§5. Естественная монополия

В некоторых отраслях экономики наиболее эффективна организация производства на базе единственной фирмы, а не несколь­ких фирм-конкурентов, т. е. производство любого объема продукции в рамках одной фирмы обходится дешевле, чем в нескольких.

Эта эффективность обусловлена особой значимостью для таких от­раслей роста масштаба производства, когда долгосрочные средние издержки производителя (long run average cost, LAC) достигают сво­его минимума и продолжают сохраняться на низком уровне в тече­ние длительного времени вместе с ростом объема выпускаемой продукции. Чем выше объем выпуска продукции, тем ниже средние издержки, при этом предельные издержки ниже средних при всех уровнях объемах производства. В графическом изображении средние издержки такой фирмы имеют не параболическую (/-/-образную), а L-образную кривую (рис. 7.9).

Отрасль, в которой деятельность единственной фирмы более эф­фективна в силу наличия существенной экономии от масштаба, сопро­вождающей рост производства, называется естественной монопо­лией.

В такой отрасли наиболее эффективный масштаб производства то­вара близок к тому количеству, на которое рынок предъявляет спрос по любой цене, достаточной для покрытия издержек производства. Одна фирма целиком может обеспечивать весь спрос, предъявляе­мый на ее товар (услугу).

167

Глава 7

Ценообразование в условиях естественной монополии

Рис. 7.9.

Ситуация естественной монополии порождается технологией, ис­пользующей значительный объем постоянного компонента издержек производства, что сопровождается существенной экономией на мас­штабах выпуска. Разделение выпуска между 2-3 или большим коли­чеством фирм приведет к тому, что масштабы производства каждой будут неэффективно малы и наличие более чем одного продавца при­ведет к росту издержек. Конкуренция здесь невозможна и в силу того, что самая крупная фирма всегда обладает преимуществами в части издержек перед своими соперниками, а мелкие фирмы, в этих усло­виях, по-видимому, не способны выдержать конкуренции и будут вы­теснены с рынка.

К таким отраслям принято относить большинство предприятий так называемого общественного пользования, осуществляющих комму­нальное обслуживание (электро-, газо-, водоснабжение, канализация), предприятия телефонной связи, железнодорожного, трубопроводного транспорта, кабельное телевидение и т. п.

Эти производства выделяют в отдельную группу в силу значимос­ти фактора экономии от масштаба при распределении услуг. Такие компании легко могут расширить число своих потребителей в обслу­живаемом регионе. Создание же новой дополнительной компании, вы­полняющей аналогичные функции, в случае появления дополнитель­ного спроса, будет обходиться слишком дорого.

В некоторых отраслях, как, например, в электроэнергетике, эконо­мия от масштаба может быть существенной при всех объемах выпус­ка. Например, системы водоснабжения или электроснабжения требу­ют высоких объемов постоянных издержек ввиду высокой стоимости основного оборудования - трансформаторных подстанций, генерато-

168

Механизм рынка несовершенной конкуренции

ров, линий электропередач, насосного и водопроводного оборудова­ния, очистных сооружений и т. д. В случае сокращения объемов пре­доставления данных благ на тех же производственных мощностях по­стоянные издержки не уменьшатся, так как основные капиталовложе­ния уже осуществлены, но при этом увеличатся средние издержки. Если в отрасли будут действовать несколько фирм, то весь объем производства распределится между ними и производство каждой из них будет меньшим. В этом случае (при сохранении прежнего объема постоянных издержек на оборудование) средние издержки не достиг­нут своего минимального уровня. Здравый смысл подсказывает, что дешевле пользоваться одной линией электропередач, чем тянуть две параллельных, перекрывающих друг друга. То же самое можно ска­зать о трубопроводах для транспортировки нефти или газа.

Предоставление какой-либо компании исключительных монополь­ных прав на поставки потребителям электро-, водо-, газоресурсов или на транспортное обслуживание на данной территории или в масшта­бах всего государства вызывает необходимость установления государ­ственного контроля над деятельностью таких монополий. Это делает­ся в целях устранения возможных злоупотреблений властью над рын­ком и негативных последствий для потребителей от монопольного по­ложения основных поставщиков. В большинстве стран эти отрасли либо находятся в государственной собственности, либо регулируются государством. В обоих случаях цены устанавливаются государством, а не естественной монополией.

На рис. 7.9 показаны параметры издержек естественной монопо­лии. Приведены кривые спроса и издержек производства для типич­ной естественной монополии. Из-за больших постоянных издержек кривая спроса (D) пересекает кривую долгосрочных средних издержек (LAC) в точке Е₂, когда средние издержки все еще понижаются.

Если отрасль - естественная монополия, то выпуск продукции и цена установятся на уровне Q, и Р, соответственно точке (£), где пе­ресекаются долгосрочные предельные издержки (long run marginal cost, LMC) и предельный доход (MR), т. е. в условиях максимизации прибыли монополистом.

Так как в этом положении цена (Р,) превышает величину средних издержек, естественный монополист получает значительную прибыль в размере прямоугольника Р^Е^МР_М, а цена значительно превышает предельные издержки.

Оптимальная, с точки зрения общества, деятельность отрасли со­ответствует уровню точки Е_у в которой долгосрочные предельные из­держки (LMC) совпадают с ценностью дополнительной единицы про­дукции для потребителей, т. е. с кривой спроса D. Объемы выпуска продукции ниже Q₃ неэффективны в силу того, что потребители были

169