Раздел 1. Введение в экономику и экономическую теорию

Глава 1

Экономика и экономическая теория: предмет, функции, развитие

Приступая к изучению экономической теории, необходимо прежде всего представить особенности и сложность этой науки, ее предмета, функций вы­полняемых в обществе. Важно правильно определить предмет экономической теории. Именно от предмета следуют и содержание учебного курса, и те зада­чи, которые он ставит перед собой, познавая окружающий человека мир, и те требования, которые общество может предъявить данной науке. Предмет опре­деляет основные методы, которыми пользуется наука. В данной главе необхо­димо выяснить исторический аспект экономической теории, те этапы и школы, которые она прошла в своем развитии, ее взаимосвязь с экономикой.

§ 1. Экономическая теория как основа экономики, ее предмет, функции и методы

Экономика, Экономика, которая изучается многими науками, является

ее роль в сложным объектом. Что представляет собой экономика?

обществе и Этот вопрос вызывает большое многообразие ответов. Но

взаимосвязь в них представления о содержании экономики объясняют-

с экономичес- ся повседневной жизнью: каждый из нас сталкивается с кой теорией ценами, деньгами, заработной платой и т.д. В таком обы­

денном сознании представления об экономике связаны с эффективным ведением хозяйства.

Не случайно сам термин «экономика» (от греческого oikonomia) означает «правила», управление хозяйством. Благодаря эффективному ведению хозяйст­ва, экономика обеспечивает создание разнообразных и в достаточном количе­стве продуктов, удовлетворяющих потребности людей. Поэтому: экономика - это совокупность всех видов деятельности человека, направленных на соз­дание благ, удовлетворяющих разнообразные потребности людей.

Кроме указанных понятий, с которыми сталкиваются в повседневной жизни люди, в сознании современного человека прочно утвердилось и другое представление об экономике, характеризующее состояние дел в народном хо­зяйстве в целом, а так же в отдельных ее звеньях. Каждого из нас все больше интересуют вопросы о состоянии динамики цен, экономическом росте, нацио­нальном доходе, прибыльности производства и т.д. Эти условия жизнедеятель­ности людей также оцениваются через призму состояния экономики разных хо­зяйствующих субъектов.

Таким образом, экономика имеет разные уровни функционирования с бо­лее конкретными объектами познания. В соответствии с уровневым подходом к изучению экономических явлений различают: а) наноэкономику, объектом ко­торой являются процессы производства, распределения и потребления, совер­шаемые индивидуальными работниками; б) миниэкономику, включающую та­кой объект, как подразделения фирм и предприятий; в) микроэкономику, объек­том познания которой являются семейная экономика (домашнее хозяйство), экономика предпринимательской деятельности отдельных предприятий, фирм, корпораций; г) мезоэкономику, включающую в качестве объектов своего изуче­ния производственные комплексы, отдельные отрасли и подотрасли народного хозяйства, региональные экономики; д) макроэкономику, которая изучает на­циональную экономику; е) мегаэкономику, изучающую мировую экономику в т.ч. глобальную и интернациональную экономику. Все уровневые экономики тесно взаимосвязаны и взаимодействуют в процессе своего функционирования. На этой основе экономика выполняет свою главную роль перед обществом - обеспечить людей различными жизненными благами в соответствии с их по­требностями.

В процессе своей жизнедеятельности человек обременен многими потреб­ностями, материальными, духовными, социальными и др. Но первой потребно­стью человека являются материальные блага. Прежде чем он займется полити­кой, культурой, религией ему необходимо поесть, одеться, иметь жилье. Все эти жизненные блага надо произвести, опираясь не только на природу, ее ре­сурсы, но и на знания, умения людей. В процессе производства люди должны знать не только природу, землю, недра земли, другие материальные ресурсы, предназначенные для изготовления жизненных благ, что является предметом изучения естественных наук, но и отношения людей, возникающих между ними в производстве, в других экономических процессах. Именно экономика, с ее экономическими отношениями, является регулятором движения ресурсов от природы к обществу, регулятором процесса создания продукта для людей.

Экономика взаимосвязана с экономической теорией, являющаяся основой совершенствования и развития первой. Экономика в целом или отдельная ее часть, с одной стороны, рассматривается как экономическая система с ее эле­ментами, экономическими процессами производства, распределения, обмена и потребления продукта, с другой стороны, выступает как область знаний, от­расль экономической науки с ее объектом и предметом исследования. Наиболее важной базисной составляющей этой науки является экономическая теория. Именно экономика в целом и ее разные уровни выступают в качестве соответ­ствующего объекта познания экономической теории. В свою очередь экономи­ческая теория на основе обобщения конкретных фактов хозяйственной жизни вырабатывает механизмы воздействия на экономические процессы и тем самым способствует развитию экономики, повышению ее эффективности.

Задача экономической теории состоит в том, чтобы изучить происходящие в обществе экономические процессы, те отношения, в которые вступают люди,

участвующие в этих процессах и использовать эти знания на практике. В ко­нечном итоге, раскрывая суть экономических процессов, выявляя их движущие силы, экономическая теория тем самым обеспечивает увеличение благ для че­ловека.

Экономическая теория тесно связана с различными эко­номическими науками, каждая из которых имеет свои особенности в предмете. Выделяются общие и конкре­тные экономические науки.

К общим экономическим наукам относятся политиче-

ская экономия, экономикс, институционализм, эволюционная экономическая теория, экономическая история, история экономической мысли. Определенный интерес вызывает вопрос: как соотносятся между собой политическая экономия и экономикс? Спор идет не только и не столько о терминах, хотя и они отража­ют определенное содержание тех или иных понятий. Еще А. Маршалл, ставя вопрос о терминах, указывал на различие между политической экономией и экономикс. Первую экономическую науку он назвал чистой, а вторую - при­кладной. Однако между ними имеются более глубокие теоретические и методо­логические различия.

Политическая экономия, прежде всего марксистская, является фундамен­тальной наукой. Она исследует глубинные причинно-следственные связи и взаимозависимости в производственных отношениях; изучает нижний слой экономического базиса (представляющего совокупность экономических отно­шений); обосновывает научные выводы, исходя из трудовой теории стоимости; уделяет ключевое внимание социально-классовым отношениям.

Экономикс, отражая неоклассическое направление в экономической науке, изучает поверхностные формы экономических отношений, верхний слой эко­номического базиса, влияние рыночных процессов на накопление богатства, обосновывает научные выводы исходя из теории предельной полезности; при­дает ключевое значение рыночным отношениям между продавцами и покупа­телями без их социально-классовой ориентации. Принято считать, что эконо­микс включает в себя макроэкономическую теорию. Совокупность же полити­ческой экономии, макроэкономической теории, институциональной и эволюци­онной экономической теории образует общую экономическую теорию.

Принято считать, что экономикс включает в себя микроэкономическую теорию и макроэкономическую теорию. Совокупность же политической эконо­мии, микроэкономической теории, макроэкономической теории, институцио­нальной и эволюционной экономической теории образует общую экономиче­скую теорию.

Экономическая теория в систе­ме экономичес­ких наук

При изучении общей экономической теории необходимо учитывать науч­ные положения различных экономических направлений и школ, различные точки зрения на понимание тех или иных категорий, процессов и явлений, что бесспорно будет обогащать наши экономические знания. Экономическая тео­

рия является исторической наукой и это ее роднит с историей экономической мысли. Предметом истории экономической мысли как самостоятельной науч­ной дисциплины является выяснение истории экономических наук, начиная с зарождения экономических идей в произведениях древних мыслителей и кон­чая экономической мыслью наших дней. Взаимодействие экономической тео­рии и истории экономической мысли обогащает методы познания экономиче­ских явлений в обществе, позволяет лучше понять производственные отноше­ния как развивающуюся систему.

Экономическая теория, при изучении происходящих в обществе экономи­ческих процессов и явлений, опирается на факты, отражающие практику хозяй­ствования. Важную роль играет здесь оптимизация связей экономической тео­рии с конкретными экономическими науками, предметом каждой их которых выступает изучение отдельных сторон экономической жизни общества. В числе конкретных экономических наук принято различать: а) функциональные эконо­мики (экономика труда, финансы, экономика предпринимательства, маркетинг и др.); б) отраслевые экономики (экономика промышленности, экономика сель­ского хозяйства, экономика торговли и др.); в) межотраслевые экономики, воз­никшие на стыке различных областей знаний (экономическая география, демо­графия, экономика природопользования и др.); г) информационно - аналитические науки (статистика, экономическое моделирование, математиче­ские методы в экономике и др.).

Итак, учитывая всестороннюю связь общей экономической теории с раз­личными экономическими науками и необходимость изучения хозяйственной жизни с позиции различных научных направлений и экономических школ мож­но дать следующее определение понимания данной науки в более широком смысле: общая экономическая теория - это наука о поведении людей, их взаимоотношениях по созданию и распределению жизненных благ в обще­стве при ограниченных ресурсах, о законах, управляющих экономически­ми процессами.

Предмет Предмет вообще - это то, на что направлено какое либо

экономической действие. Применительно к науке - это то, на что направ- теории лена мысль, ее содержание, что изучает данная наука.

Предмет непосредственно связан с категориями данной науки. Предмет экономической теории развивается вместе с данной наукой. По предмету можно судить об этапах развития экономической науки. Поэтому экономическая теория носит исторический характер. Она изучает исторически определенные отношения людей, складывающиеся на различных ступенях об­щественного развития. Причем отношения людей, составляющие содержание предмета экономической науки, отражают практику, действительные экономи­ческие процессы, происходящие в обществе.

Так, в древнем обществе основным и самым простым отношением было отношение между рабом и господином - как отношение к вещи. Подобно лю­бой вещи, раб принадлежал хозяину. Такое отношение и было предметом по­знания наставлений по управлению домашним хозяйством. На следующих эта­пах развития экономической теории в качестве предмета изучения становится богатство общества, следовательно, и отношение людей к этому богатству. Классики буржуазной политической экономии А. Смит и Д. Рикардо начинают изучать богатство общества с позиции его создания и распределения, тем са­мым анализируют отношения людей, возникающие в этих процессах. К. Маркс проводит четкую границу между отношением человека к вещи и производст­венными отношениями людей по поводу вещи. Последние становятся предме­том политической экономии. Кроме того и экономические законы управляю­щие хозяйственной деятельностью людей становятся предметом изучения по­литической экономии. Представители неоклассической экономической школы считают, что экономическая теория есть наука об использовании людьми ред­ких или ограниченных производительных ресурсов (земли, машин, труда) для создания различных товаров и о распределении их между членами общества. Они отдают предпочтение отношениям людей к редким экономическим ресур­сам, в том числе и к человеческому ресурсу, к его побудительным мотивам, не­жели к отношениям между людьми по поводу использования этих ресурсов.

Таким образом, рассматривая предмет экономической теории с позиции различных экономических школ, можно сделать следующий вывод. Несмотря на различия в определении предмета изучения экономических процессов и яв­лений, у этих школ можно обнаружить единство в понимании конечной цели, которой служит экономическая наука. Этой целью является обеспечение обще­ства жизненными благами для удовлетворения потребностей людей. Под пред­метом экономической теории в более широком смысле следует понимать взаимоотношение людей по созданию и распределению жизненных благ в обществе в целях удовлетворения своих потребностей, экономические за­коны, управляющие этими процессами.

На всех уровнях экономики, у каждого ее хозяйствующего субъекта возни­кает множество вопросов, которые необходимо решать, чтобы достигнуть по­ставленной цели. В семейной экономике постоянно возникают вопросы: как и где заработать деньги? Что можно купить на них, чтобы удовлетворить свои потребности? Как влияет инфляция на бюджет семьи? Предпринимательскую экономику интересуют свои вопросы: каких затрат стоит производство продук­та? По какой цене он будет продан? Какую прибыль получит предприятие? Пе­ред национальной экономикой стоят более общие вопросы: что способствует увеличению общественного продукта? Как правильно его распределить? От че­го зависит экономический рост? Какое влияние на национальную экономику оказывает международная торговля? Ответы на все поставленные хозяйствую­щими субъектами вопросы призвана дать экономическая теория. В этих ответах должны содержаться и конкретные действия людей, чтобы достигнуть своих экономических и социальных целей. В этом необходимо видеть роль экономи­ческой теории для общества.

Функции Роль экономической теории, ее воздействие на общест-

экономической венную жизнь и значение для каждого человека можно

теории выразить через следующие функции.

Познавательная. Экономическая теория обеспечивает познание происходящих в хозяйственной жизни общества процессов и явлений, образует систему экономических взглядов людей на общество. Особая роль ей отводится в познании экономических законов и категорий, их сущностной ос­новы, в выявлении противоречий экономических процессов и способов их раз­решения, факторов экономического роста и повышения эффективности произ­водства, в обобщении международного опыта экономического развития.

Практическая. Эта функция проявляется прежде всего в конкретизации теоретических выводов и проверки их истинности через практическую деятель - ность людей. Экономическая теория способствует поиску наиболее эффектив­ных форм и методов использования экономических законов на практике, в раз­работке научных основ экономической политики и управления макроэкономи­кой, в создании эффективного механизма хозяйствования на всех уровнях эко­номики. Экономическая теория необходима и правительству, чтобы умело ре­шать общегосударственные экономические проблемы, и коллективу предпри­ятия, фирмы, чтобы организовать прибыльное производство, и каждой семье, чтобы правильно вести домашнее хозяйство.

Методологическая. Экономическая теория выступает средством в иссле­довании общего в экономических процессах, поэтому становится базисной ос­новой для всех экономических наук. Она разрабатывает методы, научный инст­румент для проведения исследований другими экономическими науками. Изу­чая и раскрывая законы, управляющие экономическим развитием общества, экономическая теория образует основу, фундамент для прикладных экономиче­ских наук, для использования этих законов в хозяйственной практике, в специ­фических условиях каждой отрасли. Те категории и понятия, которые исследу­ются экономической теорией, в функциональных и отраслевых науках приоб­ретают более конкретное выражение применительно к реальным условиям хо­зяйствования. Поэтому каждая из прикладных экономических наук имеет и свой специфический инструмент познания экономических процессов и законов, созданный на основе методологии экономической теории.

Социальная. Экономическая теория - это общественная наука. Она служит интересам всего общества и каждого человека, способствуя повышению благо­состояния людей. Она изучает экономические интересы отдельных субъектов, различных групп и слоев населения, их противоречия, способы разрешения этих противоречий. Использование достижений экономической науки, разрабо­танных методов и механизмов управления экономическими процессами обес­печивает создание жизненных благ, условий для развития личности человека, умение его бороться за свое существование, против негативных явлений в жиз­ни, таких как безработица, нищета, несправедливость.

Идеологическая. Важным мотивом, побуждающим человека к активной экономической деятельности, выступает идеология как система идей и взгля­дов, выражающих коренные интересы людей. Отсутствие ясной, перспективной цели развития общества, прежде всего экономической, неопределенность соци­ального положения человека в обществе и коллективе, препятствует плодо­творной его работе, гасит инициативу и стремление к активной жизнедеятель­ности. Экономическая теория позволяет людям правильно понимать постав­ленные цели той или иной экономической системы, выбирать необходимый и научно обоснованный курс экономического развития общества, соответствую­щую экономическую политику государства. Опираясь на объективный анализ экономических процессов и явлений экономическая теория показывает разли­чия социально-экономических интересов разных слоев населения, причины дифференциации доходов, деления общества на богатых и бедных и пути ре­шения этих проблем. Идеология экономической теории в конечном итоге опре­деляется тем, чьим интересам она служит.

Методы Важнейшей задачей экономической теории является выяс-

экономи- нение методов познания экономических процессов и законов.

ческой Это, в свою очередь, диктуется необходимостью соблюдения

теории в хозяйственной жизни объективных законов, раскрытых эко­

номической наукой. Знать экономические законы, чтобы их соблюдать - непременное условие экономического развития общества.

В обществе, как и в природе, происходят процессы, которые могут не сов­падать с действиями людей. Иначе говоря, люди свои действия не согласуют с объективными процессами. И тогда эти процессы носят разрушительный ха­рактер. Подобное происходит потому, что человек не считается с объективны­ми законами, не знает механизм их действия, не всегда владеет приемами ана­лиза экономической жизни. Таким образом, объективные законы и закономер­ности, экономические процессы, хотя и действуют независимо от воли людей, но их можно использовать с большей пользой для себя благодаря своим созна­тельным и направленным действиям. Но для этого надо их изучить, познать ме­ханизм их использования, условия, при которых они имеют позитивные резуль­таты.

Можно выделить различные концепции о характере познаваемости окру­жающего человека мира. Марксистская теория трактует, что все экономические процессы и явления познаваемы и управляемы. Человек своим сознательным участием в экономической жизни может заранее спланировать, провести в жизнь необходимые экономические явления и осуществлять управление их действием. По неоклассической теории не все экономические процессы позна­ваемы и управляемы. Руководствуясь принципом: «то объективно, что стихий­но», - она признает основным регулятором экономики стихийно действующий рыночный механизм без вмешательства в него извне. Кейнсианская теория обосновывает возможность и необходимость познания экономических процес­сов для того, чтобы их регулировать в нужном для общества направлении.

Основным инструментом научного познания является метод, который вы­ступает в двояком значении. И как способ научного исследования экономиче­ских процессов, законов, и как образ действия в какой-либо работе, то есть имеет более прикладное значение, в частности, как метод изложения. Сущест­вует общенаучный диалектический метод познания экономических категорий, который отражает действие законов диалектики, показывающих внутренний источник движения и развития процессов, их механизм действия, взаимоотно­шение между старым, отмирающим и новым нарождающимся и др.

Методы как совокупность способов и приемов в изучении явлений у каж­дой науки свои. Экономическая теория не может использовать те методы, кото­рые применяются для изучения биологических и химических явлений. Здесь не применимы реактивные вещества или микроскоп. Основными ее методами яв­ляются следующие:

Метод научной абстракции. Научные абстракции - это обобщенные по­нятия, вырабатываемые людьми путем мышления. В процессе познания эко­номической жизни происходит отвлечение от внешних явлений, несуществен­ных сторон и выделение наиболее глубокой сущности процесса. Научная абст­ракция есть результат такого отвлечения. Этим результатом являются понятия и категории экономической теории. С помощью научной абстракции раскры­ваются экономические отношения и экономические законы общества, и таким образом познается их сущность.

Метод анализа и синтеза. Посредством анализа экономические отноше­ния и процессы разлагаются на их составные части и исследуются каждая из них в отдельности. Это дает возможность выделить свойства, образующие со­держание отдельных категорий, их сущностную основу, формы проявления. Посредством синтеза воссоздается единая целостная картина общего экономи­ческого процесса, в котором прослеживается взаимодействие его составных частей, связей и отношений между ними, оценивается полученный результат.

Метод индукции и дедукции. Индукция как логическое умозаключение в научном познании, позволяет обеспечивать переход от изучения единичных, частных, отдельных фактов к обобщениям, к получению общих положений и выводов. Дедукция делает возможным переход в научном познании от наибо­лее общих выводов к относительно частным и конкретным явлениям в эконо­мической жизни общества.

Метод единства исторического и логического. Один подход в исследова­нии дополняется другим. Генетический анализ сочетается с функциональным. С одной стороны, исследование начинается с того, с чего начинается история. В нем отражен исторический процесс в абстрактной и теоретической последова­тельной форме. Иначе говоря, исследуется развитие экономической категории в форме конкретных исторических событий. С другой стороны, в анализе отра­жается общелогическое, исправленное соответственно действию экономиче­ских законов и освобожденное от случайностей исторической формы. Логиче­ский подход, в отличие от исторического, более теоретический, общий и необ­ходимый.

Метод единства общего и особенного. Наиболее общие черты метода применимы к исследованию категорий всех экономических систем. Однако, общее всегда проявляется в особенном и единичном. Следовательно, необхо­димо познать те специфические условия, в которых проявляются общие катего­рии, и выяснить их особенности. Для этого надо использовать более конкрет­ные черты метода, позволяющие обнаруживать данные особенности.

Метод восхождения от простого к сложному. Экономика представляет собой совокупность простых и сложных производственных отношений. С раз­витием экономических процессов простые отношения становятся элементами сложной системы производственных отношений. Чтобы хорошо понять эту систему, необходимо изучить сначала ее элементы - простые отношения, а за­тем проанализировать взаимодействие всех отношений сложной системы.

Метод единства качественного и количественного анализа. Экономиче­ская теория исследует, прежде всего, качественную сторону экономических процессов, их сущностную основу, содержание и действие экономических за­конов как отражение взаимосвязи системы производственных отношений. Это возможно лишь путем выяснения количественных взаимосвязей, которые можно обнаружить на поверхности экономических явлений общества. Выраже­нием количественных взаимосвязей становятся математические формулы, мо­дели, графики, статистические данные и т. д.

Метод анализа общественной практики. Практика есть высший критерий истинности. Только практическая экономическая жизнь дает окончательный ответ на вопрос о правильности выдвинутого экономической теорией научного положения, теоретического вывода. В тоже время экономическая теория явля­ется эмпирической наукой. В своем исследовании она опирается не только на абстрактное мышление, но и на жизненные факты, наблюдения, данные. Важ­ным приемом этого метода является экономический эксперимент, который про­водится в виде искусственного воспроизведения экономического явления с це­лью изучения его в благоприятных условиях и дальнейшего практического со­вершенствования. Он позволяет на практике проверить обоснованность тех или иных экономических рекомендаций и программ.