Титулатура.
Codex Cumanicus («Половецкий словарь», созданный в XII - XIV вв. европейцами в Суроже и являющийся наиболее подробным источником не только по языку половцев, но и по основным понятиям, которыми они оперировали), дает довольно подробные сведения в том числе и по титулатуре половцев с соответствиями в европейских и восточных языках.
Высший титул – хан или кан, ему соответствует в латинской колонке слов «imperator», а в персидской «шах». Хан – глава орды. Ниже хана стоит «солтан» («rex» — по-латыни). Этот титул большинству исследователей представляется поздним, возникшим в золотоордынское время, тем более что и сам Словарь многие датировали началом XIV в. Но в «Слове о полку Игореве» титул упоминается. В то же время титул – тюркский, изначально значение его было «могущественный человек». На Восток он пришел от сельджуков, следовательно, наверняка был и у гузов. Таким образом, его наличие у половцев и черных клобуков более чем вероятно. В летописях сообщается часто о пленении нескольких «лепших князей» половецких. Вероятно, под «лепшими князьями» и подразумеваются солтаны.
Ниже солтанов стоит «бег» (princep — по-латыни). Беги (беки)— главы крупных кошей. Русские называли их князьями, иногда «уньшими князьями».
Самый низший титул — «бей» («baron» на латыни).
В русских летописях, таким образом, возникают такие соответствия:
Хан именуется ханом.
Солтан – «лепший князь».
Бег – «уньший князь».
Наконец, «бей», которых на Руси именовали, по всей видимости, «добрыми мужами», а позже (в конце XII в.) появилось еще одно определение — «господчичи», также относящееся к этому титулу.
Перечисляя половецкую аристократию, летописцы упоминают «княжичей» - вероятно, детей ханов, солтанов и беков, не ставшие еще главами собственных аилов. «Княжичами именовали и юных сыновей русских князей, не получивших еще «уделов».
На низших ступенях иерархической лестницы стояли главы небольших кошей — «кощеи» (рядовые воины) и простые пастухи, которые не были «кощеями», так как для этого нужно было иметь кош — пастбища и достаточное для кочевки количество скота.
Хотя половцы – общество классовое, но, как и в эпоху военной демократии, участвовали в военных действиях все, кто мог носить оружие, даже молодые женщины. Очевидно, половцы поголовно привлекали для участия в походах всех, даже пастухов, если у них были кони.
Но большое количественно войско зачастую оказывалось слабее меньшего, но состоявшего из квалифицированных воинов.
Опытные военачальники обычно брали в поход опытных и хорошо вооруженных воинов — «кощеев», то есть глав «кочей» или кочевий. Каждый из них имел «подводного» (запасного) коня, ему прислуживал челядинец
«Поляницы», т. е. женщины-богатырши. Положение женщин в половецком обществе значительно отличалось от того же у оседлых народов. И, в отличие от русских, половецкие женщины участвовали в войске.
В былине Добрыня Никитич в «чистом поле» встретил «поляницу». Победив Добрыню, «поляница» сунула его в кожаный мешок, притороченный к седлу. Отметим, что девушка не ранила Добрыню, а «сдернула» его с седла (арканом?). Добрыня, после того как был извлечен из кожаного мешка под угрозой позорной смерти («на долонь кладу, другой (прижму и в овсяный блин да его сделаю»), согласился жениться на «полянице», и когда привез ее в Киев, то прежде всего девушку «привели в верушку крещеную». В былине «поляница» названа дочерью короля «ляховецкого» Настасьей Никуличной, однако следует помнить, что имя половцев уже давно стерлось из памяти народной, женские тюркские имена не были распространены на Руси и не попали в эпос.