Переход от монархии к аристократической республике в Афинах

Ранняя монархия в Афинах уступила место аристократической республике во второй половине VIII в. до н.э. Этот переход происходил не путём формальной отмены единоличной власти правителя (греч. басилея), а путём постепенного изменения государственного строя в результате победы общинной знати. В Афинах произошло постепенное разделение царской власти между девятью выборными должностными лицами, которые все стали называться архонтами (правителями, начальниками). Вначале архонты избирались из эвпатридов пожизненно, затем на 10 лет, и, наконец, они стали избираться ежегодно. В коллегии девяти архонтов первое место принадлежало архонту - эпонúму (его в какой-то степени можно сравнить с президентом в современных государствах), а второй архонт - басилéй являлся верховным жрецом Афин, третий архонт - полемарх (военачальник) командовал вооруженными силами полиса.

По окончании срока полномочий архонты вступали в ареопáг - высший государственный совет, заменивший совет общинной знати. Ареопаг являлся высшим судебным и контролирующим органом. Архонтами и членами ареопага становились только эвпатриды. Ареопаг являлся советом знати, в состав которого пожизненно входили отслужившие свой срок архонты. Он же выбирал архонтов. Назначая архонтов, ареопаг фактически назначал своих будущих членов, постоянно воспроизводя свой состав. В общей сложности этот Совет включал в себя несколько сот человек. Аристократическому ареопагу принадлежала первенствующая роль. Народное собрание заметной роли в политической жизни не играло.

В VII - VI вв. до н.э. в Афинах существовала аристократическая республика, в которой государственная власть сосредотачивалась в руках эвпатридов - родовой знати. Эвпатриды занимали все религиозные и государственные должности по праву происхождения, толковали законы, производили суд по своему усмотрению, руководствуясь исключительно старым обычным неписаным правом. Письменного законодательства не существовало. В их руках сосредотачивалась бóльшая часть земельных владений и денежных средств. Значение аристократии основывалось на происхождении, больших земельных владениях и способностях. Демос считался недостойным принимать участие в управлении и не стремился к этому.

Таким образом, в аристократической республике верховная государственная власть принадлежала привилегирóванному сословию - аристократии, пользующейся своими правами наследственно.

Начало борьбы эвпатридов и демоса в Афинах

В Афинах в VII - VI вв. до н.э. в результате развития торговли, ремесла, мореходства появляется значительное число граждан, которые, не отличаясь благородством происхождения, обладали большими богатствами, приобретёнными торговлей и ремеслом. Различия между знатными и богатыми людьми постепенно сглаживались. Аристократия, предаваясь роскоши и изнеженности, стала смотреть на управление государством как на средство к своему обогащению, притесняла народ. Бедняки попадали в неоплатные долги к богачам-аристократам. Обычно крестьянин, не имея зерна для посева, брал его в долг у богатого соседа с обязательством вернуть после сбора урожая. Обеспечением долга служил земельный участок должника. Займодáвец-кредитор ставил на нём камень с высеченным на нём закладным актом. Если урожай опять оказывался плохим, должник не мог расплатиться с кредитором и участок переходил к займодáвцу. Если же цена участка была ниже суммы долга, то сам должник и его семья обязывались отрабатывать недостающую сумму долга, и даже попадали в долговое рабство, становились несвободными людьми, рабами эвпатридов или продавались в рабство за границу. Вследствие этого часть сельского населения не только разорилась, но и потеряла свободу.

Демос выражал недовольство своим положением и выступал со своими требованиями. Во-первых, он требовал писаных законов, которые должны были заменить неписаное обычное право и положить конец произволу правителей и судей. Во-вторых, он стремился к равенству политических прав, политическому полноправию, к доступу к государственным должностям. В третьих, он добивался отмены долгового рабства, справедливого передела земли, преодоления малоземелья.

В Афинах в VII - V вв. до н.э. происходила борьба демоса с аристократией - эвпатридами, незнатных со знатными. Первой уступкой эвпатридов демосу стало появление писаных законов. В них излагалось ранее действующее неписаное обычное право, чтобы его постановления могли быть точно сформулированы и были всем известны. Во второй половине VII в. до н.э., в 621 г. до н. э. в Афинах появились законы архонта Дракóнта. Они представляли собой запись обычного уголовного права с внесением в него некоторых изменений. Произвол власти тем самым ограничивался писаным законом, каково бы ни было содержание законов.