4.3. Имитация жемчуга

4.3.1. Различные способы имитации жемчуга

Высокая ценность жемчуга вызвала к жизни всевозможные его подделки и имитации. Порой фальшивый жемчуг является лишь слабым подобием природного, и его искусственная природа понятна даже неспециалисту. Однако чаще всего исполнение подделок достаточно искусно, поэтому их трудно отличать от оригинала.

Впервые поддельные жемчуга появились в Венеции еще в начале XVI века. В 1656 году французский монах Жакен использовал для изготовления искусственных жемчужин пигмент, полученный из серебристой чешуи мелких пресноводных рыбёшек – уклеек. Жакен отделял от рыбной чешуи хлопья серебристого органического вещества и смешивал их с соответствующим связующим веществом, получая перламутровую краску. Этой краской, положенной густым слоем, монах покрывал алебастровые и восковые шарики.

В конце XIX века французская фирма «Бургильон», пользуясь методом Жакена, наладила промышленное производство поддельного жемчуга.

Все существующие на сегодняшний день способы получения ненастоящего жемчуга сводятся к двум технологиям. Это получение полых жемчужин (1 сорт) и сплошных (2 сорт). Оба способа имеют богатую историю и восходят к XVII веку.

В основе первого способа лежит использование полых шариков, получаемых из легкоплавкого стекла. Выдувая воздух в тестообразное стекло через трубку подходящего размера, получают шарики, чаще неправильной формы, похожие на настоящие жемчужины. В момент появления техники и некоторое время спустя на внутреннюю поверхность этих шариков сначала наносили клей, а затем загоняли в их внутреннюю полость ртуть. Позже стали использовать менее опасный пигмент, изготавливаемый из серебристой чешуи мелких речных рыбёшек – уклеек.

Для получения одного литра перламутрового пигмента требовалось два миллиона уклеек. Позднее стали использовать чешую норвежской сельди, плотвы, леща, отличающуюся особым блеском и клейкостью. После высыхания пигмента окрашенную полость шарика заполняют горячим воском. Иногда вместо воска используют песок.

Для получения сплошных поддельных жемчужин используются самые различные материалы. Стеклянные шарики отливают из опаловидного или обычного стекла, покрывая затем перламутровым лаком. В стеклянных подделках, как правило, имеются пузырьки воздуха. Рассматривая края просверленного в жемчужине отверстия, видно, как разрушается слой лака или плёнка иного красящего состава, обнажая при этом стеклянное ядро. Всемирную известность ныне приобрели стеклянные имитации, производимые в большом количестве в Чехии.

Молочно-белая или подкрашенная в розовый цвет пластмасса сегодня является одним из самых дешёвых имитационных материалов. После штамповки шариков их неоднократно покрывают перламутровым лаком. Отличить «чудо» рук человеческих несложно: по весу, по кромке отверстия, по прыгучести, по гладкости поверхности и по другим признакам.

Нередко материалом для плотных шариков служило минеральное сырьё. Классической имитацией стали алебастровые шарики, пропитанные горячим воском, а затем покрытые жемчужным лаком или жемчужной глазурью. Глазурь получают, соскабливая с внутренней стороны раковины перламутр, перетирая его в порошок и, после неоднократной промывки водой, перемешивая с рыбным клеем.

Прежде чем покрыть миниатюрную шаровидную основу специфическим лаком, её обычно предварительно грунтуют. Для этого используют коллаген, получаемый из плавательного пузыря или чешуи осетровых рыб, предварительно обезжиренных 2%-ным раствором соляной кислоты. Полученное сырьё промокают полотняной тряпкой, загружают в воду (пятьдесят граммов на литр) и доводят до температуры не более 70°С. В полученную таким образом грунтовку засыпают горошины, после чего достают из раствора и подсушивают. В завершение покрывают шарики жемчужным лаком.

Основу лака (эссенции) составляют: жемчужный пат (смесь пигмента чешуи рыб с нитроцеллюлозным лаком), ацетон (или грушевая эссенция) и белый прозрачный целлулоид. В ста миллилитрах ацетона в герметически закрытом сосуде сначала растворяют 20–25 граммов прозрачного целлулоида, а потом 3–5 граммов жемчужного пата. Спустя 24 часа лаком можно пользоваться. Загрунтованную жемчужную основу покрывают эссенцией и дают ей высохнуть. В случае появления на изделии пятнистого налёта, последний смывают ацетоном, а затем изделие окрашивают вновь.

Некоторые используемые для изготовления поддельного жемчуга материалы требуют только вытачивания. Это белый, шелковистый, полупрозрачный минерал селенит (разновидность гипса), имитирующий чёрный жемчуг-гематит, который заметно тяжелее природного перла.

Существуют также и экзотические способы получения ненастоящего жемчуга. Один из них заключается в покрытии глиняных шариков распыленным порошком прокаленного минерала мусковита (разновидность слюды).

Для получения поддельного жемчуга нередко обращались к его собрату по среде возникновения – кораллу. Из светло-розового коралла вырезали шарики. Под микроскопом на таких шариках хорошо видна характерная коралловая структура. Известны также успешные попытки получения поддельных жемчужных бусинок из растёртого в порошок розового коралла, который прессовали при высокой температуре в специальных формах.

Естественно, что родственный жемчугу перламутр также использовался как исходное сырьё. Вырезание горошин из утолщённой части перламутровых раковин было излюбленным приёмом подделки жемчуга у индейцев Америки.

Наконец, имитации жемчуга прекрасного качества получают из рыбьей чешуи, которую растворяют в одном из нефтепродуктов, после чего в смесь вводят жемчужный пат. Производят подобный самоцвет на средиземноморском острове Малорка (Болеарские острова).

Среди уникальных способов сотворения самоцвета – вырезание шариков из зубов ныне практически вымершей морской коровы-дюгоня.

Отличие натурального жемчуга от искусственно выращенного

Внешний вид природного и культивированного жемчуга одинаков, поэтому их трудно отличить. Иногда диагностическим признаком может служить плотность, так как у большинства культивированных жемчужин она превышает 2,73 г/см³, а у природного жемчуга она часто ниже этого показателя. Иногда помочь может исследование с помощью облучения. Например, при ультрафиолетовом облучении искусственно выращенный жемчуг обычно проявляет желтоватую люминесценцию, в рентгеновских лучах – з

а б

Рис. 4.2. Строение жемчужины:

а – природной, б – культивированной

еленоватую. С уверенностью различить природный и культивированный жемчуг возможно путём проверки внутренней структуры. У природного жемчуга концентрически-зональное строение, культивированные жемчужины имеют иную стр уктуру, в том числе зависимую от вида ядра (рис. 4.2).

Специалисты листы используют приборы такие, как эндоскоп, с помощью которых вдоль просверленного отверстия проверяется строение жемчужины. Эффективен метод просвечивания рентгеновскими лучами (метод рентгеновской дифракции и метод рентгеновской теневой картины). Их можно применять как к просверленным, так и к целым жемчужинам. У культивированных жемчужин этими методами одновременно определяется толщина природной жемчужной оболочки.