1.2. Структура и функции социологии

Как и многие науки, социология развивалась в двух основных направлениях: теоретическом и эмпирическом.

Теоретическое направление включает в себя проблемы социаль­но-философского осмысления наиболее общих вопросов развития, функционирования общества и места в нем человеческой лично­сти. На этом уровне осуществляется взаимосвязь социологии с другими науками и областями научных знаний — философией, ис­торией, политологией, психологией и др. Концепции, выдвигае­мые социологией на теоретическом уровне, отличаются высокой степенью абстракции и, как правило, не рассматривают такие кон­кретные социальные единицы, как социальная группа или социа­льный процесс. Такой уровень социологического знания принято называть общесоциологическим, а теории, возникающие на этом уровне, — общесоциологическими (макросоциологическими).

Эмпирическое направление в социологии — это сбор многочис­ленных фактов, сведений, мнений членов социальных групп, личных данных, их последующая обработка, а также обобщение и формулирование первичных выводов относительно конкретных явлений социальной жизни. Этот уровень социологического зна­ния иногда называют микросоциологическим.

В последнее время все большую популярность стали приобре­тать теории среднего уровня, понятие и обоснование которых пред­ложил американский социолог Роберт Мертон. По его мнению, эти теории необходимы для социологического анализа конкретной группы фактов в отдельных областях знаний. Теории среднего уровня относительно самостоятельны и вместе с тем тесно связаны как с эмпирическими исследованиями, так и с общесоциологиче­скими теориями. Это промежуточное положение позволяет теори­ям среднего уровня сыграть роль мостика между «высокой» тео­рией и эмпирическими (практическими) данными. Сегодня в на­шей стране в большей или меньшей степени существует свыше 30 специальных социологических теорий. Некоторые из них получи­ли статус теоретических, другие — прикладных, третьи — теорети­ко-прикладных дисциплин. Их положение все еще полностью не осмыслено и с точки зрения перспектив социологии, и с точки зрения общественных потребностей.

Теории среднего уровня можно условно разделить на три группы: теории социальных институтов (социологии семьи, религии, образования, армии, по­литики, труда и т.д.), теории социальных общностей (социологии малых групп, организаций, классов, толпы и т.д.) и теории социальных процессов (социологии конфликтов, урбанизации, процессов коммуникации и т.д.).

Некоторые ученые разводят «теоретическую» и «эмпирическую» социологию с «фундаментальной» и «прикладной» социологией. Деление на «теоретическую» и «эмпирическую» социологию обусловлено уровнем знания (теоретическое и эмпирическое), де­ление же на «фундаментальную» и «прикладную» — ориентацией (функцией) социологии, направленностью на собственно научные или практические задачи. Так, эмпирическое исследование может проводиться в рамках как фундаментальной, так и прикладной со­циологии. Если его цель — построение теории, то оно относится к фундаментальной социологии; если же его цель — выработка прак­тических рекомендаций, то оно относится к прикладной социоло­гии. Исследование, будучи эмпирическим по уровню получаемого знания, может быть прикладным по характеру решаемой задачи — преобразование действительности. То же относится и к теоретиче­ским исследованиям.¹³ В процессе изучения общественных отноше­ний огромное значение имеют так называемые социальные законы

Важное место структуре социологического знания занимают социальные законы. Г.В. Осипов определяет социальный закон как «относительно устойчивые и систематически воспроизводимые отношения между народами, нациями, классами, социально-демографическими и профессиональными группами, а также между обществом и социальной организацией, обществом и трудовым коллективом, обществом и семьей, обществом и лично­стью, городом и деревней, социальной организацией и личностью и т.д.».¹⁴

Социальные законы, закономерности действуют во всех сферах человеческой деятельности и могут различаться по сфере своего распространения — на малую группу, на определенную социаль­ную страту, социальный слой или класс и, наконец, на все общество.

Как и все научные законы, социальные законы обладают сле­дующими основными признаками: 1) закон может вступать в дей­ствие только при определенных, строго оговоренных условиях; 2) при этих условиях закон действует всегда и везде без каких-либо исключений; 3) сами условия, при которых действует закон, реа­лизуются не полностью, частично и приблизительно. Наличие ука­занных признаков у всех без исключения научных законов имеет чрезвычайно важное значение для исследователей. Они единодушны в том, что социальные законы крайне трудно обнаружить и изучить. Это объясняется существованием множеств условий, их сложностью, а также тем, что они накладываются друг на друга, переплетаются, усложняя исследования. Однако одно обстоятельство несколько упрощает научный под­ход к изучению социальных законов. Дело в том, что социальные за­коны — это существующие независимо от сознания объективные правила, которые регулируют поведение людей по отношению друг к другу. Основой их являются исторически сложившиеся мотивы, интересы и стремления людей к удовлетворению своих потребностей в улучшении условий существования, безопасности и признании со стороны других, самовыражении и др. Люди неосознанно действуют в соответствии с социальными законами и обучаются та­кому «узаконенному» поведению в процессе общения с другими людьми и социальными институтами, исходя при этом из своих по­требностей. Поэтому, изучая социальные законы, необходимо преж­де всего выявлять потребности индивидов, составляющих социаль­ный класс, группу или общество в целом, и, учитывая потребности, искать повторяемость в их поведении, определять условия, в кото­рых наблюдается найденная повторяемость, и формулировать сами социальные законы, знание которых необходимо для успешного управления социальными процессами, происходящими в обществе.

Именно наличие и действие социальных законов обеспечивают возможность применения научного подхода в социологии. Предсказуемость, повторяемость, заданность многих сторон человеческого поведения позволяют ученым, исследующим человеческое общество, открывать социальные законы, определять условия их действия и предвидеть поведение людей в социальных группах и обществе.

Для выделения из всей совокупности общественной жизни со­циальных законов и закономерностей важным является определе­ние и понимание таких понятий, как «социальный факт» и «социальный фактор».

Социальный факт — это единичное, общественно значимое со­бытие или некоторая совокупность однородных событий. В обыч­ном смысле социальный факт — событие, имевшее место вообще, вне зависимости от того, наблюдалось ли оно кем-то кроме свиде­телей или нет; в научном смысле социальный факт — это событие, описанное в четких понятиях с указанием специфики социальной ситуации, в которой оно имело место.

Социальный фактор (от лат. factor — делающий, производя­щий) — это выделение из ряда переменных неких новых, укруп­ненных признаков, влияющих или способных повлиять на социа­льное событие.

Тесная связь социологии с жизнью определяется в первую оче­редь теми функциями, которые она выполняет.

Как общественная наука социология выполняет теоретико-по­знавательную и управленческую (практическую) функции; в свою очередь, они могут образовывать производные функции, которые в литературе трактуются иногда как самостоятельные: мировоззрен­ческую, методологическую, просветительскую, прогностическую, профилактическую, функцию социального контроля и т.п.

Теоретико-познавательная функция социологии направлена на выяснение сущности, природы человеческого сознания и поведе­ния в определенных общественных условиях, познание проблем настоящего и будущего данного общества с учетом многообразия конкретно-исторических и социально-культурных условий его раз­вития. Она имеет целью изучение проблем, возникающих во всех сферах общественной жизни, и выработку рекомендаций относи­тельно их решения.

Управленческая функция — это нахождение разумных способов решения конкретных общественных проблем «здесь» и «сейчас», равно как и проблем, которые могут возникнуть в результате опре­деленных управленческих воздействий «там» и «потом». Важным моментом при этом является прогноз ближайших и более отдален­ных последствий, что позволяет минимизировать негативные тен­денции. С этой функцией тесно связана функция социального управления, т.е. использование социологических исследований для планирования развития разнообразных сфер общественной жизни. Она охватывает самые широкие области — от определенных про­цессов жизнедеятельности мирового сообщества, отдельных регио­нов и стран до социального планирования жизни городов, сел, от­дельных предприятий и коллективов.

Одна из важнейших функций современной социологии — миро­воззренческая. По меткому выражению одного из выдающихся рус­ских социологов П. Лаврова, об этом можно судить определенно: «Если социология не формулирует национальную идею, общественный идеал, не указывает направления движения общества на пу­ти к прогрессу, то она превращается в пустую болтовню».¹⁵

По мнению русских социологов (М.Ковалев, П.Сорокин, П.Лавров), вопрос об общественно-историческом прогрессе для социологов является основным.

Социология может также способствовать и улучшению взаимо­понимания между людьми, формированию у них чувства солидар­ности, что, в конце концов, обусловливает совершенствование об­щественных интересов, — это гуманистическая функция социологии.

В завершение можно сделать следующие выводы:

• элементами структуры социологии обычно считают уровни, направления социологического знания (теоретическая, эмпириче­ская социология, теории среднего уровня);

• общественные отношения развиваются по неким правилам, специфичным для той или иной ситуации, но достаточно строго предопределенным и доступным для изучения. Эти устойчивые, систематически воспроизводимые отношения, правила называются социальными законами (закономерностями);

• социология как общественная наука выполняет целый ряд функций, которые могут формулироваться и рассматриваться в за­висимости от выполняемых ею социальных ролей (теоретико-по­знавательная, регулирующая, прогностическая, профилактическая и т.д.).¹⁶

Таким образом, социология — это наука о социальном мире, социальных взаимодействиях личностей, организаций и социальных институтов. Она изу­чает структуру общества, его элементы и условия существования, а также социальные процессы, протекающие в данных структурах на макро- и микроуровнях, и их закономерности. Знание социологии помогает познать и оценить социальный мир с научных позиций и получить объективную информацию о нем.

Умение выявлять и анализировать закономерности социального развития различных элементов обществ помогает специалисту прогнозировать социальные процессы, протекающие как в обществе, так и в трудовых коллективах, влиять на тенденции и результаты их развития лишь при строгом следовании профессиональному кодексу социолога.¹⁷

В ходе самостоятельной работы над темой лекции студенту важно уяснить:

1. Что такое социология и каковы ее функции?

2. Что составляет объект социологии как науки?

3. В чем отличие социологии от других общественных наук?

4. Почему и когда возникает социология как самостоятельная наука?

5. В чем заключается специфика определения объекта социологии, исходя из многообразия теоретических парадигм?

6. Как определить предметную область социологии?

7. Понятие “социальное” и его роль в социологическом познании?

8. Почему социологию называют междисциплинарной наукой?

9. Какие функции выполняет в общественном развитии социология?

Для отработки темы и уяснения позиций Бергера П.Л., Джинера С. Шереги Ф.Э. Ядова В.А. и др. по ее проблемам студентам рекомендуется использовать хрестоматии по социологии: Кравченко А.И. Социология. Хрестоматия. Екатеринбург: Деловая книга, 1998, с. 5 – 41; Бабосов Е.М. Социология в текстах. Хрестоматия. Минск, 2003, стр. 5 – 33.