4. Издержки в долгосрочном периоде
В догосрочном периоде фирма может изменить производственные мощности, объем потребляемых ресурсов и их структуру. Все издержки становятся переменными. Такие перемены вызывают изменения в величине средних общих издержек. Средние общие издержки зависят от масштабов производства, от размеров предприятия. На рисунке эта закономерность проиллюстрирована применительно к 5 различным размерам предприятия.
При любом объеме производства меньше 20 единиц минимальные издержки производства единицы продукции достигаются на предприятии 1. Однако, если объем продаж фирмы превышает 20 единиц, но меньше 30, она сможет добиться более низких издержек производства, построив более крупное предприятие – предприятие 2. Несмотря на то, что сумма общих издержек при больших масштабах производства будет большей, издержки производства единицы продукции окажется ниже, чем прежде. При любых объемах производства в промежутке от 30 до 50 единиц наименьшие издержки производства единицы продукции обеспечит предприятие 3. При объеме производства от 50 до 60 единиц для достижения наименьших издержек следует строить предприятие 4. При объеме производства, превышающие 60 единиц, достижение той же цели требует строительства предприятия 5. Если кривые краткосрочных АТС соединить плавной линией, то получим кривую долгосрочных АТС, проходящей по касательной к бесконечному числу краткосрочных АТС.
Почему же кривая долгосрочных ATC имеет дугообразную форму? Прежде всего следует отметить, что закон убывающей отдачи в данном случае неприменим, потому что условием его действия является неизменность количества одного из используемых ресурсов, тогда как в долговременном периоде предполагаются изменения в количестве всех ресурсов. Дугообразность кривой долгосрочных средних издержек можно объяснить при помощи того, что экономисты называют положительным и отрицательным эффектами роста масштабов производства.
Положительный эффект масштаба (эффект массового производства, или экономия, обеспеченная ростом масштабов производства) объясняет нисходящую часть кривой долгосрочных ATC, изображенной на рисунке 5. По мере увеличения масштабов производства и размеров предприятия затраты многих ресурсов на единицу изделия уменьшаются. Так увеличение числа рабочих цехов позволяет повысить уровень специализации труда. Каждый работник выполняет конкретную функцию, операцию, его квалификация соответствует характеру и сложности выполняемой работы. На небольших предприятиях квалифицированные рабочие выполняют различные задания, в том числе и такие, которые требуют невысокой квалификации, что приводит к росту издержек предприятия на рабочую силу. Высокая специализация труда на крупных предприятиях позволяет уменьшить потери рабочего времени, в противном случае часть времени расходуется на переход от одного вида деятельности к другому.
Аналогичные результаты обеспечиваются специализацией труда управленческого персонала. На крупных предприятиях имеется возможность использовать специалистов, занимающихся только сбытом, маркетингом, финансами и т.д. На малых предприятиях нередко один работник выполняет функции названных специалистов, поэтому эффективность его труда снижается. Затраты на содержание административного персонала уменьшаются на крупном предприятии, где один руководитель регулирует труд, например 30 работников, и увеличиваются на сравнительно небольшом предприятии, где администратор контролирует труд 10 -15 работников.
В настоящее время только крупные фирмы могут купить и эффективно использовать высокопроизводительное специализированное оборудование, позволяющее производить продукцию высокого качества с наименьшими затратами капитала. Малые предприятия вынуждены использовать или менее производительное оборудование, или полностью не использовать мощности высокоэффективной техники, что вызывает увеличение затрат капитала на единицу продукции.
Из отходов производства крупные предприятия нередко производят так называемые побочные продукты, т.е. дополнительную продукцию; мелкие производители не могут эффективно утилизировать отходы.
Таким образом, в условиях положительного эффекта масштабов производства увеличение объемов применяемых ресурсов, например на 20%, приводит к более чем пропорциональному увеличению выпуска продукции на 30 или более процентов. В результате средние общие издержки снижаются и возникает экономия. Экономия на затратах является одним из источников экономической прибыли фирм. Наличие ее делает продукцию крупных фирм более конкурентоспособной, а положение фирмы на рынке стабильным и устойчивым.
Подобный результат получают при использовании более качественных, по сравнению с уже применяемыми ресурсов: новейших технологий и принципиально новой техники, более квалифицированной рабочей силы, новых материалов, лучшей организации труда и производства, т.е. имеет место преимущественно интенсивный тип развития.
Однако расширение производства сопровождается снижением средних общих издержек лишь до некоторого конкретного объема. Дальнейшее увеличение выпуска вызывает повышение издержек производства на единицу продукции. Например, затраты ресурсов увеличиваются на 20%, а выпуск – на 15%. Возникает отрицательный эффект масштаба. Основная причина этого явления связана с определенными управленческими трудностями при попытке эффективно контролировать и координировать деятельность фирмы, превратившейся в крупномасштабного производителя. На небольшом предприятии один администратор может легко принимать все важнейшие решения, касающиеся функционирования предприятия. Благодаря небольшим размерам фирмы этот администратор хорошо представляет весь производственный процесс и может поэтому быстро войти в курс любого направления деятельности фирмы, легко проанализировать информацию, полученную от своих подчиненных, и выработать четкое и эффективное решение. В крупных фирмах разрастается аппарат управления, возникают проблемы обмена информацией, координации решений, контроля за выполнением указаний. Увеличивается вероятность того, что решения, принимаемые различными звеньями управления, окажутся противоречащими друг другу. Отрицательный эффект масштаба иллюстрируется возвышающимся отрезком кривой долгосрочных издержек на рисунке 5 (стр. 12).
В некоторых случаях разница между объемом производства, при котором исчерпываются действия положительного эффекта масштаба, и объемом производства, при котором вступает в силу отрицательный эффект масштаба, может быть довольно значительной. То есть на графике появится отрезок, соответствующий постоянной отдаче от роста масштабов производства, на протяжении которого средние долгосрочные издержки будут неизменными. В его пределах определенное увеличение количества всех ресурсов, например на 10%, вызовет пропорциональное увеличение объема производства на те же 10%.
С появлением отрицательного эффекта масштаба средние общие издержки начинают расти, что вызывает уменьшение экономической прибыли, если фирма ее получала, или появление убытков. Поэтому чрезвычайно важно определить объем производства, при котором издержки на единицу изделия минимальны.