4. Марк Твен – новеллист

Марк Твен (1835-1910) – псевдоним американского писателя Сэмюэля Клеменса. Его отец был деревенским судьей, и его жизнь стала для будущего писателя примером неудачной судьбы, которую мальчик боялся повторить. В 1839 г. Клеменсы переезжают в городок Ганнибал на западном берегу Миссисипи, где прошло детство и юность писателя, и чей облик, благодаря произведениям писателя, стал известен всей Америке. Учение Сэма закончилось рано. Когда мальчику было 12 лет, его отец умер, мальчика устроили учеником в типографию.

На протяжении своей жизни Клеменс сменил множество профессий, пока не нашел свое жизненное призвание. Первая его печатная работа “Франт пугает скваттера” появилась в 1852 г. В 1862 году Сэм начал подражать популярным авторам юмористических рассказов и выбрал себе псевдоним, то есть “мерка два” - этими словами в мореходстве обозначалась безопасная глубина в две сажени. Под этим псевдонимом молодой человек стал предлагать в периодической печати истории о жизни американской провинции, а также фольклорных сюжетов фронтира. Например, в 1865 г. он впервые услышал старинную фольклорную историю о скачущей лягушке, и появился рассказ. Образами словоохотливого Саймона Уилера и простака Джина Смайли, владельца лягушки, он привнес в рассказ мотив человеческих ценностей, обычно отсутствующих в устной версии. Для этого и других рассказов 1860 – первой половине 70-х гг. характерно юмористическое начало, проявляющее себя в каламбурах, преувеличениях, повторении, в различных пародиях.

Новеллы Твена раннего периода близки к фольклору и прозе «местного колорита» (не случайно их публиковал в своем журнале Берт Гарт). Фольклорное начало проявляется в близости новелл Твена к жанру «небылиц», сложившемуся еще в эпоху первых пионеров, на рубеже XVIII—XIX вв. Здесь властвует стихия гротеска. Совершенно невероятные события, которые происходят в этих фольклорных рассказах, всегда призваны убедить в том, что для истинного героя-пионера на земле не существует ничего непосильного. В то же время в них у гиперболизированной форме узнаются черты жизни на фронтире: постоянные опасности, дикая и величественная природа, требующая энергии, храбрости, непоколебимости духа от своих покорителей, до грубости примитивный быт, безмерная уверенность в счастливом завершении всех испытаний, выпадающих на долю пионера, естественное и крепкое чувство справедливости и отвращение ко всем, кто на нее посягает. Именно здесь, в жизни на фронтире, Твен ищет неподдельности, истинности простых гармоничных характеров. Фронтир долгие десятилетия служил самым устойчивым подтверждением «американской мечты», потому что здесь и впрямь открывался простор для «индивидуального мужества, честной работы и взаимной ответственности», как характеризовал сущность «мечты» Фолкнер, поясняя, что «мечта — это свобода равного начала со всеми остальными людьми».

Центральный персонаж ранних твеновских юморесок — фольклорный «простак» с его наивностью и здравым смыслом, несколько поверхностными, но в целом всегда верными оценками людей и событий. Глазами этого героя показан еще толком неосвоенный Запад, где все по-настоящему и все внове. Сатирические мотивы порою появляются и в первых рассказах Твена, но в целом это еще безоблачный, жизнерадостный художественный мир.

Во многих рассказах повествование ведется от первого лица, и сам рассказчик - это тоже образ, тип, характер хвастуна или простака (“Как меня выбирали в губернаторы”, “Как я редактировал сельскохозяйственную газету”), максимальное слияние автора и героя. Например, новелла “Журналистика в Теннеси” является пародией на вестерн. Рассказчик приезжает в этот южный город, чтобы работать журналистом в газете “Утренняя заря или Боевой клич”, и становится невольным участником выяснения отношений между редактором этой газеты и его посетителями. В произведении превалирует гротескный юмор, где осуществляется то, что обычно говорится только на словах.

Поздние новеллы Твена уже глубоко сатиричны и место юмора в них занимает сарказм и зла ирония. Новелла “Человек, который совратил Гедлиберг” (1899) сатирична по своей тональности. Жители лицемерного ханжеского города отреклись от религиозного напускного благочестия, когда у них появилась возможность заполучить крупную сумму денег. В основе сюжета - романтическая месть незнакомца, который был некогда обижен жителями этого города, и теперь решил отомстить им всем сразу. Но его уловка с деньгами стала лишь толчком, который сделал явными те противоречия, которые уже давно назревали в обществе. Жители города травили своих соплеменников, завидовали друг другу, боялись выступить против общественного мнения, лицемерили даже наедине с собой. Сказочный мотив: приезд загадочного незнакомца, который является добродетельным старикам и с помощью неких сокровищ выводит на чистую воду весь город, роднит новеллу Твена с «Ревизором» Гоголя. Сказочная «рамка» позволяет организовать сюжет по принципу «метаморфозы», изобличающей истинное лицо города, срывающей с него маски.