Первая декларация прав колонистов и причин их неудовольствии

При тщательном обследовании вопроса конгресс пришел к соглашению относительно следующей декларации прав американских колонистов и их неудовольствий на правительство метрополии.

Члены конгресса, будучи искренно и глубоко преданы как особе его величества, так и его правительству, будучи неизменно привязаны к ныне царствующей в Англии, к великому благу ее, протестантской династии и глубоко чувствуя в то же время беды, которые переживают теперь и которых ожидают в будущем британские колонии в Америке, после самого серьезного рассмотрения состояния колоний, какое только было возможно по имевшемуся в распоряжении конгресса времени, считают своим священным долгом представить нижеследующее заявление своих суждений касательно наиболее существенных прав и вольностей колонистов и касательно неудовольствий тех же колонистов, неудовольствий, вызванных несколькими изданными в последнее время парламентскими актами.

1. Подданные его величества, живущие в здешних колониях, подчинены в такой же мере верховной власти королей Великобритании, как и другие подданные, родившиеся в других частях королевства. Таким же образом они в должной мере подчинены и высокому законодательному собранию, именуемому парламентом Великобритании.

2. Подданным его величества, живущим в здешних колониях, принадлежат все права и вольности, какими пользуются все вообще лица, родившиеся британскими подданными в какой бы то ни было части владений Великобритании.

3. Существенным и неотъемлемым правом всякого свободного народа и несомненным правом англичан был всегда тот принцип, в силу которого народ не может быть облагаем налогами иначе, как с его собственного согласия, данного лично или через народных представителей.

4. Жители здешних колоний не имеют, – а в силу отдаленности колоний и не могут иметь, – своих представителей в великобританской палате общин.

5. Единственными представителями населения здешних колоний могут считаться только лица, им самим избранные в качестве таковых представителей. До сих пор население здешних колоний не платило других налогов, да и не могло быть привлекаемо к уплате таковых на законном основании, кроме тех, которыми облагали колонистов их собственные законодательные собрания.

6. Так как все сборы, уплачиваемые правительству, должны считаться добровольным даром народа, то противно разуму, равно как и принципам и духу британской конституции, чтобы население Великобритании определяло такие дары его величеству из достояния и собственности американских колонистов.

7. Судимость только по суду присяжных есть неотъемлемое и неоценимое право всякого британского подданного, живущего в здешних колониях.

8. Недавний акт парламента, называющийся «Актом, разрешающим взимание и расходование некоторых гербовых и других сборов в британских колониях в Америке», в силу того, что этим актом парламент обложил налогом жителей здешних колоний, тот же парламентский акт и некоторые другие в силу того, что они распространяют юрисдикцию так называемых адмиралтейских судов за пределами границ, установленных для этих судов традицией¹, все эти акты служат очевидным доказательством стремления парламента нарушить права и вольности колонистов.

9. Налоги, введенные в колониях в силу последних нескольких парламентских актов, вследствие особых обстоятельств, в каких находятся американские колонии, будут чрезвычайно тягостны и обременительны; вследствие же недостатка в денежном обращении уплата этих налогов совершенно неосуществима на практике.

10. Так как доходы от торговли здешних колоний в конце концов стекаются в Великобританию в виде платы хозяевам фабрик и промышленных предприятий, у которых колонисты вынуждены покупать разные товары, то этим самым колонисты уплачивают весьма значительную долю сборов, взимаемых правительством метрополии с англичан (живущих в Англии).

11. Ограничения, введенные несколькими небольшими парламентскими актами в торговые сношения здешних колоний, лишат колонистов средств приобретать продукты великобританской промышленности.

12. Для прогресса, благоденствия и счастья здешних колоний необходимо, чтобы колонисты свободно пользовались всеми своими правами и вольностями и чтобы все отношения колоний и метрополии были регулируемы ко взаимному удовольствию и выгоде.

13. Британским подданным, живущим в здешних колониях, принадлежит право подавать петиции королю и обеим палатам парламента.

Наконец, колонисты из святого чувства долга по отношению к истинным интересам английских королей, метрополии и, наконец, по отношению к своим собственным интересам считают необходимым сделать попытку – через посредство верноподданнической петиции его величеству и смиренных обращений к обеим палатам парламента – добиться отмены вышеназванного акта о взимании гербового сбора, равно как и соответственных статей всех других актов парламента, статей, как было сказано ранее, чрезмерно распространивших юрисдикцию адмиралтейских судов, и вообще отмены всех последних актов парламента, которыми введены разные ограничения и стеснения для американской торговли.