Документы и материалы: анн робер жак тюрго (1727–1781) и жак неккер (1732–1804)

В первом правительстве Людовика XV выдающееся положение занял министр финансов Тюрго. Он составил обширный план реформ, которые должны были улучшить экономическое положение страны и устранить причины народного недовольства, предполагалось уничтожить произвол чиновников, создать выборное провинциальное самоуправление; допустить часть третьего сословия ко всем государственным должностям; уничтожить повинности крестьян в пользу помещиков; распространить налоги на земли дворянства и духовенства; ограничить чрезмерные расходы королевского двора; поднять торговлю и промышленность ликвидацией внутренних таможен и цехов; установить веротерпимость; поднять образование; ослабить цензуру и т.д.

Но едва только часть мероприятий Тюрго была приведена в исполнение, как вызвала такой сильный протест в придворных кругах и привилегированных сословиях, что слабохарактерный король дал ему отставку. С уходом Тюрго были аннулированы все его нововведения.

После Тюрго управление государственными финансами было поручено бывшему банкиру Неккеру, который восстановил сильно упавший до него государственный кредит путем займов, а также сокращением пенсий приближенным короля, ограничением расходов двора, уменьшением числа чиновников и другими мерами. В течение пяти лет без увеличения налогов он сумел уравнять доход с расходом, несмотря на то, что, помимо обыкновенных, потребовались большие расходы на войну с Англией во время борьбы североамериканских штатов за независимость. Однако займы, которыми Неккер главным образом покрывал расходы, только увеличивали государственный долг, и значит, обременяли государство платежом процентов по долговым обязательствам.

Желая найти доверие в обществе к своей финансовой политике и оправдание предполагавшегося нового займа, Неккер в 1781 г. обнародовал годичный финансовый отчет, чего не делал ни один из его предшественников. Этим он вызвал Восторженное к себе отношение буржуазии и негодование в придворных и аристократических кругах. За свою смелость он поплатился отставкой. При преемниках Неккера финансовые дела еще более запутались.

Бумажных денег они боялись

К концу XVIII в. во Франции находились в обращении только золотая, серебряная и медная монеты на общую сумму в 2 млрд. серебряных ливров. Около 650 млн. государство ежегодно собирало в виде налогов. Расходы почти на 100 млн. превышали доходы. Королям приходилось действовать в условиях существования твердых Денег – ни о каких девальвациях они и мечтать не могли. Могли, конечно, короли разом покончить с долгами и финансовыми трудностями — перейти от чеканки к печатанию денег. Но этот путь вызывал в те годы только ужас. В самом начале столетия шотландский финансист Джон Лоу уговорил французские власти ввести бумажные деньги. Но ничем не сдерживаемые правители Франции тогда так разогнали печатный станок, что поставили страну на грань финансовой катастрофы. С тех пор бумажных денег в королевстве боялись как огня.

Гусейнов Э. Прогулки в поисках Бастилии // Известия. 1998. 15 июля.