44. Полувечнозеленый тропический лес.

Сезонные тропические леса, в том числе муссонные леса тропиче­ской Азии, произрастают в областях с влажным тропическим клима­том, где выражен сухой сезон, во время которого некоторые или все деревья теряют листву (в зависимости от продолжительности и резко­сти сухого сезона).

Ключевым фактором биома являются строгие сезонные колебания в выпадении довольно обильных в течение года осадков. Там, где про­должительность сухого и влажного периодов примерно одинакова, сезонность проявляется так же, как в листопадном лесу умеренной зоны, причем «зима» здесь соответствует сухому сезону. В сезонном лесу Панамы крупные, возвышающиеся над пологом деревья теряют листву во время сухого сезона, а пальмы и другие деревья из нижних ярусов сохраняют листья (отсюда термин «полувечнозеленый»). По своему видовому богатству сезонные тропические леса занимают вто­рое место после дождевых лесов.

44. Вечнозеленый тропический лес.

Влажный тропический лес - тип растительности, биом, представ­ленный различными формами вечнозеленых растений и приуроченный к теплым влажным равнинам в пределах 10° от экватора в Южной Америке, Африке и Юго-Восточной Азии.

Такой лес обычно в обиходе, да и во многих письменных источни­ках называют джунглями. Однако немногие знают, что на санскрите (литературный язык древней Индии), откуда пришло это слово, «джан- гала» означает «пустыня». Терминологическая путаница скрыта в осо-

бенностях языка. В Персии и колониальной Индии колючие кустарни­ки и низкорослые деревья, сквозь которые можно было пробраться с огромным трудом, называли «джангэл». Спортсменам-охотникам из Англии времен английского колониального могущества слово «джунгли» пришлось по вкусу, и они нарекли им влажный тропиче­ский лес.

Влажный тропический лес является основным поставщиком кисло­рода - «легкими нашей планеты». Это общепринятый факт, но, не­смотря на это, в настоящее время он нещадно вырубается. В мире в целом ежегодно исчезают лесные территории площадью в три Бель­гии. И мы, жители Земли, все меньше получаем кислорода. Леса тро­пиков в настоящее время вырубаются сейчас со скоростью 23 га в ми­нуту. Гигантские машины с колесами и множеством ленточных пил очищают от древостоя по 120 000 км² в год - площадь Непала. Ученые окрестили процесс уничтожения тропических лесов «скрытой миной XX века». Каждый день в тропиках исчезает примерно три вида расте­ний и животных. А между тем каждый гектар тропического леса про­дуцирует 28 т кислорода.

Пояс тропических лесов неравномерно располагается по обе сторо­ны экватора. Именно поэтому их иногда называют экваториальными влажными тропическими лесами. Они занимают тропические области Земли в бассейнах Амазонки и Ориноко в Южной Америке, бассейны Конго, Нигера и Замбези в Центральной и Западной Африке, Мадага­скар, Индо-Малайскую область и Борнео - Новую Гвинею. По разно­образию жизни на нашей планете ничто не может сравниться с влаж­ным тропическим лесом. Один гектар экваториального леса может вместить 42 000 видов насекомых, 750 видов деревьев и 1500 разно­видностей других жизненных форм. Для тропических лесов характер­ны обильные, постоянно выпадающие осадки и тепло без выраженных сезонных колебаний.

Средняя температура в течение года составляет здесь 26 °С, сред­няя величина годовых осадков - 230-240 см. Иногда годовые осадки достигают 762 см, как, например, в департаменте Чоко (Колумбия). Относительная влажность в лесу составляет в среднем 76 %.

Главной особенностью влажных тропических лесов является то, что произрастают они на крайне бедных почвах. Верхний слой почвы не превышает 5 см на склонах. Под ним обычно лежит красная лате- ритная глина, лишенная питательных веществ. В некоторых районах

Амазонии и острова Калимантан джунгли удивительным образом рас­тут прямо на песке. Почти все минеральные и органические вещества в биоме тропичеких лесов сосредоточены в самой растительности и циркулируют в высокоэффективной замкнутой системе. Вырубка ле­сов ведет к ее нарушению. Ареал тропических лесов ежегодно сокра­щается на 11-15 млн. га. Если не будет радикальным образом изменен нынешний характер эксплуатации тропических лесов и землепользо­вания, то через 50 лет от них мало что останется. Это приведет к рез­кому обеднению разнообразия жизни на Земле и вымиранию миллиона видов. Еще в наших силах остановить величайшее биологическое сти­хийное бедствие из когда-либо поражавших биосферу.