Первый критерий: общественный интерес

Объект общественного мнения ограничен не только “порогом доступности”, то есть объективными рамками познавательной способности суждения масс, и не только “принципом целесообразности”, то есть субъективной установкой исследователя, анализирующего общественное мнение. Его границы определяются и рядом формально выраженных критериев, в соответствии с которыми общественное мнение рассматривает то или иное явление действительности в качестве объекта для своих суждений. Одни из этих критериев связаны с характеристикой объекта, о котором судит общественность, другие — с характеристикой самой рассуждающей общественности. Но и те и другие убедительно обнаруживают, что на практике общественное мнение высказы­вается далеко не “обо всем на свете”, но лишь относительно некоторых, строго определенных проблем, так что из всей вопросов объектом об­щественного мнения становится лишь довольно незначительная их часть.

Первый и важнейший из этих критериев связан с категорией “общественный интерес”. В соответствии с ним из всего ряда явлений действительности предметом рассмотрения общественности становятся только те, которые представляют для общества непосредственный интерес.

На первый взгляд подобное утверждение содержит в себе простую тавтологию: мол, общественность интересуется только тем, что вызывает ее интерес... Однако на самом деле тут скрывается позитивное знание. Весь вопрос заключается в более близком рассмотрении и определении указанной категории. Ее содержание обнаруживается путем сопоставления понятий “общественный интерес” и “личный интерес” или, в иной форме, путем сопоставления общественного и индивидуального мнений.

Несовпадение общественного и личного интересов

Самое первое сопоставление личных, индивидуальных и коллективных, общественных интересов обнаруживает безусловное различие между ними. Оно может сказываться в их несовпадении, разногласии по содержанию. Ведь довольно часты случаи, когда личности находятся в противоречии с интересами общества. Именно эта сторона дела рассматривается, как известно, разного рода этическими дисциплинами. Однако с точки зрения анализа объекта общественного мнения такое различение не имеет смысла: в подобных случаях индивидуальное и общественное мнения характеризуются как раз единым объектом, хотя и придерживаются в отношении его различных точек зрения: индивид говорит “нет” всякий раз, когда общественный интерес диктует “да”, и наоборот.

Первый факт, с которого надо начинать разговор о различии рассматриваемых явлений в интересующем нас пла­не,— это факт их несовпадения по предмету, по элементам содержания, или по объему понятий. Такое несовпадение касается уже не разногласий личности и общества в понимании того или иного явления, но разноплановости затрагиваемых явлений. В этих случаях личный и общественный интересы уже не исключают друг друга, но не соприкасаются, не перекрещиваются один с другим.

Подобное положение становится возможным уже потому, что индивидуальный интерес, в отличие от интереса общественного, не знает никаких принципиальных границ своего распространения. Поэтому безграничен и мир высказываний, то есть индивидуальных мнений людей. И это верно не только в отношении фигуры ученого, многие суждения которого, касающиеся всех известных явлений из мира природы и общества, являются по своему характеру типичными мнениями. Это верно и в отношении фигуры “простого человека”, рассуждающего и имеющего “свое собственное мнение” “обо всем на свете” — начиная с результатов президентских выборов в США, о которых писали газеты, и кончая “ценностью” теории относительности или природой двойных звезд, о которых сохранились какие-то воспоминания со школы, а кое-что можно услышать от попутчика в пригородном поезде.

Круг общественных интересов более ограничен. Он замыкается преимущественно явлениями социального порядка и не касается “всего на свете”. Если мир природы и начинает занимать общественность, то лишь тогда, когда речь заходит о явлениях, также прямо связанных с жизнью общества, и никогда — сам по себе.

Главный объект высказываний общественности — это жизнь общества. И уже отсюда ясно, что индивидуальные и общественные интересы (мнения) не совпадают (в смысле: могут не соприкасаться) по своему предмету друг с другом.

Отмечаемое различие двух групп интересов сохраняется и в рамках чисто социальных явлений и тогда, когда интерес направлен на события и факты из жизни собственно человеческого общества.

Если, скажем, от человека ушла жена — это факт его личной жизни, он затрагивает индивидуальные, частные интересы человека и становится объектом его индивидуального мнения. Лишь в значительно меньшей степени здесь оказываются затронутыми интересы других людей — небольшого круга лиц, связанных с “потерпевшим” семейными или дружескими узами или соседскими, служебными отношениями, хотя для всех этих групп данный факт становится предметом обсуждений, пересудов — объектом мнения. И уже совершенно ясно, что этот факт — при прочих равных обстоятельствах — совсем не задевает интересов общества в целом и потому не может стать объектом обсуждения общественности.

Правда, бывают такие обстоятельства, когда и тот или иной индивидуальный факт, лежащий в сфере частной жизни человека и являющийся объектом его индивидуального мнения, затрагивает интересы широкой общественности и становится предметом обсуждения. В частности, факты развода оказываются в поле зрения общественного мнения обычно лишь тогда, когда они в силу своей многочисленности свидетельствуют о серьезных процессах, ближайшим образом затрагивающих жизнь всего социального организма. Но, как легко понять, в таких случаях объектом общественного мнения становится уже не индивидуальный факт распада той или иной конкретной семьи, а несравненно более широкое социальное явление.

Таким образом, сопоставление индивидуальных интересов с общественными позволяет констатировать, что взятые во всем своем объеме они не совпадают. Среди явлений, входящих в сферу индивидуальных интересов личности, находится множество таких, которые не представляют никакого интереса для общества в целом. В подобных ситуациях индивид может говорить “да”, “нет”, что угодно, общество молчит.

К аналогичному выводу приводит и обратное сопоставление общественных интересов с личными. Разумеется, среди общественных не может быть таких, которые бы вообще не затрагивали и так или иначе не преломлялись через интересы отдельной личности или хотя бы отдельных личностей: ведь, не представляя простой суммы своих членов, общество в то же время не существует и помимо них. И все же на практике можно наблюдать случаи, когда общественные интересы не затрагивают интересов отдельной личности, по крайней мере, непосредственно, и уж во всяком случае не затрагивают интересов каждого члена общества. Это обстоятельство на­ходит выражение в существовании явления социального равнодушия. Оно заключается в том, что при обсуждении той или иной проблемы, касающейся общества в целом, всегда находится более или менее широкая- группа лиц, которая не имеет своей точки зрения на предмет, и не имеет ее не в силу неосведомленности, некомпетентности, а по причине незаинтересованности в проблеме, стояния “вне” общественной жизни, “над” ней. В подобных ситуациях общество может говорить “да” или “нет”, определенная же часть его молчит.

Из сказанного вытекает, что, взятое со стороны объекта, общественное мнение не представляет собой простой суммы всех существующих в обществе индивидуальных мнений: их объекты не всегда совпадают с объектом общественного мнения. Как в том смысле, что отдельную личность могут интересовать проблемы, не представляющие интереса для общества в целом, так и в том, что отдельная личность может быть равнодушна к проблемам, которые обсуждаются частью или большинством членов общества. И в основе несовпадения интересов лежит несовпадение в их природе, как и в природе обусловливающего их индивидуального и общественного бытия.

Как известно, индивидуальное бытие лишь частично включает в себя элементы общественного бытия; другая же часть его содержит элементы, относящиеся исключительно к частным особенностям жизни конкретных личностей. Точно так же и общественное бытие лишь частично может быть отнесено одновременно и к индивидуальному бытию людей; другая же часть его связана со специфически общественными формами жизни, с жизнедеятель­ностью общества как такового. Общество не может существовать помимо своих членов. Но в то же время никакое общество, особенно современное общество, никогда не равно и арифметической сумме своих членов. Оно представляет собой не только множество индивидов, но и самостоятельный исторический субъект, целое, характеризующееся сложной структурой, отличной от “строения” жизни отдельной личности, подчиняющееся в своем развитии специфическим законам, не совпадающим с “правилами” жизнедеятельности индивида, наконец, предполагающее специфические же условия и формы функционирования.

Индивидуальные интересы не могут полностью совпадать по предмету с общественными интересами, потому что они в значительной части связаны со сферой индивидуального бытия (или сознания) человека, то есть в том числе и с теми элементами последнего, которые не входят в понятие “общественное бытие” (“общественное сознание”); между тем общественные интересы по своей природе связаны исключительно со сферой общественного бытия (сознания). Т.е., среди объектов индивидуальных мнений находится множество таких, которые не являются объектами общественного мнения; к ним относятся и специфические элементы индивидуального бытия, и все те явления, которые порождают у личности научный, любительский, праздный и другие интересы, оставляя безразличным общество.

Общественный интерес не совпадает с интересом индивидуальным. Он является специфическим по своей природе. И эта его специфика состоит как в том, что он распространяется лишь на часть явлений, вызывающих интерес у индивида, так и в том, что, касаясь каких-либо объектов, в том числе общих для него с индивидуальным интересом, общественный интерес всегда неизменно связан с функционированием социального организма в целом. Такой интерес отличается пониманием механизма взаимосвязи социальных явлений, а также перспектив и целей общественного развития. Если угодно, это взгляд на вещи через особую призму: с точки зрения общества.