Сходство между сообществами и несходство форм внутри сообществ

Описать и измерить сходство (каких-либо двух областей) чрезвычайно трудное дело. Сплошь и рядом оно проявляется в "архитектуре" различных растений, а ее не так-то просто описать количественно. В этом состоит причина частого употребления расплывчатых, качественных терминов - таких как "кустарник","закустаренный кочкарник", "грубая поросль" и т.д. Были серьезные попытки разработать и уточнить способы описания жизненных форм высших растений, не зависящего от их таксономической принадлежности.

Простейший, а во многих отношениях и наиболее удовлетворительной классификацией жизненных форм растений, не учитывающей их систематического положения, до сих пор остается классификация, предложенная датским ботаником Раунклером (Raunkiaer, 1934). Благодаря этой классификации установлено поразительное сходство между типами растительности различных областей; она показывает, что среде обитания могут соответствовать не только организмы, но и целые ценотические комплексы. В основу своей классификации Раунклер положил принцип, где расположены и как защищены почки возобновления и верхнепочечные точки роста. Раунклер выделил: фанерофиты, хамефиты, гемикриптофиты, криптофиты, терофиты. Методы Раунклера представляют собой определенный шаг на пути к построению исчерпывающей экологической классификации сообществ. Среди объяснений разнообразия, следующие:

1. в природе не бывает однородных местообитаний;

2. внутри большинства (быть может всех) местообитаний имеются градиенты условий или доступных ресурсов. Эти градиенты бывают пространственными или временными; последние, в свою очередь, могут быть циклическими (например, с суточной или сезонной ритмикой) направленными (накопление загрязняющего вещества в озере)или беспорядочными (связанными с пожарами, градом и тайфунами).

3. появление в некоторой части местообитания одних организмов тотчас же повышает ее разнообразие для других.

Экотипы

Термин "экотип" был впервые использован применительно к некоторым растениям - для описания внутривидовых генетических предопределенных локальных соответствий между организмами и средой. По Н.Ф.Реймерсу - совокупность особей любого вида организмов, приспособленная к условиям места обитания и обладающая наследуемыми признаками, обусловленными экологически. Экотип (по Сытнику К.М. и др. 1994) - группа особей какого-либо вида, приспособленных к условиям определенного местообитания и отличающегося от других особей того же вида наследственно закрепленными морфологическими и физиологическими особенностями. Экотип является начальной формой видообразования. Следует понимать, что если у совокупности особей возникли какие-либо особенности в связи с особенностями местообитания, но при перенесении их на новое местообитание эти особенности исчезают, то это уже не экотип. Таким образом, получается, что это относительно устойчивые особенности, которые формируются в результате специфики местообитания организмов. Например, у М.Бигона приводится случай с местообитанием организмов в условиях повышенной концентрации тяжелых металлов. Так, растения, росшие под изгородью из оцинкованного железа, приобрели устойчивость к цинку не более чем за 25 лет. Имеются сведения о формировании такой устойчивости за 300 лет. Изменения наступают в форме роста, потребности к воде и начале вегетации, годовом цикле роста, продолжительности жизни и "силе роста", сроках цветения, реакции на биогенные элементы и, наконец, в устойчивости к токсичным металлам.