Деньги - это всеобщий эквивалент для всех других товаров, посредст- вом которого совершается обмен.

Практически всю экономическую историю деньги были "товаром особого рода". Уникальная особенность денежного товара состояла в том, что он обла- дал общепризнанной и постоянной ценностью для всех участников рынка и по- тому мог выступать "товаром-посредником" в обмене всех других товаров. С появлением денег мир товаров распадается на две противостоящие друг другу части: товары как потребительные стоимости и деньги как всеобщее воплоще- ние общественной стоимости.

Но деньги - это не вещь, а общественные отношения, искусственная соци- альная условность. Если по какой-то причине та или иная вещь начинает при- меняться в качестве денег, то ее начинают ценить. Пока за данную субстанцию можно покупать и продавать вещи, люди согласны с ее помощью осуществлять обмен.

Деньги как всеобщий эквивалент обладает следующими свойствами: 1) обмениваются на все товары; 2) служат средством для удовлетворения потреб- ностей людей; 3) имеют всеобщую потребительную стоимость, т.е. за них мож- но приобрести любую потребительную стоимость.

Деньги выполняют ряд функций.

Деньги как мера стоимости. Главное назначение денег - быть всеобщим эквивалентом, мерой стоимости всех остальных товаров. Эту функцию деньги выполняют потому, что сами имеют стоимость. В деньгах воплощен общест- венный труд. Именно поэтому они могут измерять общественный труд, овеще- ствленный в других товарах. Но такую функцию выполняют лишь товарные деньги, а не бумажные.

Деньги выполняют функцию меры стоимости идеально. Денежным выра- жением стоимости выступает цена. Чтобы оценить товар, не обязательно иметь в руках соответствующее количество денег. Для того, чтобы измерять стои- мость товаров, необходимо какое-то количество денежного материала принять за единицу. Денежная единица, предназначенная для измерения стоимости то- варов, называется масштабом цен. Между функцией денег как меры стоимости и масштабом цен имеются существенные различия. Деньги как мера стоимости относятся ко всем остальным товарам, возникают стихийно, изменяются в зави- симости от количества общественного труда, затраченного на производство де- нежного товара, т.е. являются объективной категорией. Деньги в функции мас- штаба цен устанавливаются государством и выступают как фиксированное ве- совое количество металла, изменяющееся вместе с изменением его стоимости, т.е. имеет субъективный характер.

Функция денег как меры стоимости является важнейшей, поскольку она гарантирует реализацию других функций денег - средства обращения, средства накопления, средства платежа, мировые деньги.

Деньги как средство обращения. Они служат посредником при обмене товаров (Т - Д - Т). Благодаря этой функции деньги преодолевают индивиду- альные, временные и пространственные границы непосредственного обмена товаров, способствуют развитию товарного обмена. В то же время разрыв меж-

ду актами продажи (Т - Д) и купли (Д - Т) создает формальную возможность нарушения обмена.

Имеются существенные различия между функциями денег как меры стои- мости и средства обращения. Во-первых, цену товара можно определить мыс- ленно, не имея денег. Купить же товар, не имея денег в наличии, нельзя. По- этому функцию средства обращения могут выполнять только реальные деньги. Во-вторых, определить стоимость товара можно только полноценными деньга- ми, т.е. такими, которые сами имеют стоимость (товарными деньгами).

Деньги как средство обращения способствуют установлению прямой и об- ратной связи между производством и потреблением. С их помощью ускоряется реализация товаров, исключается прямой товарный обмен, снижаются издерж- ки обращения, развивается торговля, удовлетворяются потребности населения в товарах и услугах, осуществляется процесс распределения и перераспределения доходов предприятий, организаций, населения.

Деньги как средство накопления. Процесс производства и реализации товаров создает возможность накопления денег, создания определенного де- нежного резерва. При этом деньги временно прекращают обращаться и оседают в руках товаропроизводителей. Осуществлять процесс воспроизводства без на- коплений невозможно. Поэтому в сфере производства создание резервов де- нежных средств необходимо для покупки оборудования, сырья, топлива, рас- ширения производства и т.п. Создание денежных резервов обеспечивает ней- трализацию возникающих нарушений у хозяйствующих субъектов, а резервы в масштабах страны сглаживают диспропорции в народном хозяйстве. Посколь- ку деньги являются всеобщим эквивалентом и обеспечивают их владельцу воз- можность приобретения любого товара, то они становятся всеобщим воплоще- нием богатства. В этом случае деньги должны быть реальными и полноценны- ми, сохранять свою стоимость, т.е. не обесцениваться. Как правило, в качестве таких денег выступают драгоценные металлы.

Деньги как средство платежа. С развитием товарного производства вре- мя реализации товаров все чаще отрывается от времени их оплаты, получает распространение продажа товаров в кредит, т.е. с отсрочкой платежа. Причин тому несколько: неодинаковая продолжительность периодов производства и обращения различных товаров, сезонный характер производства и сбыта това- ров и т.п. Поэтому нехватка у хозяйствующих субъектов дополнительных де- нежных средств объективно устанавливает необходимость купли-продажи то- варов с рассрочкой платежа. Без кредитной формы продажи хозяйствующие субъекты не смогли бы приобрести необходимые товары, а владельцы товаров были бы лишены возможности их продать. Функция денег как средства плате- жа позволяет преодолеть подобные трудности и тем самым ускорить хозяйст- венный оборот.

Специфика функции средства платежа состоит в том, что деньги здесь имеют особую форму движения: в момент заключения сделки, товар - долговое

обязательство; через заранее установленный срок: долговое обязательство - деньги. При таком обмене не происходит встречного движения товара и денег.

Условиями правильного выполнения деньгами данной функции являются: устойчивость денег, определяемая покупательной способностью денежной еди- ницы; соблюдение договорных обязательств; устойчивое финансовое состояние заемщиков; соблюдение экономических пропорций; правильная организация кредитования и расчетов. О том, насколько правильно реализуется функция де- нег как средства платежа, можно судить по соответствию фактического плате- жа договорному. Это соответствие должно выполняться как по суммам, так и по срокам.

Мировые деньги. В этой функции деньги выступают средством связи то- варопроизводителей не только на национальном, но и на международном рын- ках, обеспечивая тем самым всеобщую эквивалентность обмена. Необходи- мость этой функции объективно связана с интернационализацией производства и выходом товарного обмена за пределы национальных границ.

Мировые деньги имеют троякое назначение - всеобщее средство платежа, всеобщее покупательное средство и материализация общественного богатства. В качестве международного средства платежа они используются при расчетах по международным балансам. Если платежи страны за определенный период превышают ее денежные поступления от других стран, то деньги представляют собой средство платежа. Как международное покупательное средство деньги используются при прямой покупке товаров за границей и при оплате товаров наличными деньгами. Как всеобщее воплощение общественного богатства ми- ровые деньги выступают при предоставлении займа или субсидий одной стра- ной другим.

Все функции денег представляют собой проявление единой сущности де- нег как всеобщего эквивалента товаров и услуг, находятся в тесной взаимосвязи и единстве. Логически и исторически каждая последующая функция денег предполагает известное развитие предыдущих. Следует знать, что в западной экономической литературе в основном рассматриваются три функции денег - мера стоимости, (масштаб цен) средство обращения и средство накопления. Тем не менее, представляется важным выделение функций денег как средства платежа и международных расчетов, поскольку они воплощают в себе развитие безналичного обращения денег в международной торговле.

Цена, ее функции и виды Важное значение в установлении эконо-

мических отношений между товаропроиз- водителями имеет цена. Цена - это денежное выражение меновой стоимости товара.

Существует разные подходы к определению сущности цены как меры оценки товара. С позиций трудовой теории стоимости цена выступает как оценка издержек производства. Согласно данному подходу, цена есть денежное выражение стоимости товара, т.е. совокупности общественно-необходимых за-

трат живого и овеществленного труда, израсходованного на производство дан- ного товара. По трудовой теории стоимости признается, что цена и ценообразо- вание находятся под воздействием законов стоимости, спроса и предложения. Следует учесть, что в современном производстве с его возросшим обществен- ным характером увеличение затрат на создание продукции все в большем мере зависит от вклада научной, технологической, информационной сфер, от степе- ни и качества применяемых ресурсов.

Поэтому в основе исходной цены надо учитывать не только производст- венные, но и до- и послепроизводственные затраты. А при определении рыноч- ной цены в расчет должны приниматься как факторы ценовой политики, так и субъективного поведения покупателей.

Другая известная парадигма цены - потребительская, или субъективно психологическая. Она отрицает связь между затратами труда и ценой товара на том основании, что цены многих товаров отклоняются от затрат на производст- во, да и сама цена формируется не в производстве, а на рынке. Согласно данной парадигмы, основой цены служит субъективная полезность товара, которую определяет исключительно субъективно продавец или покупатель. Следова- тельно, цена выступает денежным выражением полезности товара. К наибо- лее известным концепциям этой парадигмы относится теория предельной по- лезности.

Третий подход к определению сущности цены выражает меновую пара- дигму, согласно которой цена целиком обусловливается соотношением спроса и предложения данного товара на рынке, то есть способностью данного товара быть обмененным на определенное количество другого товара или денег. По- скольку с увеличением спроса и уменьшением предложения цена возрастает и наоборот, то она выражает лишь изменение конъюнктуры рынка и не зависит от количества затрат труда и выражаемой полезности. В разных модификациях эта парадигма присутствует в теории монетаризма и теориях рыночной конку- ренции.

Существование трех подходов к цене представляется неслучайным. Как известно, товар представляет собой продукт труда (стоимость), способный удовлетворить ту или иную потребность человека (полезность) и предназна- ченный для продажи, обмена (меновая стоимость). Поэтому оценку товара в его цене отражают эти качества товара. С учетом указанных качеств товара цену можно определить следующим образом: цена - это выраженная в деньгах меновая стоимость товара, по которой продавец и покупатель готовы со- вершать сделку.

Множественность подходов к определению сущности цены свидетельству- ет о том, что цены оказывают разнообразное влияние на экономическую жизнь. Это можно установить на основе анализа выполняемых ценой функций. К ос- новным функциям цены можно отнести следующие:

1. Учетная. При помощи цен учитываются затраты на производство и реа- лизацию продукции, оцениваются экономические процессы (например, потреб-

ление, сбережение и инвестирование) и результаты (объем совокупного обще- ственного продукта, национального дохода и т.п.).

2. Доходная. Цены позволяют получать доходы производителям, поскольку продажа продукции происходит при посредстве цен.

2. Стратегическая. Цены позволяют производителям осуществлять свои рыночные стратегии (проникать на рынки, завоевывать их, бороться с конку- рентами и т.д.).

3. Регулирующая. Цены выступают средством государственного регулиро- вания. Государство с помощью установления или "замораживания" цен может стимулировать или сдерживать производство тех или иных товаров, перерас- пределять материальные, трудовые и денежные ресурсы в обществе. Тем са- мым цены участвуют в поддержании пропорциональности в экономике.

4. Стимулирующая. Исторически цена всегда была основным фактором, определяющим и стимулирующим выбор покупателя. Это положение справед- ливо до сих пор в отношении малоимущих слоев населения или применитель- но к товарам повседневного спроса. При прочих равных условиях рост цен стимулирует предложение товаров, рост их качества. Эта функция проявляется и в том, что сокращая затраты на производство, но при стабильных ценах и спросе производители могут наращивать получаемую прибыль. Этим стимули- руется внедрение достижений НТП, которые сокращают затраты и повышают производительность труда.

В любом обществе существуют разнообразные виды цен, образующие их систему. Так, цены устанавливаются в зависимости от форм торговли и степени их регулирования. По оптовым ценам производители реализуют свою продук- цию производителям-смежникам или оптовым посредникам. Эти цены исполь- зуются и при сбыте крупных партий товаров розничной торговле. По закупоч- ным ценам государственные органы закупают товары и оплачивают услуги для своих потребительских нужд (военная техника, сельскохозяйственные продук- ты и др.). По розничным ценам торгующие организации продают товары и ус- луги конечным потребителям - населению. В международной торговле дейст- вуют мировые цены. По степени регулирования выделяют прейскурантные (твердые) цены, которые заранее наносятся на ценовые бирки, каталоги; дого- ворные цены (например, на новые товары и услуги) и свободные, устанавливае- мые самими производителями. Встречаются также демпинговые цены. Это ис- кусственно заниженные цены, применяемые с целью вытеснения конкурентов с рынка или увеличения объема собственных продаж.

Особым видом выступают монопольные цены, в основе установления ко- торых лежит рыночная власть монополий. Они могут быть монопольно высо- кими (при монопольном сбыте своей продукции) и монопольно низкими (при скупке большой массы товаров). И те, и другие позволяют получать монополь- но высокую прибыль.