Глава XI

О СМЕРТИ ПОЛИТИЧЕСКОГО ОРГАНИЗМА

Так, естественно и неизбежно склоняются к упадку наилучшим образом

устроенные Правления. Если Спарта и Рим погибли, то какое Государство может

надеяться существовать вечно? (144) Если мы хотим создать прочные

установления, то не будем помышлять сделать их вечными. Чтобы достичь

успеха, не следует ни пытаться свершить невозможное, ни льстить себя

надеждою придать созданию людей прочность, на которую создания рук

человеческих не позволяют рассчитывать.

Политический организм так же. Как и организм человека, начинает умирать

с самого своего рождения и несет в себе самом причины своего разрушения. Но

и тот и другой могут иметь сложение более или менее крепкое и способное

сохранить этот организм на более или менее длительный срок. Организм

человека - это произведение искусства (145). От людей не зависит продление

срока их жизни; от них зависит продлить жизнь Государства настолько, сколь

сие возможно, дав ему наилучшее устройство, какое только оно может иметь. И

самым лучшим образом устроенное Государство когда-нибудь перестанет

существовать; но позже, чем другое, если никакой непредвиденный случай не

приведет его к преждевременной гибели.

Первооснова политической жизни заключается в верховной власти суверена.

Законодательная власть - это сердце Государства, исполнительная власть - его

мозг, сообщающий движение всем частям. Мозг может быть парализован, а

индивидуум будет еще жить. Человек остается идиотом - и живет, но как только

сердце перестанет сокращаться, животное умирает.

Не законами живо Государство, а законодательной властью. Закон,

принятый вчера, не имеет обязательной силы сегодня; но молчание

подразумевает молчаливое согласие, и считается, что суверен непрестанно

подтверждает законы, если он их не отменяет, имея возможность это сделать.

То, что суверен единожды провозгласил как свое желание, остается его

желанием, если только он сам от него не отказывается.

Почему же столь почитают древние законы? Именно поэтому. Надо полагать,

что лишь превосходство волеизъявлений древних могло сохранить их в силе

столь долго; если бы суверен не признавал их неизменно благотворными, он бы

их тысячу раз отменил. Вот почему законы не только не теряют силу, но

беспрестанно приобретают новую силу во всяком хорошо устроенном Государстве;

уже одно то, что они древние, делает их с каждым днем все более почитаемыми;

тогда как повсюду, где законы, старея, теряют силу, это доказывает, что нет

там больше власти законодательной и что Государство перестает жить.

Глава XII

КАК ПОДДЕРЖИВАЕТСЯ ВЕРХОВНАЯ ВЛАСТЬ СУВЕРЕНА

Суверен, не имея другой силы, кроме власти законодательной, действует

только посредством законов; а так как законы суть лишь подлинные акты общей

воли, то суверен может действовать лишь тогда, когда народ в собраньи. Народ

в собраньи, скажут мне, - какая химера! Это химера сегодня, но не так было

две тысячи лет тому назад. Изменилась ли природа людей?

Границы возможного в мире духовном менее узки, чем мы полагаем; их

сужают наши слабости, наши пороки, наши предрассудки. Низкие души не верят в

существование великих людей; подлые рабы с насмешливым видом улыбаются при

слове свобода.

Основываясь на том, что совершилось, рассмотрим то, что может

совершиться. Я не стану говорить о Республиках древней Греции; но Римская

Республика была, как будто, большим Государством, а город Рим - большим

городом. По данным последнего ценза (146), в Риме оказалось четыреста тысяч

граждан, способных носить оружие, а по последней переписи в империи было

около четырех миллионов граждан, не считая подданных, иностранцев, женщин,

детей, рабов.

Каких только затруднений не воображают себе, что связаны с

необходимостью часто собирать огромное население этой столицы и ее

окрестностей. А между тем немного недель проходило без того, чтобы римский

народ не собирался и даже по нескольку раз. Он не только осуществлял права

суверенитета, но даже часть прав по Управлению. Он решал некоторые дела,

разбирал некоторые тяжбы, и весь этот народ столь же часто бывал на форуме

магистратом, как и гражданином.

Восходя к начальным временам в истории народов, мы найдем, что

большинство древних Правлений, даже монархических, таких как Правления

македонян и франков, имели сходные Советы. Как бы там ни было, а уже один

этот неоспоримый факт разрешает все трудности: заключать по существующему о

возможном это значит, мне кажется, делать верный вывод.