§4. Географическая оболочка Земли

Предметом исследования физической географии, т.е. части географии, относящейся к естествознанию, является географическая оболочка Земли. Она представляет собой систему нескольких взаимосвязанных геосферных оболочек: части атмосферы (ниже озонового слоя), гидросферы и части литосферы (земная кора). Границы географической оболочки примерно совпадают с границами биосферы. Поэтому биосфера также является предметом изучения физической географии.

История развития географии связана с постепенным переходом от описательных методов изучения географических объектов и явлений к системно-динамическим методам, т.е. их исследованию в динамике, развитии, выявлению причинно-следственных связей между ними.

Большой вклад в становление географии как науки внес в первой половине 19 в. немецкий геолог и географ Гумбольдт. Он разработал учение о ландшафтах и ландшафтных зонах. В переводе с немецкого «ландшафт» означает местность с характерным для нее однотипным природоустройством, т.е. закономерным сочетанием рельефа, климата, растительности и др. и определенными участками поверхности суши. Однако физическая география не ограничивается рассмотрением только суши, поэтому в настоящее время понятие «ландшафт» часто заменяется понятием «географический комплекс».

Дальнейшее развитие ландшафтоведческого подхода осуществил русский географ В.В. Докучаев во второй половине 19 в., разработав учение о почвах, назвав их «зеркалом ландшафта».

В начале 20 в. в связи с ростом числа конкретных географических наук возникла проблема выявления их специфики с единых концептуальных позиций. Эта проблема была решена А.А. Григорьевым, разработавшим в 30-х годах концепцию географической оболочки. Он рассматривал географическую оболочку как взаимосвязанную систему со своими специфическими закономерностями развития и считал необходимым изучать отдельные ее компоненты (чем и занимались конкретные географические науки) не обособленно, а во взаимной связи.

Географическая оболочка имеет сложную структуру и представляет собой систему природных комплексов разного размера. Наиболее крупные компоненты географической оболочки – географические пояса, охватывающие Землю в широтном направлении. Деление на географические пояса осуществляется по температурному критерию. Каждый географический пояс имеет свой специфический ряд широтных, долготных и высотных зон. Географическую оболочку делят на следующие географические пояса: экваториальный и по два (один в северном и один в южном полушариях) субэкваториальных, тропических, субтропических, умеренных, а также субарктический и субантарктический, а также арктический и антарктический.

Внутри поясов по соотношению температур и влажности выделяют природные зоны – тундры, лесотундры, леса, лесостепи, степи, полупустыни, пустыни.

Зональность по широтам присуща и Мировому океану – с увеличением широты меняются характеристики воды (температура, плотность, соленость), состав планктона, растительности, животных. Зональность по высоте характерна для гор (зона лесов лежит ниже, зона альпийских лугов – выше).

ИНТЕГРАЛЬНЫЕ КОНЦЕПЦИИ