4. Періоди мистецтва Стародавнього Єгипту

4.1. Мистецтво Стародавнього Царства (XXXII в. - XXIV в. До н. Е..)

У першій половині III тисячоліття до нашої ери склався монументальний стиль єгипетського мистецтва, виробилися образотворчі канони, які потім свято оберігалися протягом століть. Їх сталість обумовлено особливостями розвитку давньоєгипетського суспільства, а також тим, що мистецтво Єгипту було складовою частиною культу, заупокійного ритуалу. Воно настільки тісно пов'язане з релігією, обоготворяется сили природи і земну владу, що важко зрозуміти його образну структуру, не маючи загального уявлення про релігійно-обрядових звичаї єгиптян.

У цей період створюються такі архітектурні споруди як Великі Піраміди і Великий Сфінкс.

4.2. Мистецтво Середнього Царства (XXI в. - XVIII в. До н. Е..)

Хоча мистецтво Середнього царства ретельно дотримувалося традиції і канони Стародавнього, воно не залишилося зовсім тим же самим. Після довгого періоду смути і розпаду Єгипту на окремі номи (області) держава в XXI столітті до н. е.. знову об'єдналася під владою фіванських правителів - цим знаменується початок Середнього царства. Але тепер централізація вже не була такою абсолютною, як раніше. Місцеві правителі, номархи, стали багатшими і самостійніше. Вони поступово привласнювали собі привілеї, перш належали тільки до царя, - привілеї високих титулів, релігійних церемоній, уподібнень Осірісу і Хору. Тепер гробниці вельмож розташовувалися не у підніжжя царських пірамід, а окремо, на території номів. Піраміди ж стали скромнішими, менше розмірами; вже жоден фараон не наважився на спорудження таких гігантських усипальниць як Хеопс або Хефрен.

Це призводить до того, що з одного боку знижується пафос монументальності, і оскільки заупокійні культи стають справою більш повсюдним, то в мистецтві, особливо в мистецтві місцевих шкіл, проявляється відтінок сниженности, повсякденності. А звідси посилення жанрових "вольностей" в трактуванні сюжетів, в композиції. У портреті посилюються риси індивідуальної характерності. З іншого боку, канони все-таки переважають і, маючи за собою занадто вже велику давність, мимоволі збиваються на шаблон і схему.

4.3. Мистецтво Нового Царства (XVII в. - XI ст. До н. Е..)

Більш сміливі і внутрішньо більш значні зрушення відбуваються в художній культурі Нового царства, що наступив після перемоги над азійськими племенами гіксосів. У мистецтві Нового царства пробивається полум'я земного почуття, роздумів, тривог. Самі традиційні форми як би зсередини висвітлюються цим новим світлом, він їх перетворює.

Втім, багато традицій вже зживали себе і в формах. Замість архітектури гробниць (гробниці в Новому царстві перестали бути наземними спорудами - вони таїлися в ущелинах скель) розквітає архітектура храмів. Жерці в цю епоху, стали самостійною політичною силою, яка конкурує навіть з владою царя. Тому не тільки заупокійні храми царів, а головним чином храми-святилища, присвячені різним іпостасям бога Амона, визначали архітектурний вигляд Єгипту. Правда, і в храмах славилась персона Фараона, його подвиги і завоювання; ці прославлення велися з ще більшим розмахом, ніж раніше. Взагалі культ грандіозного не згас, а навіть відновився з небувалою імпозантністю, але разом з тим сюди приєдналося якийсь внутрішній неспокій.

Протягом декількох століть будувалися і добудовувалися знамениті храми Амона-Ра в Карнаке і Луксорі, поблизу Фив. Якщо стародавня піраміда з її спокійною цілісної формою уподібнювалася горі, то ці храми нагадували дрімучий ліс, де можна загубитися.

Різноманітні художні пошуки періоду XVIII династії підготували появу заключного, зовсім вже новаторського етапу, пов'язаного з царюванням фараона-реформатора Ехнатона, в XIV столітті до н. е.. Ехнатон сміливо виступив проти фіванського жрецтва і, скасувавши єдиним законодавчим актом весь древній пантеон богів, зробив жерців своїми непримиренними ворогами. Мистецтво часів Ехнатона (його називають амарнским, так як Ехнатон переніс столицю в побудований при ньому місто Ахет-Атон, поблизу сучасної села Амарна) звернулося до незвіданого до нього: до простих почуттів людей, до їх душевним станам. У творах амарнского стилю зруйнована броня душевної непроникності: тут зойки і стогін плакальників, тут похмура покірність полонених негрів, тут, нарешті, ліричні сцени сімейного життя Ехнатона, - він обіймає дружину, пестить дитину.

Релігійно-політичні реформи Ехнатона були занадто сміливими, щоб бути довговічними. Реакція почалася вже при одному з його найближчих наступників - Тутанхамоне, а незабаром всі старі культи були відновлені, і ім'я Ехнатона зрадити прокляття. Однак нові початку, внесені в мистецтво, розвивалися ще протягом, принаймні, сторіччя. Багато ж новаторські ідеї і прийоми, введені при Ехнатоні, так і збереглися в давньоєгипетському мистецтві.

Таким чином, єгипетське мистецтво в підсумку свого довгого шляху прийшло до нових рубежів. Але далі його лінія розвитку затухає. Останній прославлений завойовник Рамсес II став культивувати урочисто-монументальний стиль, який тепер уже не був таким органічним, як колись в Древньому царстві. Печерний храм Рамсеса II в Абу-Сімбелі являє собою заключну спалах єгипетського монументального генія. Після Рамсеса пішла смуга важких тривалих війн, завоювання Єгипту ефіопами, асирійцями, втрати Єгиптом військової і політичної могутності, а потім і культурного першості. У VII столітті до н. е.. єгипетське держава на час знову об'єднується навколо саисского правителів. Відродилося в цей час і давньоєгипетське мистецтво в своїх традиційних формах. Саисское мистецтво досить високо за майстерністю, але в ньому немає колишньої життєвості, воно холодно, відчувається втома, иссякание творчої енергії. Всесвітньо-історична роль Єгипту в той час була вже вичерпана.