EBay: король электронных аукционов

Отложив утренний выпуск Wall Street Journal, Пьер Омидьяр, основатель и руководитель компании eBay, с беспокойством спросил себя, как долго будет продолжаться период ослепительного успеха его детища. Только что он прочитал статью о достижениях Amazon.com: ее объем продаж стремительно увеличивался и достиг 650 млн. долл. в последнем квартале 1999 года, пре­высив, таким образом, объем продаж всего предыдущего года. Еще больше огорчил Омидьяра тот факт, что электронные аукционы в 1999 году стали самым быстрорастущим сектором Amawn.com, Появление новых конкурентов — Amazon.com, Yahoo! и еще ряда предприимчивых компаний, открывших электронные аукционы на своих Web-сайтах, привело в 1999 году к сокращению доли рынка eBay с 80 до 60%. К тому же о планах создания электронных аукционов объявили такие компании, как Microsoft и Dell, прежде не занимавшиеся этим видом бизнеса.

Когда в 1995 году П. Омидьяр основал eBay, он и предположить не мог, что его компания достигнет такого успеха. Он продолжал ходить на прежнюю работу и после создания eBay, но очень скоро понял, что индустрия электронных аукционов представляет собой огромное, непочатое поле деятельности: eBay помогала коллекционерам подыскивать раритеты, продавцам — повышать доходы, а охотников за скидками привлекала возможность заплатить за вещь меньше, чем в магазине.

К 1999 году имя eBay уже прочно ассоциировалось с электронными аукционами. К началу 2000 года компания имела самую широкую в мире сеть Web-аукционов уровня С2С (покупатель—покупатель), позволяющую людям в непривычной, но увлекательной форме продавать и покупать самые разнообразные предметы: автомобили, драгоценности, высоко­качественную аппаратуру, уникальные предметы искусства, антиквариат, марки и монеты, куклы и статуэтки, керамику и стекло, спортивные награды, игрушки, бытовую технику и всякий хлам. К концу 1999 года на eBay выставлялось свыше трех миллионов предметов в 3000 категориях; продавцы и потенциальные покупатели могли сортировать списки по названию, категории, ключевым словам, имени продавца или датам аукциона. На Web-сайте компании было зарегистрировано около 10 миллионов пользователей, ежедневно на сайте фиксировалось 1,8 млн, посещений и просматривалось более 375 тыс. предметов.

Но Пьер Омидьяр, Маргарет Уитмен (президент и глава компании) и все высшее руково­дство прекрасно понимали, что стабильности eBay постоянно угрожает изменение ситуации в отрасли электронных аукционов. И хотя команда eBay до сих пор успешно справлялась с трудностями, впереди была тяжелая борьба с конкурентами и новыми угрозами.

Активизация электронной коммерции и электронные аукционы

Идеи, на базе которых была создана Internet, возникли еще в 1960-х годах, но лишь в 1990-х Всемирная сеть обрела общедоступность и стала частью повседневной жизни. Начало Internet-экономики относится к 1991 году, когда Национальный фонд научных исследований США снял ограничение на использование Internet в коммерческой деятельности, создав ус­ловия для того, что стало называться электронной коммерцией,— ведения бизнеса через Internet. В 1996 году Internet действовала уже в 150 странах, а количество серверов приближа­лось к 10 миллионам. По оценкам компании International Data, к 2002 году число пользовате­лей Internet во всем мире возрастет до 320 миллионов, а к концу 2003 года — до полумиллиарда.

Компания GartnerGroup прогнозирует рост объемов операций, проводимых через Internet в сегменте В2Вс 145 млрд. долл. в 1999 году до 7,29 трлн. долл. в 2004 году, а в сегменте В2С — с 31,2 млрд. долл, в 1999 году до 308 млрд. долл. в 2003 году. Доля США в сегменте В2С, где действовала eBay, в 1999 году составила больше 65%, но к 2003 году прогнозируется ее умень­шение до 38% из-за ожидаемого бурного развития Intemet-коммерции за пределами США.

Для Европы аналитики предсказывают рост в сегменте В2С с 5,4 млрд. долл. (17,3% миро­вого объема) в 1999 году до 115 млрд. долл. в 2003 году, что составит больше 30% совокупного объема Internet-коммерции в мире.

Ключевые составляющие успеха в электронной розничной торговле

Несложно открыть Web-сайт, который действует как магазин розничной торговли, гораз­до труднее создать достаточный поток новых и повторных посещений. Большинство элек­тронных розничных торговцев стремились давать максимально информативные описания продаваемых товаров, снабжать их изображениями, упрощать навигацию по сайту и постоян­но обновлять наполнение, чтобы вызвать у клиентов желание вернуться. Розничным торгов­цам в Internet приходилось также убеждать мнительных пользователей в преимуществах по­купки через Internet перед традиционным способом и гарантировать безопасность использо­вания кредитных карточек. Самые большие трудности были связаны с продажей тех товаров и услуг, качество которых нельзя оценить заочно. Еще одной задачей для продавца стал поиск удобных путей расчетов с покупателями, предпочитавшими расплачиваться не кредитной карточкой, а чеками или почтовым переводом.