Изменение объекта мнения “вширь” и “вглубь”

Общественное мнение в целом и его объект являются величинами исторически переменными. Изменение экономических, социальных, технических и прочих усло­вий функционирования общественного мнения приводит к изменению его положения и роли в жизни общества, к усложнению его функций, расширению сфер его деятельно­сти. Эти процессы становятся особенно значительными в современную эпоху.

Объект высказываний общественности определяется рядом объективных условий: границами существования общественного интереса; уровнем развития в обществе демократии — в лице ее политических и технических форм и средств, создающих для общественности реальную возможность удовлетворить свой интерес в отношении тех или иных явлений, ознакомиться с ними, активно повлиять на них; наконец, познавательной способ­ностью массового сознания, ограниченной, с одной стороны, указанным выше “порогом доступности”, а с другой — уровнем компетентности общественности, степенью ее общей и специальной грамотности, информированности и пр. Анализ объективных тенденций развития современного мира — как тех, что отме­чены печатью технической революции, так и тех, что связаны с преобразованиями социальной структуры общества,— позволяет сделать вывод, что границы высказываний общественного мнения раздвигаются.

Прежде всего, в фокусе внимания общественного мнения оказывается множество новых проблем и даже целых сфер социальной жизни, к которым раньше оно не проявляло интереса. Таковы проблемы организации экономики и науки в обществе, некоторые мо­ральные проблемы, связанные, например, с отношением к религии.

Общественность приобретает возможность высказываться и по поводу тех объектов, которые всегда вызывали у нее большой интерес, но были недоступны ей, поскольку были отмечены печатью “вето”. К числу таких проблем относится множество вопросов международной и внутренней политики, затрагивающих сферы экономики и культуры, идеологии и воспитания.

Наконец, в современном мире происходит качественное повышение познавательной способности массового сознания. Принципиальные изменения в механизме отношения “личность— общество” приводит сначала к сокращению социальных явлений, непознаваемых массовым сознанием, недоступных пониманию общественно­сти. В результате “порог доступности” отодви­гается все дальше и дальше.

Другой стороной процесса увеличения познавательной способности общественного мнения является рост грамотности масс, качественный скачок в содержании и структуре знаний, которыми начи­нают располагать миллионы.

Но в современном мире идут и противоположные процессы, способствующие понижению уровня компетентности общественного мнения, тормозящие рост этой компетентности. Причем эти процессы вызваны не только историческими, например, характером социальных отношений, но и органическими, имманентными особенностями развития производства, культуры и науки в обществе (усложнением механизма экономических и хозяйственных связей, усилением специализации сфер знания, развитием общественного разделения труда). И, все же, если оценивать картину в целом, в мире проис­ходит постепенное изменение структуры и содержания массового сознания: элементы обыденного сознания все более замещаются в нем элементами теоретических знаний, стихийно складывающееся мировоззрение сменяется научным, а взгляд на мир “с высоты собственной колокольни” - сознательным подходом к действительности, в котором человек осознает себя как гражданина.

В результате меняется и объект суждений общественности. Более грамотное общественное мнение начинает вы­сказываться по более широкому кругу вопросов. Причем наряду с количественным ростом, отмечающим развитие объекта общественного мнения “вширь”, идет одновременно процесс его изменения “вглубь”: в соответствии с общими закономерностями развития человеческого познания сужде­ния масс все более и более усложняются по своему содержа­нию, переходя от мира явлений к миру сущностей, от сущностей “первого порядка” — к сущностям “второго порядка”.