18. А. Киркор «Живописная Россия».

Родился в 1819 г. в Могилевской губернии и принадлежал к роду старинной, осевшей здесь татарской шляхты, корни которой уходили в 16 в. Киркор окончил Могилевскую гимназию, затем поступает в Виленский Дворянский институт, который и заканчивает

А. Киркор вплотную занялся белорусской (литовской) историей и краеведением. Редактируя «Памятные книжки» губернии (1850-1854), он поместил там обширнейшие материалы по истории и статистике края, уделяя особое внимание белорусским уездам: Лидскому, Ошмянскому и Виленскому. В 1856 г. открыт Виленский музей и при нем Временная археологическая комиссия, где Киркор становится хранителем музея и секретарем комиссии.Родившись в Беларуси, зная хорошо народ, Киркор мечтал о возрождении белорусского языка, культуры и литературы.Много времени Киркор уделял археологии, в частности раскопкам – им было раскопано свыше тысячи курганов, вещи из которых он передал в Виленский музей. Много курганов было раскопано вместе с братьями Тышкевичами на Логойщине.

А.Киркор в конце восстания 1863-64был разорен, был разгромлен Виленский музей и археологическая комиссия (1865).Киркор вывез свою типографию в Петербург, где рассчитывал заняться издательским делом. 27 ноября 1868 г. под редакцией Киркора выходит газета «Новое Время», Газета была задумана оригинально и с большой пользой для «Западно-русского края», но расходы превысили доходы с нее. Конец ученого трагичен. Оторванный от родины, в полном одиночестве, ежедневно борясь с нищетой и всегда на пороге голода, он – член Краковской академии - издавал одну работу за другой, причем большая часть их была посвящена Беларуси.

Наиболее крупными были белорусский том в издании «Живописная Россия»(1882) и две книги по истории современной русской и славянской литературы.

А.Киркор последние годы часто болел и жил в большой бедности. Умер в 1886 г. Свои сборники и рукописи он завещал краковскому Национальному музею.

В сер.70-х гг. Киркор приступает к созданию фундаментального труда, посвященного этнографии, истории и культуре Беларуси. Эта работа стала основой третьего тома знаменитого многотомного издания «Живописная Россия», указанный том был издан в 1882 году. Труд А.Киркора «Живописная Россия» представляет проникновенный рассказ о Беларуси – ее народе, памятниках и истории. Киркор описывает Литовское полесье, объединяя этим понятием современные ему губернии: Ковенскую, Виленскую, Гродненскую; и Белорусское полесье в которое входили губернии: Минская, Могилевская, Витебская и Смоленская.

Литовское полесье представлено в жанре очерков, в которых описывались первобытные времена, природа. Также народности, которые проживали на территории Литовского полесья и их жизнь. Это и евреи, татары, поляки, цыгане. Киркор уделяет внимание и литовскому языку и мифологии. Останавливается на обрядности народов Литовского Полесья, отмечая, что обряды сватовства, свадьбы схожи между собой у литовцев и белорусов. Отдельные очерки посвящены городу Вильно и городским поселениям в Литве.

Белорусское полесье также представлено в виде очерков: первобытное время, следы язычества в праздниках, обрядах, песнях. Описывает народную жизнь, природу.

Все очерки сопровождаются графическими рисунками художников .