здоровью не угрожает

architecxp

воздушные фильтры... Все это будет помещено в камеру. Сегодня же пройдут, а завтра поступят новые образцы.

Чехословакию называют порой сердцем Европы — и это не только поэтический образ. Нет, пожалуй, другой страны на континенте, где бы так ощущались все его ветры — и добрые, и злые. Сказалось и на этот раз.

Вопреки очевидным данным, научным расчетам, теле- и радиопередачи из соседних капиталистических стран день за днем утверждали прямо противоположное, запугивая и нервируя людей. Было ли известно авторам передач то, что происходило на самом деле? Несомненно. 6 мая в Копенгагене на конгрессе Всемирной организации здравоохранения доктор Кунц рассказал о ситуации в Чехословакии. Там справедливо было замечено: ее следует оценивать на основе измерений, а не по принципу расположения политических границ.

Прежде чем приняло ЕЭС дискриминационный запрет на товары семи социалистических стран, продовольствие из Чехословакии продолжало поступать на Запад и не было возвращено при всей тщательности проверки. Если не считать, правда, возвращенных из Италии на второй день после аварии па АЭС грузовиков с мясом кроликов, которые были забиты... еще до всех событий. Обеспокоенное безопасностью своих сотрудников посольство США в Праге пригласило известного американского профессора, специалиста по радиации. Ему были представлены все данные, он имел беседу с председателем правительственной комиссии Герле. Непосредственной опасности для здоровья населения не существует

— таков был вывод американского специалиста.

Провокационной пропаганде противостояли чехословацкие органы массовой информации. Зускова, Кунц, другие специалисты выступали в печати, по телевидению. Радиационный центр и сегодня открыт для всех желающих пройти обследование. А их оказалось немало. Приносят сюда на анализ продукты питания, овощи со своих огородов. Однажды в центре побывали австрийские тележурналисты. Результаты анализов не убеждали их до тех пор, пока начальник штаба мониторинга Иван Бучина не съел на глазах гостей редиску, которая прошла проверку. Эти кадры-«сенсация» демонстрировались по австрийскому телевидению.

Несомненно, однако, и другое: бывают ситуации, при которых излишняя предосторожность не должна вызывать улыбку. Проблема психологической подготовки населения к возможным колебаниям радиоактивности занимает всех, с кем доводилось беседовать в эти дни. В этом — один из уроков Чернобыля, если говорить о них с гуманных, а не спекулятивно-политических позиций.

architecxp

о том, что для одних из них даже папиросная бумага и легкая ткань являются непреодолимым препятствием, а другие способны проникать через бетонную толщу. Не будем повторяться. Важно, что все эти излучения в районе аварии есть и воздействие на живое они оказывают.

Важнейшей характеристикой радиоактивного вещества является период его полураспада (ПП), то есть время, в течение которого в среднем распадается половина всех атомов этого радиоактивного вещества. Иными словами, ПП говорит нам, как скоро опасное станет безопасным. Еще в начале века предпринимались попытки ускорить или замедлить радиоактивный распад, но ни высокие давления и вакуум, ни жар и холод, ни различные физические поля не могли изменить скорость этого природой отмеренного процесса, она оставалась неизменной для каждого вещества при любых условиях.

Диапазон ПП необъятно широк и охватывает все мыслимые и немыслимые промежутки времени. Период полураспада у тория-232 составляет, например, 14 миллиардов лет, а у полония-212—0,3 миллионных доли секунды. ПП измеряется и секундами, и минутами, и часами, и веками — есть все, на любой выбор.

Известно, что интенсивность излучения обратно пропорциональна ПП. Если допустимо такое сравнение, одно радиоактивное вещество «светит» ярко, жарко, но быстро «остывает», другое — едва «тлеет», но не «гаснет» очень Долго. Таким образом, с биологической и медицинской точек зрения наибольшую опасность при равных дозах представляют не долгоживущие, малоактивные изотопы с ПП в тысячи лет, и не стремительно, в неуловимые доли секунды разлагающиеся, а как раз те, чей период полураспада измеряется от нескольких суток до десятков лет. Вот эти «коротыши», как называют их в Чернобыле, и заботят медиков. Из них наиболее опасным в первые дни был радиоактивный йод-131. Период его полураспада составляет 8,06 суток. Почему именно йод?

Медики делят облучение на внешнее и внутреннее. Внешнее — это когда источники его находятся вне живого организма. Тут все ясно — вышел из зараженной зоны, и дело с концом. Врачей гораздо больше заботит облучение внутреннее, когда радиоактивное вещество находится внутри организма.

Надо заметить, что радиоактивные вещества всегда присутствуют в организме человека и даже человеческого зародыша. Каждый день вместе с пищей мы потребляем, например, 0,000002 грамма урана, Уран входит в состав тканей. Все население нашей страны «владеет» примерно четырьмя килограммами такого «органического урана». До конца не ясно, какую роль играют

architecxp

радиоактивные элементы в биохимических процессах. Есть подозрение, что они — участники сложных мутагенных превращений. Но это наши родные, нам положенные радиоактивные вещества. Другое дело — чужие, незваные. Организму они не нужны, и их требуется оттуда вывести. Сделать это очень нелегко.

Сложности выведения из организма радиоактивных веществ усугубляются тем, что разные вещества по-разному усваиваются организмом. Некоторые, такие, как радиоактивные натрий, калий, цезий, довольно равномерно распределяются по органам и тканям. Другие скапливаются в костях — радий, стронций, фосфор. Третьи — рутений, полоний — в печени, почках, селезенке. Возможны здесь самые невероятные и неприятные варианты.

Так вот, йод-131, о котором шла речь, накапливается исключительно в щитовидной железе — важнейшей железе внутренней секреции, которая, как известно, вырабатывает различные гормоны, регулирующие интенсивность обмена веществ, рост и развитие организма.

Йод — один из интереснейших элементов менделеевской таблицы. «Трудно найти другой элемент,— писал о нем замечательный советский ученый академик А. Е. Ферсман,— который был бы более полон загадок и противоречий, чем йод. Больше того, мы как мало о нем знаем и так плохо понимаем самые основные вехи в истории его странствований, что до сих пор является непонятным, почему мы лечим при помощи йода и откуда оп взялся на земле». Йод — очень редкий элемент. В земной коре его содержание составляет около 4 стотысячных процента, но точный анализ показывает, что йод в больших или меньших количествах существует везде, что позволило Ферсману назвать его «вездесущим». Установлено, что в пустынях и на побережьях теплых морей йода больше, в полярных районах и в горах — меньше. В некоторых высокогорных областях недостаток йода приводит к специфическим заболеваниям (зоб), которые лечатся йодосодержащими препаратами. Организм человека содержит очень мало йода: около 25 миллиграммов. Его концентрация в крови составляет около стотысячной доли процента. Но щитовидная железа старается поглотить весь йод, попавший в организм, до полного насыщения. В чернобыльском случае это мог быть йод радиоактивный. Понятно, что его концентрация в одной локальной, небольшой по объему железе организма может вызвать расстройство гормонального статуса. Особенно опасно такое накопление у детей, ведь гормональные процессы в детском организме играют большую роль, чем в организме взрослого человека. Отсюда — то внимание, которое в Чернобыле уделяли медики проблеме йода-131, особенно у детей.

200

architecxp

Впервые же часы и дни необходимо было просто предоставить организму избыток нерадиоактивных йодосодержащих веществ, «накормить досыта» щитовидную железу, которая уже не станет поглощать и накапливать йод радиоактивный. Это и делалось. Прослышав об этом, некоторые граждане решили заняться профилактическим самолечением: покупали в аптеках настойку йода, которой мы мажем порезанные пальцы, и пили. Надо понять прежде всего, что такое «лечение» по крайней мере через 10 дней после аварии на АЭС было совершенно бессмысленно, т.к. йод-131 за это время, если он попал в организм, уже начал делать свое черное дело и будет продолжать его до полного распада или выведения из организма. Какое-либо его замещение невозможно. Кроме того, пить надо не настойку, а специальные препараты, поскольку настойка калечит слизистые оболочки пищевода и желудка, что может привести (и, к сожалению, приводило) к внутренним ожогам.

Как легко понять, вопрос о йоде-131 был снят с повестки дня самим йодом-131, ввиду относительно короткого времени его полураспада. Медиков сегодня больше волнуют, например, радиоактивные изотопы цезия: цезий-134 с ПП 2 года и цезий-137 с

ПП30 лет. Однако в письмах читателей много вопросов задается до сих пор о йоде. В частности, спрашивают: может ли попавший в организм радиоактивный йод вызвать лучевую болезнь. Радиоактивный йод, попавший в организм в больших дозах, может вызвать острейшие гормональные расстройства, а при очень больших дозах — полностью разрушить щитовидную железу, но лучевую болезнь он вызвать не может. Давайте разбираться с лучевой болезнью.

Лучевая болезнь — реакция живого организма на облучение. Такое определение возможно. И правильно будет сказать, что, сколько живых организмов, столько и реакций. Начав исследовать лучевую болезнь на животных в лабораториях, ученые быстро обнаружили вроде бы некоторую закономерность: чем сложнее организм, тем больше он подвержен лучевой болезни. Логично: микроскоп сломать легче, чем топор. Очевидно и другое: чем больше доза, тем вероятнее заболевание лучевой болезнью.

Всвязи с самим понятием «доза» — в письмах читателей очень много вопросов. Вряд ли надо излагать здесь с формулами дозовые пределы облучения, допустимые и контрольные уровни. Интересующихся могут отослать к справочнику «Нормы радиационной безопасности НРБ-76 и основные санитарные правила ОСП-72/80», изданные «Энергоиздатом» тиражом 50 тысяч экземпляров в 1981 году. Они не изменились. Однако полезно будет знать, что эти нормы дифференцированы. Так вот, предельно допустимая доза (ПДД) для людей, которые постоянно или временно

architecxp

работают непосредственно с радиоактивными веществами, составляет 5 бэр в год. (В случае, когда основным видом внешнего излучения являются гамма-лучи, как это имеет место в зоне аварийной АЭС, бэр — биологический эквивалент рентгена, можно с некоторыми допущениями приравнять рентгену). Это, по определению, такая годовая доза, которая, равномерно воздействуя в течение 50 лет, не вызывает в состоянии здоровья неблагоприятных изменений. Как сообщалось в прессе, в районах вне 30-километровой зоны уровень радиации существенно ниже этой величины.

Для сравнения реакций организмов медики ввели такую величину: доза половинной выживаемости ДПВ, т. е. доза, при которой погибает половина облученных объектов. Но когда начали сравнивать, то оказалось, что один уровень эволюции не может объяснить реакцию живого на облучение. У одного вида бактериофага ДПВ в 6 раз больше, чем у другого, у одного вида инфузорий в 200 (!) раз больше, чем у другого. Доза эта среди высших млекопитающих варьируется в пределах от 200 до 1200 рад. (Рад — единица поглощенной организмом энергии. Если один грамм ткани поглотил энергию в 100 эргов, он получил один рад.) Но и тут много непонятного. Сильно ли отличается морская свинка от кролика? Вроде бы нет. Но ДПВ свинки примерно 200 рад, а кролика примерно 1200. Почему все животные погибают от поражения кроветворных органов, а осел — от полного отказа нервной системы? Какие внутренние резервы позволяют черепахе — какому ни на есть, но все-таки существу с кровеносной системой — иметь ДПВ в 20 тысяч рад?

Все эти зоологические примеры я привожу для того, чтобы показать необыкновенную и непонятную еще до конца пластичность живого организма, его радиочувствительную индивидуальность.

Облучение не всегда приводит к лучевой болезни. Конечно, основной критерий — доза, при 100 рад лучевая болезнь не возникает. А когда возникает? Ответить на этот вопрос очень трудно, ибо лучевая болезнь — реакция комплексная, реакция всего организма, а организму важно не просто количество вошедшей в него разрушительной энергии, но то, в каком виде была эта энергия, что это было за излучение, какие участки тела и органы оно поразило, как накапливалась эта доза — потихоньку-помаленьку или быстро, вдруг. Лучевую болезнь может вызвать радиоактивный изотоп, попавший внутрь организма и поразивший костный мозг — главный кроветворный орган. Но опять-таки — какой изотоп? Трудно подсчитать, например, сколько надо проглотить плутония, чтобы заболеть лучевой болезнью. Во всяком случае, очень много, наверное, на миллионы рублей. А скажем, стронция-90, к сожалению, требуется

202

architecxp

Приходилось читать и слушать «научно обоснованные» утверждения о благотворном воздействии спиртных напитков, якобы повышающих невосприимчивость организма к радиации. Уж и не знаю, к счастью ли, или к сожалению, но и это не так. Скорее, наоборот, поскольку алкоголь не способствует здоровью в целом. Чтобы читатели не подумали, что и здесь ведется антиалкогольная пропаганда, предлагаю им самим поразмыслить: как же может алкоголь, химическое воздействие которого распространяется на уровне органов, влиять на радиацию, физически действующую уже на уровне клеток?

В отличие от «водочной профилактики», гораздо серьезнее вопросы об отдаленных воздействиях облучения. Некоторые радиоактивные вещества, скажем, стронций-90, собираясь в костях, могут вести там свою медленную и злую работу в течение долгого времени, и работа эта может, в частности, привести к раку крови или кости. Й стронций, и уже упоминавшийся цезий являются элементами весьма активными, легко вступают в химическую связь, крепко внедряются в живой организм. Поэтому важнейшая задача биологов и медиков — отыскание новых, более эффективных путей их связывания, препятствующего проникновению в ткани и органы, с последующим выводом этих «плененных» изотопов из организма.

Современные знания позволяют дать картину генетических последствий при облучении живых организмов лишь в самом общем виде, но то, что радиация, полученная родителями, усиливает генетическую изменчивость потомства, — факт давно доказанный. Нет сомнений и в том, что вероятность возникновения наследственных изменений прямо пропорциональна дозе облучения. Теоретически изменения эти могут быть как полезные, так и вредные, но опять-таки вероятность вредных — несоизмеримо больше. К ним относятся укорочение продолжительности жизни, склонность к психическим заболеваниям, понижение сопротивляемости инфекциям, предрасположенность к злокачественным опухолям и др. Установлено, что облучение мамы в большей степени может повлиять на детей, чем облучение папы. Однако папа несет в случае облучения большую ответственность за генетическое изменение внуков, правнуков и т. д.

Один из распространенных вопросов: может ли какое-либо живое облученное существо — кошка, корова или человек — сами стать источниками радиоактивного облучения? Теоретически могут, конечно. Если, скажем, кошка проглотит ампулу с радиоактивным изотопом, которые применяют в лабораторных экспериментах, то она превратится в мощный источник излучения, поскольку ее тело не сможет его экранировать. Но эта ситуация чисто умозрительная. На

204

architecxp

Что касается растений, то, как и в организме животных, в них тоже могут аккумулироваться разные радиоактивные элементы. Наиболее интенсивно растения усваивают из почвы радиоактивные изотопы циркония, меньше — цезия, совсем мало — иттрия и других элементов. Бобовые, например, способны поглотить больше радиоактивных веществ, чем злаковые. Как правило, радиоактивность семян в 10 — 20 раз меньше, чем стеблей. У картофеля ботва аккумулирует радиоактивные вещества лучше, чем клубни, но после отмирания ботвы эти вещества начинают перемещаться в клубни и корни. Растения могут играть для почвы и очистительную роль, поскольку способны накапливать в себе, скажем, в 10 раз больше циркония-90, чем его содержится в земле. От самой земли также многое зависит. Опыты, проведенные еще много лет назад, показали, что растения, растущие на глинистом песке, содержат в 70 раз больше стронция-90, чем сам песок, а на суглинках — только в 40, даже в 15 раз.

Хочется заметить, что именно в вопросах использования сельскохозяйственных продуктов существует, пожалуй, наибольшее количество различных кривотолков и слухов. Это объяснимо чисто психологически. Так уж устроен человек, что любая опасность для его здоровья, сопряженная с продуктами питания, ассоциируется для него с ядом — этому людей учила история многие века. Да, и яды, и радиоактивность вредны для живого, но нельзя ставить знаки равенства между ними, поскольку механизмы их воздействия на организм совершенно разные. Капля яда в ягоде клубники может убить, но радиоактивное вещество, которое способно накопить в себе ягода клубники, убить не может, и даже сколько-нибудь заметным она для человеческого организма не станет. Если снаружи на клубнике есть радиоактивная грязь, ее надо просто вымыть. Впрочем, вымыть ее надо, если грязь и нерадиоактивная...

В прошлом году исполнилось 90 лет с того дня, когда французский физик Антуан Анри Беккерель открыл явление радиоактивности. В юбилейной статье, посвященной этому событию, один академический журнал пишет: «За девять десятилетий многие из этих тайн были раскрыты, объяснены и даже поставлены на службу практике, само понятие «радиоактивность» ныне широко известно, но загадочного здесь осталось едва ли меньше». Да, загадочного здесь осталось едва ли меньше...

Аварии и неполадки на атомных электростанциях постоянно требуют ответов на многие вопросы, и не всегда эти ответы известны современной науке, в том числе радиационной биологии и медицине. Еще Фридрих Энгельс заметил: «Если у общества появляется техническая потребность, то это продвигает науку вперед больше,

206