Рибозу и дезоксирибозу находили в разных препаратах нуклеиновых кислот из разных источников. РНК хорошо выделялась из дрожжей и зародышей пшеницы, а ДНК – из животных тканей. В результате поисков удобного объекта обнаружилось, что существует удобный объект, который, с одной стороны не имеет промыслового значения, а с другой стороны выделяется в больших количествах и содержит много легко фильтруемой нуклеиновой кислоты. Этим объектом является тимус теленка - орган, в котором формируется вся иммунная система, так как в нем закладывается специфичность узнавания отдельных антигенов. В нем происходит перестройка геномов таким образом, что формируются в целом похожие, но различающиеся на определенных участках белки, которые называются антителами. Таким образом, изменчивая часть антитела, которая узнает разные антигены, формируется не за счет того, что они заложены в геноме (нельзя заложить миллиард вариантов белков физически), а из-за того, что эти небольшие участки перестраиваются в тимусе в процессе развития организма. Когда гены для этих антител готовы и клетки полностью сформированы, они распространяются по всему организму и пролиферируют. При этом каждая образованная клетка имеет свою специфичность и производит свои антитела. Далее в процессе работы иммунной системы происходит селекция этих клеток. Одна их часть активируется и начинает активно вырабатывать антитела, потому что для них обнаруживаются антигены, а другая часть никогда не сработает, потому что не встретится с подходящими антигенами. Ввиду того что активация антител происходит только при взаимодействии с антигенами, изменчивые участки входят не только в антитела, но и в некоторые белки на поверхностях мембран. Такие белки называются рецепторами антигенов. Эти рецепторы запускают деление клеток следующим образом: когда рецептор на поверхности связался со своим антигеном, клетка начинает делиться, образуя при этом свой клон, вырабатывающий те же антитела.