12. Правовое государство и гражданское общество.

Впервые письменное упоминание о гражданском обществе можно найти в трудах Аристотеля. Он писал, что прежде чем определить, что есть государство, — необходимо выяснить по­нятие «гражданин», ибо государство есть не что иное, как со­вокупность граждан, гражданское общество.

Гражданское общество можно определить как совокупность семейных, нравственных, национальных, религиозных, соци­альных, экономических отношений и институтов, с помощью ко­торых удовлетворяются интересы личности и их групп.

Иначе можно сказать, что гражданское общество представ­ляет собой необходимый и рациональный способ сосущество­вания людей, основанный на разуме, свободе, праве и демок­ратии.

Структура гражданского общества охватывает:

1) семью;

2) сферу воспитания и негосударственного образования;

3) собственность и предпринимательство;

4) общественные объединения и организации;

5) политические партии и движения;

6) негосударственные средства массовой информации;

7) церковь.

Этот список не исчерпывающий, его можно продолжить. Отметим ряд существенных признаков, которые присуши гражданскому обществу:

Во-первых, это общество социального рыночного хозяйства, в котором обеспечена свобода экономической деятельности, предпринимательства, труда, разнообразие и равноправие всех форм собственности и равная их защита, общественная польза и добросовестная конкуренция.

Во-вторых, это общество, которое обеспечивает соци­альную защищенность граждан, достойную жизнь и развитие человека.

В-третьих, это общество подлинной свободы и демокра­тии, в котором признается приоритет прав человека.

В-четвертых, это общество, построенное на основе прин­ципов самоуправления и саморегулирования, свободной ини­циативы граждан и их коллективов.

В-пятых, «открытость» гражданского общества.

Рассмотрев ранее структуру гражданского общества, мы мо­жем сделать вывод, что важнейшими структурными элемента­ми гражданского общества являются:

— добровольно сформировавшиеся первичные самоуправ­ляющиеся общности людей (семья, различные ассоциа­ции, хозяйственные корпорации и другие общественные объединения);

— совокупность негосударственных (т. е. неполитических) общественных отношений;

— производственная и частная жизнь людей, их обычаи, нравы и традиции;

— сфера самоуправления свободных индивидов и их орга­низаций, защищенная от вмешательства государствен­ной власти.

Эти элементы рассматриваются либо как общественно-по­литические категории, либо как самостоятельные конституци­онные (государственно-правовые) институты, закрепляющие существенные черты и признаки гражданского общества. Сре-;1И них можно выделить следующие институты:

а) основ экономических отношений;

б) основ социальных отношений;

в) основ духовно-культурных отношений;

г) основ политических отношений. Подытоживая сказанное, отметим, что степень зрелости гражданского общества и всех его институтов является тем критерием который характеризует стабильность и прочность кон­ституционного строя. Поэтому закрепление в конституционных нормах основ гражданского общества позволяет юридически обеспечить независимость общества от государства, предусмот­реть гарантии от незаконного вмешательства последнего в дела общества, установить границы и пределы государственного воздействия на общественные отношения.

В соответствии с Конституцией (ст. 1) Российская Федера­ция является правовым государством.

Сущность идеи правового государства — его последователь­ный демократизм, утверждение суверенитета народа как источ­ника власти, подчинение государства обществу. Правовым счи­тается такое государство, которое признает в качестве своих особенностей и институтов разделение властей, независимость суда, законность управления, правовую защиту граждан от нару­шения их прав государственной властью и возмещение ущерба, нанесенного им публичным учреждением. Главное в идее право­вого государства — связанность государства с правом, гаран­тирующая предсказуемость и надежность его действий, подчи­нение государства праву, защита граждан от возможного произвола со стороны государства и его органов.

Правовое государство характеризуется прежде всего тем, что оно само ограничивает себя действующими в нем правовыми нормами, которым обязаны подчиняться все без исключения государственные органы, должностные лица, общественные объединения и граждане. Его важнейшим принципом являет­ся верховенство права.

Верховенство права означает прежде всего верховенство закона. Оно выражается в том, что главные, основополагаю­щие общественные отношения во всех сферах общественной жизни регулируются законами. Верховенство закона означает также его всеобщность. И, наконец, верховенство закона оз­начает утверждение его господства, т. е. такого его положения, когда выраженные в нем начала и устои общества оставались бы непоколебимыми, а все субъекты общественной жизни без всякого исключения должны подчиняться его нормам (ст. 15 Конституции РФ).

Почему характеристика правового государства связывает­ся с верховенством именно закона? Речь, казалось бы, должна идти не о законе, а о праве в целом как системе общеобяза­тельных норм, обеспечиваемых государством независимо от того, в каких правовых актах они содержатся.