Цифровые фотоаппараты
Если хорошенько подумать, то окажется, что привычная для нас «пленочно-бумажная» фотография - жутко неудобная вещь. Бог с ней, с проявкой-печатью, с неудачными кадрами, с горами пыльных отпечатков в шкафу... Обычная фотография недолговечна: лет десять - и яркий некогда цветной снимок потеряет всю свою прелесть. Иное дело - компьютерный файл. Он не выцветает, не портится. Места много не занимает, альбомов не требует. Зато из файлов-фотографий можно сделать неплохой «виртуальный альбом» на компакт-диске. Даже с возможностью «слайд-шоу» и закадрового голосового сопровождения. И смотрится такой «альбом» даже интереснее, чем в свое время слайды. Помните, какое это было торжественное событие - просмотр слайдов?
Конечно, любую фотографию можно превратить в файл с помощью сканера. Но это существенно усложняет процесс, да и результат порой оказывается разочаровывающим...
А если применить некую хитрость и превратить в сканер... сам фотоаппарат? Пусть себе снимает, но только не на пленку, а сразу в готовый к переброске в компьютер графический файл.
Так, собственно, и работает цифровой фотоаппарат. По внешнему виду он не слишком отличается от обычного, да и выпускаются «цифровики» теми же фирмами, что и обычные фотокамеры. Разница - внутри: вместо пленки «цифровик» использует специальный элемент памяти, который сохраняет переданную с объектива картинку в виде несжатого (TIFF) или сжатого с некоторой потерей качества файла (JPEG-компрессия). Позднее получившийся файл передается в компьютер, а затем его можно обрабатывать в любом графическом редакторе и, если нужно, отпечатать, как обычную фотографию, на специальном принтере, либо на обычном струйном принтере, снабженным фотокартриджем.
По-настоящему массовым явлением цифровая фотография покуда не стала, хотя прогресс налицо - появились довольно приличного «домашнего» качества аппараты стоимостью около 200 долл. Но основная масса камер хорошего качества все еще топчется на заветном 800-долларовом рубеже.
Основные параметры цифрового фотоаппарата:
· Число пикселей (точечных элементов изображения) на матрице
Пожалуй, главный параметр, на который мы ориентируемся при выборе цифровой камеры. Ведь от числа активных пикселей на матрице зависит разрешение снимка, который вы можете получить с помощью этой камеры. Чем больше пикселей - тем детальнее, качественнее изображение. Разрешающая способность матриц современных камер измеряется уже в «мегапикселях» (т. е. эти матрицы позволяют получить картинку емкостью до нескольких миллионов точек).
Минимально допустимая сегодня величина для любительского фотоаппарата - 2 мегапикселя (такая матрица позволяет напечатать с хорошим качеством стандартный снимок 10x12 сантиметров. Но целесообразнее купить камеру с более качественной матрицей - например, 5 мегапикселей. Для бытовой непрофессиональной съемки - более чем достаточно. Стоимость таких камер сегодня не превышает 300-400 долл.
Профессионалы же выбирают камеры с еще более совершенными матрицами - от 8 мегапикселей и выше (их стоимость - от 500-700 долл.). Конечно, существуют матрицы с еще большей разрешающей способностью, однако такие камеры относятся уже к элитному классу: их цена порой зашкаливает за 2-3 тысячи...
Число пикселей - это результат умножения двух составляющих разрешения (например, двухмегапиксельная камера позволяет получить снимок размером 1600x1200 точек).
· Формат хранения снимков.
Большинство современных фотоаппаратов позволяют сохранять готовые снимки, как минимум, в двух форматах - JPEG и TIFF.
TIFF (TIF) - лучший выбор для хранения качественных снимков - именно он позволяет получить максимально точную копию изображения. По сути дела, TIFF - это своеобразная карта, в которую занесена информация, полученная каждым пикселем матрицы.
Все бы и хорошо, да вот только и занимает эта «карта» столько места, что мало не покажется! Чтобы получить размер кадра в несжатом формате TIFF, необходимо помножить число активных пикселей на матрице на количество бит, необходимое для оцифровки одного пикселя. Формат TIFF подразумевает 32-битное кодирование - значит, умножаем на 32. В итоге мы получим объем кадра в битах, которых нам остается просто разделить на 8, переведя значения в байты.
Например:
8 000 000 пикселей х 32 бит / 8 = 32 000 000 байт
Получается, что кадр 8-мегапиксельного аппарата займет целых 32 мегабайта - а это значит, что на стандартной карте 512 Мб вы сможете уместить лишь около 15 снимков! Негусто...
Поэтому и используется TIFF исключительно в профессиональной сфере. А для домашнего фотоальбома, где столь высокая точность не требуется, можно использовать «сжатый» формат JPEG (JPG). При компрессии снимки становятся меньше в 4-12 раз - конечно, чем выше степень сжатия, тем больше страдает качество, особенно на мелких деталях. Однако при 4-8 кратной компрессии можно получить изображение приемлемого качества, а потери и дефекты будут заметны лишь при сильном увеличении.
Существует и третий вариант, который предпочитает большинство профессиональных фотографов - формат RAW. Файлы этого формата примерно вдвое компактнее TIFF, но при этом никаких потерь информации, как при JPG-компрессии, не происходит. Наоборот, именно формат RAW обеспечивает максимальное качество изображения и цветопередачи, столь необходимое профессионалам. Правда, тут есть одна тонкость: в отличие от TIFF или JPG-файлов, снимки в формате RAW - это еще не готовое изображение, а некий полуфабрикат. Другими словами, это просто «сырые» данные матрицы вкупе с дополнительной информацией о настройках экспозиции. В обычных камерах преобразованием этого «сырья» в готовое изображение ведает встроенной процессор, однако при профессиональной съемке проще и надежнее доверить весь «обсчет» гораздо более мощному процессору компьютера. Поэтому, чтобы получить из RAW-файла готовую картинку, его необходимо пропустить через специальную программу-конвертор.
А теперь составим небольшую табличку, связав объем кадра с разрешением снимка - ведь вы можете выбирать его на большинстве современных фотоаппаратов!
Число пикселей в матрице (Мпикс.) |
Максимальное разрешение снимка |
Объем кадра в мегабайтах (TIFF) |
Объем кадра в мегабайтах (JPG) |
размер отпечатка полиграфического качества (300 dpi), см |
1 |
1024 768 |
4 |
1 |
5 7 |
2 |
1600 1200 |
8 |
2 |
10 15 |
3 |
2048 1536 |
12 |
3 |
15 23 |
4 |
2300 1700 |
16 |
4 |
20 30 (А4) |
5 |
2600 1950 |
20 |
5 |
25 37 |
7 |
2816 2112 |
28 |
7 |
35 53 |
8 |
3264 2448 |
32 |
8 |
40 60 (А3) |
· Вид и емкость носителя
Носителем информации в цифровой камере служат особые карты памяти - точнее, «флэш-памяти». С памятью этого типа мы уже встречались - именно на ней построены, скажем, BIOS модема или видеоплаты. Вспомним ее основные свойства: данные из флэш-памяти не исчезают при отключении питания, они могут быть стерты или записаны только специальным электрическим импульсом. Именно поэтому «заполненные» изображениями карты можно хранить отдельно от цифрового фотоаппарата. Недорогие аппараты первого поколения были оснащены исключительно встроенной флэш-памятью объемом от 1 до 4 Мб. Причем без возможности применения сменных носителей: отснял — и беги к компьютеру!
Сегодня практически все цифровые камеры комплектуются сменными картами флэш-памяти объемом от 128 Мб до 2 Гб и более.
На каких же носителях стоит остановиться? Если для важен размер камеры, то остановитесь на аппаратах, оснащенных слотом SD — эти карты и по цене доступны, и распространены широко. К тому же использовать их можно практически в любом цифровом устройстве. Тем, кто предпочитает емкость, придется поискать камеру, оснащенную слотом Compact Flash - по вместительности этим картам до сих пор нет конкурентов.
И уж в любом случае не стоит выбирать камеры, привязанные исключительно к одному из «закрытых» стандартов (впрочем, последние модели камер Sony или Olympus оснащены уже двумя слотами - под карты собственного стандарта и SD или Compact Flash).
· Метод передачи данных на компьютер
После того как вы отсняли нужное вам количество снимков, их необходимо «перебросить» в компьютер. Но как? Самый удобный способ - подключить фотокамеру к компьютеру через FireWire или USB-порт. Особенно ценна последняя возможность: если контроллеры IEEE 1394 в домашних компьютерах пока еще встречаются редко, то портом USB оборудована любая материнская плата. Существует и другой вариант - подключить к компьютеру сами карты памяти: для этого вам потребуется специальный адаптер (картридер) стоимостью около 10—15 долл.
· Тип объектива - третий интересующий нас параметр. Начнем с того, что объектив может быть встроенным или сменным - последнее особенно важно для профессиональной съемки. Сегодня дополнительные объективы (например, широкоугольный или телеобъектив) выпускаются для многих цифровых фотоаппаратов, но при этом важно, чтобы объектив не был «вещью в себе». Проще говоря - к правильному аппарату должен подходить любой сменный объектив.
Если он, конечно, нужен. Ведь для любительских фотоаппаратов или тем более цифровых «мыльниц» это не актуально - даже если владелец этой Камеры и получит сменный объектив, вряд ли он сообразит, а зачем, собственно, его менять.
Но даже о встроенном объективе любительских камер можно сказать пару слов - не все же они одинаковые?
Не буду долго рассказывать о параметрах оптики и особенностях фокусного расстояния — те, кто интересуется фотографией, понимают в этом больше меня. Остановлюсь лишь на одном параметре - возможности оптического увеличения (ZOOM). В цифровых фотоаппаратах обычно сочетаются два вида zoom — истинный, или оптический, - и «виртуальный», цифровой. Оптический zoom, обеспечиваемый оптикой камеры, обычно равен Зх—5х — т. е. изображение на отпечатке можно приблизить в 3 или 5 раз. Есть еще и виртуальный, цифровой zoom, но пользы от него нет никакой - с тем же успехом вы можете просто увеличить картинку в какой-нибудь графической программе. Увеличиваться-то картинка увеличивается, однако при этом она становится более зернистой, «шумной» — много ли пользы от такого «зума»?
Но дело не столько в «зуме», сколько в качестве самого объектива. Недорогие «цифровики» (например, от Casio), снабжены пластмассовыми объективами. Конечно, такой вариант стоит недорого, и роль обычной «мыльницы» такой аппарат сыграет отлично. Но все-таки, если вы занимаетесь фотографией хотя бы на уровне «продвинутого любителя», выбирайте стеклянную оптику - и только ее! Хорошими объективами отличаются, к примеру, фотоаппараты Olympus и Sony - последняя использует в новых моделях своих фотоаппаратов знаменитую оптику от компании Карл Цейсе. Кстати, такие объективы обеспечивают и самый мощный оптический «зум» среди всех цифровых фотоаппаратов (до 20х)!
· Возможность специальных видов съемки
Панорамная съемка, запись на камеру короткого (в несколько минут) видеофильма, либо голосового комментария, частенько представляются производителями фотокамер как нечто до невероятности полезное. Однако на практике эти возможности практически никогда не применяются и переплачивать за них вряд ли стоит.
Наконец, при выборе камеры следует учитывать еще один параметр - специальные возможности вывода изображений. Нет, сама камера печатать, конечно, не может, однако к некоторым популярным моделям фирмы Olympus вы можете докупить еще и специализированный мини-принтер для получения отпечатков «фотографического» качества - непосредственно с фотоаппарата, без подключения компьютера. Стоит эта игрушка также недешево - в районе 300 долл. Поэтому большинство домашних фотографов все-таки предпочтет использовать для печати обычный струйный принтер за 150-250 долл. - желательно, конечно, чтобы он поддерживал технологию печати снимков высокого качества (например, последние модели струйных принтеров от Canon или Epson).
Если же вы фотографируете от случая к случаю, лучше обратиться в любую фотолабораторию. В крупных городах они есть в каждом районе. Иногда это выгоднее.
Кстати, многие новые фотоаппараты оборудованы специальным разъемом и кабелем для вывода изображений... на экран телевизора! Вот уж действительно неоценимая возможность для любителей домашних «слайд-шоу»...
· Фирмы-производители
Традиционно высоким качеством отличаются камеры от Olympus, Nikon и, в последнее время, Sony. По качеству эти аппараты можно смело отнести к полупрофессиональным (хотя в модельном ряду всех трех фирм имеются как дорогие, так и дешевые, «народные» модели). В категории цифровых «мыльниц» сражаются Casio, Fuji и Minolta, производящие, в основном, недорогие модели с пластмассовой оптикой и без излишних «наворотов».