San Petersburgo

El 16 de mayo de 1703 o el 27 de mayo, según el nuevo calendario, el zar ruso Pedro I el Grande mandó comenzar a construir en el lugar más ancho de la desembocadura del río Neva la fortaleza que recibió el nombre de la Fortaleza de Pedro y Pablo. Así fue fundada la ciudad que el mismo año recibió el nombre de San Petersburgo y más tarde, cuando se extendió por las islas e islotes del delta del Neva, empezó a llamarse la Venecia del Norte. La nueva ciudad se fundó como fortaleza que servía de protección de la salida de Rusia al Mar Báltico. La ciudad que empezó a crecer muy rápido, estaba situada en un punto estratégico muy importante y ventajoso para el creciente estado ruso. En el año 1712, Pedro I traslada aquí la capital de Rusia que antes se hallaba en Moscú. Poco a poco, San Petersburgo va convirtiéndose en el centro político, industrial y cultural más importante del país.

Una de las particularidades muy importantes de la construcción de la ciudad fue que San Petersburgo era una de las primeras ciudades del mundo que se construyeron según los planes previamente elaborados, hecho que no deja de notarse hasta nuestros días. El principio general de la construcción de la ciudad el cual seguía observándose a lo largo de su historia fue el de los conjuntos arquitectónicos. Casi todos los estilos más importantes de la arquitectura rusa y mundial ofrecen aquí sus más bellos modelos. Las principales curiosidades que atraen un gran número de turistas en todas las épocas del año son siguientes: la Fortaleza de Pedro y Pablo, la Lengua de Tierra de la Isla Vasílievskiy, el Ermitage (el Palacio de Invierno), la Plaza de Palacio con la Columna de Alejandro y el Arco del Estado Mayor, el Almirantazgo, la Plaza del Senado, el Jinete de Bronce, la Catedral de San Isaak, la Avenida Nevskiy, donde todas las casas son diferentes y por su altura no rebasan el Palacio de Invierno, pues, a ninguno se le permitía vivir más alto que el zar, la Catedral de la Virgen de Kazán, el Puente Aníchkov con las figuras del Joven domando Caballo, la plaza de las Artes con el Museo Ruso, el Teatro Maliy de Opera y Ballet y el monumento a Pushkin, el conjunto monumental “Madre Patria” en el Cementerio Piskarióvskoye, que conmemora el valor sin igual de los leningradenses que resistieron a los invasores fascistas durante el bloqueo, y muchas otras. Son incontables las personalidades destacadas que vivieron en Petersburgo y dejaron la impronta de su saber y talento en el campo de la ciencia, las artes y la literatura.

San Petersburgo, en su trayectoría histórica, fue protagonista de los hechos más significativos de la historia de Rusia. El 14 de diciembre de 1825, la Plaza del Senado de San Petersburgo se convirtió en el escenario de la primera insurrección contra la autocracia. El período que en la historia tiene el nombre de la “etapa proletaria del movimiento obrero revolucionario de Rusia” también está estrechamente ligado con la historia de San Petersburgo-Petrogrado (así empezó a llamarse la ciudad a partir del 18 de agosto de 1914 por haberse convertido Alemania en el enemigo de Rusia en la primera Guerra Mundial). Aquí se creó la Unión de la Lucha por la Emancipación de la Clase Obrera. Aquí empezó la Revolución de 1905 después del Domingo Sangriento del 9 de enero. Aquí, en febrero de 1917, como resultado de la Revolución democrático-burguesa, cayó la monarquía y abdicó el último Emperador ruso Nicolás II. Aquí, el 25 de octubre (el 7 de noviembre) de 1917, los bolcheviques llevaron a cabo el golpe de estado conocido más tarde bajo el nombre de “la Gran Revolución Socialista de Octubre” que costaría a nuestro pueblo más de setenta años del totalitarismo.

En 1924, después de la muerte de Lenin, ideólogo y jefe de la Revolución de Octubre, la ciudad sobre el Neva que se llamaba “la cuna de la Revolución” recibió el nombre de Leningrado.

Durante la Gran Guerra Patria, del 8 de septiembre de 1941 al 27 de enero de 1944, Leningrado estuvo atenazado por el bloqueo enemigo: 900 días de increíbles dificultades y privaciones, 900 días de hambre y frío, 900 días de fuego de artillería y bombardeos aéreos de día y de noche. Pero la heroica ciudad seguía viviendo y luchando. El enemigo hitleriano no logró quebrar la voluntad de los leningradenses y pisar las calles de Leningrado.

En 1991, Leningrado volvió a recibir su nombre histórico: San Petersburgo. En 1998 aquí se pasó una de las páginas más sangrientas de la historia de Rusia del siglo XX: en la Fortaleza de Pedro y Pablo se realizó el entierro de los restos mortales del emperador Nicolás II, su esposa Alejandra, sus tres hijas y cuatro sirvientas, asesinados por los bolcheviques en el subterráneo de Ekaterinsburgo en 1918.

En nuestros días, la ciudad de San Petersburgo cuenta con una población de unos 4,5 millones de habitantes. Es la segunda ciudad de la Federación Rusa por su importancia y el papel que desempeña en la vida política y económica del país, “la capital norteña” del estado ruso, así como uno de los centros financieros, científicos, culturales y turísticos de Rusia.

España

España, “piel de toro extendida”, según la expresión de los antiguos geógrafos, es un estado de Europa meridional que ocupa la mayor parte de la Península Ibérica. España limita al Norte con Francia y Andorra (un estado enano en los Pirineos), al oeste con Portugal y al sur, con Gibraltar. Bañan sus costas: al sudoeste y al oeste el océano Atlántico, al norte el mar Cantábrico, al este y al sudeste el mar Mediterráneo. Además de la parte continental, al Estado español pertenecen también las Islas Baleares en el Mediterráneo, las Canarias en el Atlántico y las ciudades de Ceuta y Melilla que están situadas en la costa marroquí. La capital de España es Madrid, situada en el centro geográfico del país. La lengua oficial de España es el español (o el castellano), pero se consideran también como segundas lenguas oficiales en las respectivas autonomías nacionales tales lenguas como el gallego (en Galicia), el catalán (en Cataluña) y el vasco (en el País Vasco). En España viven unos 40 millones de habitantes y, por su población absoluta, España ocupa el quinto lugar entre los países de Europa. Administrativamente España está dividida en 17 Comunidades Autónomas (o Regiones Autónomas Históricas), las más importantes de las cuales son: Castilla, León, Cataluña, Andalucía, Comunidad Valenciana y otras. Dichas Comunidades Autónomas a su vez se subdividen en 50 provincias. Las ciudades más grandes de España son: Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Zaragoza, Málaga y Bilbao.

España es un país montañoso. Las altiplanicies y montañas que ocupan la mayor parte de la Península Ibérica, dejan poco espacio para las llanuras. La parte central del país la ocupa una extensa altiplanicie que se llama la Meseta Central Española. En España se distinguen varias zonas climáticas. Por ejemplo, en la zona norte de la costa atlántica el clima es oceánico con el verano y el invierno templados y las lluvias abundantes. El clima de la Meseta es continental, el verano es seco y caluroso, el invierno, frío, la humedad es poca y las precipitaciones, escasas. El subsuelo español es muy rico en minerales, hay cobre, carbón, piritas, hierro, mercurio, plomo, cinc, uranio, wolframio, etc. En general, España es un famoso centro turístico europeo y mundial de reconocido prestigio porque reúne en su territorio los más variados atractivos y curiosidades para todos los gustos. Las principales zonas de turismo son: las Islas Baleares, Madrid, Barcelona, la Costa del Sol y otras. Es curioso que toda la costa Mediterránea de España se divide en las zonas que se llaman “costas” y tienen cada una su nombre propio.

Hablando sobre el sistema político de España, se puede decir que según la Constitución de España, aprobada en el referéndum por la mayoría aplastante de sus ciudadanos el 6 de diciembre de 1978, se fija la forma política del Estado Español como la Monarquía parlamentaria de carácter hereditario. El artículo 2 de la Constitución reconoce el derecho a la autonomía de diferentes regiones del país dentro de un Estado único. El Jefe del Estado es Su Majestad el Rey Don Juan Carlos I Borbón y Borbón, el nieto del último Rey de España Alfonso XIII que cedió sus derechos a la corona española a su hijo Don Juan de Borbón Conde de Barcelona. Este, viviendo en la emigración durante la época de la dictadura de Franco, sin embargo, no dejaba de reconocerse como el Rey de España. Don Juan Carlos I se juró como el Rey de España ante las Cortes (el Parlamento español) el 22 de noviembre de 1975, dos días después de la muerte del general Franco. Ahora el heredero de la Corona es don Felipe de Borbón, el Príncipe de Asturias, hijo de los Reyes de España. El Rey representa la nación española y es el Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas. También él nombra al Presidente del Gobierno que debe ser siempre el candidato, propuesto por las Cortes Generales.

Las Cortes Generales Españolas, o el Parlamento, representan hoy al pueblo español y se forman por el Senado (la Cámara Superior) de 250 escaños y la Cámara de Diputados (la Cámara Baja) de 350 escaños. El Gobierno es la institución del Estado a la que está encargado ejecutar las leyes, es decir, la que representa el poder ejecutivo y está formado por el Consejo de Ministros. Al frente del Consejo de Ministros está el Presidente del Gobierno. El poder legislativo corresponde a las Cortes Generales y el judicial, a la Corte Suprema.