Глава 19. Старик милосердия

Наступило лето. Мрачный давно – около месяца - не видел рыжую, и не знал, само собой, когда она появится. И нашел ее в парке; она сидела на скамейке и о чем-то думала. Мрачный подошел и молча уселся рядом. Так они и сидели некоторое время. Легкий ветерок осыпал их белыми лепестками с цветущих деревьев, божьими коровками и еще каким-то мусором. Цветки источали тончайший запах меда и тепла. Хорошо было вот так сидеть и молчать под благоухающим деревом.

Она встала и пошла, а он направился за ней следом. Пара шагов – и он догнал ее и шел рядом.

• Ты наступил на жука! – вдруг воскликнула рыжуха.

• Извини, я не нарочно.

• Бедный жук! - сказала она таким возмущенным и раздосадованным голосом, будто Мрачный убил человека. - Он спешил по своим важным делам, и не знал, что в следующую секунду его раздавит своим ботинком какой-то нахал!

• Это, - продолжала она, - равносильно тому, как человек бежит через дорогу, спеша домой, к родным, и не знает, что в следующую секунду его насмерть собьет машина! И не говори мне, что это не одно и то же! Это как раз-таки одно и то же! Попробуй, докажи мне: чем человек лучше жука? Да ничем! В том-то и дело, что человек в тысячу раз хуже!

• Согласен. Лучше бы вместо жука я раздавил человека.

• Это же надо так ненавидеть людей, чтобы – ха! - так говорить! – она возмущенно уселась на скамейку рядом с седобородым стариком с добрыми глазами. – Представляете, дедушка, вот этот тип, - указала она на Мрачного, в то время как тот усаживался рядом, - только что убил жука, и при этом считает, что лучше убить человека, чем жука.

• А по мне лучше не убивать вообще никого, - ответил старик и заглянул парню в глаза. Тому показалось, что он смотрит в небо. – Вы нарочно убили жука, молодой человек, или нечаянно?

• Нечаянно наступил. Извините, не заметил под ногами.

• Я думаю, он вас простит!

• Мы ведь все божьи созданья, правда, дедушка? – спросила рыжая.

• Если верить тому, что бог – не нечто отдельное и воплощенное в форму, а энергия, заполняющая вселенную и живущая в каждой клетке каждого существа, то, убивая насекомое, мы уже совершаем грех, так?

• Видимо, так оно и есть, дедушка! – воскликнула рыжая, страшно довольная.

• Если бог есть я, и бог есть также и жук, то, убив жука, я убиваю бога, а следовательно, и себя самого?

• Похоже, да! Мрачный, ты только что убил бога и себя самого!

• С чем я себя и поздравляю, - пробормотал парень.

• Только не забывайте, милая, что за сегодняшний день вы сама, возможно, убили бога, себя, его, меня и еще с десяток людей… Счастья вам, молодые люди! – и старик раскланялся.

* Какой милый дедушка…

Глава 20. Маме надо повзрослеть в следующую встречу друг повел Мрачного в лес. Оставив рыжую на стыке двух миров, друзья вдвоем отправились в царство темно-зеленых теней.

Первое, что живой услышал, попав в густую прохладу деревьев – это лихой ритм дятла, который тот самозабвенно выстукивал где-то высоко над головами.

• У этого парня следует поучиться концентрации, - сказал друг. – Умение концентрироваться как работающий дятел, или как лупа, которая собирает солнечные лучи в одну точку – качество, которого вам очень, очень не хватает.

• Мне тоже? – спросил Мрачный.

Он засмеялся.

• Ну что ты, борода! Ты – это особый случай. Клинический. Такой крайней степени пофигизма, как у тебя, во всем вашем мире и трех случаев не найдется. А это, как ни странно, помогает тебе плотно концентрироваться на том, что ты в данный момент делаешь.

• А рыжая думает по-другому. Она считает, что я не пофигист, а трус.

• Быть может, она и права. Но знаешь, чем хороша жизнь? Тем, что каждый, кто еще жив, имеет шанс измениться к лучшему. А у тебя, борода, шансов даже больше, чем у всех остальных.

• Почему?

• Есть еще одна причина, по которой люди умирают раньше времени, не дожив до глубокой старости: каждому человеку небесная канцелярия дает определенный запас жизненной энергии. Ни больше, ни меньше. Потратили все – пожалуйте обратно туда, откуда прибыли. Поэтому хочешь дольше прожить – береги силы.

• Типа как китайцы?

• Ну да. Они мудрый народ, попусту свою энергию не транжирят. Затрачивают на одно какое-нибудь дело ровно столько энергии, сколько требуется, и ни одного лишнего движения не делают. Берегут силы.

• Ты свои не берег, - сказал Мрачный.

• Твоя правда. Но это – другой случай, - ответил он.

• Слушай, а я долго проживу?

• Откуда я знаю? – пожал плечами друг. – Но я же говорю: судя по тому, как скудно ты расходуешь свою энергию – похоже, долго.

Над головами друзей кто-то зацокал. Вниз по стволу сосны метнулся рыжий огонек. Белка!

• На, - друг протянул другу горстку лесных орехов. – Она вот этого у тебя просит.

Мрачный присел, вытянул руку с орехами и тоже зацокал языком, призывая зверюшку. Быстро-быстро, бочком-бочком, хитро глядя на парня одним глазом, белка подбежала к нему, поднялась на задние лапы, а передними взяла один орех, царапнув ему ладонь тонким острым коготком. Подумав, взяла еще один – в зубы – и так же быстро убежала - только рыжий хвост мелькнул в траве.

• Я видел твою маму, - сказал Мрачный.

• Как она?

• Ей одиноко.

• Вы, конечно, говорили обо мне… Она обижается на меня, да?

• Она жалеет, что ты не оставил ей внуков. Но больше всего сожалеет о том, что ты не отдал свою жизнь за высокую идею.

Друг усмехнулся, глядя в сторону.

• Маме надо повзрослеть, - сказал он. – Мне жаль, что за все эти годы она так и не поняла, что я был не только ее сыном, но и еще кое-кем. Хотя бы просто человеком - со своими слабостями, со своими заворотами. И она боится смерти.

• А кто ж ее не боится?

• Боязнь смерти – это боязнь неизвестности. Никто не знает, что это за штука – смерть, что там за ней, и есть ли жизнь после смерти, потому-то все и боятся. Но знает ли кто-нибудь, что такое жизнь? Меня там уже нет, а я и то до сих пор не знаю. Улавливаешь разницу?

• Нет.

• То-то и оно. Просто разницы никакой нет.

• Как так?

• А вот так, Мрачный. Жизнь длится вечно – хочешь верь, хочешь нет. Но хорошо, пусть будет по-твоему: жизнь и смерть – понятия разные. Тогда у меня есть один вопрос: ты в курсе, Мрачный, сколько раз в жизни мы рождаемся?

• Вроде один.

• Да нет. Первый раз мы рождаемся сами. Когда у нас появляются дети, мы рождаемся вновь. С рождением каждого ребенка – заново, но по-настоящему во второй раз мы рождаемся, само собой, вместе с первенцем. А когда рождаются наши внуки и правнуки – то и мы вместе с ними, уже в третий и четвертый раз. И так далее – кто как успеет. А умираем мы сколько раз? – правильно, всего один. Вот и спроси теперь, кто из них двух сильнее – смерть или жизнь.

* Итак, умру я один раз. Интересно, а сколько раз мне суждено родиться?..