3. Ирод Великий и его царствование. Династия Иродов.

Ирод Великий был диким, безнравственным тираном. Он был из идумейской семьи, которая обратилась в иудаизм лишь за полвека до этого. Перестройкой и украшением Иерусалимского храма, основанием и расширением городов он стремился снискать расположение народа, но недоброжелательное отношение увеличилось, когда им по римскому образцу были введены игры и построены театр и ристалище в столице — его симпатии явно были на стороне греко-римской культуры.

Семейная жизнь Ирода была несчастливой. Он имел десять жен, из них царь больше всех любил Мариамну (внучку Хасмонея Гиркана II), которую в припадке ревности убил вместе с двумя ее сыновьями. Мнительность относительно потенциальных противников заставила его погубить и других близких родственников, а также соорудить неприступные дворцы-убежища (в частности, Махерон в Заиорданье, где был убит Иоанн Креститель, Масада у Мертвого моря и Иродиум в Иудее, где царь и умер). Уже находясь одной ногой в могиле и зная, что народ будет радоваться его кончине, он повелел собрать самых влиятельных иудеев на ипподром, запереть, а после его смерти - казнить. По его замыслу должно было получиться, что, хотя его самого оплакивать не будут, плач при его смерти все же обеспечен. К счастью, однако, когда тиран умер, пленников отпустили на волю.

После смерти Ирода Великого (согласно самому правдоподобному одсчету в 750 г. от основания Рима, то есть в 4 г. до Р.Х.) по его завещанию царство было разделено императором Августом между тремя царскими сыновьями. Архелай получил власть над Иудеей (вместе с Идумеей и Самарией) и через девять лет был по жалобам иудеев свергнут Августом и выслан в Галлию (Вьенна, Франция). Пребывание Архелая в Иудее побудило Иосифа вернуться из Египта в неподвластный ему галилейский город Назарет (Мф 2: 22).

Ирод Антипа стал тетрархом в Галилее и Перее (Лк 3: 1). Он оставил свою первую жену и сошелся с Иродиадой, женой своего сводного брата Филиппа (Лк 3:19-20), за что его обличал Иоанн Креститель (Мф 14:3-4). Ирода мучила совесть после убийства Предтечи, отчего он считал Христа воскресшим Иоанном Крестителем (Мф 14: 1-2; Мк 6: 14—16). Христос называл его лисицей (Лк 13: 32), и именно к нему на суд послал Пилат Господа (Лк 23: 7—12). И этого представителя династии император Калигула выслал в 39 году по Р.Х. в Галлию.

И, наконец, Ирод Филипп (Лк 3:1) был четвертовластником над Итуреей и Трахонитской областью на северо-востоке Палестины. Он жил у истоков Иордана в городе Панеас, переименованном впоследствии в Кесарию Филиппову.

Еще один сын Ирода Великого—Филипп (не путать с предыдущим братом!) — был женат на Иродиаде, которая его бросила (Мф 14: 3). Отец лишил его наследства, и он пребывал не удел. Заметим, что император, утверждая этот раздел, не согласился пожаловать Архелаю царское достоинство, он оставил за ним лишь титул этнарха, а остальные братья получили звание тетрархов. Только евангелист Марк называет Ирода Антипу царем (Мк 6: 14), что было, по-видимому, принято в просторечии, но не являлось его официальным титулом.

Первый период прямого римского правления в Иудее завершился к 40 году. Ирод Агриппа I (сын Аристовула, казненного своим отцом Иродом Великим) был другом императоров Калигулы и Клавдия. Поэтому его сделали царем над всей Палестиной, восстановив единство царства его деда. Агриппа завоевал популярность в народе, при этом им было санкционировано описанное в книге Деяний (Деян 12) гонение на христиан, когда был казнен Иаков, брат Иоанна, сын Заведея.

Агриппа I умер в 44 году (Деян 12: 20-23). Его преемником был последний представитель династии Иродов Ирод Агриппа II, но он стал тетрархом в северных областях, бывших прежде под властью Ирода Филиппа. В Деяниях апостолов рассказывается, как апостол Павел обращался с речью к Агриппе II и его сестре Веренике в Кесарии (Деян 25: 13 и далее).