Стендаль - Червоне і чорне

заговорить со мной?.. Известно ли вам, что никто в мире не осмеливался еще

на подобную дерзость?

Нельзя представить себе ничего более смешного, чем разговор этих двух

любовников; сами того не замечая, они воспламенились друг к другу самой

яростной ненавистью. Так как ни один из них не отличался терпением, а вместе

с тем оба привыкли держать себя прилично, они, не тратя лишних слов, очень

скоро заявили друг другу, что между ними все кончено.

- Клянусь вам, все, что было, навсегда останется нерушимой тайной, -

сказал Жюльен. - И позволю себе добавить, что отныне я никогда не сказал бы

вам ни слова, если бы только ваша репутация не пострадала от такой чересчур

заметной перемены.

Он почтительно поклонился и ушел.

До сих пор он без особого усилия подчинялся тому, что считал своим

долгом; он ни минуты не думал, что серьезно влюблен в м-ль де Ла-Моль.

Безусловно, он не был влюблен в нее три дня тому назад, когда его спрятали в

большой шкаф красного дерева Но все мигом изменилось в его душе, как только

он увидел, что они поссорились навеки.

Его безжалостная память сейчас же принялась рисовать ему все малейшие

подробности той ночи, которая на самом деле оставила его совершенно

холодным.

Через день после их объяснения и разрыва Жюльен ночью чуть не сошел с

ума, вынужденный признаться себе, что любит м-ль де Ла-Моль.

Какая ужасная внутренняя борьба поднялась в его душе вслед за этим

открытием! Все чувства его точно перевернулись.

Прошла неделя, и вместо того, чтобы гордо не замечать г-на де

Круазенуа, он уже готов был броситься ему в объятия и разрыдаться у него на

груди.

Свыкнувшись со своим несчастьем, он обрел в себе силы проявить немного

здравого смысла и решил уехать в Лангедок. Он уложил свой дорожный сундук и

отправился на почтовый двор.

Он чуть не лишился чувств, когда на почтовой станции ему сказали, что

по счастливой случайности есть место назавтра в тулузской почтовой карете.

Он заплатил за это место и вернулся в особняк де Ла-Моля, чтобы сообщить

маркизу о своем отъезде.

Господина де Ла-Моля не было дома. Жюльен, едва живой, отправился в

библиотеку подождать его. Что сталось с ним, когда он увидел там м-ль де

ЛаМоль!

При виде его на лице ее выразилась такая явная злоба, что никаких

сомнений в том, что это относилось к нему, быть не могло.

Растерявшись от неожиданности, Жюльен в порыве горя не удержался и

сказал ей кротким голосом, идущим из глубины души:

- Так, значит, вы меня больше не любите?

- Я в себя не могу прийти от ужаса, что отдалась первому встречному, -

сказала Матильда и от злости на себя залилась слезами.

- Первому встречному? - вскричал Жюльен и бросился к старинной

средневековой шпаге, которая хранилась в библиотеке как редкость.

Невыносимая мука, охватившая его в тот миг, когда он заговорил с м-ль

де Ла-Моль, казалась свыше его сил, но когда он увидел, что она плачет от

стыда, его страдание усилилось во сто крат. Он почувствовал бы себя

счастливейшим из людей, если бы мог убить ее тут же на месте.

В ту минуту, когда он с некоторым усилием вытащил шпагу из старинных

ножен, Матильда, обрадованная столь необычайным ощущением, гордо шагнула к

нему навстречу: слезы ее мгновенно высохли.

Внезапно у Жюльена мелькнула мысль о маркизе де Ла-Моле, его

благодетеле - "Я едва не убил его дочь! - подумал он, - Какой ужас! - И он

хотел было уже швырнуть шпагу. "Конечно, она сейчас покатится со смеху при

виде такого мелодраматического жеста", - подумал он, и эта мысль вернула ему

все его самообладание. Он внимательно поглядел на лезвие старой шпаги,

словно исследуя, нет ли на ней ржавчины, затем вложил ее снова в ножны и с

невозмутимым спокойствием повесил на прежнее место, на бронзовый золоченый

гвоздь.

Все эти его движения, которые к концу стали чрезвычайно медленными,

длились с добрую минуту. М-ль де Ла-Моль смотрела на него с удивлением.

"Итак, я была на волосок от смерти; меня чуть не убил мой любовник!" -

думала она.

И мысль эта перенесла ее в далекие, чудесные времена Карла IX и Генриха

III.

Она стояла неподвижно перед Жюльеном, который только что повесил шпагу

на место, и смотрела на него, но в глазах ее уже не было ненависти. Надо

признаться, она была поистине обольстительна в эту минуту, и уж, во всяком

случае, про нее никак нельзя было сказать, что она похожа на парижскую

куклу. Это выражение в устах Жюльена означало как раз то, что больше всего

претило ему в парижанках.

"Как бы мне опять не поддаться своей слабости к нему! - подумала

Матильда. - Тут-то он уж, наверно, и вообразит себя моим повелителем и

господином, стоит только уступить ему, да еще сразу после того, как я

говорила с ним так непреклонно". И она убежала.

"Боже, как она хороша! - думал Жюльен, глядя ей вслед. - И это создание

всего каких-нибудь две недели тому назад так пылко кинулось в мои объятия!..

И эти мгновения больше никогда не повторятся, никогда! И я сам в этом

виноват! А в самый момент этого столь необыкновенного, столь важного для

меня события я был совершенно бесчувствен! Надо сознаться, я уродился на

свет с каким-то ужасно убогим и на редкость несчастным характером".

Вошел маркиз; Жюльен поспешил сообщить ему о своем отъезде.

- Куда? - спросил г-н де Ла-Моль.

- В Лангедок.

- Нет уж, извините, вам предуготовлены более высокие дела. Если вы

куда-нибудь и поедете, так на север... и даже скажу больше: выражаясь

по-военному, я вас сажаю под домашний арест. Извольте мне обещать, что вы не

будете отлучаться больше чем на два-три часа в день; вы мне можете

понадобиться с минуты на минуту.

Жюльен поклонился и вышел, не сказав ни слова, чем маркиз был немало

удивлен. Жюльен был не в состоянии говорить; он заперся у себя в комнате.

Тут уж ему никто не мешал, предаваться любым преувеличениям и проклинать

беспримерную жестокость своей злосчастной судьбы.

"Вот теперь я даже уехать не могу, - говорил он. - И один бог знает,

сколько времени продержит меня маркиз в Париже. Боже мой, что со мной будет?

И нет ни одного друга, не с кем посоветоваться. Аббат Пирар оборвет меня на

первом же слове, а граф Альтамира, чтобы отвлечь меня, предложит вступить в

какой-нибудь заговор. А ведь я прямо с ума схожу - чувствую, что схожу с

ума. Кто может поддержать меня? Что со мной будет?"

XVIII

УЖАСНЫЕ МГНОВЕНИЯ

И она признается мне в этом! Рассказывает все до мельчайших

подробностей. Ее прекрасные очи глядят на меня, пылая любовью, которую она

испытывает к другому!

Шиллер.

Мадемуазель де Ла-Моль в совершенном упоении только и думала о той

восхитительной минуте, когда ее чуть было не убили. Она уже едва ли не

говорила себе: "Он достоин быть моим господином: ведь он готов был убить

меня. Сколько понадобилось бы сплавить вместе этих прелестных великосветских

юношей, чтобы добиться такого взрыва страсти?

Надо признаться, он был очень красив в ту минуту, когда встал на стул,

чтобы повесить шпагу, и старался, чтобы она приняла то же самое живописное

положение, какое придал ей обойщик-декоратор. В конце концов я уж вовсе не

так безумна, что полюбила его".

Подвернись ей в эту минуту какой-нибудь удобный предлог, чтобы

возобновить отношения, она с радостью ухватилась бы за него. Жюльен, наглухо

заперев дверь, сидел у себя в комнате и предавался самому безудержному

отчаянию У него иногда мелькала безумная мысль пойти броситься к ее ногам.

Если бы, вместо того, чтобы прятаться у себя в углу, он пошел побродить по

саду или прогуляться по дому и таким образом не уклонялся бы от случая,

возможно, что какой-нибудь один миг превратил бы его ужасное отчаяние в

самое сияющее счастье.

Однако, будь у него эта предусмотрительность, в отсутствии которой мы

его упрекаем, он был бы неспособен с такой благородной пылкостью схватиться

за шпагу, а это-то и сделало его теперь таким красавцем в глазах м-ль де

Ла-Моль. Этот благоприятный для Жюльена каприз длился целый день Матильда

предавалась прелестным видениям, вспоминая те краткие минуты, когда она

любила его, и вспоминала о них с сожалением.

"Сказать по правде, - рассуждала она, - моя любовь к бедному мальчику,

если взглянуть на это его глазами, только и продолжалась, что с часу ночи,

когда он взобрался ко мне по лестнице со всеми своими пистолетами в кармане,

и до девяти утра. А уже через четверть часа, когда мы с матерью слушали

мессу в церкви св. Валерия, я начала думать, как бы ему не пришло в голову

заставить меня повиноваться ему при помощи угроз".

После обеда м-ль де Ла-Моль не только не старалась избегать Жюльена, но

сама заговорила с ним и дала ему понять, что она ничего не имеет против

того, чтобы он пошел с ней в сад. Он покорился. Только этого испытания ему и

не хватало. Матильда незаметно для себя уже поддавалась тому чувству,

которое снова влекло ее к нему Ей доставляло неизъяснимое удовольствие идти

с ним рядом, и она с любопытством поглядывала на эти руки, которые сегодня

утром схватили шпагу, чтобы заколоть ее.

Однако, после всего того, что произошло между ними, о прежних

разговорах не могло быть и речи.

Мало-помалу Матильда с дружеской откровенностью стала рассказывать ему

о своих сердечных переживаниях; этот разговор доставлял ей какое-то

непонятное наслаждение, и она так увлеклась, что стала описывать свои

мимолетные увлечения г-ном де Круазенуа, г-ном де Келюсом.

- Как? И господином де Келюсом тоже, - воскликнул Жюльен, и жгучая

ревность покинутого любовника прорвалась в этом восклицании. Матильда так

это и поняла и совсем не обиделась.

Она продолжала мучить Жюльена, подробно описывая ему свои прежние

чувства, причем это выходило у нее как нельзя более искренне и правдиво Он

видел, что она действительно описывает то, что встает перед ней в

воспоминаниях. Он с болью замечал, что она, делясь с ним этими

воспоминаниями, сама делает неожиданные открытия в собственном сердце.

Он пережил все самые ужасные пытки ревности.

Подозревать, что ваш соперник любим, - это нестерпимо, но слушать из

уст обожаемой женщины подробности этой любви - верх мучений.

О, как он теперь был наказан за все порывы своей гордости, внушавшей

ему, что он выше всех этих Келюсов и Круазенуа! С какой глубокой душевной

болью превозносил он теперь все их самые ничтожные преимущества! Как

пламенно, от всего сердца, презирал самого себя!

Матильда казалась ему бесподобной; нет слов, достаточно выразительных,

чтобы передать его восхищение. Он шел рядом с ней и украдкой поглядывал на

ее руки, на ее плечи, на ее царственную осанку Он готов был броситься к ее

ногам, сраженный любовью и горем и крикнуть: "Пощади!"

"И эта прелестная девушка, которая так возвышается надо всеми, любила

меня однажды, и вот теперь она, несомненно, готова влюбиться в господина де

Келюса"

Жюльен не мог сомневаться в искренности м-ль де Ла-Моль, - так

убедительно и правдиво было все то, что она говорила. И словно для того,

чтобы переполнить меру его страданий, Матильда, стараясь разобраться в

чувствах, которые когда-то внушал ей г-н де Келюс, рассказывала о них так,

как если бы она питала их сейчас В ее интонациях, в ее голосе, несомненно,

прорывалась любовь. Жюльен явственно ощущал это.

Если бы в грудь Жюльена влили расплавленный свинец, он страдал бы

меньше. Да и как мог он, бедняжка, потерявший рассудок от горя, догадаться,

что м-ль де Ла-Моль только потому с таким удовольствием вспоминала свои

мимолетные увлечения г-ном де Келюсом или г-ном де Круазенуа, что она

делилась этими воспоминаниями с ним.

Напрасно было бы пытаться описать мучительные переживания Жюльена. Он

слушал ее пространные сердечные излияния, признания в любви к другим в той

самой липовой аллее, где всего несколько дней тому назад он ждал, что вот

пробьет час ночи и он поднимется к ней, в ее комнату. Есть предел

человеческому страданию - он дошел до этого предела.

Эта безжалостная откровенность продолжалась целую неделю. Матильда то

сама втягивала его в разговор, то пользовалась каким-нибудь случаем, чтобы

заговорить с ним, и тема этих разговоров, к которой оба они постоянно

возвращались с каким-то жестоким упоением, всегда была одна и та же -

описание чувств, которые она испытывала к другим Она пересказывала ему

письма, которые когда-то писала, припоминала их слово в слово, приводила

оттуда целые фразы. В последние дни она, казалось, поглядывала на Жюльена с

какой-то лукавой радостью. Его страдания доставляли ей явное удовольствие.

Она видела в них слабость своего тирана, а следовательно, могла позволить

себе любить его.

Читателю ясно, что у Жюльена не было никакого жизненного опыта; он даже

не читал романов, будь он хоть чуточку догадливее, сумей он проявить

некоторое хладнокровие, он сказал бы этой обожаемой девушке, которая делала

ему такие странные признания: "Сознайтесь, что хоть я и не стою всех этих

господ, а все-таки любите вы меня..?"

Быть может, она обрадовалась бы, что ее так разгадали; по крайней мере,

успех его зависел бы исключительно от того, насколько удачно сумел бы он

выразить эту мысль, найти для этого наиболее подходящий момент. Во всяком

случае, он вышел бы из этого положения не без пользы для себя, ибо оно уже

начинало немножко надоедать Матильде своим однообразием.

- Вы меня совсем не любите? А я молиться на вас готов! - сказал ей

однажды Жюльен после одной из таких долгих прогулок, обезумев от любви и от

горя. Большей глупости, пожалуй, нельзя было бы и придумать.

Эти слова мгновенно уничтожили для м-ль де ЛаМоль все удовольствие,

которое она испытывала, рассказывая ему о своих сердечных делах. Она уже

начала удивляться, как это он, после всего, что произошло, не обижается на

ее рассказы, и как раз в ту самую минуту, когда он обратился к ней с этой

дурацкой фразой, у нее зародилось подозрение, а может быть, он ее больше не

любит. "Наверное, гордость подавила его любовь, - думала она. - Не такой это

человек, чтобы терпеть безнаказанно, что ему предпочитают таких ничтожеств,

как де Келюс, де Люз, де Круазенуа, хоть он и уверяет, что они гораздо выше

его. Нет, больше мне уж не видать его у своих ног!"

Последние дни Жюльен в чистосердечном отчаянии не раз от всей души

искренне превозносил перед ней блестящие достоинства этих молодых людей; он

даже склонен был приукрашивать их. Это приукрашивание не ускользнуло от

внимания м-ль де Ла-Моль: оно удивило ее. Смятенная душа Жюльена, превознося

своего соперника, осчастливленного любовью, стремилась разделить с ним его

счастье.

Но эти столь искренние и столь необдуманные слова мгновенно изменили

все. Матильда, убедившись, что она любима, сразу прониклась к нему полным

презрением.

Они прогуливались вместе по саду, но едва он успел произнести эту

нелепую фразу, как она тотчас же покинула его, и взгляд, который она бросила

на него, уходя, был полон самого уничтожающего презрения. Вечером, в

гостиной, она ни разу не взглянула на него. На следующий день она не ощущала

в своем сердце ничего, кроме презрения, - ни малейшей склонности, которая до

сих пор в течение целой недели влекла ее к дружескому общению с Жюльеном и

доставляла ей такое удовольствие; ей даже и смотреть на него было неприятно.

Это дошло до того, что вскоре он стал внушать ей отвращение; нельзя даже и

передать, какое безграничное презрение охватывало ее, когда он попадался ей

на глаза.

Жюльен ничего не понимал в том, что происходило в сердце Матильды, но

его обостренное самолюбие сразу ощутило ее презрение. У него хватило

здравого смысла показываться ей на глаза как можно реже, и он совсем

перестал смотреть на нее.

Но для него это была смертная мука - лишить себя совсем ее общества. Он

чувствовал, что ему стало еще тяжелее переносить свое ужасное горе "Есть же

какойнибудь предел человеческому мужеству! - говорил он себе. - Этого нельзя

вынести". Он целыми днями просиживал в мансарде у маленького окошечка с

тщательно прикрытым решетчатым ставнем: отсюда ему по крайней мере можно

было хоть изредка увидеть м-ль де Ла-Моль, когда она выходила в сад.

Что только делалось с ним, когда иной раз она появлялась после обеда в

обществе г-на де Келюса, г-на де Люза или еще кого-нибудь из тех, кого она

называла ему, рассказывая о своих прежних сердечных увлечениях!

Жюльен никогда не представлял себе, что можно дойти до такого ужасного

отчаяния; он готов был кричать; эта стойкая душа была истерзана вконец; в

ней не осталось живого места.

Всякое усилие мысли, если оно не было связано с м-ль де Ла-Моль, стало

ненавистно ему; он не в состоянии был написать самого простого письма.

- Да вы с ума сошли! - сказал ему однажды утром маркиз.

Жюльен, испугавшись, как бы кто не догадался о причине его состояния,

сказал, что он болен, и ему поверили. На его счастье, маркиз за обедом начал

подшучивать по поводу его будущего путешествия. Матильда поняла, что оно

может затянуться надолго. Жюльен уже несколько дней избегал ее, а блестящие

молодые люди, которые обладали всем, чего недоставало этому бледному,

мрачному и когда-то любимому ею человеку, неспособны были вывести ее из

задумчивости.

"Обыкновенная девушка, - говорила она себе, - стала бы искать себе

избранника именно среди этих молодых людей, привлекающих к себе все взоры в

гостиных; но человек с возвышенной душой как раз и отличается тем, что его

мысль не следует по избитой тропе, проложенной посредственностью.

Если я стану подругой такого человека, как Жюльен, которому не хватает

только состояния, - а оно есть у меня, - я буду постоянно привлекать к себе

всеобщее внимание, жизнь моя не пройдет незамеченной. Я не только не буду

испытывать вечного страха перед революцией, как мои кузины, которые так

трепещут перед чернью, что не смеют прикрикнуть на кучера, который их плохо

везет, - я, безусловно, буду играть какую-то роль, и крупную роль, ибо

человек, которого я избрала, - человек с характером и безграничным

честолюбием Чего ему недостает? Друзей, денег? Я дам ему и то и другое". Но

в своих размышлениях о Жюльене она представляла его себе как бы каким-то

низшим существом, которое можно осчастливить, когда и как тебе

заблагорассудится, и в любви которого даже не может возникнуть сомнения.

XIX

КОМИЧЕСКАЯ ОПЕРА

О, how this spring of love ressembleth

The uncertain glory of an April day,

Which now shows all the beauty of the sun,

And by, and by a cloud takes all away!

Shakespeare [30].

Поглощенная мечтами о будущем и о той исключительной роли, которую ей,

быть может, предстояло играть, Матильда иной раз не без сожаления вспоминала

о сухих, метафизических спорах, которые у них прежде возникали с Жюльеном. А

иногда, устав от этих высоких размышлений, она с сожалением вспоминала о

минутах счастья, которые обрела возле него. Но эти воспоминания вызывали у

нее чувство раскаяния, и оно иной раз жестоко терзало ее.

"Если человек уступает какой-то своей слабости, - говорила она себе, -

то такая девушка, как я, может позволить себе поступиться своей добродетелью

только ради действительно достойного человека. Никто никогда не скажет про

меня, что я прельстилась красивыми усиками или умением ловко сидеть в седле.

Нет, меня пленили его глубокие рассуждения о будущем, которое ожидает

Францию, его мысли о грядущих событиях, которые могут оказаться сходными с

революцией тысяча шестьсот восемьдесят восьмого года в Англии. Да, я

прельстилась, - отвечала она своим угрызениям, - да, я слабая женщина, но по

крайней мере мне хоть не вскружили голову, как какой-нибудь безмозглой

кукле, просто внешние качества! Его лицо отражает высокую душу, этим-то оно

и пленило меня.

Если произойдет революция, то почему бы Жюльену Сорелю не сыграть в ней

роль Ролана, а мне - госпожи Ролан? Эта роль мне нравится больше, чем роль

госпожи де Сталь: безнравственное поведение в наше время было бы большим

препятствием. Ну уж меня-то наверняка нельзя будет еще раз упрекнуть в

слабости, - я бы умерла со стыда".

Надо признаться, впрочем, что не всегда рассуждения Матильды были так

уж серьезны, как мысли, которые мы только что привели.

Она иной раз украдкой смотрела на Жюльена и в каждом его движении

находила неизъяснимую прелесть.

"Теперь можно не сомневаться, - говорила она себе, - я своего добилась;

у него, конечно, и в мыслях нет, что он может иметь какие-то права на меня.

Какой несчастный вид был у бедного мальчика, когда он с таким глубоким

чувством сделал мне это признание в любви, в саду, неделю тому назад! Это ли

не доказательство? И надо сознаться, с моей стороны было в высшей степени

странно сердиться на него за эти слова, в которых было столько глубокого

уважения, столько чувства. Разве я не жена его? Ведь так естественно, что он

это сказал, и, признаться, он был очень мил. Жюльен продолжал любить меня

даже после этих бесконечных, разговоров, когда я изо дня в день и, по правде

сказать, так безжалостно рассказывала ему обо всех моих минутных увлечениях

этими великосветскими юношами, к которым он так меня ревнует! А ведь у меня

это было просто от нестерпимой скуки, среди которой мне приходится жить. Ах,

если бы он только знал, сколь мало они для него опасны! Какими бесцветными

они мне кажутся по сравнению с ним; и все совершенно одинаковы, точно

списаны друг с друга".

Углубившись в эти размышления и делая вид, что она очень занята, -

чтобы не вступать в разговор с матерью, которая на нее смотрела, - Матильда

рассеянно чертила карандашом в своем альбоме Один из профилей, который она

только что набросала, изумил и обрадовал ее: он был поразительно похож на

Жюльена. "Это глас провидения! Вот истинное чудо любви! - в восторге

воскликнула она. - Я, совершенно не думая об этом, нарисовала его портрет".

Она бросилась к себе в комнату, заперлась на ключ, взяла краски и

принялась усердно писать портрет Жюльена. Но у нее ничего не получалось;

профиль, который она набросала случайно, все-таки имел наибольшее сходство.

Матильда пришла в восхищение; она увидела в этом неоспоримое доказательство

великой страсти.

Она оставила свой альбом, когда уже совсем стемнело и маркиза прислала

за ней, чтобы ехать в Итальянскую оперу. Матильда думала только об одном:

хорошо бы увидать Жюльена Тогда можно будет уговорить мать, чтобы она

пригласила и его ехать с ними.

Но Жюльен не появился, и в ложе наших дам оказались только самые

заурядные личности. Во время первого акта Матильда ни на минуту не

переставала мечтать о своем возлюбленном с увлечением и страстью Но во

втором акте одна любовная ария - мелодия эта поистине была достойна Чимарозы

- поразила ее в самое сердце. Героиня оперы пела: "Я должна наказать себя за

ту беспредельную любовь, которую я чувствую к нему; я слишком люблю его!"

С той минуты как Матильда услыхала эту восхитительную арию, все в мире

исчезло для нее. С ней разговаривали - она не отвечала; мать делала ей

замечания, но она с трудом могла заставить себя взглянуть на нее Она была в

каком-то экстазе, все чувства ее были до такой степени возбуждены, что это

можно было сравнить только с теми исступленными приступами страсти, которые

в течение последних дней одолевали Жюльена. Мелодия, полная божественной

грации, на которую были положены эти слова, удивительно совпадавшие с тем,

что она переживала сама, так захватила ее, что в те минуты, когда она не

думала о самом Жюльене, она вся была поглощена ею. Благодаря своей любви к

музыке она в этот вечер стала такой, какой всегда бывала г-жа де Реналь,

когда думала о Жюльене. Рассудочная любовь, конечно, гораздо разумнее любви

истинной, но у нее бывают только редкие минуты самозабвения, она слишком

хорошо понимает себя, беспрестанно разбирается в себе, она не только не

позволяет блуждать мыслям - она и возникает не иначе, как при помощи мысли.

Вернувшись домой, Матильда, не слушая никаких уговоров г-жи де Ла-Моль,

заявила, что ей нездоровится, и до поздней ночи просидела у себя за роялем,

наигрывая эту мелодию. Она без конца напевала знаменитую кантилену, которая

ее так пленила:

Devo punirmi, devo punirmi,

Se troppo amdi, etc

Безумие, охватившее ее в эту ночь, перешло у нее в конце концов в

твердую уверенность, что она сумела преодолеть свою любовь.

Эта страничка может повредить злосчастному автору больше всех других

Найдутся ледяные души, которые будут обвинять его в непристойности. Но он

вовсе не собирается обижать юных особ, блистающих в парижских гостиных, и не

допускает мысли, что среди них найдется хотя бы одна, способная на такие

безумства, принижающие образ Матильды. Героиня моего романа есть плод

чистейшей фантазии и даже более того, - она создана фантазией вне всяких

социальных устоев, которые, безусловно позволят занять цивилизации XIX века

столь выдающееся место в ряду всех прочих столетий.

В чем, в чем, но уж никак не в недостатке благоразумия можно упрекнуть

юных девиц, составляющих украшение балов нынешней зимы.

Не думаю также, что их можно было бы обвинить в излишнем пренебрежении

к богатству, к выездам, к прекрасным поместьям и ко всему, что обеспечивает

приятное положение в свете. Все эти преимущества отнюдь не нагоняют на них

скуки, напротив, они неизменно являются для них предметом постоянных

вожделений, и если сердца их способны загораться страстью, то только к этому

единственному предмету.

И отнюдь не любовь берет под свое покровительство и ведет к успеху

молодых людей, одаренных, подобно Жюльену, кое-какими способностями; они

прилепляются накрепко, нерасторжимой хваткой к какой-нибудь клике, и когда

этой клике везет, все блага общественные сыплются на них в изобилии Горе

ученому, не принадлежащему ни к какой клике, - любой, самый ничтожный, едва

заметный его успех навлечет на него нападки, и высокая добродетель будет

торжествовать, обворовывая его. Эх, сударь мой! Роман-это зеркало, с которым

идешь по большой дороге. То оно отражает лазурь небосвода, то грязные лужи и

ухабы. Идет человек, взвалив на себя это зеркало, а вы этого человека

обвиняете в безнравственности! Его зеркало отражает грязь, а вы обвиняете