной чертой 2-й половины ХУ111-го в. явилось дальнейшее усиление купечества, которое приняло деятельное участие в создании новых предприятий и видов производства. Именно купечество создало в ХУ111-м в. крупную льняную промышленность, ставшую базовой отраслью текстильной промышленности.

2) Увеличение торгово-промышленного сословия заставило государство приступить к реорганизации его структуры. В 1775 г. указом Екатерины вместо двух петровских купеческих гильдий были учреждены три. К первой относилось купечество, обладавшее капиталом более 10 тыс. руб., ко второй - от 1 тыс. до 10 тыс., к третьей - от 500 руб. до 1 тыс. руб. Устанавливался особый гильдейский сбор - 1% с заявленного капитала.

3) Сельским жителям предоставлялось право свободно заниматься промыслами и продавать свою продукцию в городах. Указом от 1758 г. было снято множество ограничений с мелкого товарного производства, что явилось толчком для становления предпринимательства.

В 60-х гг. ХУ111-го в. 61% крестьян одновременно с земледелием занималось обработкой конопли, льна и бумажной пряжи. Возрастание численности отходников резко увеличило численность городского населения.

Т.о. предпринимательское сословие стало расширяться за счёт новой группы "капиталистов" - мужиков, зарабатывавших на кустарном производстве и постепенно становившихся богатыми промышленниками. Ими была создана новая для России хлопчатобумажная промышленность. В 1762 г. крепостной крестьянин Шереметьевых основал первую ситценабивную мануфактуру в селе Иваново, а через 12 лет здесь было уже 14 мануфактур. Практически вся промышленность этого края была создана помещичьими крестьянами.

4) По мере усиления национального капитала начал набирать силу процесс вытеснения зарубежных коммерсантов с внутреннего рынка. В промышленности наибольшую конкуренцию иностранцам стали составлять дворянские предприниматели. В предпринимательскую деятельность всё активнее вовлекалось провинциальное дворянство.

5) Большое влияние на становление частного предпринимательства оказало отношение к вероисповеданию (раскольники-старообрядцы). В огромной своей массе старообрядцы были грамотными и принадлежали к торговому классу, т.к. лишённые некоторых гражданских прав, в частности права поступать на государственную и общественную службу, они свою энергию обращали на торгово-промышленную сферу. Это были люди "трезвого поведения" и помогавшие друг другу во всех начинаниях. Предпринимательство у них поддерживалось не только морально, но и материально. Со временем сложились целые старообрядческие экономические районы. Их предприимчивость и групповая поддержка скоро выдвинули старообрядцев в первые ряды купечества.

6) К числу важнейших факторов, повлиявших на формирование предпринимательской среды, относится учреждение Ассигнационного банка. Его возникновение было обусловлено двумя причинами: финансовыми затруднениями, вызванными войнами, и стремлением облегчить денежные расчёты, замедляемые обращением громоздких медных денег, и тем самым дать новый толчок хозяйственной жизни.

В результате введения ассигнаций в российской денежной системе сложились две единицы - рубль серебряный и рубль ассигнационный.

Как итог, можно отметить, что за 34 года царствования Екатерины прибавилось более 2-х тыс. новых фабрик и заводов - вдвое больше того, что было до её восшествия на престол.