Заключение:
Итак, история России 14 века - это не только период начала централизации русских земель вокруг Москвы, которая была признана центром складывающегося Русского государства, но и одновременно время укрепления власти великого князя Московского внутри своего княжества и присоединения к Москве новых земель. Но почему так?
Ведь, согласно оценкам историков XIX в., в Великороссии около 1300 г. самым сильным княжеством было Тверское, самым воинственным – Рязанское, самым культурным – Ростовско-Суздальское, а самой богатой являлась Новгородская республика. К концу же века положение изменилось радикально – главным городом Великороссии сделалась Москва, присоединившая в 1364 г. к своим владениям стольный град Владимир.
Переход лидерства в Северо-Восточной Руси от Твери к Москве был прежде всего результатом серьезных политических ошибок потомков Ярослава Ярославича. Главной из них была переоценка своих возможностей, стремление любой ценой получить великое княжение Владимирское. Неторопливая осторожность москвичей принесла больше успеха, чем окрашенная жертвенным героизмом тверская безоглядность.
Кроме успешной внешнеполитической деятельности, Иван Калита много внимания уделял воспитанию трех своих сыновей – Семена, Ивана и Андрея. Они оказались достойными своего отца: между братьями могли возникать споры, но никогда не возникало той непримиримой вражды, которая стала причиной упадка многих могущественных княжеских домов.
Князь Семен Иванович (1340-1353) твердой рукой продолжил дело отца. Несмотря на происки соперников, он сохранил титул великого князя Владимирского. Семен сумел убедить в своей преданности нового хана Джанибека (1341-1357). Опираясь на поддержку Орды, Семен дал отпор натиску с запада, где в это время быстро усиливается молодое Литовское государство. Смелый до дерзости, беспощадный к врагам, князь Семен вошел в историю с прозвищем Гордый.
В начале 50-х годов XIV в. русские земли (как и всю Европу) опустошала страшная эпидемия «черной смерти» - бубонной чумы. Жертвой это болезни стал и Семен Иванович вместе со своей семьей. Власть перешла к другому сыну Ивана Калиты – князю Ивану Красному (1353-1359).
Иван продолжил дело отца и брата. При нем сохранялась «великая тишина» и не было татарских набегов на русские земли. Однако как правитель Иван Иванович все же был слабее своих предшественников. При нем литовцы сильно потеснили московские «сферы влияния», а внутри московского боярства возник острый конфликт, вызвавший отъезд части бояр в Рязань. Условно, деятельность старшего сына Калиты - Семена Гордого – можно назвать «приращением сил», а младшего, Ивана Красного, - «сохранением позиций».
Самого же Ивана Калиту в отношениях с Ордой охарактеризуем как «расчётливого вассала» (в его позитивном оттенке). В течение четырех десятилетий в Северо-Восточной Руси не было ни одной ордынской рати; два поколения русских людей не знало ужасов вражеских вторжений. К усилению Московии он шел путём приобретений (а не завоеваний) всё новых и новых уделов. Не только деньги, но ум, мудрость и хитрость Ивана Даниловича способствовали становлению Московского княжества. Вот почему летописец с неподдельной благодарностью вспоминает это время.
Именно в период Великой Тишины вырастет поколение, которое в 1380-ом году, на Куликовом поле, с военными и дипломатическими победами Дмитрия Донского (1359—1389) окончательно определит роль Москвы как центра объединения русских земель [«якоже от начала миру сеча не бывала такова!» — восклицал современник]. Впереди еще будет много тяжких испытаний и горьких неудач, однако именно с этого момента прошлое начнет работать на будущее. Память о славной Куликовской битве воодушевит многие поколения русских людей на борьбу за независимость.
* * *
На завершающем этапе работы мы можем обобщить, что фактором, обусловившим наступление Великой Тишины был личностный (Иван Калита и его потомки). Однако нельзя упускать из внимания и экономический [его можно рассматривать как минимум в двух аспектах]:
Орде было выгодно получать постоянные фиксированные выплаты и частые богатые дары, не утруждая себя набегами на подчиненную территорию. Действительно, какой смысл отбирать деньги силой, когда их предлагают отдать даром?
С другой стороны, у Владимирских князей, в частности, у московских, появилась возможность удовлетворять корыстолюбивым запросам хана и его вельмож.
Строгого определения «Великой Тишины» как в источниках, так и в научной литературе мы не встретили (поскольку он не являлся предметом специальных исследований), поэтому смеем предположить, что наиболее вероятное значение подобной формулировки летописца относится к периоду в истории Северо-Восточной Руси, который характеризуется в первую очередь временным внешнеполитическим спокойствием, возрождением культуры, стабилизацией социально-экономических отношений и значительным ростом тенденций к объединению разрозненных княжеств. И все же – это новая страница в истории России, поэтому мы и рассматривали ее как отдельный период.