32. Леса Алтая и Саян.

Южно-Сибирская горная страна включает Алтай и Саяны. На юго-западе Алтая и в межгорных котловинах простирается степь. С предгорий и по нижним склонам гор, по северной стороне располагается березово-сосново-лиственничная лесостепь, с подъемом в горы сменяющаяся поясом тайги. На хорошо увлажненных склонах доминирует темнохвойная тайга из пихты, ели, сосны кедровой сибирской. Во внутренних районах и на востоке этой горной страны с более сухим и континентальным климатом распространена светлохвойная тайга из лиственницы сибирской. Безлесные вершины заняты гольцами. Кустарниковые заросли и горные тундры чередуются с голыми склонами. В западной части Алтая встречаются субальпийские и альпийские луга, на востоке сменяющиеся тундрами.

Алтайские горы представляют сложную систему самых высоких в Сибири хребтов, разделённых глубокими долинами рек и обширными внутригорными и межгорными котловинами. Наибольших высот алтайские горы достигают в области Катунского хребта и Чуйских белков (3500-4500 м), являющихся мощным центром современного оледенения. Самая высокая точка горного Алтая - гора Белуха (4506 м). Алтай делится на Южный (Юго-Западный), Юго-Восточный и Восточный, Центральный, Северный и Северо-Восточный, Северо-Западный. От северных и западных предгорий Алтая к юго-востоку наблюдается постепенное повышение поверхности территории. Горный характер рельефа нарушается целым рядом котловин разного типа. Периферийные хребты в значительной мере перехватывают влагу западных воздушных потоков. Поэтому в юго-восточном направлении происходит значительное увеличение сухости и нарастание континентальности климата, что является следствием экранирующей роли хребтов. Для большей части Горного Алтая характерен континентальный климат с суровой зимой и жарким летом. Повышение континентальности климата сказывается в усилении ксерофитности растительных сообществ всех высотных поясов. Важным моментом в климатической обстановке Алтая является перераспределение тепла и влаги на горных склонах разных экспозиций. Солярная и ветровая экспозиция склонов определяет асимметрию растительности макросклонов хребтов.

Флористическое богатство Алтая оценивается в 1840 видов высших споровых, голосеменных и цветковых растений. Количество эндемичных видов составляет 11,5 % (Куминова, 1960). Поэтому Алтай в свою очередь является мощным центром распространения видов для большей части Сибири, прилегающих районов Казахстана и Монголии.

Основную структурную единицу растительного покрова на Алтае, как и везде в горах, представляет пояс растительности. Он, как определенная высотная ступень, состоит из климатически обусловленных сообществ одного или нескольких типов растительности. Внутри поясов растительности выделяются подпояса. Они в свою очередь могут подразделяться на высотно-климатические полосы. Выделяются шесть основных растительных поясов Алтая: степной, лесостепной, лесной, субальпийский, альпийско-тундровый, нивальный (Огуреева, 1980).

Степной пояс на Алтае расположен в широком диапазоне высот (400-2400 м). Он представлен относительно широкой полосой в северных и юго-восточных районах Алтая, более узкой и в виде разрозненных пятен - в центральной части горной страны. В западной части Алтая степной пояс подразделяется на два подпояса. В нижнем подпоясе (400-500 м) распространены разнотравно-типчаково-ковыльные (Stipa zalesskii) степи; характерны дерновинные злаки широкого распространения (Festuca valesiaca, Koeleria cristata). В верхнем подпоясе предгорий и низкогорий - Западного Алтая (500-800 м) широко распространены сообщества кустарников с лугово-степным травостоем. Основными эдификаторами кустарниковых степных сообществ являются Lonicera tatarica, Spiraea hyperidfolia, S. crenata, Caragana frutex, а также Cotoneaster melanocarpus, Rosa pimpinellifolia.

Своеобразным феноменом структуры растительного покрова Алтая являются «островные степи», сформированные в межгорных котловинах. Растительный покров теплых внутригорных котловин (Абайской, Уймонской и Катандинской) имеет лесостепной характер. В котловинах Каннской, Улаганской и Теньгинской, где количество атмосферных осадков уменьшается до 350 мм и менее растительный покров приобретает более ксерофитный облик. Подпояс центральноазиатских опустыненных степей хорошо выражен в пределах Чуйской высокогорной котловины на высотах 1700-2000 м. Опустыненные степи на светло-каштановых почвах носят явно выраженный петрофитный характер.

Лесостепной пояс Алтая формируется в условиях среднегорного рельефа и наиболее широко представлен в диапазоне высот 500-1700 м в долинах крупных рек, склоны которых отличаются значительной расчлененностью. Он характерен также для останцов, отрогов горных хребтов, обрамляющих межгорные котловины. В целом лесостепной пояс горного Алтая существует при амплитуде среднегодовых осадков от 250 до 750-800 мм и при средних годовых температурах воздуха от -4 до 2 °С.

Лесостепной пояс включает неоднородные, часто контрастные, растительные сообщества. Для склонов южной экспозиции характерно развитие сложных степных сообществ, которые включают многие ксеропетрофитные виды, представляющие характерный элемент скальной флоры Алтая. Среди них нужно отметить спирею трехлопастную (Spiraea trilobata), являющуюся постояннымвидом на каменистых склонах.

На склонах северной экспозиции развиваются леса. Находясь в непосредственном контакте со степной растительностью южных склонов, они претерпели существенные изменения и во многих районах Алтая представлены типами, не встречающимися за пределами лесостепного пояса. Прежде всего, это касается остепнения травяного покрова лиственничных лесов и развития под ними серых лесных и черноземовидных почв.

На северо-западе и западе Алтая, где увлажнение больше, лесостепной пояс занимает полосу в пределах высот порядка 500-700 м. Нижняя и верхняя его границы здесь обусловлены годовым количеством осадков 600-800 мм. В этих районах наблюдается преобладание увлажнения над испаряемостью. Для северных периферийных частей предгорий характерно сочетание различных вариантов луговых степей и остепненных лугов, сообществ степных кустарников с берёзовыми и осиново-берёзовыми перелесками по склонам северных экспозиций. Доля лесов колеблется от 10-20 до 30-40 %. Во внутренних районах северных предгорий лесной компонент представлен преимущественно лиственничными и берёзово-лиственничными травяными лесами.

Для лесостепных сообществ Центрального Алтая характерно гораздо меньшее разнообразие лесов по сравнению с районами северных низкогорий. Преобладают южносибирские лиственничные и берёзово-лиственничные леса. На юго-востоке Алтая лесостепной пояс практически выклинивается, и отдельные изолированные фрагменты лесов входят в контакт со своеобразными сообществами тундрово-степного облика, занимая высоты 2000-2200 м.

Пояс горной, преимущественно лиственничной лесостепи, выступает как самобытная особенность растительности гор Южной Сибири, в которой лесостепные сообщества занимают одно из ведущих мест.

Лесной пояс делится на два подпояса. Первый из них, черневой подпояс, расположен в пределах высот 400-1200 м, получающих до 800-1000 мм осадков в год. Он включает горные темнохвойные леса из кедра, пихты и ели сибирских.

Флороценотический комплекс черневой тайги складывается из видов неморальной группы (Galium odoratum, Asarum europaeum, Stachys silvatica, Paris quadrifolia, Festuca altissima, F. gigantea, Brachypodium sylvaticum) и видов темнохвойнотаёжного комплекса (Aconitum septentrionale, Saussurea latifolia, Crepis lyrata, Alfredia cernua, Lathyrus gmelinii, Viola biflora). Нижняя полоса черневого подпояса занимает высоты 400-800 м. Она образована из осиново-пихтовых высокотравных лесов и производных осиново-берёзовых на их месте. В пределах нижней полосы черневого подпояса северных и западных предгорий распространены сосновые леса. Они связаны с песчаными и супесчаными почвами речных террас. Верхняя полоса черневого подпояса (800-1200 м) образована кедрово-пихтовыми высокотравными лесами. Второй - горнотаёжный подпояс занимает широкий диапазон абсолютных высот от 400 до 2300-2400 м. Он состоит из темнохвойных и светлохвойных лиственничных формаций. Берёзово-лиственничные леса разнотравных групп характерны для предгорных и центральных районов Алтая. Резко континентальный климат внутригорных районов Центрального Алтая способствует широкому распространению лиственничных лесов из Larix sibirica. Среднегорные лиственничники отличаются богатством и разнообразием видового состава подлеска и травяного покрова: Роа sibirica, Potentilla chrysantha, Geranium pseudosibiricum, Primula pallasii, Bupleurum longifolium subsp. aureum.

Верхняя граница леса на Алтае проходит на разных высотах, начиная с 1700 до 2465 м, постепенно'поднимаясь с северо-запада к юго-востоку. Среди климатических факторов, лимитирующих предел распространения древесных пород у верхней границы леса, выступает зимний термический режим. При средних январских температурах воздуха -16-20 °С верхняя граница леса проходит на высотах 1700-2000 м.

В растительности высокогорий Алтая выделяются субальпийский, альпий-ско-тундровый и нивальный пояса. Субальпийский пояс хорошо прослеживается на всем протяжении высокогорий. Альпийско-тундровый, включая альпийские луга, встречается во всех высокогорных районах Алтая. Нивальный пояс занимает высоты свыше 3000-3200 м и выражен только на наиболее высоких хребтах, где имеется современное оледенение. Он характеризуется обилием скал, каменистых россыпей, наличием ледников и практически лишен растительности.

Субальпийский пояс выражен везде, где горные склоны поднимаются выше границы леса, на абсолютных высотах 1800-2600 м. Он отличается самобытным набором растительных формаций, их разнообразием и спецификой флористического состава. В пределах субальпийского пояса выражены три подпояса (субальпийские луга, ерники, субальпийские пустоши), по-разному представленных в различных районах Алтая.

Подпояс субальпийских лугов характерен для относительно увлажненных с мощным снежным покровом западных районов Центрального Алтая. Субальпийские луга встречаются обычно в нижней части субальпийского пояса и представлены высокотравными и низкотравными формациями. Высокотравные луга хорошо развиты непосредственно у верхней границы леса на горно-луговых почвах. Хорошо выражен переход кедровых и лиственничных редколесий к субальпийским разнотравьям. Характерными признаками высокотравных лугов являются большая высота травостоя, его густота и отсутствие прочной дернины. Переход от высокотравных лугов к субальпийским лугам постепенный.

Ерниковый подпояс образован Betula rotundifolia. Оптимальные условия ерник имеет на нижней ступени субальпийского пояса, где образует кустарниковые сообщества высокой сомкнутости, высотой 50-70 см.

Ерники образуют почти чистые одновидовые сообщества и лишь иногда в них отмечаются другие кустарники, чаще всего ивы (Salix arbuscula, S. krylovii, S. berbenfolia, S. glauca, S. reticulata, S. vestita) или Juniperus sibirica, Spiraea alpina, Cotoneaster uniflorus. В некоторых районах в ерниковом подпоясе ивы образуют самостоятельные сообщества. Высота кустарникового яруса обычно соответствует мощности снежного покрова.

Подпояс субальпийских пустошей, или тундрово-степной подпояс, развит только в системе вертикальной поясности Юго-Восточного Алтая, занимая нижнюю часть субальпийского пояса на высотах 2200-2800 м. С этим подпоясом связано распространение криофитно-пустошной растительности, представляющей собой остепненные варианты злаковых и осоково-кобрезиевых луговых тундр. Тундрово-степные сообщества наиболее широко развиты по южным склонам моренных холмов, по выположенным участкам древних поверхностей выравнивания. Криофитно-пустошные сообщества отличаются плотным задернением; они нередко прерываются фрагментами других тундровых или степных сообществ, образуя с ними различные типы комплексов.

Альпийско-тундровый пояс. Горные тундры Алтая представлены в основном несколькими группами луговых, мохово-лишайниковых формаций и распространены на абсолютных высотах 2000-3500 м. Выделяют осоково-дерновинно-злаковые и осоково-кобрезиевые тундры на горно-тундровых дерновых почвах. Сухие дриадово-лишайниковые тундры развиваются в условиях дренированных и открытых местообитаний. Для напочвенного покрова характерно преобладание мхов и лишайников. Значительная часть альпийско-тундрового пояса занята открытыми каменистыми россыпями, где цветковых растений крайне мало и они образуют сильно разреженные сообщества. Камни покрыты лишайниками и мхами. Каменистые тундры, характерные для верхней полосы альпийско-тундрового пояса, богаты эндемичными видами. С ними связана верхняя граница распространения цветковых растений на Алтае. Они приурочены к снежникам, понижениям, защищенным от ветра и увлажненным местообитаниям. Для охраны уникальной природы Алтая созданы ряд особо охраняемые территории мирового значения, среди которых Алтайский, Катунский заповедники и плоскогорье Укок образуют объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, именуемый «Алтай - Золотые горы».

__________________