Глава 3.7. Израиль
3.7.1. Рекреационно‑географическое положение
3.7.2. Природно‑рекреационные ресурсы
3.7.3. История и культурно‑исторические рекреационные ресурсы
3.7.4. Туристские районы и центры
3.7.5. Особенности развития туризма
3.7.1. Рекреационно‑географическое положение
Государство Израиль располагается в Юго‑Западной Азии, хотя Всемирная Туристская Организация относит его к Европейскому туристскому региону. Израиль — маленькая страна; на момент создания в 1948 г. его площадь составляла всего 14,1 тыс. км², но в результате войн с окружающими арабскими государствами территория страны увеличилась почти до 21 тыс. км². Тем не менее, с севера на юг страну можно пересечь за 6‑7 часов, а с запада на восток за 1,5‑2 часа. На севере Израиль граничит с Ливаном и Сирией, на востоке с Иорданией, на юго‑западе с Египтом. Запад страны омывается Средиземным морем. На крайнем юге страна имеет выход к Красному морю. Географическое положение страны в Средиземноморском бассейне, на цивилизационном перекрестке повлияло на ее историю, в которой немало драматических моментов. Рекреационно‑географическое положение страны, для которого характерна непосредственная близость сразу к трем туристским регионам (Европейскому, Африканскому и Ближневосточному), выход к морям двух океанов (Атлантическому и Индийскому), наличие глубоководных портов (Хайфа и Ашдод) можно оценить как в целом благоприятное для развития туризма. Однако Израиль имеет неблагоприятное военно‑политическое положение в окружении мусульманских стран.
3.7.2. Природно‑рекреационные ресурсы
Большую часть Израиля занимает плоскогорье, вдоль побережья тянется неширокая приморская равнина. Береговая полоса почти лишена бухт, удобных для портового строительства и захода судов. С севера вдоль границы с Ливаном и Сирией подступают хребты Ливанских гор. Здесь сохранились конусы давно потухших вулканов, возвышающихся над базальтовым плато. На гористом севере находится несколько пещер, в некоторых из них когда‑то были храмы. В центральной части страны к юго‑западу от Иерусалима находится крупная карстовая пещера со сталактитами и сталагмитами. Она специально оборудована для экскурсионного показа. На востоке вдоль границы с Иорданией вытянулась долина реки Иордан. Она располагается в самой глубокой на земле впадине Гхор (395 м ниже уровня океана). Иордан протекает через Тивериадское озерои впадает вМертвое море— главную природную достопримечательность страны. Мертвое море представляет собой бессточное озеро. Зной Иорданской долины (до +40°С) испаряет воду, приносимую рекой, а минеральные соли остаются, достигая невероятной концентрации — 310 ‰ (средняя соленость Мирового океана 35 ‰). В таком рассоле органическая жизнь отсутствует (кроме некоторых видов бактерий). Соли делают воду густой, не волнуемой ни малейшей рябью. Такая вода хорошо «держит» и обладает лечебным эффектом. В южной части моря находятся горячие источники и лужи жирной черной грязи, обладающие целебными свойствами. Берега Мертвого моря не менее примечательны, чем оно само. На мелководьях минеральные соли образуют искрящие скопления различных оттенков и причудливых форм. У южной оконечности озера стоят соляные столбы. Один из них попал в библейскую легенду, согласно которой Бог обратил в соляной столб жену добродетельного Лота, оглянувшуюся во время их бегства из погрязшего в грехах города Содома. Столб, действительно напоминающий человеческую фигуру, получивший название «Жена Лота» является ныне объектом экскурсионных программ.
Побережье и акватория Красного моря наилучшим образом подходят для организации купально‑пляжного и водных видов отдыха, в первую очередь, дайвинга. Уникальная экосистема моря создала благоприятные условия для сотен разновидностей кораллов и около тысячи видов рыб. Прозрачная вода позволяет аквалангистам и пловцам наблюдать калейдоскоп красок, в которые расцвечена жизнь рифа.
Климат Израиля — субтропический средиземноморский с жарким, засушливым летом и мягкой дождливой зимой. Средние температуры января составляют от 6° до 18°С, июля — от 24° до 30 °С. Летом нередко дует юго‑западный ветер хамсин, он приносит с Аравийской пустыни иссушающий и горячий воздух. Зимой с моря приходят массы теплого, насыщенного влагой воздуха и приносят обильные дожди. Наибольшее количество осадков выпадает в декабре‑феврале. Иногда выпадает снег, но тут же тает, сохраняясь только на самых высоких вершинах. Осадки (800 — 1000 мм в год) выпадают неравномерно; наиболее увлажнена северная часть страны (Галилея), наименее — южная, которую занимает каменистая пустыня Негев. У нее тоже есть свои примечательные места. Например, в самом центре находится оазис — национальный парк «Эйн Авдат» с прудами, неглубокими пещерами, пышной растительностью. Другой национальный парк «Тимна» известен причудливыми формами выветривания — Соломоновыми столбами — 50‑метровые колонны, созданные ветрами и дождями. Недалеко от парка находятся знаменитые копи Соломона, где 3 тыс. лет назад добывали медную руду.
Естественная растительность сохранилась плохо, она представлена вечнозелеными дубами, маслинами, фисташковыми и лавровыми деревьями, можжевельниками, платанами. Леса занимают менее 1/10 площади страны, в основном они произрастают в Галилее на севере страны. Здесь же на заболоченных участках растут папирус, олеандр, вербейник. Животный мир беден. Крупные млекопитающие истреблены. В пустыне Негев водятся шакалы, гиены, мелкие лисы, дикобразы. Повсюду обычны змеи, черепахи, ящерицы. Насчитывается около 400 видов птиц, в том числе грифы, пеликаны, аисты, совы.