10. Carlos IV.

Carlos IV de Borbón fue rey de España desde el 14 de diciembre de 1788 hasta el 19 de marzo de 1808. Hijo y sucesor de Carlos III y de María Amalia de Sajonia. Sucedió a su padre, Carlos III, al morir éste el 14 de diciembre de 1788. A los 17 años casó con su prima, la infanta María Luisa de Parma, cuyo carácter dominante habría de doblegar siempre la voluntad de su marido. El reinado de Carlos IV coincidió con el estallido de la revolución francesa, origen de la inmensa mayoría de los problemas a los que tuvo que enfrentarse.

En política exterior, se pueden distinguir 2 fases bien diferenciadas: una primera fase de hostilidad con Francia ( 1789-1794), y una segunda, de amistad, con este país ( 1794-1808). Hubo una mala relación con Francia porque Floridablanca, valido del rey, pretendía aislar a España, del contagio revolucionario francés, de la expansión de las ideas liberales( se prohibió la entrada de libros y otros objetos procedentes de Francia). Cuando en 1793 la situación se radicalizó, España declaró la guerra a Francia, lo que, internacionalmente, le perjudicó bastante. En 1796 se firmó el tratado de San Ildefonso, que supuso una alianza entre España y Francia hasta 1808. España firmó este tratado por cuestiones económicas y estratégicas, prescindiendo de aspectos ideológicos. España y Francia, aliadas, declararon la guerra a Portugal y Gran Bretaña, y esto tuvo nefastas consecuencias para España, que perdió casi toda su flota en 1805, en la batalla deTrafalgar. En cuanto a los aspectos internos del reinado de Carlos IV, hay que decir que fueron años de crisis y de fuertes deficits en la hacienda estatal, debido a los gastos militares, ya los insuficientes ingresos. Para resolverlo, se tomaron medidas como la deuda pública, o la desamortización de Godoy. Hubo conspiraciones contra el rey y Godoy, e incluso Fernando, hijo de Carlos IV, conspiró contra su padre.

12. El reinado de Felipe IV

Felipe IV de Austria (o Habsburgo) fue rey de España desde el 31 de marzo de 1621 hasta su muerte. Su reinado fue el más largo de la casa de Austria y el tercero de la historia española. Los exitosos primeros años de su reinado auguraron la restauración de la preeminencia universal de los Habsburgo, pero la guerra constante de la Europa protestante y la católica Francia contra España condujeron al declive y ruina de la Monarquía Hispánica, que hubo de ceder la hegemonía en Europa a la pujante Francia de Luis XIV, así como reconocer la independencia de Portugal y las Provincias Unidas. Durante su etapa como valido, el Conde-duque realizó una serie de reformas para poder mantener la hegemonía en Europa. Estos cambios se concretaron en cuatro aspectos: reformar la vida pública, fomentar la economía, mejorar la hacienda e impulsar la formación de un ejército común. El valido intentó imponer las leyes y costumbres castellanas en su propósito de unir la Monarquía hispánica en una comunidad nacional, con una fiscalidad, Administración y Derecho comunes. Pero no alcanzó su propósito debido a la oposición de la nobleza a las nuevas propuestas del valido.

Se recurrió a la introducción de nuevos impuestos a la Corona, repartidos de manera más equitativa. Los reinos periféricos pusieron resistencia a estos nuevos impuestos, muchas veces con motines. La nobleza no aceptó un impuesto sobre las elevadas rentas del reino ni la tasa sobre productos de lujo, y bloqueó continuamente estas medidas.

Esta reforma fracasó en un momento en que los gastos aumentaron.

La monarquía española de Felipe IV se vio envuelta en una recesión económica que afectó toda Europa, y que en España se notó más por la necesidad de mantener una costosa política exterior. Esto llevó a la subida de los impuestos, al secuestro de remesas de metales preciosos procedentes de las Indias, a la venta de juros y cargos públicos, a la manipulación monetaria, etc. Todo con tal de generar nuevos recursos que pudiesen paliar la crisis económica.