Отношения между супругами в браке

В патриархальной семье (от лат. vir - муж и pater - отец) верховная власть принадлежала одному человеку - мужу и отцу, который занимал доминирующее положение. Личные отношения между супругами были построены на главенстве мужа и подчинении жены. Женщины в патриархальной семье - не слуги мужчин, хотя на Древнем Востоке женщина могла рассматриваться и как слуга, но и не равноправны им. Влияние и авторитет женщин могли быть достаточно высоки («Хоть муж и «голова», но жена его «шея». Куда «шея» повернётся, туда и «голова» смотрит»), но в целом по отношению к мужчинам они занимали подчинённое положение. Решающее слово в наиболее важных семейных делах принадлежало мужу. Он и только он принимал важнейшие решения.

Всякая женщина в силу своей естественной слабости должна была иметь своего опекуна со стороны мужчин, так как, по мнению древнеиндийских Законов Ману «женщина никогда не пригодна для независимости» (IX, 3, 15, V, 148), а в понимании римлян женщина «существо всегда непостоянное и изменчивое» (Гай, I, 144). Законы Ману и древнеримские писатели приводили одни и те же мотивы несамостоятельности женщин - это легкомыслие и непостоянство женщин. Для незамужней девушки таким опекуном был отец, для жены - муж, для вдовы - её сын, а за неимением его самый ближайший её родственник. Сыновья были предпочтительнее дочерей.

Жена должна была следовать за мужем и разделять его общественное (сословное) положение. Жена уходила из родительского дома и должна была проживать совместно с мужем. Она переходила в дом родителей жениха или в новый дом. В семье обязанностью жены было послушание и верность мужу, рождение и воспитание многочисленных детей, ведение домашнего хозяйства («она, как пчела, усердна в работе и умножает имущество»), содержание в порядке жилища, приготовление еды для детей и мужа.

Жена должна была чтить своего мужа, всегда бояться его и делать всё по его указаниям. Замужняя женщина не должна была часто выходить из дому на улицу. На Древнем Востоке на улице или в другом общественном месте она могла появиться только с разрешения мужа в сопровождении надёжных мужчин.

Добиваясь повиновения жены, муж вправе был прибегать к телесным наказаниям.

При этом произвол мужа ограничивался родственниками жены. Они защищали её, когда конфликты с мужем принимали серьезный характер, если здоровье, жизнь женщины подвергалась опасности. Родители, братья, дяди жены или усмиряли супруга, в том числе и кулаками, или забирали женщину в родительский дом и подыскивали ей другого супруга. Родственники жены имели право мести за смерть жены, явившейся в результате побоев мужа.

В патриархальной семье муж имел право даже на свободу и на жизнь жены. Он имел право, как правило в случае бедности и нужды, отдать жену в долговую кабалу - отработку долга в хозяйстве кредитора, продать в рабство - вечное или временное - на определенный срок. По древнеримскому праву муж имел право убить жену за неумеренное употребление вина, за прелюбодеяние. Изменившую ему жену, пойманную на месте преступления, муж имел право убить вместе с её любовником и оставался без наказания.

В дальнейшем выработалось разное понятие прелюбодеяния для мужа и жены. В древнееврейском и классическом римском праве замужняя женщина не имела права половых сношений ни с кем, кроме своего мужа. Прелюбодеяние жены определялось как половая связь замужней женщины с посторонним мужчиной, свободным (холостым) или женатым. Женатый мужчина мог вступать в половую связь с незамужней женщиной, и такие отношения не считались прелюбодеянием. В прелюбодеянии он становится виновным только в том случае, если он вступал в половую связь с чужой женой. При этом муж юридически не мог быть виновен в прелюбодеянии перед своей женой, а только перед другим мужем, так как нарушал принадлежащее этому последнему право брачного ложа.

По Законам Хаммурапи прелюбодеяние жены наказывалось смертной казнью - утоплением жены и любовника в реке, а прелюбодеяние мужа не наказывалось. Лишь неоднократная измена мужа давала жене право на развод. В древнееврейском праве за прелюбодеяние предусматривалась квалифицированная смертная казнь - побитие камнями прелюбодея - мужчины и прелюбодейки - женщины: «Если кто будет прелюбодействовать с женою замужнею… да будут преданы смерти и прелюбодей и прелюбодейка» (Левит, гл. 20, ст. 10). В классическом римском праве муж уже не имел права убить жену, захваченную при прелюбодеянии. Жена, нарушившая супружескую верность, подвергалась наказанию - конфискации трети своего имущества и ссылке на острова. Муж за прелюбодеяние не наказывался, в этом случае жена имела право на развод.

Вместе с тем муж имел в браке не только права, но и обязанности. Он должен был содержать жену, давать пропитание (нередко он и назывался кормильцем семьи), одевать её согласно своему достатку, защищать её и иметь с ней сожительство. Еврейское право отмечало, что «жена имеет право на то, чтобы муж её содержал в обмен на выполнение ею работ по дому», то есть жена обязана была вести хозяйство, а муж должен был содержать её.