4. Изучение послания в древности и средних веках.

Переписка Павла с Сенекой заинтересовала еще великого ученого древней Церкви блж. Иеронима. Позже на нее обращали свой взор Тертулиан, блж. Августин, Лактанций и другие. После, до IX века никаких сведений о послании не поступало. Новая заинтересованность в нем у ученых проснулась после публикации «всемирной хроники» епископа Фрекульфа. О ней упоминают философы, причем в основном в связи с личностью Сенеки, а не ап. Павла.

О послании к Лаодикийцам говорит еще канон Мурратори. Он причисляет его без всякого сомнения к апокрифам. Так же авторитетный Иероним Стридонский заявил, что апокриф отвергается всеми. Под именем послания к Лаодикийцам у Маркиона публикуется послание к Ефесянам. Существуют списки послания, датируемые периодом с VI по XV век. Иногда послание переводилось на национальные языки, вместе с каноническим текстом.

На Западе третье послание к Коринфянам не изучалось по понятным причинам, лишь под сомнение его достоверность поставил Тертуллиан. Однако на востоке в Персии его цитировал св. Афраат (Иаков), сыгравший много для становления Сирийской церкви и пользовавшийся в ней большим авторитетом. Так же упоминались выше комментарии на послание Ефрема Сирина.

§ 2. Сравнение богословской позиции апостола в апокрифах и в канонических посланиях

Богословская позиция апостола Павла в приписываемых ему апокрифах крайне отличается от послания к посланию. Например, в апокрифической переписке с Сенекой богословские размышления или наставления отсутствуют вовсе, есть небольшое отступление о нравственности, но не более того. Однако данный факт можно вполне понять, зная намерения апокрифиста.

Послание к Лаодикийцам хоть по форме и больше похоже на канонические писания чем предыдущее, однако, по богословскому содержанию не имеет никакой ценности. Послание скорее пастырское, наставляет общину не слушать еретиков. Однако в нем говорится так же и о том, что Бог сам заботится о распространении Евангелия через людей. А так же мысль о том, что живущие в страхе Божием получат жизнь вечную. Так же как и претерпевшие узы и страдания ведут себя к Царствию Небесному. Как выше было сказано, автор послания ставил своею целью минимальное искажение учения ап. Павла и минимальное наличие богословия. Легко заметить, что ему это удалось.

Совсем иначе представляется богословская составляющая в третьем послании к Коринфянам. Ее выделить довольно легко, так как изложено все практически по пунктам. Говорится о том, что Христос рождён от Бога девой, послан Он на землю для искупления людей. Воплощение было необходимо для того, чтобы показать дьяволу, что хоть он и властвует над плотью, но этой же плотью был он побеждён от Спасителя. Спасение плотью произошло через веру. Далее следует учение о Воскресении. Кто не верит в Воскресение, тот и сам не воскреснет. Таким образом, в послании были затронуты богословские темы о воплощении Спасителя, девстве Богоматери, воскресении во плоти и спасении человека. Все это учение изложено вполне канонически и отличается от подлинного богословия ап. Павла лишь формой изложения.

§ 3. Роль апостола Павла в апокрифах.

Павел – апостол, написавший наибольшее количество посланий, имеющий едва ли не первенствующий авторитет. За время своих миссионерских поездок он посещал большое количество городов. Потому его именем было очень удобно подписываться, ведь он был практически во всех городах и странах омываемых Средиземным морем. Так же Павел был единственным учёным из апостолов, с другой стороны он был назван Первоверховным апостолом, то есть был более авторитетен, чем учёный Лука, например. В значительном эпистолярном наследии ап. Павла было бы легко затеряться поддельному посланию, особенно через век-два, когда исторические события были практически забыты. С другой стороны, существовала большая проблема: ведь чем больше посланий написано, тем более чётко можно выделить «усреднённый» стиль автора, тем более сильно придётся стараться апокрифисту, чтобы достичь сходства с каноническими посланиями. Однако в древние и средние века изучение было скорее богословского содержания, чем стилистического. Но и даже тогда, поддельные послания отвергались учеными почти сразу.