2.2. Свободные радикалы как факторы старения.

Представьте, что вы вынимаете чудесное красное яблоко из вазы на кухонном столе. Вы режете его тонкими ломтиками. Затем звонит телефон, потом приносят почту… Два часа спустя Вы возвращаетесь к своему яблоку. Оставленные на тарелке ломтики потемнели. Они подверглись атаке и испорчены молекулами кислорода воздуха, теми же молекулами, что разъедают металл автомобилей. Так как именно кислород совершает это «грязное дело», мы говорим, что яблоко и автомобиль окислены. Молекулы, выполняющие функцию окисления, были названы оксидантами.

Давайте представим, что Вы оставили на теплой кухне бутылку неразмороженного масла для готовки на неделю или две. Когда вы начинаете его использовать, то, вероятно, чувствуете по запаху или на вкус, что масло прогоркло. Это другой случай работы оксидантов.

Медицинский термин для масла или жира – липид. Ученые называют процесс превращения свежего жира в прогорклый «окислением липидов в перекислое соединение». К сожалению, каждая клетка тела содержит жир, который геронтолог доктор Р.Велфорд именует «собственным маслом организма», которое в какое-то время тоже становиться прогорклым. Результат может быть «доброкачественным» - всего лишь увядшая кожа, плохо, когда он летальный – раковое заболевание.

Свободные радикалы. Что это такое?

Свободный радикал является неустойчивой молекулой или атомом кислорода, который вступает в реакцию с другими молекулами и действует деструктивным образом.

Может Вы видели изображение атома с чем-то, вращающимся вокруг ядра? Это «что-то» – электрон. Электроны – отрицательно заряженные частицы, которые движутся по определенным орбитам вокруг ядра атома. Молекулы стабильны, когда они имеют равные пары электронов (спаренные электроны). Когда молекула теряет электрон, она превращается в свободный радикал, и усердно и неразборчиво «ворует» недостающий электрон. К сожалению, жертва кражи становится свободным радикалом и немедленно начинает поиск электрона для очередной кражи, создавая другой свободный радикал. Образуется целый каскад электронных краж, он и приводит к нарушениям тканей организма. Кроме того, эта разрушительная цепная реакция создает новые соединения, которые также вносят беспорядок.

Когда и где это происходит?

В организме окисление происходит во время обычного процесса метаболизма, который заключается в обычном ежедневном устранении различных дефектов, приеме питательных веществ, выработке энергии, воспроизводстве, удалении отходов, остающихся после выполнения всех других функций.

Свободные радикалы также образуются в организме при употреблении спиртов, консервированного мяса и копченого мяса. Отрицательное воздействие резко усиливается известными нам ксенобиотиками – веществами, попадающими в организм из окружающей среды. Они появляются при переработке нефтепродуктов, в ходе искусственного крашения; попадают в организм вместе с вдыхаемыми парами, гербицидами, асбестовой пылью, смогом, ультрафиолетовой радиацией, рентгеновским излучением, а также при химиотерапии, курении, эмоциональном стрессе, при высоких физических нагрузках и травмах, в составе некоторых лекарств.

Какой эффект оказывают свободные радикалы на Ваш организм?

Избыток свободных радикалов может оказывать различные вредные воздействия, в зависимости от того, на какие ткани направлена его атака.

Свободные радикалы могут атаковать ДНК (Ваше генетическое наследство). Когда они затрагивают ДНК, в генетической информации, заложенной внутри клеточного ядра, могут возникнуть дефекты или рак, или создавать условия для появления врожденных дефектов с следующих поколениях; если они атакуют поджелудочною железу, создают условия, при которых может возникнуть диабет; действуя в крови и кровеносных сосудах, они могут стать причиной сердечно-сосудистых заболеваний; когда повреждаются липиды внутри хрусталика глаза – образуется катаракта.

Свободные радикалы особенно неравнодушны к полиненасыщенным кислотам (жир внутри клеточной мембраны), которые составляют около половины жирового содержания мембраны, окружающей каждую клетку в Вашем теле. В результате мембраны не могут правильно выбрать, какие элементы пропускать в клетку, а какие нет, делая клетку уязвимой для токсинов и дальнейшего разрушения. Негативное действие свободных радикалов проявляется в ускоренном старении организма, в провоцировании воспалительных процессов в мышечных, соединительных и др. тканях, неправильном функционирования различных систем организма; циркуляционной, нервной (включая клетки мозга) и иммунной систем. Все эти нарушения связаны, прежде всего, с повреждением клеточных мембран. В научной литературе этот процесс называется «пероксидное окисление липидов», а результат разрушительного воздействия – оксидативный стресс.

В результате пероксидного окисления липидов в организме человека с течением времени накапливаются старческие пигменты – липофусцины. Проявление этого – старческая «гречка» на коже. Чем старше человек, тем больше их откладывается в тканях тела.

Наиболее распространенный внешний признак старости – сморщенная кожа – появляется в результате свободнорадикальной полимеризации входящего в ее состав белка – эластина.

Различают биологическое старение и внешнее старение. В отличие от биологического старения, внешнее старение вызвано ультрафиолетовым излучением (прежде всего неразумным культом загара) и огромным количеством токсических веществ в атмосфере. Под действием свободных радикалов, клетки разрушаясь, быстрее стареют.