6.2. Производство как процесс использования факторов производства. Закон убывающей производительности факторов производства

Понятие «производство» традиционно связывается с процессом изготовления, создания определенных материальных, «осязаемых», благ. Однако экономическая наука наделяет производство более широким универсальным содержанием. Она рассматривает производство как любую универсальную деятельность по использованию естественных ресурсов, включая и ресурсы самого человека, для получения материальных и нематериальных благ. Как производство в широком смысле слова воспринимается производство свеклы и ее доставка транспортным предприятием, постановка спектакля и услуги врача. Но между производством «хлеба и зрелищ» так много «технологических» различий, что предложить единую теорию производства до сих пор никому не удавалось. Поэтому в силу ряда причин эту роль выполняет теория материального производства, понимаемого как процесс превращения производственных ресурсов в продукт. Кроме того, экономическая наука исходит из того, что любое общество находится в ситуации сочетания безграничных потребностей и ограниченных ресурсов. Отсюда и процесс производства воспринимается как поиск оптимального сочетания факторов производства для минимизации затрат и максимизации отдачи или прибыли. Само производство рассматривается как процесс использования рабочей силы и оборудования в сочетании с природными ресурсами и материалами для производства товаров и услуг. Ресурсы являются источниками производства. Какова связь между ресурсами и факторами производства?

Напомним, что ресурсы производства — это совокупность тех природных, социальных и духовных сил, которые могут быть использованы в процессе создания товаров, услуг и иных ценностей. Как только ресурсы вовлекаются в производство и начинают предоставлять услуги, они становятся факторами производства. Факторы производства — это та категория, которая обозначает уже реально вовлеченные в процесс производства ресурсы. Иными словами, факторы производства - это собственно услуги производящих ресурсов. Поэтому производство можно рассматривать как взаимодействие различных факторов производства. В качестве основных факторов производства выделяются:

• земля — в широком смысле все используемые в производственном процессе естественные ресурсы; может выступать объектом собственности и объектом хозяйствования;

• капитал — материальные ресурсы в системе факторов производства: машины, инструменты, здания и сырье;

• труд — совокупность умственных и физических способностей непосредственно занятых в процессе производства.

Выходя за строгие рамки микроэкономического анализа, условием которого, как правило, является фиксированный уровень технологического развития, в качестве факторов производства рассматривают предпринимательство, информацию и время, выделяют особую роль науки. Эффективность любого производства становится зависимой от степени доступности информации, от времени и затрат на ее приобретение, от способности воспринимать инновационные идеи. Предпринимательство, предпринимательский талант рассматривается как фактор производства, как поток услуг (усилий), направленных на соединение и организацию работы остальных факторов производства. Предприниматель — это тот человек, который способен взять на себя риск создания фирмы и готов нести возникающие убытки. Он осознает свои возможности и использует ресурсы для реализации инновационных идей в рамках новых, тщательно спланированных проектов.

Теория факторов производства закрепила идею о равноправном участии в производстве основных факторов производства и их доходности для владельцев соответствующих факторов: земля приносит ренту, труд — заработную плату, капитал — процент. Эта теория послужила основой для факторного анализа производства, формулирования производственной функции.

Современная экономическая теория рассматривает в качестве основных поставщиков на рынок факторов производства домашние хозяйства. Большинство зданий, сооружений и оборудования принадлежит именно им. На рынках факторов производства эти хозяйства продают право использования своих факторов. И единственным фактором, который не может быть полностью отчужден и предполагает участие собственника в процессе про­изводства, является труд.

Фирмы, соединяя факторы производства особым образом, производят товары и услуги. Однако обнаруживается, что любая фирма производит товары до какого-то предела и нанимает рабочих, руководствуясь особыми принципами. Что же заставляет ее поступать таким образом? Поведение фирм оказывается подчиненным одному из фундаментальных экономических законов - закону убывающей предельной производительности факторов производства. Он состоит в том, что при увеличении использования одного фактора (переменного), в то время как другие остаются постоянными, предельный продукт переменного фактора будет уменьшаться.

Экономисты называют предельной производительностью фактора производства то увеличение объема производства выпуска продукции, которое вызвано применением дополнительной единицы этого фактора.

С изменением количества переменного фактора и связано любое изменение объема выпускаемой продукции в краткосрочном периоде. Сформулируем закон убывающей производительности в общем виде: если один из факторов производства является переменным, а другие постоянными, то, начиная с некоторого момента, предельная производительность каждой следующей единицы переменного фактора уменьшается. Само название закона не должно вводить в заблуждение. Ведь на первый взгляд вся история говорит об обратном. Но оказывается, что закон вовсе и не подразумевает, что производительность неуклонно уменьшалась с того времени, как человек взял в руки топор. Более того, этот закон имеет место лишь при неизменной технологии и способе производства и не имеет отношения к изменению производитель­ности при изменении их уровня.

К каким же ситуациям применим закон? Предположим вы управляющий фирмой, производящей столы. У вас есть оборудование, помещение, территория. Но сколько все же вам надо производить столов? Тем более вы обнаружили, что цена на вашу продукцию растет. Конечно, можно увеличить производство, купить дополнительное оборудование, изменить технологию на более эффективную. Но удержится ли благоприятная конъюнктура столь долго, пока вы будете вводить новшества? Становится очевидным, что за короткий промежуток времени вы можете, пожалуй, только нанять, дополнительное количество рабочих (они-то и есть переменный фактор), перерабатывать больше сырья, а остальные факторы останутся постоянными (например, размер помещения, количество станков). Вот тут и вступает в силу закон убывающей производительности, который гласит, что, начиная с некоторого момента, каждая следующая используемая единица переменного фактора приносит меньшее приращение общего выпуска продукции, чем предыдущая (или предельная производительность переменного фактора производства рано или поздно начинает снижаться).

Вообще закон не доказывается формальным образом. Он был выведен эмпирически на основании многочисленных наблюдений и впервые сформулирован применительно к сельскому хозяйству известным французским экономистом А. Р. Ж. Тюрго в конце XVIII в. В подтверждение этого закона всегда приводится уже ставший банальным пример о том, что не будь закона, при увеличении применяемого труда и капитала можно было бы вырастить весь мировой запас продовольствия на участке площадью в 1 га. Но ведь каждый дополнительный центнер пшеницы требует до­полнительных затрат и в какой-то момент, согласно закону, прибавка урожая от каждой порции дополнительных затрат начнет уменьшаться. Все больше усилий нужно, чтобы получить увеличение урожая. И в какой-то момент действительно затраты превысят отдачу (или цену, по которой продается пшеница). Производство большего количества пшеницы станет невыгодным, как только дополнительные издержки (чуть позже мы их назовем предельные) на производство 1 ц превысят его цену. Что же будет в момент, когда они только сравняются? Производитель окажется в состоянии равновесия, он достигнет максимального объема продукции при минимальных издержках.

Возвращаясь к закону убывающей производительности, остается сказать, что к концу XIX — началу XX в. ученые пришли к пониманию его универсального характера. Ведь и для промышленного производства в краткосрочном периоде всегда существуют постоянные факторы. Это и оборудование, и территория, и возможности эффективного управления. Любое производство представляет собой соединение производственных факторов в некотором технологическом процессе для получения товаров. И в краткосрочном периоде, когда технологический процесс остается неизменным, а количество хотя бы одного фактора производства фиксировано, неизбежно наступает такой момент, когда каждая следующая единица переменного фактора будет вызывать меньшее увеличение выпуска продукции, чем предыдущая. Это обстоятельство даст нам возможность и дальнейшем определить равновесное положение производителя, а также вид и характер издержек его производства.