9. Экономические категории: благо, товар, стоимость. Свойства товара.

Центральной категорией теории рыночного хозяйства является товар. Исторически и логически ей предшествует категория "благо". Рассмотрим эту категорию.

Благо - это все то, что заключает в себе определенный положительный смысл: предмет, явление, продукт труда, удовлетворяющий определенную человеческую потребность и отвечающий интересам, целям, устремлениям людей.

Особое место среди благ, необходимых человеку, роль которых возрастает, занимают услуги.

Услуги - это целесообразная деятельность человека, результат которой имеет полезный эффект, удовлетворяющий какие-либо потребности человека.

Для понимания благ большое значение имеет их классификация. Существует множество критериев, на основе которых выделяют различные группы (виды) благ. Наиболее распространенным является подразделение благ на материальные и нематериальные.

Материальные блага включают: естественные дары природы (земля, воздух, климат); продукты производства (продукты питания, здания, сооружения, машины, инструменты и т.д.). Иногда к материальным благам относят (например, А.Маршалл) и отношения по присвоению материальных благ (патенты, авторские права, закладные). Тем самым в одну группу объединяют различные по своему характеру блага обладающие единым признаком, они физически осязаемы.

Нематериальные блага - блага, воздействующие на развитие способностей человека, они создаются в непроизводственной сфере: здравоохранение, образование, искусство, кино, театр, музеи и т.д.

Особое значение имеет подразделение благ на экономические и неэкономические.

К экономическим благам относятся те, которые являются объектом или результатом экономической деятельности, их можно получить в количестве, ограниченном по сравнению с удовлетворяемыми потребностями. Экономическое благо обусловлено редкостью или труднодоступностью, что и обеспечивает ее ограниченность. Ограниченность благ обусловливает соответствующее экономическое поведение человека.

Неэкономические блага (даровые блага) предоставляются природой без приложения человеком усилий. Эти блага существуют в природе "свободно", в количестве, достаточном для относительно полного и постоянного удовлетворения определенных потребностей человека (воздух, вода, солнечный свет и т.д.).

Таким образом, именно соотношение между потребностью и доступностью благ делает их экономическими или неэкономическими.

Специфической формой экономического блага является товар.

Товар - экономическое благо, созданное трудом человека для обмена в частности продажи.

Товар обладает двумя свойствами: способностью удовлетворять какую-либо человеческую потребность; пригодностью к обмену.

Способность товара удовлетворять ту или иную потребность человека составляет его потребительную стоимость.

Товар обладает не только свойством удовлетворять человеческие потребности, но и обмениваться на другие товары. Способность товара к обмену в определенных количественных пропорциях есть меновая стоимость.

Категории "потребительная стоимость" и "меновая стоимость" введены в научный оборот много столетий назад. Аристотель, А.Смит, Д.Рикардо, Т.Мальтус, К.Маркс, Дж.С.Милль и многие другие ученые-экономисты отмечали различие между этими категориями.

Сторонники трудовой теории стоимости, основоположниками которой являются А.Смит и Д.Рикардо, считали обмениваемые товары имеют общую основу - трудовые затраты, которые и определяют меновую стоимость.

В современной западной экономической теории принят иной подход, получивший начало в работах представителей теории предельной полезности: К.Менгера, Е.Бем-Баверка, Ф.Визера. Согласно этому подходу, не стоимость лежит в основе обмена, а полезность. Оценку полезности осуществляет потенциальный потребитель блага, исходя из текущих субъективных мотивов. Степени полезности благ показатели, на основании которых они могут сравниваться между собой, измеряться, обмениваться. На основе этих теоретических положений разработана простейшая теорема, которая утверждает, что отношение эквивалентности двух благ равно отношению двух предельных полезностей. Полезность вещи, согласно учению субъективистской школы, определяет и другое свойство товара - стоимость.

Однако противопоставление этих теорий выражает не только их взаимоотрицание, но и взаимообусловленность, начиная анализ стоимости с понятия "издержек", авторы неизменно были вынуждены, в конце концов, обратиться к понятию "полезности", и наоборот, начав с полезности, приходили к издержкам. Предпринимались попытки как-то их объединить.

Современное направление в теории ценности и цен представляет известный английский экономист А.Маршалл, сделавший попытку отойти от поисков единственного источника стоимости и соединивший теорию предельной полезности с теорией издержек производства (затрат), в теории спроса и предложения. Тем самым он осуществил поворот в экономической теории стоимости от субстанционного анализа к функциональному, т.е. единовременному определению взаимовлияния полезности, спроса-предложения, издержек и цены.

Итак, экономическая ценность - это единство экономической полезности блага и экономических затрат на его производство. Ценностью обладают лишь ограниченные блага. Поэтому редкость (ограниченность) блага является элементом ценности.

Из сказанного можно сделать вывод, что товар включает в себя одновременно и благо (поскольку он нужен потребителю), и затраты (поскольку для его производства необходимы ресурсы). Эти качества товаров проявляются как их полезность (поскольку удовлетворяют наши потребности), редкость (поскольку для их производства нужны ограниченные ресурсы) и ресурсоемкость.

При приобретении товара люди платят за него определенную сумму денег, которая называется ценой товара. Цена товара - это количество денежных единиц определенной валютной системы, которое должен заплатить покупатель продавцу товара. Цена - это многофакторная величина, которая зависит от затрат труда на производство данного товара (блага), от его полезных свойств, степени потребности в данном товаре, а также от стоимости самих денег. Цена – один из основных элементов рыночного механизма в обеспечении экономического регулирования.