Ударно-спусковой механизм курковый, предохранитель расположен в передней части спусковой скобы, а переводчик режимов огня на автоматах АС-556 – в задней части ствольной коробки справа. Переводчик режимов огня на автоматах АС-556 имел 3 положения – для стрельбы одиночными выстрелами, очередями с отсечкой по3 выстрела и для стрельбы автоматическим огнем без ограничения длины очереди.

Ложа деревянная, традиционной конструкции, с полупистолетной шейкой. Верхняя ствольная накладка – пластиковая с вентиляционными отверстиями для охлаждения ствола, или деревянная (на ранних образцах для гражданского рынка). У автоматов АС-556F ложа также деревянная, с пистолетной пластиковой рукояткой и складным вбок (вправо) прикладом из стальных трубок.

Прицельные приспособления включают в себя мушку (в намушнике на «военных» вариантах) и диоптрический целик, регулируемый по дальности. На винтовках в модификации«Ranch rifle» на ствольной коробке имеются крепления для колец оптических прицелов, а механизм выброса стреляных гильз изменен так, чтобы гильзы выбрасывались вбок, мимо оптического прицела.

Питание осуществляется из отъемных коробчатых магазинов различной емкости– от 5 до 40 патронов (штатными для боевых вариантов являются магазины на 20 патронов). Возможна также установка отъемных барабанных магазинов на 90 патронов.

Автомат (штурмовая винтовка) Armalite AR-18

оригинальная винтовка AR-18, выпущенная компанией Sterling Armaments (Великобритания)

возрожденная в 2002 году винтовка AR-180B. Отличается только самозарядным механизмом и пластиковой нижней частью ствольной коробки

на:940 мм (738 мм со сложенным прикладом)Длина ствола:464 ммВес:3.09 кг с пустым магазином на 20 патроновТемп стрельбы:800 выстрелов в минутуПитание:коробчатые отъемные магазины на 20, 30 или 40 патронов

Разработка новой штурмовой винтовки AR-18 была начата компанией Armalite в начале 1960-х годов, после того как в конце 1959 года родительская копания Armalite, корпорация Fairchild, продала все права на винтовкуAR-15 фирме Colt. Разработкой новой винтовки руководили три ведущих сотрудника Armalite, оставшиеся после ухода Юджина Стонера– Джордж Салливан (George Sullivan), Артур Миллер (Arthur Miller) и Чарльз Дорчестер (Charles Dorchester). Первые прототипы винтовки были готовы к 1963 году. Винтовка AR-18 сознательно разрабатывалась с учетом максимально простых и дешевых технологий, позволявших наладить ее выпуск даже в не самых развитых странах, так как фирма Армалайт планировала продавать лицензии на производство этой винтовки. AR-18 испытывалась и американскими военными, причем успешно, но Армия США на тот момент уже остановила свой выбор на винтовкеAR-15 / M16, и для в общем то вполне удачной винтовки AR-18 просто не осталось места в своем классе на мировом рынке оружия, поделенном между американской винтовкой М16 и советским автоматом Калашникова. Тем не менее, фирме Армалайт удалось продать лицензии на производство AR-18 и ее самозарядной гражданской версии AR-180 в Великобританию (фирме Sterling Armaments) и в Японию(компании Howa Mashinery Co). Общий выпуск винтовок серии AR-18 составил по разным данным от10 до 20 тысяч штук, и к 1979 году производство AR-18 было полностью прекращено. Однако, двадцать лет спустя, реорганизованная фирма Armalite объявила о возобновлении выпуска гражданской модификацииAR-18 под обозначением AR-180В. Новая винтовка внешне практически идентична «оригинальной» AR-18, однако имеет и ряд отличий. Во первых, она может вести огонь только одиночными выстрелами. Во вторых, приклад AR-180В нескладной, и, в третьих, нижняя часть ствольной коробки выполнена литьем из пластика, зацело с пистолетной рукояткой. Ударно-спусковой механизм также отличается от «родного» AR-18, и заимствован у винтовок типаAR-15, выпускаемых под обозначением М15 самой же фирмой Армалайт. Серийный выпуск винтовки AR-180В налажен с 2002 года.

Невзирая на коммерческий неуспех проектаAR-18, эта винтовка послужила основой для ряда других образцов оружия. Во первых, печально известная английская системаSA-80 в значительной мере представляет собой «обулпапленную» AR-18, при этом сильно испорченную низким качеством конструирования и производства. Во вторых, конструктор AR-18 Джордж Салливан разработал на сингапурской компании CIS винтовку SAR-80, также имеющую значительное сходство с AR-18. Ну, и наконец, относительно новая немецкая винтовка G36 фирмы Хеклер-Кох также в своем внутреннем устройстве имеет немалое сходство с AR-18.

Устройство AR-18

Винтовка AR-18 построена на основе газового двигателя автоматики с коротким рабочим ходом поршня, расположенного над стволом. Газовый поршень выполнен в виде стакана, охватывающего выпускной патрубок газовой каморы, и имеет собственную возвратную пружину. Запирание ствола осуществляется поворотным затвором, схожим по конструкции с затвором М16, и запирающимся за ствольную коробку. Затворная рама прямоугольной формы движется внутри ствольной коробки на двух направляющих стержнях, на каждом из которых надета своя возвратная пружина. Вращение затвора осуществляется при помощи штифта, движущегося в фигурном пазу, вырезанном в стенке затворной рамы. Затворная группа вместе с направляющими стержнями и возвратными пружинами собрана в единый модуль при помощи передних и задних торцевых панелей, и извлекается при разборке оружия как единое целое. Рукоятка взведения жестко закреплена на затворной раме справа и движется при стрельбе. Прорезь в ствольной коробке для движения рукоятки затвора за-

крывается подпружиненной крышкой. В механизме предусмотрен останов затвора в открытом положении при израсходовании всех патронов в магазине (затворная задержка).

Ствольная коробка AR-18 выполнена из двух половин– верхней и нижней, выполненных штамповкой из стального листа. Половины соединены в передней части шарниром, что позволяет ствольной коробке «переламываться» для доступа к затворной группе и ударно-спусковому механизму. Защелкой ствольной коробки служат задние концы направляющих стрежней затворной рамы.