154

Глава 6.

ИСТОРИКО-КУЛЬТУРНОЕ СТРАНОВЕДЕНИЕ.

6.1. Историческое развитие ландшафтов и природопользования.

Как уже отмечалось, страноведение является комплексной наукой, использует хорологический и хронологический методы исследований. Страноведение занимается изучением географического пространства в рамках разномасштабных территорий – регионов, стран, краев, областей, а также выявлением пространственно-временных особенностей размещения населения и хозяйства на этих территориях. Кроме того, в сферу интересов страноведения входит изучение исторических условий развития природопользования и становления современного социально экономического статуса регионов и стран. Именно в страноведении наблюдается органическое сочетание и переплетение географии и истории. Современную страну нельзя понять и объяснить без изучения историко-географического и историко-культурного прошлого территории. Каждая страна прошла свой исторический путь развития, и каждый этап этого пути оставил следы в материальной и нематериальной культуре. Многие следы стерты ходом времени, исчезли из памяти народов, но многие сохранились и требуют сохранения, дальнейшей расшифровки и изучения.

Историко-культурное страноведение для развития международного туризма приобретает особенно важное значение, так как оно занимается географическим изучением материального и духовного наследия народов, населяющих отдельные страны и регионы мира. Исторические судьбы народов мира, пути их расселения, особенности природопользования и этнической культуры, выразившиеся в создании выдающихся произведений материальной и духовной культуры (объектов каменного и деревянного зодчества, орудий и средств труда, одежды и ремесел, музыкального, устного и письменного творчества), интересны с точки зрения их принадлежности к той или ной географической зоне, региону и стране.

Для большинства туристов наибольший интерес и привлекательность в любой стране представляют не только современные природные условия, но и памятники природного и культурного наследия, т.е. такие объекты, которые несут информацию об этапах изменений природной обстановки в прошлом и особенностях историко-культурного развития данной территории.

Известный отечественный географ К.К.Марков писал, что «изучение природы в прошлом – есть путь прогнозирования ее развития в будущем». То же можно сказать не только о природе, но и о населении, и хозяйстве территории. Таким образом, изучая пространственно-временные закономерности развития природного и историко-культурного наследия на определенных территориях, мы прослеживаем путь исторического развития стран и народов, познаем историю цивилизаций мира.

В историко-культурном страноведении, как отмечал Я.Г.Машбиц (1999), существует два основных подхода. Первый состоит в комплексном анализе с о с т о я н и я ландшафтов, природопользования, размещения населения и хозяйства на конкретных территориях на конец определенных исторических периодов (например, доисторического, эпохи бронзы, средних веков, периода технической революции, новейшей истории). При таком подходе, мы имеем дело с «временными срезами» развития территории. Метод временных срезов, подобно фотографиям из прошлого, фиксирует природные условия на территории страны в разные исторические эпохи, формы и типы природопользования, состав, размещение и занятия населения, а также уровень хозяйственного развития изучаемой территории на данное время. Этот метод позволяет выявить тенденции развития природных процессов и явлений, демографических и хозяйственных структур.

Другой подход состоит в констатации происходящих на данной территории и з м е н е н и й: ландшафтов, типов хозяйства, перемен в численности и составе, занятости и размещении населения на фоне колебаний климатических и других природных условий. Это уже не временной срез через территорию, а характеристика смены основных функций территории на протяжении определенного исторического времени.

В целом, историко-культурное страноведение имеет своей главной целью сравнительное рассмотрение во времени разнообразных изменений, происходивших на территориях изучаемых регионов или стран. В сферу интересов историко-культурного страноведения входят и события, происходившие в природной (географической) среде, в которой развивалось и функционировало человеческое общество. При этом историческое развитие природы, общества и его хозяйственной деятельности на территории регионов и стран рассматривается совместно, в соответствии с принятым нами триединством главных элементов страноведения – «природы, населения и хозяйства». В результате, на территории той или иной страны в историческом плане изучаются этапы развития этносов и их природопользования и фиксируются изменения, происходящие в историко-культурном облике народа и страны, в условиях жизни и быта населения, в хозяйстве страны.

2. Особенности развития природных условий и расселения

древнего человека

Археологические и исторические материалы свидетельствуют, что по мере изменения природных условий на Земле, менялась среда обитания древнего человека, изменялся его образ жизни и характер природопользования. При этом происходил рост народонаселения планеты, усложнялась структура человеческого общества, одни виды хозяйственной деятельности заменялись другими, новыми. Существует ряд гипотез о характере природных условий, способствовавших происхождению человека и выделения его из животного мира, а также о месте или местах происхождения первых людей на Земле.

Необходимо отметить, что одни ученые (моноцентристы) утверждают, что первые представители рода человеческого - homo habilis – возникли в одном месте Земли, в Африке. Другие (полицентристы) считают, что имелось несколько центров возникновения первых людей.

Позиция моноцентризма является наиболее распространенной среди исследователей, поэтому мы остановимся на рассмотрении этой точки зрения. На основе имеющихся в настоящее время многочисленных находок скелетных остатков на юге и востоке Африки, по данным антропологов и археологов, первые высшие, ходившие на двух ногах человекообразные приматы появились около 2,6-2,5 млн. лет назад. Их называют австралопитеки – (от лат. Australis – южный и греч. pithecos – обезьяна). Они еще не пользовались орудиями труда, ограничиваясь собирательством и примитивной групповой охотой. Прошло не менее 1 – 2 млн. лет, прежде чем в обиходе первобытного человека появились первые каменные орудия труда.

По мнению антропологов и археологов, начало четвертичного периода или плейстоцена (2 – 1,5 млн. лет назад) было отмечено большими изменениями природных условий и всей среды обитания древних гоминид. На фоне этих изменений стал проявляться генетический разрыв между человекообразными обезьянами и людьми. Благодаря климатическим колебаниям и генетическим мутациям, способствовавшим успешному приспособлению и выживанию гоминид появился вид homo habilis – человек умелый. Его относят уже к палеоантропам (древнейшим людям). Позднее к нему присоединились его разновидности – более крупные и развитые существа: homo erectus – человек выпрямленный, затем – homo sapiens arhaic – человек разумный архаический, и, наконец, к концу плейстоцена – homo sapiens – человек разумный, который с эволюционной точки зрения уже был неотличим от нашего современника.

Последние 1,6 млн. лет геологической истории Земли – Четвертичный период или Плейстоцен – геологи называют антропогеновым периодом в связи с тем, что эта эпоха сопровождалась ускоренным совершенствованием вида homo sapiens – человека разумного, быстрым увеличением его численности и расселением по Земле.

Считается, что с момента своего появления человек умелый был всеяден и приобщился к употреблению сырого мяса. Он превосходил более мелких австралопитеков физическим развитием, ловкостью рук и объемом мозга, умел охотиться на крупных животных. В Европе, Африке и Западной Азии в период от 1,5 млн. до 100 тыс. лет назад наиболее распространенным видом орудий оставалось каменное рубило. Другим важным вкладом в развитие технологии жизни homo sapiens было освоение огня, появление навыков его добычи и сохранения. Огонь отпугивал хищников, согревал и позволял делать мясо более съедобным. При этом мясо лучше усваивалось организмом и способствовало развитию клеток мозга. Огонь стал средоточием деятельности человеческой группы, центром усложнившихся общественных задач, способствовал созданию постоянного жилища, вокруг которого общность людей обустраивала свою жизнь более согласованно и эффективно, чем при непрерывном движении группы. Около 500 тыс. лет назад сформировались первые племена древнейших ископаемых людей – питекантропов (от греч. рithecos – обезьяна и anthropos – человек), которые постоянно использовали каменные орудия для добывания пищи, охоты и обработки шкур и костей животных. Появление и развитие питекантропов пришлось на эпоху глобального похолодания климата и неоднократных материковых оледенений. Большинство ученых сходятся в мнении, что именно резкие изменения природных условий, среды обитания древних людей в плейстоцене вызвали необходимость борьбы за выживание и способствовали развитию умственных способностей – «сапиентизации» человека в борьбе за выживание в ходе становящихся все более суровыми природными условиями.

Самой известной ветвью человека разумного архаического являются предки современных людей - палеоантропы или неандертальцы. Это название появилось от находки стоянки этих людей в 1856 г. в долине Неандерталь в Германии вблизи Дюссельдорфа. Скелеты неандертальцев крупнее их предков – австролопитеков, как и современных людей. На протяжении всего своего существования от 100 тыс. до 30 тыс. лет назад – позднего отрезка древнего каменного века или палеолита неандертальцы противостояли морозам и дождям самого холодного и влажного этапа ледникового периода, вели бродячую жизнь, обогревались у костров, охотились на крупных животных постепенно совершенствуя каменные орудия. Их социальная и духовная жизнь, судя по ритуальным захоронениям того времени, была уже значительно сложнее и богаче, чем у их предков – человека выпрямленного.

Хронология плейстоцена и периодизация палеолита приведены в табл. 6.1.

Таблица 6.1. Хронология плейстоцена

Периоды оледенений и межледниковий	Название периода	Хронология плейстоцена, тыс. лет назад	Периодизация палеолита (древнего каменного века)
-	-	Более 600	Ранний палеолит
1-й ледниковый период	Гюнц	600-540	Древний палеолит
1-е потепление	Гюнц-миндель	540-480
2-й ледниковый период	Миндель	480-430
2-е потепление	Миндель-рисс	430-240
3-й ледниковый период	Рисс	240-180	Средний палеолит
3-е потепление	Рисс-вюрм	180-120
4-й ледниковый период	Вюрм	120-15	Поздний палеолит
Позднеледниковье		15-10	Мезолит
Послеледниковый период	Голоцен	10 – 8 8 – 6 6 – 4 от 4 до наших дней	Неолит (новый каменный век) Эпоха бронзы Эпоха железа Исторический период

Общественное развитие человека выпрямленного неизбежно повлекло дальнейшее разделение труда по половому признаку, чему сопутствовал процесс развития человеческого мозга. Уход за детьми ограничивал возможность передвижения женщин, шумные малыши мешали процессу охоты. Поэтому женщины стали оставаться вблизи постоянного жилища с детьми, разыскивая и собирая растительную пищу, в то время как группы мужчин уходили охотиться на животных в удаленные угодья. Такой уклад, так называемый «образ жизни охотников – собирателей», продержался почти миллион лет. В течение этого периода человек выпрямленный распространился за пределами Африки – в Европе, Азии, Китае, на Яве, на Дальнем Востоке. Общества охотников и собирателей существовали столь долго, что их образ жизни унаследовали даже различные ветви человека разумного архаического, произошедшего от человека выпрямленного, а в некоторых местах Земли, например, в дебрях Амазонии, Экваториальной Африки, Центральной Австралии и на некоторых островах Тихого океана они существуют до настоящего времени.

Своим успехом в заселении всей планеты человек разумный обязан способности к коллективному труду. Благодаря развившейся и прочно укоренившейся системе сотрудничества и взаимозависимости люди сумели приспособиться к изменяющимся природным условиям гораздо лучше, чем ранние гоминиды. Это помогало им найти выход из большинства трудных положений, в которых они оказывались. Сотрудничество и распределение добытой пищи сделало необходимым словесное общение между членами групп.

На этом этапе, по-видимому, появилась и членораздельная речь неандертальцев.

Но новый скачок в развитии гоминид произошел около 35 тыс. лет назад, когда племена людей уже заселили все евразийские земли, на которых жили неандертальцы, и, возможно, проник в Австралию. Привнесенные им новшества быстро и полностью преобразовали общества древних людей. Кроме каменных ножей повсеместно появляются орудия специального назначения: скребки для очищения шкур, пилы, шило и сверло. Кроме того, появились комбинированные орудия: топор с деревянной рукояткой, гарпуны, стрелы, копьеметалки. В связи с качественно новым этапом развития трудовых навыков человек этого временного периода получил наименование homo sapiens sapiens (человек дважды разумный).

В племенных группах человека дважды разумного значительно усложнилась социальная структура, что помогло древним людям приспосабливаться к самым разнообразным природным условиям. Пройдя через Северную Африку и Малую Азию, человек в поисках пищи заселил Центральную Европу, а потом через Южную Азию и Сибирь пробрался на юг в Индонезию и Австралию, а затем прошел и на северо-восток в Америку. Это было возможно только в периоды похолоданий и образования ледниковых щитов на севере Евразии и Америки, вследствие чего на 120-150 м понижался уровень мирового океана. В процессе расселения неоантропов по континентам Земли формировались и закреплялись расовые признаки Homo sapiens. В процессе сапиентизации произошел переход от первобытного стада к родовому обществу с развитием членораздельной речи. Жилищами неоантропов служили пещеры или постройки из крупных костей мамонтов, слонов, носорогов и др. (Рис.23). Сверху такие жилища покрывались шкурами животных и дерном для защиты от дождя и холода. Одежду они изготовляли из шкур животных и растительных волокон.

Таким образом, зародившись в тропическом климате Африки, к концу палеолита люди расселились в более холодных областях субтропического и умеренного климата Евразии. Похолодание климата ледникового периода предопределило необходимость выживания людей в укрытиях от непогоды – в пещерах или в специально построенных жилищах. Эти жилища строились из разных материалов, имевшихся в окружающем ландшафте: камней, древесных ветвей, костей и бивней крупных животных. Некоторые виды таких жилищ древнего человека ученым удалось реконструировать по их остаткам, найденным в районах исследованных стоянок на территории Восточной Европы (рис. 22).

Расселение неоантропов.

Согласно существующим представлениям, в зону сапиентизации включаются северная и северо-восточная Африка, южная Европа, Кавказ и Крым, Среднеазиатские территории, юго-западная и юго-восточная Азия. Костные остатки неоантропов позднего палеолита и мезолита, а также памятники их хозяйственной культуры обнаружены в большинстве стран Африки и Евразии. Те племена, которые в течение тысяч лет продолжали жить в условиях экваториального и тропического климата саванн Африки, приобрели защитный темный цвет кожи и другие характерные антропологические признаки. У племен, которые прижились в открытых степных ландшафтах Центральной Азии, закрепился узкий разрез глаз и желтоватый цвет кожи. Племена, заселившие пространства побережья Средиземного моря, центр и север Европы, Аравийский полуостров и Индо-Гангскую низменность стали более светлокожими, длинноволосыми, а некоторые – голубоглазыми.

В настоящее время с определенностью установлено, что в период глобального похолодания климата и развития последнего покровного (вюрмского или валдайского) оледенения (25 - 18 тыс. лет назад) между Евразией и Северной Америкой обнажился перешеек (Берингия), по которому палеолитические охотники вслед за мамонтами проникли в Америку, а также через острова Индонезийского архипелага в Австралию. Следует понимать, что проникновение древних людей через Берингию в Северную Америку происходило по прибрежной полосе суши, которая обнажилась в результате понижения уровня океана в период существования на материках ледниковых щитов. В послеледниковое время эта суша была вновь затоплена, вследствие таяния ледников и подъема уровня океана. Поэтому, найденный на территории Нового света археологический материал в виде костных останков скелетов и орудий труда неоантропов крайне скуден. Наиболее древние остатки человеческих скелетов в Австралии датируются 18 –12 тыс. лет назад (возможно 50 – 40 тыс. лет назад), но лишь 12 – 11 тыс. лет назад неоантропы проникли и в Тасманию.

Сходство орудий культуры неоантропов Восточной Сибири того времени с каменными орудиями аборигенов Северной Америки служит очевидным доказательством в пользу гипотезы проникновения неоантропов через Берингию в Северную Америку. Самые древние из найденных костных остатков людей, обнаруженные в пещере Голубой рыбы, на Аляске, имеют возраст 15 тыс. лет назад, в Техасе и в Мексике – датированы 14 - 12 тыс. лет назад. Но только около 10 тыс. лет назад, пройдя всю Америку, человек достиг Огненной земли, судя по возрасту находок костного материала.

Следовательно, в позднем палеолите люди заселили уже все континенты. Однако, находясь в очень разных природных условиях, отдельные человеческие группы накапливали отличия в своем внешнем облике и в других биологических особенностях. Большую роль играл изоляционизм отдельных групп людей, переселившихся на острова или удаленные континенты. Нельзя также отрицать влияние мутагенеза на ход развития расовых отличий и закрепление их в процессе эволюции. В целом, можно отметить определяющую роль природных процессов в формировании видовых и расовых признаков у палеоантропов и неоантропов в ходе их адаптации к изменяющимся природным условиям послеледникового времени. Закрепление расовых признаков происходило у групп неоантропов, которые длительное время, тысячи лет, оставались в соответствующей однородной ландшафтной среде. Изменение местообитания этнических групп приводило к смешению (метизации) народов.

Первая волна заселения Австралии, возможно, была примерно 50 – 40 тыс. лет назад, в период предпоследнего наибольшего похолодания на Земле и понижения уровня мирового океана. Последний период понижения уровня на 140 – 150 м имел место 18 – 16 тыс. лет назад. Это позволило человеку по суше Берингии свободно проникнуть в Северную Америку и по западному побережью пройти в Южную Америку. Проникновение в Австралию потребовало преодоления 90 – 100 км водной преграды между двумя континентами: Cундаленд, (объединявший континентальную Азию с Филлипинами, Индонезией и Малайским архипелагом) и Сахуленд (объединявший Новую Гвинею, Тасманию и Австралию) (Рис. 24 ).

Когда закончился ледниковый период, ледниковые щиты отступили к северному и южному полярным областям около 10 тыс. лет назад мир снова ожил. Не сдерживаемые более холодом растения, животные и люди стали занимать новые территории и увеличиваться в количестве. По оценкам ученых к VIII тысячелетию до нашей эры население Земного шара составляло от 5 до 10 млн. человек, большинство из которых жили за счет традиционных навыков охотников-собирателей. Они скитались небольшими племенными группами, останавливаясь там, где пищи было достаточно, и передвигались дальше, когда средства к существованию оскудевали. Уровень океана поднимался, затапливая огромные прибрежные территории, ранее заселенные людьми. Увеличение численности населения заставляло группы людей расселяться все шире на неосвоенных землях и искать новые способы обеспечения приемлемого существования племени. В этих условиях начинают появляться первые очаги оседлого образа жизни и первые опыты земледельческой и скотоводческой деятельности.

Хронология освоения земледелия и скотоводства

Согласно археологическим и историческим данным, наиболее ранние следы перехода к оседлому земледелию обнаружены на территории восточного Средиземноморья, от долины р. Иордан в Палестине до Персидского залива, по долинам рек Ефрат и Тигр в Месопотамии. Здесь простирались обширные площади диких злаков, а на склонах гор паслись многочисленные стада диких коз и баранов, газелей и ослов. Использование этого природного изобилия и, вероятно, случайное окультуривание злаков (пшеница и ячмень) привело к возможности заготавливать продукты питания впрок и улучшить экономическое положение человеческих сообществ. Расчеты показывают, что для поддержания существования племени из 25-30 охотников – собирателей требовался участок земли площадью около 650 кв. км, а для 150 земледельцев – всего 15 кв. км. Все это могло привести к коренным изменениям в общественной жизни древних людей и послужило причиной быстрого роста народонаселения в земледельческих областях с оседлым образом жизни.

Действительно, археологические данные показывают, что, начиная с 8 тыс. лет до н. э., появляются первые очаги земледельческой культуры возделывания пшеницы и ячменя на Ближнем Востоке. Около 5,5 тыс. лет до н.э. очаги возделывания риса возникают в древнем Китае. Около 4 тыс. лет до н.э. началось возделывание маиса в долине Техуакан в Мексике и других районах Центральной и Южной Америки. Открытие (возможно случайное, при обработке ячменя и полбы – предшественницы пшеницы) процесса брожения и секрета солода дало возможность украсить оседлую жизнь жителей Шумера в Месопотамии ячменным пивом уже 6 – 5 тыс. лет назад. Из зерна получали хлеб и пиво, являвшиеся святынями человеческого рода. Виноградарство и виноделие расцвело несколько позже. Виноградная лоза обнаружена в древних египетских захоронениях, датируемых около 5 тыс. лет назад. Сочные, темно-лилового оттенка гроздья винограда в Египте назывались «глазами Гора» - сына Осириса и бога Света. Затем культура виногада развилась у древнейших жителей Эллады – пелазгов, а от них перешла в Италию и прижилась у самнитов. Любопытно, что к I в. н. э. виноградарство по берегам Средиземноморья приняло такие грандиозные масштабы, что стало вытеснять посевы хлебных злаков. Известно, что император Тит Флавий Домициан (51 – 96 гг.) повелел уничтожить виноградную лозу на юге Франции и запретил галлам разводить виноград. Таким образом, и возделывание зерновых культур, и виноградная лоза, дающая вино жизни, и учение Христа родились на одном пространстве, в субтропических Средиземноморских ландшафтах.

Вместе с развитием земледелия шел процесс приручения и одомашнивания диких животных. Первые одомашненные овцы известны на территории Ирака в Шанидаре 9 тыс. лет до н.э. и на территории Израиля в Иерихоне – 7 тыс. лет до н.э. Свиньи и козы были одомашнены 7 тыс. лет до н.э. в Турции (Чейюню), в Израиле (Иерихон), Иране (Али-Кош). Позднее, около 6,5 тыс. лет до н.э., в Турции (Чатал-Хююк) и в Греции (Аргос) появляются домашние быки и коровы. Интересно отметить, что найденное в местечке Ла-Марше (Франция) изображение на камне лошадиной головы в уздечке, датированное 12000 лет назад, позволяет предполагать, что лошадь, как и собака, были одомашнены в Европе еще в палеолите. Другие животные попали в услужение к человеку значительно позже. Однако первый плуг с помощью тягловой силы быка был использован в Месопотамии не ранее середины V тысячелетия до н.э.

Период от 6 – 3 тыс. лет до н. э. отличался благоприятным для земледелия более теплым и влажным климатом, чем современный. Этот период палеогеографы называют «оптимумом голоцена», т.е. послеледникового времени. В этот отрезок истории области земледельческой экономики из Ближнего Востока и Средиземноморья расширялись и вскоре проникли на запад, в Европу. К 6,5 – 6 тыс. лет до н.э. земледельческая область включала плодородные долины Балканского и Апеннинского полуостровов, а к 5 тыс. лет до н.э. в эту зону уже входили поселения Восточной и Южной Франции. В IV тысячелетии до н.э. в условиях мягкого климата земледелие проникло через Венгрию на территорию Нидерландов и Польши. Однако на севере Европы леса были серьезной помехой для земледелия и выпаса скота. Леса выжигали и вырубали, использовали древесину для строительства жилья и загонов для скота.

В это время в тропической Африке климатические условия также были более благоприятными, чем в настоящее время. Влажные циклоны проникали вглубь Сахары, принося обильные зимние дожди с Атлантики. Площадь пустыни уменьшилась до узкой полосы, окруженной лесистыми нагорьями и высокотравными саваннами, населенными многочисленными копытными животными и хищниками. Установлено, что 6 – 5 тыс. лет до н. э. оз. Чад занимало площадь свыше 1 млн. кв. км, т.е. в 10 раз больше, чем сейчас. По его берегам, на плато Аир-Азбин и Дарфур, в нагорьях Ахаггар и Тибести жили охотники – собиратели, оставившие многочисленные наскальные рисунки древних животных. В долине Нила 5 – 3 тыс. лет до н. э. также процветала земледельческая культура. Здесь выращивали посевы пшеницы и ячменя. Основой обильных урожаев были высокие разливы Нила, воды которого несли плодородный ил, оседавший на затапливаемых землях. Чем выше был подъем воды в реке и шире разлив Нила, тем большие площади были увлажнены и удобрены плодородным илом, тем богаче был урожай зерновых культур. В других районах Африки также быстро развивалось земледелие и скотоводство, продвигаясь все дальше на запад, до самого Сенегала.

Однако к началу II тысячелетия до н. э. климат стал меняться в сторону иссушения. Послеледниковое влажное потепление кончилось. Сахара вновь перешла в наступление на окружавшую ее саванну. Озера высохли, травы выгорели, земли северной Африки превратились в величайшую пустыню, которая на многие века стала непреодолимой преградой для общения северных племен, живших на побережье Средиземного моря, с глубинными районами Африки. Пастухи и охотники, жившие в сахарской саванне, покинули богатые ранее земли, разбрелись отдельными племенами к югу в поисках новых плодородных земель и богатых охотничьих угодий. Но тропические и экваториальные широты Африки мало пригодны для жизни из-за распространенной там малярии, разносимой москитами, сонной болезни, переносимой мухой цеце, и речной слепоты (бильгарциоза), вызываемой водными паразитами. Поэтому в Африке длительное время рост населения сдерживался неблагоприятными условиями среды. Высокая смертность наблюдается в этих широтах Африки и в наши дни.

Нельзя не отметить, что в неолите (новом каменном веке) наряду с искусными изделиями из камня и кости начинают появляться изделия из металла. Первым металлом, который человек стал использовать в своем хозяйстве, была медь. Уже около 9 тыс. лет до н э. люди в юго-восточной Европе выковывали из самородного холодного металла орудия и орнаменты. Несколько позже они научились нагревать металл на огне, делая его более мягким и податливым, а также закалять его. Около 6 тыс. лет до н. э. человек научился извлекать медь из руды, сильно нагревая и расплавляя ее. Но прошло еще не менее тысячи лет, прежде чем люди научились изготавливать орудия и оружие (топоры, ножи) из расплавленной меди, залитой в глиняные формы. Около 5 – 4,5 тыс. лет до н. э. появляются первые изделия из сплава меди и олова – т.е. бронзы. Но значительно позже, около 2 тыс. лет до н.э., то есть всего 4 тысячи лет назад люди научились делать первые изделия из железа. Освоение прочного металла открыло новые возможности в развитии земледелия и другой хозяйственной деятельности людей и способствовало дальнейшему расселению человека по Земле.

Таким образом, распространение древнего человека по планете, освоение им новых ландшафтов, развитие технических достижений в области обработки камня и костей, использования дерева, глины и металла, рост культуры земледелия и скотоводства – происходили на фоне значительных изменений природной среды, которые стимулировали расселение людей и внедрение новых методов природопользования. На ранних этапах этногенеза природа формировала физический тип человека и его способность адаптации к разнообразным ландшафтно-климатическим условиям.

По мере своего развития, победив в жестоком противостоянии силам природы, человек уже в историческое время перешел к активному воздействию на ландшафтную среду, изменяя ее для своих нужд. По-видимому, уже в эпоху бронзы (в Шумерской, Египетской, Античной цивилизациях) появились, а затем – в эпоху железа и в историческое время все более расширяются антропогенные видоизмененные ландшафты, появляются и грандиозные технические достижения, создаются выдающиеся архитектурные и историко-культурные достопримечательности.