Листопад.

На зиму в умеренных широтах или в засушливый период в саваннах листопадные растения сбрасывают листья, уменьшая испарение (сокращением поверхности), т.к. при низких температурах или отсутствии воды растение не может обеспечить себя водой. Кроме того, с опадающей листвой растение удаляет продукты обмена, которые в значительной мере накапливаются в листьях. Способность к листопаду сформировалось исторически и генетически передается из одного поколения к другому. Сигналом к листопаду служит изменение длины дня (фотопериодизм – реакция организма на изменение продолжительности светового дня). Вечнозеленые растения меняют листву постепенно, в среднем, через 2 – 5 лет.

Листопаду предшествует старение листьев. Из-за недостатка воды обменные процессы замедляются, хлорофилл разрушается, и листья меняют цвет (желтый, оранжевый, красно-бурый) из-за накопления красящих пигментов (антоцианов) в вакуолях и наличия хромопластов, до этого замаскированных хлоропластами. В основании листа или черешка, на границе со стеблем образуется отделительный слой (слой пробки), клетки которого постепенно ослизняются и разрушаются. При наличии ветра лист отламывается, а образовавшийся листовой след (рубец) покрывается защитной тканью.