Тема 5 россия в период последнего царствования.

1. Воцарение Николая II и реформы С.Ю. Витте

После смерти Александра III на престол вступил его сын, последний рус­ский царь Николай II (1894—1917). По выражению одного историка он «родился на ступенях трона, но не для трона». Как человек заурядный, он меньше всего подходил к управлению огромной империей в насту­пившие бурные времена. Его слабоволие и ошибки, ограничен­ность и неспособность отвечать требованию времени лишь прибли­зили гибель самодержавия.

Он воспринимал самодержавие не столько как эффективное орудие модернизации страны, сколько как самоценность. Уже в 1895 г. на встрече с представителями дворянства, земств и городов Николай II назвал их надежды на участие в делах высше­го управления, конституцию «бессмысленными мечтаниями», чем не снискал себе популярности.

В истории России конца XIX — начала XX вв. видное место занимает фигура Сергея Юльевича Витте. Глава Ми­нистерства путей сообщения, министр финансов, председатель Комитета министров, первый глава Совета министров — таковы основные слу­жебные посты, на которых развивалась его деятельность.

При ближайшем участии С. Ю. Витте были проведены крупные экономические преобразования, укрепившие государственные финансы и ускорившие промышленное развитие России. В их числе: введение казенной винной монополии (1894), строительство Великой Сибирской (Транссибирской) железнодорожной магистрали, переход на золотой стандарт денежного обращения.

Одним из источников получения капитала было введе­ние государственной монополии на винно-водочные изде­лия, ставшей основной доходной статьей бюджета. По всей стране к началу XX в. было построено 148 крупных казенных «винных складов». «Монопольки» — так называли казенные лавки — в будни отпускали винно-водочные изделия с 7 часов утра до 10 часов вечера.

Важной статьей государственных расходов стали вложения в строи­тельство железных дорог. За 1866—1890 годы на эти цели инвестиро­вано 3 млрд. рублей. В период с 1895 по 1899 г. в среднем в стране строилось 3 тыс. километров путей в год. К 1900 г. Россия вышла на первое место в мире по до­быче нефти.

Завершены были реформы С.Ю. Витте стабилизацией денежного обращения. Реформа проводилась в 1895—1897 годы, суть ее состояла в переводе денежного обращения России на золотую валюту. В связи с этим были осуществлены соот­ветствующие меры по накоплению в стране золотого запаса. Усилили экспорт хлеба, по низким ценам вывозили сахар, хлопчатобу­мажные изделия. Действовал принцип: «Недоедим, но вывезем». Активизации платежного баланса способствовали внешние займы. При Витте Россия получила до 3 млрд. золотых рублей внеш­них кредитов от английских и французских банков, за что потом пришлось расплачиваться втягиванием России в Первую мировую войну на стороне Антанты.

В январе 1897 г. Государственный Совет принял закон «о чеканке и выпуске в обращение золотых монет. Был введен золотой стандарт, т. е. сво­бодный размен бумажных рублей на золото. Последнее позволило при­влечь в российскую экономику иностранный капитал, так как иностранные инвесторы могли теперь вывозить из России золотые рубли.

Однако сильным было и противодействие. В аристократических кругах Витте воспринимали как «выскочку», а крупные землевладельцы были недовольны тем, что сельскохозяйственную технику за границей теперь надо было покупать за золото, и она стала обходиться дороже.

2. Революция 1905-1907 гг. и реформы П.А.Столыпина

Революции 1905-1907 гг. предшествовала русско-японская война 1904 — 1905 гг. Она стала крупным военным столкновением империалистических и колониальных интересов России и Японии за господство на Дальнем Востоке и Тихом океане.

Русско-турецкая война 1877-1878 гг. кончилась тем, что Россия вновь «не вписалась» в Европу. Русские войска находились под Константинополем, и, казалась, уже контролировали проливы для выхода в Средиземное море и мировой океан. Но англо-французская эскадра стояла на рейде, и воевать с блоком западных государств было невозможно.

Тогда появилась идея сделать Россию великой океанской державой наподобие Англии и Франции через Тихий океан.

Отставной ротмистр А.М. Безобразов, ставший в 1903 г. статс-секретарем, выдвинул идею превращения Китая в колонию России и расширения тер­ритории России на восток. Одновременно с Китаем, планировалось превращение в колонию России: Кореи, Монголии, ряда островов Тихого океана, Папуа — Новой Гвинеи.

Это превратило бы Россию в сильнейшую колониальную державу на Тихом океане - в противовес Великобритании и Франции крупнейшим колониальным империям Атлантики и Индийского океана.

План Безобразова нашел поддержку у царя. В 1900 г. русская армия оккупировала Северный Китай (Манчжурию), на территории которой была построена КВЖД — Китайско-восточная железная дорога, соединившая Владивосток с Сибирью через территорию Китая; началось переселение русских в Харбин — центр Северо-Восточного Китая. Глубоко на территории Китая, недалеко от Пекина, был построена крупнейшая русская военно-морская база Порт-Артур.

Экспансия России в Китае, Монголии и Корее вызывала негодование сосед­ней Японии. Эти территории рассматривались японцами как потенциальные колонии, и они не желали, чтобы ими завладел северный сосед.

Япония в ультимативной форме потребовала выполнения договора о выводе русских войск из Китая и Кореи, но это требование Россией было проигнорировано.

27 января 1904 г. Япония напала на русскую военную эскадру в Чемульпо (Инчхоне) — главном порту Кореи. Началась русско-японская война.

В первый день войны — 27 января 1904 г., крейсер "Варяг" и канонерский корабль "Кореец" на глазах у флотов всего мира, приняли неравный бой с японской эскадрой в порту Чемульпо (Инчхон) близ Сеула. В ходе боя "Варяг" и "Кореец" потопили несколько лучших японских кораблей, после чего, не сумев прорваться из окружения, были затоплены командами.

После разгрома русского флота в июне 1904 г. боевые действия переместились на сушу. Японский экспедиционный корпус генералов Оку и Нодзу, высадившийся на суше, разгро­мил русскую армию генерала А. Куропаткина. В результате победы под Вафагоу японцы рассекли русскую ар­мию и окружили Порт-Артур.

Началась героическая оборона осажденного Порт-Артура, про­должавшаяся полгода. 20 декабря 1904 г. царский генерал А. Стессель, вопреки требованиям командования, после полугода обороны сдал Порт-Артур, 32 тыс. защитников Порт-Артура попали в плен к японцам.

Решающее сражение войны произошло под Мукденом, в Китае. "Мукденская мясорубка", в которой участвовало более полумил­лиона солдат (примерно по 300 тыс. с каждой стороны), дли­лась 19 дней подряд — с 5 по 24 февраля 1905 г. В результате сражения японская армия под командованием генерала Ойямы наголову разбила русскую армию генерала А Куропаткина.

Мукденская катастрофа, в результате которой из-за бездарно­сти командования и правительства 200 тыс. солдат оказались в роли "пушечного мяса", вызвала волну ненависти в России к царю и правительству, способствовала разрастанию револю­ции 1905 г.

Завершающим и вновь неудачным для России стало морское Цусимское сражение. После полного разгрома русской эскадры на Тихом океане было принято решение о перебазировке бал­тийского флота в Японское море на помощь осажденному Порт-Артуру. К маю 1905 г., за 7 месяцев, пока флот огибал три океана, Порт-Артур был сдан врагу, рус­ский флот был окружен японским флотом из 120 новейших кораблей. В ходе Цусимского морско­го сражения на рейде Токио русский флот был полностью разгромлен. Японцы потопили более 20 русских кораблей, включая лучшие крейсе­ра и броненосцы.

В июле 1905 г. по инициативе Японии, обессиленной войной, в американском городе Портсмуте при посредничестве США начались мирные переговоры. Японцы выдвинули требования: выплаты огромной контрибуции, согласия на японскую оккупацию Сахалина. Но делегация России во главе с Витте проявила твердость и не допустила повторения на Дальнем Востоке итогов Крымской войны. Царь заявил, что Россия никогда контрибуций не платила и платить не будет. Кроме того, Англия и США, опасавшиеся дальнейшего усиления Японии, отказались поддержать ее требования. В результате по условиям Портсмутского мирного договора Япония не была признана победителем в войне, она не получала контрибуцию. Но Корея признавалась сферой влияния Японии. Была оккупирована южная половина Сахалина. Неудачная война приблизила революцию. Пошатнулся авторитет самодержавного монарха.

Первая русская революция 1905-1907 гг. началась с того, что 3 января на Путиловском заводе вспыхнула стачка, к которой присоединились рабочие других предприятий. Организаторы стачки входили в "Собрание русских фабрично-заводских рабочих Санкт-Петербурга", руководимое священником Григорием Гапоном. Гапон поддержал идею подать царю петицию рабочих, куда вошли и политические требования.

9 января 140-тысячное шествие рабочих с хоругвями во главе с Гапоном было остановлено на подступах к Зимнему дворцу. Власти организовали безжалостный и бессмысленный расстрел демонстрантов. Жертвы "кровавого воскресенья" исчислялись сотнями. Возмущенные рабочие Петербурга, Москвы, Риги, Киева и многих других городов вышли на улицы. По всей стране начались забастовки с экономическими и политическими требованиями. В январе-марте в них приняли участие 810 тыс. промышленных рабочих.

Позднее развернулось крестьянское движение. В феврале-марте в Центральных районах прошли выступления крестьян, громивших помещичьи имения. Восстания прошли в каждом шестом уезде Европейской России. Главным требованием крестьянской революции стал раздел земли помещиков.

Весной-летом 1905 г. забастовочное движение развернулось с новой силой. Самой выдающейся стала стачка текстильщиков Иваново-Вознесенска 12 мая-26 июля. Рабочие сформировали первый в стране Совет рабочий депутатов, прообраз будущей Советской власти. К осени возникло более 50 таких Советов.

Началось движение в армии и на флоте. Огромный резонанс имело восстание на черноморских броненосцах "Князь Потемкин-Таврический" и "Георгий Победоносец", поднявших красные флаги в июне.

Наибольшую активность рабочие проявили в ходе Декабрьского вооруженного восстания в Москве. Стачка 100 тыс. рабочих, организованная Московским Советом, 10 декабря стихийно вылилась в вооруженную борьбу 6 тыс. дружинников. Восстание, последним оплотом которого стала Пресня, было подавлено прибывшими из столицы лейб-гвардии Семеновским полком и казаками к 19 декабря, но явилось примером для рабочих Ростова-на-Дону, Екатеринослава и др.

Самым массовым выступлением революции стала Всероссийская октябрьская политическая стачка (6-25 октября), начатая служащими и рабочими-железнодорожниками Москвы. В забастовке приняли участие 2 млн. человек. Все, в том числе буржуазные партии, требовали введения народного представительства. Под давлением Октябрьской стачки и других осенних выступлений самодержавие вынуждено было объявить о выполнении требований бастующих.

В Манифесте от 17 октября 1905 г., написанном С.Ю. Витте, Николай II "даровал" стране свободу слова, печати, собраний, союзов и, главное, законодательную Думу. Впервые самодержавная власть ограничивалась органом народного представительства.

Реализация этого обещания затянулась. Только 11 декабря после начала Декабрьского восстания был опубликован указ о проведении выборов и избирательный закон. Избирательный закон 1905 г. впервые в истории страны вводил выборный парламент, но выборы были неравными и многоступенчатыми.

По одному выборщику избиралось от 2 тыс. крупных землевладельцев; от 4 тыс. владельцев городской недвижимости и государственных чиновников; от 30 тыс. крестьян и от 90 тыс. рабочих. Непосредственное избрание депутатов производилось затем выборщиками на губернских избирательных собраниях.

В 1-й Государственной думе (апрель-июль 1906), выборы в которую бойкотировали социал-демократы и эсеры («Партия социалистов-революционеров»), руководящая роль принадлежала кадетам («Конституционно-демократическая партия»; официально — партия «Народной свободы»), - самой большой партии. Второе место занимала трудовая группа - возникшая в Думе фракция, выражавшая взгляды левых, прежде всего эсеров. Главным в 1-й Думе явился аграрный вопрос. Предложенные кадетами и трудовиками проекты предлагали (на разных условиях) принудительное отчуждение помещичьей земли. Дума, посягнувшая на дворянские земли, была распущена в начале июля.

2-я Государственная дума (февраль-июнь 1907 г.) действовала в условиях затухавшего революционного движения. Сенат, имевший право толкования законов, своими разъяснениями ограничил избирательные права низших слоев городских избирателей и крестьян. Принявшие участие в выборах неонародники и социал-демократы получили 43% мест. Кадеты, октябристы и другие либералы - 45%. Среди депутатов появились черносотенцы (4%), а председательствовавшие кадеты смягчили требования. Хотя кадеты несколько ослабили нажим на правительство, перейдя к "бережению Думы", нижняя палата осталась оппозиционной, а основным вопросом – отчуждение земли у помещиков. Большинство думцев продолжало занимать резкую антиправительственную позицию.

Несмотря на враждебный характер многих думских речей, П. А. Столыпин за три с небольшим месяца существования Второй Думы неоднократно выступал перед депутатами, стараясь пояснить позицию правительства. Выступая 10 мая 1907г., П. А. Столыпин заметил: «Противникам государственности хотелось бы избрать путь радикализма, путь освобождения от исторического прошлого России, освобождения от культурных традиций. Им нужны великие потрясения, нам нужна великая Россия!». Делового сотрудничества правительства со Второй Думой не получилось и царь решил обойтись без общественных деятелей.

В 1907 г. самодержавие совершило государственный переворот. Новый премьер-министр П.А. Столыпин потребовал санкции на арест социал-демократических депутатов, призывавших с думской трибуны к насильственному свержению самодержавия. Под предлогом участия части депутатов в заговоре, а также затягивания обсуждения законопроектов 3 июня 1907 г. 2-я Дума была распущена. Сам по себе разгон 2-й Думы не противоречил законодательству, но выпуск Указа об изменении избирательного закона от 3 июля нарушил Основные законы, так как был принят без согласия парламента.

Новый закон от 3 июня 1907 г., сократил представительство: от крестьян в 2 раза, от рабочих - в 3 раза. Теперь помещики (0,2% избирателей) избирали 51% выборщиков, а крестьяне и казаки (90% избирателей) - 22%, рабочие - 2%. Революция закончилась. Возникла Третьеиюньская монархия.

В разгар революции главой правительства был утвержден Петр Аркадьевич Столыпин (1862 - 1911) — способный и воле­вой государственный деятель, бывший губернатор Саратовской губернии. Целью правительства П.А. Сто­лыпина стало проведение реформ и наведение порядка в стране.

В целях наведения порядка и окончательного подавления рево­люции ("сначала успокоение, затем реформы") правительство П. Столыпина не останавливалось ни перед какими мерами. В нарушение законодательства, без суда и следствия, проходили расправы над революционерами и лицами, причастными к рево­люции — чрезвычайные трибуналы приговаривали зачинщиков беспорядков к смерти, ссылкам, тюремному заключению; всего в 1906 — 1909 гг. таким репрессиям подверглись около 26 тыс. человек.

19 августа 1906 г. по 87-й статье Основных законов было принято «Положение Совета министров о военно-полевых судах». В них назначались строевые офицеры, рассмотрению подлежали такие дела, когда совершение преступления представлялось «настолько очевидным», что не представлялось надобности в его расследовании. Судебное заседание проводилось без участия в нем прокурора, защитника или свидетелей защиты при закрытых дверях. Приговор должен был выноситься не позже чем через 48 часов и в течение 24 часов приводиться в исполнение.

Такая «скорострельная юстиция» сразу же начала действовать. Случалось, что за бунт казнили — сперва первых попавшихся, а затем настоящих виновников. С августа 1906 г. по апрель 1907 г. военно-полевые суды приговорили к казни через повешение 1102 человек. Петлю на виселице в народе прозвали « столыпинским галстуком».

В результате таких мер к 1907 г. революция в основ­ном была подавлена, а к 1910 г. в стране наступила относи­тельная стабильность. Главным направлением реформ стала столыпинская аграрная реформа: отмена с 1 января 1907 г. выкупных платежей за землю, разрушение крестьянской общины; переселение крестьян на новые земли в Сибирь; кредитование крестьян, начавших собственное дело.

Крестьянская община— пережиток феодализма— была главным фактором, сдерживающим развитие капитализма в сель­ском хозяйстве России. Для нее были характерны: коллективная организация труда (в чем-то она была предшест­венником будущих советских колхозов); коллективная ответственность при уплате налогов и долгов (как правило, перед помещиком или государством отвечала вся община, а не крестьянин в от­дельности).

Община вставала на защиту крестьян в их отношениях с помещиками, от нее исходила угроза помещичьей земель­ной собственности (в революции 1905—1907 гг. именно об­щина часто была организатором захвата помещичьих уса­деб и земель). В мае 1906 г. собрался I съезд уполномоченных дворянских обществ. Чуть ли не в один голос дворяне потребовали ликвидации общины, которая сильно им насолила за два года революции. Столь же единодушно дворяне заявили, что нет причин, чтобы за их счет наделять землею крестьян.

Оказывая помощь своим членам, община требо­вала от крестьян выполнения ряда обязанностей: подчиняться решениям общины; соблюдать круговую поруку; отдавать часть денег на нужды общины; не выделяться — нельзя было идти вперед самостоятельно, осо­бенно в заработках, не поделившись с товарищами. Из общины нельзя было безболезненно выйти. Для этого требо­валось согласие 2/3 ее членов (которое обычно не давалось), т.к. это требовало передела всех земельных наделов. Те, кто выходили из общины и начинали свое отдельное хозяйство ("единоличники"), пользовались презрением окружающих, лишались поддержки и становились изгоями.

Первым этапом реформы стало чересполосное «укрепление» земли, говоря современным языком, ее приватизация. Однако скоро правительство с удивлением обнаружило, что оформляют надел на себя только одинокие, спившиеся и разорившиеся крестьяне, а также городские жители, которые вспомнили, что у них в деревне надел и его можно продать. Зажиточные крестьяне покупали наделы, но оставались в общине, ходил слух, что кто выйдет, тому не будет прирезки земли от помещиков.

Второй этап реформы заключался в насаждении хуторов и отрубов. По просьбе домохозяина его разрозненные земель­ные полосы могли быть соединены в одно место. Так получался отруб. Если к отрубу присоединялась площадь де­ревенской усадьбы, и на него перено­силось жилье — он превращался в ху­тор.

Началась массовая фабрикация хуторов и отрубов. В общем потоке землеустраивалась и беднота с ее крошечными наделами. Лишь около половины хуторов и отрубов, созданных во второй период реформы, было жизнеспособны. Всего за годы реформы в Европейской России на отруба перешло приблизительно 10 % крестьян. Сами по се­бе хутора и отруба не обеспечивали подъем крестьянской агрикультуры.

Всего за годы реформы из общины вышло около 3 млн. домохозяев (чуть меньше третьей части от общей чис­ленности в пределах Европейской России). Из общин­ного оборота было изъято 22% земель. Около половины из них пошло на про­дажу.

После окончания революции 1905-1907 гг., когда выяс­нилось, что прирезки земли от помещиков не будет, взоры российских крестьян устремились в Сибирь. Часть крестьян была перевезена за счет государства (в так на­зываемых "столыпинских вагонах") в малоосвоенные районы ( Урал, Сибирь, Поволжье) — с одной стороны, это делалось для освоения новых (государственных) земель, с другой стороны, помочь крестьянам оторваться от общины.

В I906—1916 гг. в Сибирь уехало 3,1 млн. человек. В основном это были крепкие молодые люди. Они принесли много пользы Сибири. Были распаханы лежавшие впусте земли, появились новые города. Большинство переселенцев сумело устроиться на новом месте, завести хозяйство более прочное, чем на родине. Не всех, однако, встречала удача на новых землях. В течение 1906—1911 гг. воз­вратилось назад более полумиллиона пере­селенцев.

В конечном итоге властям не удалось ни разрушить общину, ни со­здать достаточно массовый и устойчи­вый слой крестьян-фермеров. Так что можно говорить об общей неудаче сто­лыпинской аграрной реформы

3. Первая мировая война и падение самодержавия

Фактором, который резко дестабилизировал ситуацию в России в 1915 — 1917 гг. и способствовал двум революциям 1917 г., бы­ло участие России в первой мировой войне 1914 — 1918 гг.

Первая мировая война 1914 - 1918 гг. стала результатом столкновения интересов двух военных блоков империалистических держав: Антанты — союза Англии, Франции и России и др. и Тройственного союза — первоначально Германии, Австро-Венгрии и Италии.

На тот момент 55% всей поверхности суши составляли колонии: Британии принад­лежало 70% всего колониального населения, Франции - до 10%, Германии – около 2%. Мир был поделен, началась борьба за его передел. Целью Германии и ее союзников в Первой мировой войне было разрушить английскую гегемонию в мире, "справедливо" поделить колонии, мировые ресурсы и торговые пути между всеми странами. Целью Великобритании в войне было сохранение прежнего миропорядка, еще больший подрыв позиций других стран.

Россия меньше всего была заинтересована в этой войне — у Рос­сии не было острой нехватки ресурсов (как у Германии), на территорию России никто не посягал. Однако Россия была вы­нуждена участвовать в этой войне в силу союзнических договоров, бездарной дипломатии Николая II и долговых обязательств в англо-французских банках.

Поводом к войне стало убийство в Сараево 28 июня 1914 г. наследника австро-венгерского престола Франца-Фердинанда, которое совершил боснийский серб студент Гаврило Принцип. Австро-Венгрия выдвинула Сербии заведомо невыполнимый ультиматум (оккупация страны), и, после его отклонения, 1 ав­густа 1914 г. объявила Сербии войну. В этом ее поддержала Германия.

На другой день Николай II утвердил указ о всеобщей мобилизации и после долгих колебаний отказался удовлетворить требование Германии об ее отмене. Через три дня, 1 августа (по новому стилю) 1914 г. Германия объявила войну России, 3 августа - Франции, 4 августа Англия объявила войну Германии. Так началась Первая мировая война, итогом её стала гибель четырех монархий.

По замыслу немецкого командования Первая мировая война должна была пройти очень быстро (за 2 — 3 месяца). Согласно плану Шлиффена, планировалось молниеносно разгромить французскую армию и вывести Францию из войны. Без Франции Велико­британия не смогла бы вести войну с островов. Этот план едва не был реализован — французская армия была разбита в первый же месяц войны, Франция была близка к полному разгрому, а вой­на—к окончанию. Блицкриг был сорван русской армией, которую союзники использо­вали как пушечное мясо и уговорили Николая II ради спасения Франции открыть кровопролитный восточный фронт.

Русское наступление на Берлин осенью 1914 г. спасло Фран­цию, но было связано с большими жертвами среди русских войск; вместо ожидаемых 2—3 месяцев война приняла затяжной ха­рактер — длилась 4 года в виде затяжных позиционных боев на двух фронтах — Западном и Восточном.

В Восточной Пруссии немцы были застигнуты врасплох и, испытывая затруднения, вынуждены были снять войска с Западного фронта. Это помогло французам выиграть битву на Марне. Благодаря прибывшим подкреплениям и удачному маневру 27 августа Германия одержала крупную победу при Танненберге, в Мазурии. Российская армия оставила там около 100 тыс. пленных и отступила.

Российские войска успешнее действовали против австрийцев. В сентябре-октябре они заняли половину Галиции. В начале 1915 г. им еще удавалось сдерживать атаки и немецких войск в Восточной Пруссии. Чем дальше, тем сильнее сказывалась недостаточная подго­товленность России к войне. Она надеялась на быстротечную вой­ну, и военные запасы были рассчитаны на трехмесячную кампа­нию. Уже в конце 1914 г. многие части испытывали недостаток па­тронов и снарядов.

В мае 1915 г. противник начал широкое наступление, прорвал фронт на всем протяжении и добился полной победы. В результате пора­жения, постигшего российскую армию весной и летом 1915 г., по­ловина её была уничтожена: около 1,4 млн. человек было убито или ранено, 978 тыс. попало в плен. Литва, Галиция и Польша пе­решли под контроль Германии и Австро-Венгрии. Они поощряли там национальные движения вплоть до восстановления (5 ноября 1916г.) государственности Польши.

В 1916 г. огромными усилиями удалось армию восстановить. Нужды десятимиллионной армии требовали полной перестройки экономики, охватившей 80% заводов страны. В свою очередь перевод экономики на производство военной продукции разрушительно сказался на внутреннем рынке: не удовле­творялись нужды гражданского населения, образовался дефицит промтоваров. По этой же причине крестьяне сократили поставки в города, выросли цены на сельхозпродукты и на промтовары.

Страна вошла в полосу инфляции и дефицита. С июля 1914 по январь 1917 гг. цены на основные товары поднялись в 4-5 раз, а зарплата не поспевала за их ростом. Условия жизни трудящихся катастрофически ухудша­лись. В этой ситуации правительство оказалось неспособным принять действенные меры по борьбе с инфляцией, обнищанием на­селения.

В мае 1915 г. по инициативе А. Гучкова деловые и промышленные круги создали Цен­тральный военно-промышленный комитет, напоминающий парал­лельное министерство. На него возлагалась задача организации про­изводства для нужд фронта и распределения заказов между крупными предприятиями. Благодаря усилиям комитета в 1916 г. снабжение ар­мии несколько улучшалось.

В июне 1916г. войска даже предприняли успешное наступление в Галиции под командованием генерала А.А. Брусилова. В результате Брусиловского прорыва Юго-Западный фронт нанёс поражение австро-венгерской армии, фронты при этом продвинулись от 80 до 120 км вглубь территории противника, заняли почти всю Буковину и часть Галиции. Австро-Венгрия и Германия потеряли более 1,5 миллиона убитыми, ранеными и пропавшими без вести Огромные потери, понесённые австро-венгерской армией, подорвали её боеспособность. Однако продвижение одного фронта не было использовано для перелома хода войны. Это породило апатию и равнодушие к результатам войны большей части насе­ления, нежелание воевать (массовое дезертирство, братание солдат враждующих армий, распространение революционных идей.

Малопонятная для общества война резко дестабилизировала ситуацию в России: исчезли продукты первой необходимости; в столице России — Санкт-Петербурге не было хлеба, как и во многих других городах; окончательно упал авторитет царя и его окружения. Общество было милитаризовано, появилось большое количество вооруженных людей, которые от­выкли работать, но приучились воевать, стали спокойно отно­ситься к войне и убийству. Без первой мировой войны революция и гражданская война вряд ли были бы возможны.

В феврале 1917 года разразилась буржуазно-демократическая революция.  Она была неожиданной для правительства и политических партий. Незадолго до нее Ленин говорил, что ему, старику (46 лет) не увидеть конец русского самодержавия. Революция победила быстро и безболезненно и привела к свержению 300-летней феодальной династии Романовых.

В сентябре 1915 г. большинство депутатов IV Думы под руководством октяб­ристов и кадетов образовало Прогрессивный блок во главе с П. Ми­люковым. Блок требовал создания министерства доверия и прове­дения ряда реформ. Даже такие умеренные требования блока были отвергнуты правительством

Царь не терпел не только оппозицию, но и высших государст­венных чиновников. За полтора года до краха ре­жима сменилось четыре председателя Совета министров, пять ми­нистров внутренних дел, по три военных министра и министра иностранных дел. «Министерская чехарда» была признаком поли­тического кризиса, дезорганизовала управление страной.

Власть явно разложилась, и принимаемые ею меры состояли единственно в замене одних некомпетентных и непопулярных ми­нистров другими. В обществе обвиняли царский двор, императрицу Александру Федоровну, немку по происхождению, которая нахо­дилась под сильным влиянием Распутина; подозревали их в подго­товке сепаратного мира и в умышленном потворстве вражескому наступлению. При дворе был составлен заговор с целью избавиться от Распутина. В ночь с 30 на 31 декабря 1916 г. князь Юсупов, де­путат-националист Пуришкевич и великий князь Дмитрий Павло­вич убили Распутина, избавив страну от влиятельного проходимца.

Обстановка в стране продолжала накаляться. В своей нашумевшей речи на сессии Думы ли­дер кадетов Милюков заявил, что политика правительства продик­тована либо глупостью, либо изменой. Керенский от имени трудо­виков потребовал отставки всех министров, предавших свою стра­ну.

Действительно, общие потери России в войне к началу 1917 г. достигли 7,5 млн. человек, недовольство войной охватило воинские части, становились непопулярными патриотические лозунги.

В Петрограде в середине февраля 1917 г. была введена карточ­ная система. Всеобщее недовольство войной сочеталось с катастрофиче­ским ухудшением положения трудящихся, что явно вело к соци­альному взрыву.

Началась революция с восстания в Петрограде.   23 февраля (8 марта) проводились митинги в честь международного женского дня. Они переросли в забастовки и демонстрации, в которых участвовало 128 тысяч (32%) рабочих Петрограда. Они требовали "Хлеба!", "Долой войну!". На второй и третий день бастовало уже 300 тыс.чел. (80%). Стачка стала всеобщей.

24 и 25 февраля на ряде заводов по опыту революции 1905 г. рабочие стали избирать своих представителей в городской Совет рабочих депутатов. 27 февраля в Таврическом дворце, где заседала Государственная Дума, был создан Исполком Петроградского Совета рабочих депутатов. Возглавили Исполком лидеры социал-демократической фракции Государственной Думы меньшевики Н. Чхеидзе и М. Скобелев, эсер А. Керенский, большевик А. Шляпников. Большинство в Совете было у меньшевиков и эсеров. Всего в стране возникло около 600 Советов.

Петроградский гарнизон остряки называли «Петроградским беговым обществом» - за три года войны в нем осело много уклоняющихся от службы, ограниченно годных, которые не хотели идти на фронт. Первой подняла мятеж учебная команда запасного батальона Волынского полка. Солдаты и раньше не желали стрелять в демонстрантов, но в этом случае начальник команды штабс-капитан И. С. Лашкевич был убит, а сама команда присоединилась к рабочим.

27 февраля началось массовое братание солдат с рабочими, захватив Арсенал, восставшие разобрали 40 тыс. винто­вок и направились к Зимнему дворцу, на крыше которого взвилось красное полотнище.

28 февраля на сторону революции перешли гарнизон Петропавловской крепости, экипажи кораблей. Были заняты почта, телеграф, телефон.

В три часа дня наступила кульминация политической жизни стра­ны. В залах Таврического дворца собрались все левые силы. В ходе стремительной и стихийной дискуссии было принято воззвание об организации Временного исполнительного коми­тета Петроградского Совета рабочих депутатов. Одновременно в Полуциркульном зале дворца члены IV Думы постановили образовать Временный комитет Государственной Думы для сношения с учреждениями и лицами. Председателем Комитета, в со­став которого вошли почти все члены Прогрессивного блока и по од­ному представителю от фракций меньшевиков (Н.С. Чхеидзе) и тру­довиков (А.Ф. Керенский), был избран М.В. Родзянко.

Так в стране возникли два органа власти. Руководители Совета не были готовы взять власть и, боясь ответных действий со сторо­ны армии и царя, решили не препятствовать думцам взять всю от­ветственность на себя. 28 февраля Временный комитет возвестил народу, что берет на себя управление страной.

1 марта 1917 г. образовался Совет солдатских депутатов, который объединился с рабочим Советом столицы. В тот же день был издан сыгравший в последующем важную роль приказ «Приказ № 1» о демократизации армии, в котором объявилялось, что воинские части подчиняются не офицерам, а солдатским комитетам. В армии отменяется титулование офицеров «ваше превосходительство, благородие», вводится выборность командиров, солдатам предоставляются гражданские политические права, запрещается выдавать оружие офицерам без решения комитета. Приказ положил начало распаду императорской армии.

Большевики, имевшие в Петросовете около 10 % депутатов, предлагали создать революционное правительство, объявить о переходе всей власти в стране в руки Советов, но эсеро-меньшевистское большинство передало её Временному комитету Думы, то есть в руки либерально-буржуазных партий.

Переход войск столичного гарнизона на сторону восставших заставил Ставку приступить к принятию решительных мер для подавления революции в Петрограде. 27 февраля Николай II через начальника штаба Ставки генерала М.В. Алексеева отдал распоряжение двинуть на Петроград "надежные" карательные войска.

Ранним утром 28 февраля два литерных поезда, царский и свитский, отправились из Могилева через Смоленск, Вязьму, Ржев, Лихославль, Бологое к Петрограду. По прибытии их в Бологое в ночь на 1 марта поступило известие, что дальше двигаться нельзя, ибо следующие станции Тосно и Любань заняты революционными войсками. В действительности на станции Любань появились революционные солдаты, которые разграбили буфет, но арестовывать царя они не собирались. Николай II приказал развернуть поезд на Бологое, и убыл в Псков, где находился штаб Северного фронта.

В Псков царские поезда прибыли в 7 часов вечера 1 марта. Здесь Николай II узнал о победе революции в Петрограде. В то же время начальник штаба Ставки генерал М.В. Алексеев решил отказаться от военной экспедиции на Петроград. Заручившись поддержкой главнокомандующих фронтами, он отдал приказ воздержаться от карательных действий. Георгиевский батальон, достигший 1 марта Царского Села, отошел на исходные позиции.

В Псков были направлены депутаты Думы А.И. Гучков и В.В. Шульгин. Генералы Алексеев и Рузский запросили всех главнокомандующих фронтами и флотами и получил ответ о необходимости отречения царя от престола "во имя спасения родины и династии, согласованное с заявлением председателя Государственной думы, как единственно, видимо, способное прекратить революцию и спасти Россию от ужасов анархии". Телеграммой с мольбой отречься от престола обратился к Николаю II из Тифлиса его дядя Николай Николаевич.

2 марта, 15 час. 1917 г. Николай II подписал Манифест о своем отречении от престола в пользу сына Алексея при регентстве своего младшего брата великого князя Михаила Александровича. В тот же вечер бывший царь перед сном записал события дня в личном дневнике и закончил словами: «Кругом измена и трусость и обман!»

Завершение обсуждения вопроса о судьбе монархии в России про­исходило в Петербурге на одной из квартир, где тогда жил Михаил Александрович, младший брат Николая II. Он стал последним якорем, за который, правда, уже не держались даже монар­хисты. В их глазах престиж Михаила был сильно поколеблен его мор­ганатическим браком (он был в гражданском браке с дважды разведенной еврейкой, бывшей женой какого-то ротмистра). Среди либералов только П.Н. Милюков и А.И. Гучков настаивали на принятии Михаилом престола. В итоге составили акт об отказе Михаила от принятия верховной власти, которую он согласится принять только в том случае, если это будет решением Учредительного собрания, избранного на основе все­общих выборов.

4 марта оба документа были опубликованы. Так за­кончилась Февральская революция и рухнуло 300-летнее самодержавие Романовых.

Это событие действительно радикально изменило весь ход отечественной истории, перевер­нуло весь социальный, экономический и политический порядок вещей в стране. Бог, Царь, Россия — эти вещи воспринимали как единое целое. Когда же царя свергли с престола, то весь привычный мир перевернулся. Наступило время безначалия, хаоса и вседозволенности.