2. Климат

Климат Алтайского края умеренный, переходный к континентальному,  с жарким летом и холодной зимой, формируется в результате частой смены воздушных масс, поступающих из Атлантики, Арктики, Восточной Сибири и Средней Азии.

Средняя температура января — от -16 до -20°С, июля — от +16 до +18 °С. Безморозный период продолжается около 120 дней.  Морозы в конце декабря-январе могут достигать от -30 до -35°С и ниже, а в отдельные июльские дни воздух прогревается от +35 до +38 °С. Поскольку равнина открыта для проникновения воздушных масс с Северного Ледовитого океана и Северного Казахстана, погода здесь неустойчивая, с частыми перепадами температур в любое время года, сильными ветрами и осадками. В начале июня, как и в конце августа, возможны резкие похолодания. В Кулундинской степи бывают пыльные бури, чаще всего в мае, а в ноябре, феврале и марте очень часты метели и бураны. Осадков выпадает немного (до 300 мм в год), что способствует формированию степных ландшафтов. В предгорьях и низкогорьях Алтая зимы заметно мягче, а лето намного прохладнее, здесь выпадает больше осадков (до 600 мм и более), особенно в холодное время года, зимы снежные.

Снежный покров устанавливается в среднем во второй декаде ноября, разрушается в первой декаде апреля. Высота снежного покрова составляет в среднем 40—60 см, в западных районах уменьшается до 20—30 см. Глубина промерзания почвы 50—80 см, на оголенных от снега степных участках возможно промерзание на глубину 2—2,5 м.

2. Природно – ресурсный потенциал.

Алтайский край располагает огромными запасами разнообразных природных ресурсов.

Земельные ресурсы края – одно из главных его природных богатств.

По состоянию на 1 января 2007 года земельный фонд Алтайского края составляет 16799,6 тыс.га. Основную долю земельного фонда занимают земли сельскохозяйственного назначения, их площадь составляет 12527,3 тыс. га.

Площадь сельскохозяйственных угодий, занятых пашней, составляет 6302,9 тыс.га, многолетними насаждениями – 19,7 тыс.га, сенокосами и пастбищами – 3742,9 тыс.га, площадь залежных земель – 547,1 тыс.га.

Минерально-сырьевой потенциал Алтайского края оценивается достаточно высоко. В недрах региона сосредоточены различные по величине запасов месторождения каменного и бурого углей, железа, марганца, хрома, ванадия, титана, полиметаллических и никель-кобальтовых руд, бокситов, вольфрама, молибдена, бериллия, скандия, ртути, золота, серебра, плавикового шпата, барита, магнезита, асбеста, агротехнического сырья (фосфоритов). В значительных объемах оценены запасы сульфата натрия, солей магния, брома, поваренной соли, природной соды, озерного гипса.

Залежами бокситов богат Салаир (Бердское, Майское, Обуховское и другие месторождения). На стыке Салаира и Алтайских гор залегают руды магния.   B Алтайском крае широко распространены различные виды песка. Кварцевые пески используются для производства силикатных кирпичей, из чистых кварцевых песков изготавливают стекло. Месторождения строительных песков расположены в близи Барнаула, Камня-на-Оби. B дoлинax рек Бии и Катуни, а также в верховьях Алея большие запасы песчано-гравийных смесей.

Практически неисчерпаемы в крае запасы важнейшего строительного материала - известняка, a такой ценный декоративный строительный материал, как мрамор, добывают на Пуштулимском месторождении, a в долине Чарыша - коргонский мрамор. Мировой известностью, благодаря высоким декоративным и техническим качествам поделочных камней, пользовались Белорецкое месторождение кварцитов, Ревневское и Гольцовское месторождения - зеленых и полосчатых яшм.

Гнейсы и гипс используются как строительные материалы. Основное месторождение гипса - y озера Джира в Кулундинской степи. В Кулундинской низменности соленых озер больше, чем пресных (это один из крупнейших соленосных районов страны). В рапе здешних озер содержатся хлористый магний, соли брома, сульфат натрия, сода, поваренная соль. По запасам мирабилита (сульфата натрия) край занимает первое место в Российской Федерации, а по запасам природной соды - первое место в мире. В озерах Кучукском и Большом Яровом есть лечебные грязи. В предгорьях Алтая найдены радиоактивные источники, на базе которых функционирует курорт (всемирно известные белокурихинские радоновые воды).

Алтайский край обладает ценными лечебными ресурсами. Используются минеральные лечебные и лечебно-столовые воды, сульфидные иловые грязи, лечебные свойства климата, лекарственные растения, пантовые ванны и др.

Алтайский край располагает одним из крупнейших источников радоновых термальных вод в России, на основе которого получил развитие федеральный курорт Белокуриха, известный далеко за пределами региона.

На основе лекарственных растений производятся многочисленные экологически чистые настойки и отвары, бальзамы, облепиховое масло, пантокрин, мед и прополис.

Леса Алтая выполняют защитную функцию: сохранение биологического разнообразия, предотвращение эрозии почв и повышение их плодородия, регулирование водного стока, обогащение атмосферы кислородом. Одновременно леса выполняют социальную и экономическую функции, обеспечивая спрос экономики края и населения на все виды лесных ресурсов. Леса по территории края распределены неравномерно. Основная их масса расположена на востоке и северо-востоке региона.

Покрытая лесом площадь занимает 3,6 млн.га, что составляет 20,5% территории края и 1,0% общей площади лесного массива Сибирского федерального округа. Площадь эксплуатационных лесов составляет 1,96 млн. га. Запасы древесины в эксплуатационных лесах составляют 262,78 млн. куб.м. Распространённое в крае дерево - лиственница. Встречается сибирская кедровая сосна. В лесах из лиственных пород наиболее часто встречаются берёза, осина и тополь.

На территории Алтайского края протекает 17 085 рек общей протяженностью 51004 км, из них 16309 (95%) - длиной менее 10км и 776 (5%) – длиной более 10 км, втом числе 32 реки - протяженностью более 100 км, из них 3 – более 500 км. Примерно 9700 рек имеют более или менее постоянные водотоки. Главная водная артерия Алтайского края – река Обь, ее длина в пределах края 493 км. Дно Оби песчаное на большом протяжении. Иногда попадаются каменистые перекаты и мели, особенно много их на участке реки между городами Бийском и Барнаулом.

Бия - вторая по водности река Алтая. Берёт начало в Телецком озере. Её длина - 280 километров. Считается судоходной на всём своём протяжении в большую воду. В верхней части реки - пороги, водопады, перекаты.

На территории Алтайского края находится более 11 тыс. озер, из них свыше 230 - площадью более 1 км2. Наиболее крупные озера расположены в степной зоне Алтайского края: Кулундинское – 728 км2, Кучукское – 181 км2, Горькое (Романовского района) – 140 км2, Большое Топольное – 76,6 км2, Большое Яровое – 66,7 км2.

Общие запасы пресной воды поверхностных водных объектов составляют 52300 млн. м3/год.

Флора Алтайского края насчитывает 1184вида растений, среди которых имеются: лекарственные – 913 видов, медоносные – 379, кормовые – 663, декоративные – 400, пищевые – 228, ядовитые – 135, красильные – 117, эфирно-масличные – 87, витаминоносные – 42, дубильные – 58, технические – 79 видов.

Группа лекарственных растений наиболее крупная, из них в официальной медицине широко используются около 100 видов, в том числе: золотой корень (родиола розовая), маралий корень (рапоптикум сафлоровидный), красный корень (копеечник забытый), марьин корень (пион уклоняющийся), душица, зверобой, солодка уральская и другие.

Многообразию животного мира Алтайский край обязан наличию степей, лесов и высотных поясов. Здесь встречаются обитатели западносибирской тайги: лось, бурый медведь, росомаха; представители лесов Западной Сибири: кабарга, марал, глухарь, каменная куропатка; животные монгольских степей. Около 90 видов млекопитающих, более 250 видов птиц проживает на Алтае. Некоторые из них занесены в Красную книгу.

Маралы - олени, рога которых по весне содержат ценное вещество пантокрин, уже много лет разводятся на мараловодческих фермах в горно-лесных районах края. Все попытки развести маралов в других горных районах России пока не дали хороших результатов.